41. Técnica Misteriosa

A pequena espada prateada avançou com velocidade impressionante, chegando ao lado de Jiang Ping num piscar de olhos. O fio reluzente cintilava com um brilho gélido e cortante, dirigindo-se diretamente ao braço de Jiang Ping para perfurá-lo.

“Clang!” Contudo, a espada prateada não penetrou o braço de Jiang Ping. Sem que se soubesse quando, Ye Yuan já havia manobrado a Espada Que Corta o Rio, colocando-a entre Jiang Ping e a lâmina atacante.

“Yu Rounuan, o que é isso? Agora ousa tocar nos meus? Não pense que, só porque o Pavilhão das Belas não está no Condado de Qingyan, eu não posso fazer nada contra vocês. Não acredita que, com esse bando de inúteis sob seu comando, conseguirá deter a nossa Aliança dos Três Absolutos, não é?” Ye Yuan reclinava-se preguiçosamente na cadeira.

Ao ver a espada prateada barrada pela Espada Que Corta o Rio, Jiang Ping compreendeu de imediato que, apesar da aparência frágil de Yu Rounuan, sua mão não hesitava em nada na hora de agir. Se não fosse por Ye Yuan, que interveio no momento exato, seu braço certamente estaria inutilizado agora.

“O que foi? Não sabe perder?” Jiang Ping, segurando o meio-morto Situ Hengtian, virou-se e fitou Yu Rounuan com um olhar profundo. Sua mão apertou levemente o pescoço de Situ Hengtian, que gemeu de dor, enquanto o sangue escorria incessante da ferida em seu abdome.

Vendo tal cena, Yu Rounuan perdeu a compostura, já não conseguia manter a postura de vitória garantida. “Líder Ye, Chefe Jiang, podemos conversar, não podemos? Sou apenas uma mulher frágil, como poderia lutar contra vocês?”

“Que tal isto: libertem Situ Hengtian e abrimos mão da disputa pela técnica secreta?” sugeriu Yu Rounuan, impedindo que A Da avançasse, sua voz doce e suave.

“Yu Rounuan, pare com conversas inúteis. Dez pedras espirituais pela vida dele, caso contrário, preparem-se para recolhê-lo morto,” disse Ye Yuan, agora sentado ereto e com olhar cortante.

Yu Rounuan hesitou por um instante, lançou um olhar ao moribundo Situ Hengtian e, por fim, cerrou os dentes. Retirou dez pedras espirituais de sua bolsa e as lançou para Ye Yuan, dizendo friamente: “As pedras são suas. Agora solte-o!”

Ye Yuan, manipulando a Espada Que Corta o Rio, afastou a espada prateada, e então transmitiu a Jiang Ping por meio de sua essência: “Irmão Jiang, solte-o. Não vale a pena criar atrito com o Pavilhão das Belas. Considere como um favor a mim.”

“Fique tranquilo, sei o que faço,” respondeu Jiang Ping da mesma forma. Em seguida, carregando o agonizante Situ Hengtian, desceu da arena. “E quanto aos materiais? Combinamos que, se vocês perdessem, forneceriam os materiais para eu forjar a Arma Espiritual Inata.” Seu tom era frio.

Ao ouvir Jiang Ping, Yu Rounuan sentiu-se ainda mais frustrada. Inicialmente, fizera aquela promessa apenas por dizer, jamais imaginando que Jiang Ping venceria. Agora, com a vida de Situ Hengtian em suas mãos, se tentasse negar, perderia não só as pedras espirituais como também a vida do companheiro.

Ela cerrou os dentes, cheia de raiva, e respondeu: “Os materiais serão entregues à Aliança dos Três Absolutos em breve. Solte Situ Hengtian agora, ou ele morrerá.” Jiang Ping limitou-se a lançar-lhe um olhar, como se não tivesse ouvido nada.

“Irmão Jiang, já que a Líder Yu prometeu, por que ainda não libera o rapaz? Ela não vai se recusar a entregar os materiais. Se for complicado enviar, nós mesmos buscamos.” O tom de Ye Yuan era amigável, mas a ameaça era clara.

“Não se preocupem, o Pavilhão das Belas tem esses materiais! Solte-o logo!” Yu Rounuan, furiosa, quase triturava os dentes de tanta tensão. Veio em busca de uma técnica, mas acabou perdendo tudo — técnica, pedras espirituais, materiais.

Jiang Ping sabia bem a importância de eliminar as ameaças, mas na situação atual, não podia agir assim. Ye Yuan acabara de salvá-lo, e não seria correto desconsiderar seu gesto. “Devolvo-o a vocês!” Jiang Ping desferiu um soco no abdome ferido de Situ Hengtian.

