18. Bolsa de Armazenamento

À primeira vista, Tiago parecia indiferente, mas na verdade observava atentamente cada movimento de Zacarias. Com seu olhar aguçado, captava todos os gestos discretos do adversário e pensava consigo mesmo: “De onde ele tirou aquela espada? Do fundo das calças?” Tiago se perguntava, intrigado.

— Ora essa! Será que só tens água na cabeça? Claramente ele tirou do saco de armazenamento! — zombou Branca Luriel com evidente desprezo.

— Saco de armazenamento? Aquilo não serve só pra guardar coisas? Dá pra guardar armas também? — Tiago questionou, curioso como uma criança.

Não era de se estranhar que Tiago desconhecesse as funções do saco de armazenamento. Embora tivesse ouvido falar disso em sua vida anterior navegando na internet, o tempo havia apagado parte dessas lembranças e, além disso, aquilo que era inventado diferia um tanto deste mundo.

Mesmo tendo servido sob o comando de Sávio Ventos por dois anos, o próprio Sávio sempre desconfiou dele desde o início e evitava deixá-lo se aproximar de qualquer assunto relacionado à cultivação, chegando ao ponto de privá-lo até mesmo do conhecimento mais básico.

Segundo Sávio, quanto mais novidades alguém conhece, maior se torna sua ambição; somente sufocando essa ambição no berço poderia garantir que seus subordinados jamais ousassem desafiá-lo.

O que ele não sabia era que dentro de Tiago residia a alma de um adulto, alguém acostumado ao extraordinário e de curiosidade insaciável.

— O saco de armazenamento funciona, na verdade, através da percepção espiritual, criando um espaço estável num recipiente especial para guardar objetos. Nele, não só se pode armazenar pílulas e armas, como também ervas espirituais e comida — explicou Branca Luriel num tom didático, como se falasse com uma criança.

— Sério? Então dá pra guardar você lá dentro também? — Tiago perguntou, com olhos brilhando de curiosidade.

— Imbecil! Saco de armazenamento primário não serve pra guardar seres vivos! — Branca Luriel esbravejou, pulando de raiva e batendo com força na cabeça de Tiago.

— Ai! — Tiago levou a mão à cabeça dolorida exatamente quando ouviu um sutil assovio cortando o ar. Branca Luriel saltou para o galho de uma árvore enquanto Tiago se jogou para o lado, desviando por pouco de uma espada voadora de tom rubro-escuro que passava zunindo. Zacarias não esperava que Tiago escapasse com tanta facilidade de seu ataque furtivo.

Tiago viu que a espada voadora agora media cerca de oito centímetros, e compreendeu de imediato: aquele chefe de bandidos provavelmente era um cultivador de energia vital. Nesse estágio, quem cultivava energia tinha vantagens claras sobre guerreiros, pois estes ainda não dominavam ataques à distância — Tiago era, por isso, uma exceção.

— Gire! — exclamou Zacarias, fazendo um gesto com as mãos, conduzindo a espada voadora a descrever uma curva e arremeter novamente contra Tiago. Este não ousou encarar a lâmina de frente; sabia bem que, por mais robusto que fosse seu corpo, ainda estava longe de conseguir resistir diretamente ao poder de uma espada espiritual.

Além disso, Tiago só dispunha da técnica “Chifre Partido” que Branca Luriel lhe passara e das Três Espadas Frias que aprendera anteriormente. Fora isso, não possuía mais nenhum trunfo. Vale dizer que as Três Espadas Frias eram uma técnica comum; mesmo reforçada pela energia vital, não era páreo para as técnicas inatas dos grandes mestres.

A espada voadora, cortando o ar, deixava um rastro vermelho-sangue. Tiago manteve-se atento, fechando os punhos e assumindo uma postura estranha; seus músculos começaram a palpitar em ritmo cadenciado. Apoiado em um pé no chão, a outra perna erguida e os punhos cerrados à frente, preparou-se para agir.

O vigor interno pulsava furiosamente em seu corpo. Num salto ágil, Tiago desferiu um golpe de vento impetuoso, parecendo pisar sobre a cabeça de um dragão, com os punhos cerrando-se como se empunhasse chifres.

— Rompa! — berrou Tiago.

Desviando do fio da espada, acertou com ambos os punhos a lateral da lâmina voadora. O impacto colossal fez a espada perder a trajetória e cravar-se violentamente na parede do penhasco. Aproveitando a brecha, Tiago pisou no cabo da espada e, sem cessar o ataque, lançou-se ferozmente em direção a Zacarias.

Zacarias, tomado de surpresa, tentou recuperar a espada voadora para se defender, mas era tarde demais. Tiago, com um olhar gélido e determinado, avançou sem hesitar — na luta pela sobrevivência, aprendia-se cedo que piedade pelo inimigo era crueldade consigo mesmo.

— Pernas do Vento! — gritou Zacarias, já sem esperança no uso da espada, ativando então sua técnica inata de combate corpo a corpo.

Apesar de estar no terceiro nível de cultivação inata, o corpo de Zacarias era muito inferior ao de Tiago. No choque entre punho e perna, ouviu-se um estalo seco de osso se partindo; Zacarias foi lançado para trás, sua perna esquerda pendendo inútil, nitidamente muito machucada. Vendo o efeito do ataque, Tiago quis aproveitar a vantagem para acabar com tudo.

No entanto, a espada voadora, já solta da parede, voou novamente em direção às costas de Tiago. Ele não teve escolha senão desistir do golpe final e voltar-se para enfrentar o novo ataque que vinha ferozmente de trás.