15. Finalmente, o Sol Surge
Quando as nuvens no céu projetaram um raio de luz tênue, diretamente sobre o portão da cidade, alguns zumbis expostos à débil luz solar contorceram-se, urrando e lamentando em desespero, até que, ao serem atingidos pela luz, começaram a se incendiar espontaneamente. Com um estrondo, transformaram-se em chamas ardentes, e os zumbis próximos também foram consumidos pelo fogo.
Os zumbis sob a muralha ficaram momentaneamente perplexos; os que ainda estavam vivos, não totalmente mortos, lutaram para fugir daquele raio de luz direta. Um zumbi corpulento, que já havia perdido as pernas na batalha pela defesa da cidade, utilizava suas mãos feias e ossudas para se arrastar com todo o esforço para longe da luz.
Ele se debatia, aparentemente ainda detinha um traço de inteligência, pois em seu rosto podia-se ver uma expressão de pânico, afastando-se lenta, mas urgentemente daquela luz mortal.
Sentiu-se aliviado.
Finalmente conseguiu escapar, exibindo no rosto um sorriso aterrador—talvez fosse mesmo um sorriso, embora o som fosse estranho—mas... depois de tanto esforço, o tempo já se esvaíra consideravelmente; mais duas fendas surgiram nas nuvens, e um dos feixes de luz atingiu diretamente o zumbi corpulento.
Com um estrondo, ele se converteu em uma bola de fogo. Mesmo em meio às chamas, esforçou-se para avançar e acabou tocando outro zumbi azarado. O fogo, que parecia contagioso, espalhou-se imediatamente; o corpulento rolou no chão, emitindo sons estranhos, mas parecia possível distinguir um “não!” até que, pouco a pouco, silenciou completamente.
As nuvens no céu começaram a dispersar-se, e as chamas continuavam ardendo pelo chão. Os zumbis incapazes de fugir transformavam-se em focos de fogo intenso, enquanto alguns poucos, apressados, escaparam para a floresta. Lá, protegidos pelas folhas densas, ocultaram-se da luz que tanto temiam. Com mãos e pés, cavaram buracos do tamanho de seus corpos no solo, enterraram-se para bloquear a luz solar.
Em pouco tempo, toda a floresta tornou-se novamente silenciosa.
A luz do sol, filtrada pelas folhas espessas, ainda conseguia aquecer suavemente o local onde o lobo branco descansava. O lobo, aninhado com seus filhotes, dormia tranquilo sobre os galhos.
Na Cidade da Ruína, no Portão Sul.
Os guardas da cidade já dormiam, alguns com arcos nas mãos, outros segurando flechas, encostados na muralha, enrolados, dormindo sobre ela, abraçados uns aos outros, ou até se amontoando para dormir. Sob a luz do sol, sentiam uma intensa sensação de segurança.
O comandante Wang tomava seu chá de goji frio para recuperar as forças; Song Xiaoliu dormia sobre alguns guardas, tornando-se um confortável colchão de carne e, satisfeito, virou-se de lado.
Ning Fan, exausto e com aparência de quem foi derrotado, olhava para o chão vazio sob a muralha. As flechas incendiárias haviam acabado, mas ele percebia que o poder destrutivo da luz solar era ainda maior, sentindo-se um pouco desanimado.
Quando a luz suave do sol se espalhou por toda a Cidade da Ruína, os soldados acordaram lentamente. Durante o dia, nenhum zumbi ousava sair, exceto talvez aqueles de nível mutante, que ainda assim eram severamente enfraquecidos; parecia que a natureza não permitia que zumbis caminhassem sob o nascer do sol.
O comandante Wang terminou seu chá, dirigiu-se aos soldados da muralha, levantou o pé como se fosse chutá-los, mas hesitou, então agachou-se e sacudiu Song Xiaoliu, dizendo baixinho: “Vá vigiar o portão, deixe os outros descansarem. Vou providenciar que outro grupo venha fazer a troca com você.”
Song Xiaoliu, acordado com o gesto, ouviu atentamente o comandante Wang e, acompanhando-o com o olhar até que se afastasse, levantou-se para vigiar os arredores. Apesar do corpo e da mente exaustos, esforçava-se para permanecer alerta; afinal, se algum zumbi mutante inconsequente resolvesse atacar, os soldados estariam totalmente desprevenidos. Era preciso resistir e tornar-se a última e única linha de defesa para os companheiros.