85. O Exército às Portas da Cidade

— Então, deixo meus agradecimentos aos pequenos para o senhor Nanli! — disse Xiong Kaishan, um pouco emocionado. Jiang Ping não respondeu, apenas fez uma reverência indicando que Xiong Kaishan deveria cuidar de seus próprios assuntos e não se preocupar com ele.

Com a aprovação de Jiang Ping, Xiong Kaishan saiu apressado, levando consigo as poções para distribuir aos seus subordinados demoníacos. Jiang Ping, por sua vez, junto ao enorme rato da montanha, espalhou o pó das ervas ferventes e o narcótico no fosso de óleo.

Shu Cuihua e Jiang Xiaowan, posicionados em ambos os lados, mexiam uniformemente a mistura com dois grandes troncos de madeira, para que o óleo se fundisse completamente com os ingredientes. O enorme rato da montanha observava o reservatório de óleo com pesar.

Ele sentia seu coração sangrar. Antes, ainda sonhava em nadar um pouco no óleo, mas agora, com aqueles aditivos, não apenas nadar, como sequer beber um gole seria suportável para ele.

Jiang Ping, vendo a expressão dolorida do rato, zombou: — Seu velho rato teimoso, pare de fazer essa cara. Que os outros não saibam, eu sei exatamente quantos litros de óleo você roubou. Isso é o suficiente para você se alimentar por um bom tempo!

Exposto em seu furto, o enorme rato corou e abaixou profundamente a cabeça, concentrando-se em mexer o óleo no fosso. Quando Jiang Ping terminou os preparativos, o mapa das estrelas e do sol já começava a girar, transformando o cenário em noite.

Ele não se apressava, afinal, os generais demoníacos ainda estavam absorvendo o poder das poções. Nesse caso, quanto mais o Cerco da Cidade Demoníaca do Solo Amarelo se prolongasse, melhor para Jiang Ping e seus aliados.

Se o Cerco realmente se estendesse, quando Jiang Ping alcançasse o estágio de Fundação, mesmo que a cidade não atacasse, ele certamente iria visitá-la. No entanto, algo em seu corpo não estava certo.

Ele não conseguia retornar à forma humana, e mesmo usando a técnica de contenção de energia para controlar seu poder demoníaco, não conseguia se transformar plenamente em humano. Ele suspeitava que isso se devia à maldade e à ira presentes em seu corpo.

Embora agora possuísse o encantamento da serenidade que Jiang Xiaowan lhe havia passado, conseguindo suprimir temporariamente esses sentimentos sombrios, o encantamento não podia erradicar completamente a maldade e a ira dentro dele.

— Será, como Xiaowan disse, que minha raiz demoníaca é profunda demais e não há cura? — suspirou Jiang Ping, resignado, enquanto mentalmente recitava o encantamento da purificação para controlar sua energia interior.

Sentado em posição de lótus, Jiang Ping contemplava o mapa das estrelas e do sol. Somente nesse estado sua mente permanecia clara e imune à influência da maldade e da ira.

Além disso, durante essa meditação, sua técnica de cultivo fluía ordenadamente por conta própria. Jiang Ping estava determinado a aproveitar cada segundo para fortalecer-se.

Sob o manto da noite, um grupo de demônios absorvia a energia da lua para acelerar a assimilação de seu poder. A essência do sol e da lua é indispensável para o cultivo de humanos e demônios.

Ao nascer do sol, a energia púrpura do oriente acompanha o dia, purificando a energia espiritual. Para os guerreiros, essa energia é fundamental, pois buscam a pureza máxima do yang.

A energia púrpura do amanhecer é um poderoso tônico para os guerreiros. Para os cultivadores, a essência do sol e a luz da lua são essenciais, pois a harmonia do yin e yang potencializa sua magia.

Já os demônios valorizam mais a força lunar, pois a energia solar tem menos efeito sobre eles. Assim, preferem absorver a energia da lua, que flui continuamente, penetrando seus corpos.

Jiang Ping era uma exceção: seu corpo emitia um brilho vermelho estranho, como se respirasse. A cada inspiração, a energia espiritual entrava, enquanto o desperdício de energia forjada em seu interior se dispersava para fora.

Imerso na visão do mapa, ele via um velho empunhar uma espada e cortar a gigantesca videira que ligava o céu e a terra. A videira então se transformava em uma cena caótica, onde apenas uma chama ardia.

— Urr! — um rugido alto soou. Xiong Kaishan abriu seus olhos de urso, que brilhavam intensamente. Ele já havia refinado a segunda poção demoníaca, e suas patas ganharam um brilho metálico dourado.

Logo, o enorme rato e Shu Cuihua despertaram do cultivo. Ao redor do enorme rato pairavam inúmeras partículas de terra, girando ao seu redor como uma guarda protetora.

Shu Cuihua, por sua vez, apresentava músculos mais firmes. Sua altura ultrapassava dois metros, e até os músculos de seu rosto de rato estavam mais definidos. Se não fosse pela pequena flor cor de terra amarrada em sua cauda, Jiang Ping duvidaria que ela ainda fosse uma demônia fêmea.

Sem dúvida, Shu Cuihua lembrava um forte homem corpulento. — Cuihua! Você está mais bela! — disse o enorme rato, olhando para ela com ternura.

Xiong Kaishan ainda se deleitava na alegria de seu avanço, mas ao ver a aparência do enorme rato, seu bom humor diminuiu consideravelmente. Os demônios da Cidade das Ervas também despertaram, sentindo a força de seus avanços.

O desespero que antes sentiam finalmente deu lugar a uma centelha de esperança. Jiang Ping saiu da contemplação do mapa, uma sombra negra passou por seus olhos, e ele sorriu: — Tio Xiong, o que acha de exterminarmos todos os ratos mortos da Cidade Demoníaca do Solo Amarelo?

Apesar do sorriso, sua voz era fria e cortante, desprovida de emoção. Antes que Xiong Kaishan pudesse responder, um grito agudo soou ao longe.

— Chefe, é o sinal de ataque da Cidade Demoníaca do Solo Amarelo! — disse o enorme rato, com a expressão mudando. Ele era um dos generais da cidade e conhecia bem seus segredos.

— Grande Montanha, bom trabalho. Escutem-me, a horda de ratos da Cidade Demoníaca do Solo Amarelo está chegando. Resistam um pouco e depois recuem rapidamente. Quando eles descobrirem o fosso de óleo e beberem dele, quando o efeito fizer efeito, contra-atacaremos! — Jiang Ping ordenou rapidamente.

Os demônios da Cidade das Ervas eram experientes guerreiros e compreenderam as ordens imediatamente. Em poucos instantes, a horda de ratos já estava às portas da cidade.

As muralhas da Cidade das Ervas estavam destruídas, incapazes de conter o ataque dos ratos.

— Escutem aqui, seus inúteis! Ou se submetem a mim ou morrem aqui! — gritou o senhor da Cidade Demoníaca do Solo Amarelo, Shu Wansan, usando uma coroa dourada na cabeça e segurando um cetro incrustado com um cristal cor de terra, sua expressão sombria.

Nenhuma resposta veio da Cidade das Ervas. O rosto de Shu Wansan tornou-se ainda mais sombrio, quase gotejando água de ódio.

— Soldados! Exterminem a cidade! — ordenou ele, e a horda de ratos seguiu seu comando, avançando em massa.