Vou apenas dar o golpe final.

— Você! Como sabe disso? Investigou-me? — Sun Tianyi encarou Shan Xiongfeng com fúria, como se desejasse devorá-lo.

— Sun Tieyi, discípulo externo do Templo Diamante, expulso por furtar as técnicas de fortalecimento corporal dos discípulos internos, o Corpo de Bronze Diamante. Teve seus meridianos espirituais rompidos, condenado a nunca ultrapassar o estágio de cultivo do Qi — Shan Xiongfeng enumerou com familiaridade.

— O senhor realmente fez uma pesquisa meticulosa — Sun Tianyi fixou o olhar frio em Shan Xiongfeng. Seu corpo magro começou a irradiar um tom dourado, e, em seguida, músculos sólidos surgiram sob a pele.

Shan Xiongfeng permitiu que Sun Tianyi exibisse seu Corpo de Bronze Diamante, mantendo-se impassível sobre o telhado, encarando-o.

Embora o estágio inato permitisse pairar brevemente no ar graças à força do corpo e do Qi, voar livremente ainda era impossível.

Jiang Ping, vendo que os dois não começariam a lutar tão cedo, pegou sua espada e se dirigiu até Zhang Yiqi, que jazia semi-morto ali perto. — Sempre detestei gente que precisa conversar antes de brigar.

— Por que não podem simplesmente lutar e conversar depois? — Jiang Ping resmungou internamente. Para ele, a essência do combate resumia-se numa palavra: brutalidade! De que adiantava observar e analisar?

O combate muda a cada instante; se não for impiedoso, quem sabe que artimanhas o adversário não trará? — Chefe Shan! Consegui a Erva da Lua, vamos embora! — Jiang Ping arrancou uma planta do chão e a agitou, gritando.

Seu grito rompeu o impasse. Sun Tianyi voltou-se para ele, com um brilho assassino nos olhos, avançando rapidamente. — Chefe Shan, não consigo segurar a erva! Não me culpe! — Jiang Ping gritou de modo exagerado, fingindo pânico. Atirou o punhado de mato que trazia no peito contra Sun Tianyi e recuou depressa.

— Por que esse sujeito está tão covarde hoje? — Jiang Ping estranhou em pensamento.

Sun Tianyi pegou os matos lançados por Jiang Ping, e ao perceber que eram apenas ervas comuns, seu rosto mudou de expressão. — Droga, caí numa armadilha!

Sem hesitação, atirou o mato fora e girou o corpo, protegendo-se com o cotovelo.

“Clang!” Uma espada voadora atingiu Sun Tianyi, mas não o perfurou; apenas ressoou como se chocasse contra metal.

— Shan Xiongfeng, seus pupilos são dignos de você! Um bando de canalhas e cobras! — Sun Tianyi aguentou a investida sorrateira de Shan Xiongfeng e falou em tom ameaçador.

— Ora, que piada! Numa luta de vida ou morte só há sobreviventes ou mortos, que moralidade existe nisso? Será que ficou tolo de tanto ser chefe? Esqueceu até dessas verdades simples? — Shan Xiongfeng ironizou, zombando.

— Veremos se sua espada é tão afiada quanto sua língua! — Sun Tianyi respondeu com um sorriso frio, ativando sua energia interior e repelindo a espada voadora.

Jiang Ping, alheio à tensão, aproximou-se de Zhang Yiqi, que ainda estava caído. — Lâmina Fria, Coração de Gelo! — Uma aura branca envolveu a lâmina, que desceu sobre o pescoço de Zhang Yiqi. — Fsssh! — O sangue jorrou pelo corte.

— Você... — Zhang Yiqi, incrédulo, segurou o próprio pescoço, olhos arregalados de raiva, apontou para Jiang Ping e, sem força, deixou a mão cair.

Um cultivador do Qi, morto de forma tão banal por Jiang Ping. Ele jamais imaginou que seu plano de fingir-se de morto resultaria em sua morte verdadeira, graças a um golpe inesperado.

— Ora, desculpe, é um hábito pessoal, não leve a mal — Jiang Ping sorriu, mas para Sun Tianyi, aquele jovem de apenas dezesseis anos demonstrava uma crueldade e astúcia que não ficavam atrás de Shan Xiongfeng. Apesar de a morte de Zhang Yiqi ter um pouco de sorte envolvida, o próprio Zhang Yiqi causou sua desgraça ao dissipar seu Qi protetor, dando a Jiang Ping a chance de abatê-lo.

Caso contrário, Jiang Ping jamais teria conseguido matar um cultivador, mesmo ferido.

Zhang Yiqi nunca pensou que Jiang Ping teria o hábito de dar um golpe final nos corpos; achava que Jiang Ping só queria saquear seus pertences. Afinal, as posses de um cultivador do Qi eram bastante tentadoras, então ele não resistiu. Quando percebeu, já era tarde: a lâmina havia cortado seu pescoço.

Zhang Yiqi não possuía habilidades de ressuscitar ou regenerar ossos; com o pescoço cortado, só lhe restava esperar a morte.

Jiang Ping fechou os olhos de Zhang Yiqi, que permaneciam arregalados de raiva, e começou a vasculhar seu corpo.

Estranhamente, apesar de ser um mestre inato, Zhang Yiqi tinha poucos pertences: apenas algumas moedas de prata e um saco velho.

— Miserável! Cultivador do Qi? Nem se compara à minha riqueza! — Jiang Ping resmungou, guardando os objetos.

Ao menos teve algum ganho, justificando o risco de se aproximar para dar o golpe final.

Esse hábito de Jiang Ping nasceu dos muitos prejuízos que sofreu: grande parte de seus ferimentos eram causados por adversários que fingiam-se de mortos e, de repente, atacavam.

Com o tempo, Jiang Ping passou a finalizar os cadáveres. Se gostam de fingir-se de mortos, então que sejam mortos de verdade.

Sentindo o olhar estranho de Sun Tianyi, Jiang Ping sorriu com simplicidade: — Achei que o chefe Zhang estava realmente morto, então decidi garantir. Não sabia que era fingimento. Acabou ficando constrangedor, mas não se preocupe, chefe Sun, você é o próximo.