Parafuso

— Sul Li, você realmente não tem cerimônia, hein? Pegou tantas roupas minhas, não esqueça de pagar! — Lian Qiao saiu da casa. — Hum, tenho algo para resolver, vou indo! — O rosto de Jiang Ping mudou, acenou para Lian Qiao e saiu apressado.

— Ei, Sul Li! Você não deveria ficar aqui me ajudando? — Lian Qiao gritou de longe. — Entendido! — Jiang Ping acenou lá de longe. — Eu acho que você só sabe fugir, não é? — Lian Qiao suspirou, resignada.

Depois de sair da pequena loja de Sussurro de Seda, Jiang Ping caminhou em direção à área mais movimentada do Condado de Pedra Azul. Dessa vez, não saltou sobre os telhados; afinal, sem força absoluta, era preciso respeitar as regras da cidade. Nos becos pobres talvez não haja tantas normas, mas nos distritos prósperos de Pedra Azul é necessário segui-las, já que ali se escondem muitos mestres do reino inato. Após atravessar o centro movimentado, chegou a um beco tranquilo, onde se ouviam golpes de martelo ritmados.

Jiang Ping seguiu o som, liberando sua percepção espiritual para sondar o local. De onde vinha o martelar, emanava uma energia refinada, não muito poderosa, mas extraordinariamente concentrada, como se tivesse passado por mil refinamentos.

Guiado por sua percepção, Jiang Ping serpenteou por vários becos até chegar diante de uma loja pequena e discreta, sem placa alguma. Entrou e viu um homem de meia-idade, torso nu, segurando um enorme martelo de ferro, golpeando lentamente um pedaço de ferro bruto.

Apesar dos movimentos parecerem lentos, cada golpe do homem acertava precisamente os pontos fracos do ferro, usando o mínimo de força para obter o máximo resultado. Jiang Ping observou silenciosamente, sem dizer nada.

Quando o homem terminou de forjar o ferro bruto, reduzindo-o a um pedaço de aço refinado do tamanho da palma da mão, ele pousou o martelo e virou-se para Jiang Ping.

— Posso ajudá-lo em algo? Se quiser comprar armas, vá à loja de armas da cidade. Aqui não vendo armas.

— E se eu quiser forjar uma arma? — Jiang Ping perguntou calmamente. O homem lançou-lhe um olhar rápido. — Para isso, procure outro lugar. Só forjo armas para os membros da Aliança dos Três Absolutos.

— O quê? O famoso Artesão Celeste de Pedra Azul, Sun Xiao, virou cão de guarda da Aliança dos Três Absolutos? — Jiang Ping sorriu. Os olhos de Sun Xiao se estreitaram, seu rosto tornou-se feroz.

Uma poderosa energia emanou de Sun Xiao, fazendo as armas ao redor vibrarem. — Sexto nível de cultivo? — Jiang Ping pensou, surpreso. Quem diria que um ferreiro aparentemente comum teria tal poder.

Na verdade, Jiang Ping soube da localização de Sun Xiao por Lian Qiao. Não conhecia bem sua situação, mas agora, diante da demonstração de força, sentiu-se seguro: havia encontrado a pessoa certa, talvez capaz de forjar uma arma espiritual inata.

— Diga! Quem é você e como sabe que sou Sun Xiao? — Sun Xiao perguntou friamente.

— Adivinhei. — Jiang Ping não ia revelar que Lian Qiao lhe contara, então simplesmente fingiu.

— Adivinhou? Não me parece boa intenção! Pois bem, já que não quer falar, vou capturá-lo e perguntar depois! — Sun Xiao lançou um olhar gelado e, com um gesto, várias espadas voaram em direção a Jiang Ping.

— Chifre Quebrado do Qilin! — Jiang Ping lançou um soco. Embora não usasse poder demoníaco, a energia ativava a transformação da alma, com um efeito notável. As espadas voando foram derrubadas pela força do golpe.

As espadas que Sun Xiao controlava eram comuns, e ele as manipulava apenas conectando-as com sua energia. Por isso, nem o poder nem a flexibilidade se comparavam às armas espirituais inatas.

— Rapaz, tem alguns truques, mas com esse nível de cultivo, ainda lhe falta muito! — Sun Xiao falou friamente. Jiang Ping, que queria discutir, notou um objeto do tamanho de uma unha sobre a bancada.

Jiang Ping se moveu rapidamente, desviando-se do ataque de Sun Xiao e pegando o objeto. — Isso é... um parafuso? — Ele examinou com atenção, temendo estar enganado.

— Rapaz! Ponha isso de volta, ou não sobrará nada de você! — Sun Xiao ameaçou.

— Foi você quem fez? — Jiang Ping perguntou, intrigado.

— Sim, e daí? Escute, rapaz, não estrague isso! Deu um trabalho enorme para forjar esse parafuso de aço! — Sun Xiao olhava o parafuso como um tesouro.

Jiang Ping olhou para Sun Xiao com estranheza. Desde que encontrara Zhang Keji, que parecia ser um compatriota, Jiang Ping suspeitava que não era o único a ter viajado de Lan Xing para este mundo. Agora, vendo o parafuso, suas dúvidas só aumentaram.

— Chega de papo, devolva logo! Esse foi projetado pelo líder da Aliança dos Três Absolutos, Ye Yuan. Se estragar, estará em maus lençóis! — Sun Xiao insistiu, temendo que Jiang Ping quebrasse o parafuso.

— Senhor Sun, aquele objeto já está pronto? — Enquanto os dois estavam em confronto, o homem de olhos de fênix, que Jiang Ping já conhecia, entrou na loja com uma equipe.

— Líder Ye, o objeto que queria está nas mãos daquele rapaz, veja. — Sun Xiao apontou para Jiang Ping.