“Ah!” Situ Hengtian gritou e desmaiou de imediato, sendo lançado junto à espada serpentina cravada em seu abdome na direção de Yu Rounuan. A Da avançou para segurá-lo, dirigindo a Jiang Ping um olhar furioso, mas foi contido por Yu Rounuan.

“Jiang Ping, Chefe Jiang, que métodos admiráveis! Lembrei de você. Espero que, da próxima vez que nos encontrarmos, continue com essa sorte,” disse Yu Rounuan, piscando, fingindo leveza.

Jiang Ping sorriu de canto e replicou, olhando para o grupo de Yu Rounuan: “Também espero ansiosamente. Da próxima vez, que seus homens sejam mais resistentes. Caso contrário, morrerão!” Sua voz tornou-se gélida.

Num relance, a espada voadora de Yu Rounuan tentou surpreender Jiang Ping, mas foi novamente interceptada por Ye Yuan. “Líder Yu, quer mesmo testar o poder da minha Espada Que Corta o Rio? Se não quiser sair por conta própria, terei de expulsá-la!” O olhar de Ye Yuan era impiedoso.

“Ah, Líder Ye, não se irrite. Já estamos de saída. A Da, leve Situ Hengtian. Vamos.” Yu Rounuan falou com indiferença, exibindo uma falsa serenidade.

Ao deixarem a sede da Aliança dos Três Absolutos, Yu Rounuan, antes tranquila, mostrou um semblante sombrio e odioso. “Ye Yuan, Jiang Ping, muito bem. Estão na minha lista. Quando eu conquistar o apoio daquele senhor, vocês estarão mortos!” sussurrou, rangendo os dentes.

Após a saída do grupo do Pavilhão das Belas, os membros da Aliança dos Três Absolutos começaram a retornar ao quartel-general. O líder, um homem maduro com uma cicatriz de espada no rosto, dirigiu-se a Ye Yuan e curvou-se: “Líder, todos os pontos secretos do Pavilhão das Belas na Cidade de Qingyan foram eliminados!”

“Muito bem! Se não fosse pela cobiça de Yu Rounuan pela técnica, não teríamos tido chance de eliminar tantos pontos secretos. Agora, leve os irmãos para celebrarem: hoje à noite, recompensaremos os feitos!” exclamou Ye Yuan, cheio de entusiasmo.

“Obrigado, Líder!” responderam os subordinados, reverentes.

Ye Yuan conduziu Jiang Ping a uma câmara secreta. Acionando um mecanismo oculto, revelou um compartimento secreto de onde retirou um livro de jade azul-celeste e o entregou a Jiang Ping.

Este examinou o livro cuidadosamente. Um anel circular de metal o mantinha trancado. Ao tentar sondar o interior com sua essência espiritual, Jiang Ping percebeu que estava completamente isolado e não podia espiar o conteúdo.

“Não adianta tentar. Esse livro foi um dos tesouros que obtive junto com a Espada Que Corta o Rio. Mas minha energia vital conflita com ele, por isso nunca consegui abri-lo. Tente você. Se conseguir, é seu. Se não, levo-o para escolher outra técnica,” explicou Ye Yuan.

“Uma técnica obtida junto da Espada Que Corta o Rio?” pensou Jiang Ping. Isso indicava que era uma herança distinta da linhagem de Ye Yuan. Caso contrário, por que ele próprio não teria conseguido abrir o livro?

“Pare de divagar. Tente logo!” apressou Ye Yuan, ansioso.

Jiang Ping lançou-lhe um olhar, pousou a mão sobre o livro e canalizou sua energia vital para o círculo no centro.

No instante em que sua energia penetrou o anel, ouviu o som de ondas revoltas, como se estivesse à beira do mar. Assim que o estrondo cessou, o livro abriu-se sozinho em suas mãos, e inscrições sagradas começaram a flutuar sobre as páginas.

“Abriu?” Os olhos de Ye Yuan brilharam, estendendo a mão para tomar o livro, mas uma luz emergiu das inscrições, entrando diretamente no corpo de Jiang Ping, como se evitasse Ye Yuan.

Ye Yuan recolheu a mão, resignado. De fato, desde que aceitara a herança da Espada Que Corta o Rio, não podia mais absorver técnicas do mesmo tipo. A energia que cultivava era de natureza yin, razão pela qual sua aparência mudara tanto.

Ele ainda cogitara, se ao abrir o selo, poderia absorver à força a energia contida, mas falhara. Sorriu, desanimado: “Tiveste sorte, rapaz!”

Enquanto as runas da técnica penetravam em Jiang Ping, seus olhos adquiriram um brilho azul profundo. “O Mar Espiritual não tem forma nem aparência, seu poder é insondável; ao desafiar o poder do mar com o próprio corpo, alcança-se a força do Mar…” Versos complexos e misteriosos reluziam incessantemente em sua mente.