94. Talismã de Selamento Espiritual

A espada voadora ensanguentada de Liang Qi era imprevisível e sinistra; vez após vez, atacava Yaokong de surpresa. Sem o fortalecimento proporcionado pelo Diagrama do Sol, da Lua e das Estrelas, Yaokong só podia contar com sua vasta experiência de combate e com a força do próprio corpo de Yue Tianchang.

A espada voadora ensanguentada deixou um ferimento nas costas de Yaokong. Era apenas uma marca superficial, mas o sangue continuava a escorrer sem parar. Em vez de cair no chão, porém, o sangue era absorvido pela espada e incorporado à sua lâmina.

Nutrita pelo sangue, a espada voadora tornava-se cada vez mais sinistra. Com o enfraquecimento de um lado e o fortalecimento do outro, Yaokong começou a sentir dificuldades. Justamente quando já se encontrava exausto de se defender, os homens-rato da Cidade Demoníaca da Terra Amarela, juntamente com Xiong Kaishan e os demais demônios, avançaram em conjunto.

— Formem a matriz!

Com a ordem de Xiong Kaishan, os homens-rato atrás dele e todos os demônios da Cidade das Cem Ervas liberaram seu poder demoníaco. Toda aquela força voou na mesma direção e, por fim, convergiu para o corpo de Xiong Kaishan.

— Rugido!

Xiong Kaishan soltou um bramido furioso. Sua pele de urso começou a ondular sem que houvesse vento, como se estivesse prestes a se desprender do corpo. O poder demoníaco espalhou-se por sua pele e, sob o couro do urso, surgiu uma formação coberta de luz azul-esverdeada.

Com o aparecimento da formação, todo o poder demoníaco se concentrou em Xiong Kaishan. Consideradas individualmente, aquelas forças não eram muito poderosas, mas, reunidas, formavam uma energia nada desprezível. Às vezes, a força resultante da soma de duas partes podia ser muito maior do que se imaginava.

Xiong Kaishan não reteve aquele poder demoníaco; continuou a transferi-lo adiante. Sua frente e suas costas estavam cobertas de runas de formação, e uma força demoníaca majestosa envolveu Yaokong. Fortalecido por aquele poder, Yaokong reverteu instantaneamente a situação da batalha.

A longa lança brandiu-se com ferocidade, formando flores de lanças. A terra e as pedras sob seus pés revolveram-se sem cessar com o movimento da arma, formando um vórtice amarelo-terroso. Os três artefatos espirituais em forma de anel foram tragados pelo redemoinho e ficaram incapazes de escapar.

Yaokong ergueu uma das mãos em direção ao céu e murmurou:

— Em nome do vazio, tomo emprestado o poder do corpo original. Estrela demoníaca, desça sobre mim e empreste-me a força do céu e da terra! Rato Celestial da Terra Xu, desça!

Uma luz brilhou entre seus dedos e apontou diretamente para a estrela mais periférica do mapa estelar.

A estrela demoníaca desceu e transformou-se num rato amarelo-terroso, pousando sobre o corpo de Yaokong. Na verdade, havia incontáveis estrelas demoníacas no mapa estelar, e cada uma representava a alma demoníaca de um grande especialista da raça demoníaca. Yaokong escolhera justamente aquela porque sua alma demoníaca era a mais compatível com aquele corpo.

Aquela era a alma demoníaca do ancestral do clã do Rato Celestial da Terra Xu. Com o fortalecimento proporcionado tanto pelo poder demoníaco dos demais quanto pela alma demoníaca, a aura de Yaokong tornou-se ainda mais etérea, enquanto a longa lança em sua mão se transformou numa coluna de luz amarelo-terrosa.

— Morra!

Yaokong rugiu. A coluna de luz em sua mão varreu violentamente a direção de Liang Qi. Em meio ao brilho cintilante, parecia haver um rato brandindo as garras afiadas enquanto voava junto com a coluna de luz. A expressão de Liang Qi mudou. A espada voadora ensanguentada retornou à sua mão, e a Formação do Tigre Branco Extintora de Espíritos foi levada ao limite.

Liang Qi usou a espada de sangue para cortar a própria palma. O sangue escarlate escorreu por sua mão, e ele pressionou a palma contra a espada voadora, murmurando:

— Evasão da Sombra de Sangue! Sacrifício!

Num piscar de olhos, a coluna de luz chegou diante de Liang Qi.

Sem encontrar praticamente resistência alguma, a coluna atravessou seu corpo. O mais estranho era que Liang Qi não ofereceu qualquer oposição; simplesmente permitiu que a luz passasse por ele. Depois de ser perfurado, seu corpo transformou-se numa poça de sangue que se espalhou pelo chão.

Atrás dele, os Guardas Raposa Ocultos, que formavam uma matriz, tornaram-se os principais alvos do ataque. Todos exibiram expressões de terror. A coluna de luz varreu os Guardas Raposa Ocultos, mas, em vez de fazê-los explodir numa chuva de carne e sangue, deixou em seus corpos selos misteriosos.