Ye Yuan olhou para Jiang Ping. Seus olhos de fênix se estreitaram ligeiramente, mostrando surpresa, mas logo voltou ao normal. Jiang Ping, ao ver Ye Yuan, murmurou por dentro: “Que encontro mais inesperado!”

Ao reencontrar Ye Yuan, Jiang Ping sentiu-se inseguro. Seu cultivo de energia era apenas do segundo nível inato, muito inferior ao poder de seu corpo demoníaco. Olhou para Ye Yuan com cautela, mas ao ver o parafuso em sua mão, sentiu-se mais confiante.

— Você sobreviveu? Tem sorte mesmo. Acho que da próxima vez preciso garantir com mais golpes! — Ye Yuan declarou calmamente, enquanto a espada azul em suas costas emitia um som agudo.

— Maldito! Censurador! (╯‵□′)╯︵┴─┴ — Jiang Ping gritou para Ye Yuan e mostrou-lhe o dedo do meio. Ye Yuan hesitou por um instante, sua espada também se acalmou, e seu olhar tornou-se estranho.

Ye Yuan moveu-se rapidamente, contornando Sun Xiao e indo direto até Jiang Ping, que não resistiu, permitindo que Ye Yuan segurasse seu ombro.

— Você veio de Lan Xing? — Ye Yuan sussurrou ao ouvido de Jiang Ping.

— Hum, compatriota? — Jiang Ping respondeu baixinho.

— Compatriota! — Ye Yuan confirmou, e os dois começaram a conversar discretamente diante dos outros.

Sun Xiao e Zhang Ye Wu trocaram olhares. Sun Xiao não entendia a relação entre os dois, mas Zhang Ye Wu sabia bem: há pouco tempo, esses dois estavam em luta mortal, e agora, ao se reencontrarem, estavam assim.

Sob olhares de espanto, Jiang Ping e Ye Yuan conversavam animadamente, como velhos amigos.

— Me diga, sendo compatriotas, por que foi tão feroz comigo? Se eu não fosse resistente, teria morrido! — Jiang Ping reclamou, batendo no ombro de Ye Yuan.

— Culpa sua! Aquela boca provocadora! E eu nem sabia que você também veio de Lan Xing. Defender meus subordinados não era errado! — Ye Yuan respondeu, com razão.

— Mas devia me dar chance de explicar! Aliás, se não fosse esse parafuso, eu nem teria adivinhado quem você era! — Jiang Ping olhou para Ye Yuan com inocência.

— Ah, fiquei curioso: por que mencionou aquelas bestas sagradas e ainda me mostrou o dedo? — Ye Yuan perguntou.

— Bem, eu pensei: se você fosse estrangeiro, seria uma maneira de descobrir. — Jiang Ping sorriu.

— Você é ousado! E se eu não fosse de Lan Xing, estaria em apuros hoje. Confiante, hein? — Ye Yuan comentou.

— Hoje em dia, quem sai por aí precisa ter alguns truques guardados, não é, Líder Ye? — Jiang Ping respondeu sorrindo.

— Hahahaha, tem razão. — Ye Yuan riu alto. — Vamos, venha comigo para a sede da Aliança dos Três Absolutos, hoje só paramos quando estivermos bêbados! — Ye Yuan abraçou Jiang Ping.

Zhang Ye Wu ficou completamente perdido. O que era aquilo? Inimigos virando bons amigos, uma mudança tão abrupta que parecia surreal.

— Chefe Zhang, ainda está aí parado? Volte para a sede. Ah, Senhor Sun, venha também. — Ye Yuan interrompeu os pensamentos de Zhang Ye Wu.

Jiang Ping acompanhou Ye Yuan e os outros até a sede da Aliança dos Três Absolutos. Pelo caminho, observou Ye Yuan atentamente. Embora fosse realmente um homem, Ye Yuan tinha a aparência de uma belíssima mulher.

Na sede, durante o banquete, Jiang Ping finalmente conversou com Ye Yuan.

— Velho Ye, como chegou aqui? — Jiang Ping perguntou, curioso.

Ye Yuan tomou um gole de vinho. — Eu? Na Lan Xing, era rei de tropas especiais, mas por acaso vim parar neste mundo. E não sou o único vindo de Lan Xing, mas a maioria morreu. — Ye Yuan falou calmamente.

Jiang Ping ficou sério. Pelo que Ye Yuan dizia, muitos vieram de Lan Xing, como Zhang Keji, que provavelmente também era um viajante.

Mas eles eram diferentes de Jiang Ping: vieram diretamente de Lan Xing, enquanto Jiang Ping só teve sua alma transportada. Ye Yuan não detalhou como ocorreu a travessia, e Jiang Ping preferiu não perguntar.

Afinal, sua situação era diferente, e se cometesse algum deslize, seria difícil explicar, considerando que escondia o Diagrama de Observação de Cipós, um tesouro que não podia revelar.

Não mostrar riqueza é prudência, e Jiang Ping sabia disso.

— Irmão, não é por nada, mas quem atravessa geralmente ganha algum poder especial, não é? Mas entre nós, só uns poucos sortudos ganharam heranças; o resto nem pegou migalhas. — Ye Yuan desabafou, insatisfeito.

Diante disso, Jiang Ping apenas sorriu por dentro. Ye Yuan claramente não dizia a verdade. Quanto mais indignado, mais Jiang Ping suspeitava: tantos vieram juntos, e Ye Yuan era o mais forte. Se não tivesse oportunidades, teria roubado dos outros. Como poderia ficar só olhando?

Além disso, sendo o líder da Aliança dos Três Absolutos, se não tivesse habilidades, não teria chegado ao topo.