Num instante, um símbolo complicado surgiu na testa de cada um. Todo o poder espiritual dentro de seus corpos foi atraído para aquele símbolo e selado. Assim, transformaram-se em simples mortais incapazes de sequer abater uma galinha.

— Ufa! Como os humanos poderiam compreender o poder dos poderes sobrenaturais da nossa raça? O Talismã Selador de Espíritos do Rato Celestial da Terra Xu foi, no passado, uma técnica que fazia a raça humana tremer de medo. É uma pena eu não ter matado aquele humano detestável!

Yaokong falou com certo pesar.

No mesmo momento em que lançou aquela coluna de luz, o corpo de Yue Tianchang, que ele ocupava, também começou a arder. Isso significava que o tempo de sua descida como espírito artefactual havia chegado ao fim; ele já não podia permanecer ali e precisava retornar ao Diagrama do Sol, da Lua e das Estrelas.

— Ursinho, a formação em seu corpo não serve apenas para reunir poder demoníaco. Quando sua força aumentar, explore também os demais poderes ocultos nessa formação!

O corpo de Yue Tianchang começou a queimar rapidamente, e o espírito artefactual Yaokong desprendeu-se dele.

— E você também, ratinho. Não se esqueça das instruções do seu irmão mais velho. Não permita que ele tenha se sacrificado em vão. Quanto ao pequeno demônio do fogo, transmita-lhe minhas palavras.

— Eu sei! Espírito artefactual, o senhor quer que eu encontre uma companheira que também seja um espírito artefactual, não é? Fique tranquilo, eu certamente cumprirei essa missão!

A voz de Jiang Ping veio do local onde estavam os Guardas Raposa Ocultos.

As palavras de Yaokong foram interrompidas por Jiang Ping. Ao ouvir aquilo, ele quase se enfureceu até sua alma se dispersar. Aquele demônio do fogo era excelente em todos os aspectos, mas seu modo de pensar era simplesmente excêntrico demais para um demônio comum. Yaokong conteve à força o impulso de descer pessoalmente e dar uma surra em Jiang Ping.

— Pequeno demônio do fogo, lembre-se: demônios não são monstros malignos. Proteja seu coração original e não permita que o desejo de matar lhe obscureça a mente. No caminho do cultivo, os humanos cultivadores aprimoram o corpo e a mente; os demônios também devem fazer o mesmo. Não se esqueça de sua intenção inicial!

Yaokong o advertiu com solenidade.

Jiang Ping ficou sério. Era a primeira vez que ouvia um demônio dizer algo assim, e não pôde deixar de refletir em silêncio. Durante aquele período, ele realmente se entregara demais aos próprios impulsos, atribuindo seu desejo assassino à natureza dos cultivadores demoníacos.

Mas esquecera que os cultivadores demoníacos também eram cultivadores, tal como os humanos, e que caminhavam pela senda da busca pelo Dao e da imortalidade. Se continuasse a se entregar daquela maneira, provavelmente acabaria atraindo inúmeros demônios interiores, perderia tanto o cultivo quanto a razão e cairia ao nível de uma fera selvagem.

— Aprendi a lição!

Jiang Ping fez uma reverência solene diante de Yaokong. Yaokong assentiu, satisfeito. Aquele pequeno demônio do fogo parecia um sujeito pouco confiável, mas, diante de questões de grande importância, mostrava-se bastante correto.

Logo, porém, percebeu que havia pensado demais.

— Espírito artefactual, fique tranquilo. Depois de receber sua orientação, cumprirei sem falta a importante missão de encontrar uma companheira que seja um espírito artefactual. Jamais esquecerei a graça de o senhor ter me transmitido seu conhecimento!

Jiang Ping exibiu um sorriso malicioso, do tipo que qualquer homem compreenderia, e bateu no próprio peito enquanto garantia aquilo a Yaokong.

— Moleque! Espere pela próxima vez que eu descer. Eu certamente farei você pagar!

Yaokong ameaçou-o, irritado. Em seguida, retornou ao Diagrama do Sol, da Lua e das Estrelas. Ninguém ouviu o sussurro que escapou de seus lábios no último instante antes de desaparecer:

— Mas você é até interessante, moleque...

Com o retorno de Yaokong ao Diagrama do Sol, da Lua e das Estrelas, o céu acima da Cidade das Cem Ervas também recuperou a tranquilidade. O diagrama voltou a girar como de costume, e um raio de luz despontou no horizonte, iluminando os numerosos demônios da cidade que haviam acabado de atravessar uma batalha sangrenta.

Yue Tianqing caminhou na ponta dos pés até Jiang Ping e murmurou:

— Chefe, parece que você irritou o espírito artefactual. Acha que ele vai se vingar de você?

Jiang Ping lançou-lhe um olhar impaciente.

— Vá embora, vá. Se não entende do assunto, não fique falando bobagens. Eu sou a esperança do futuro da raça demoníaca. Como o espírito artefactual poderia me punir? Aquilo foi apenas uma advertência de um ancião!