15. Energia Vital (Solicitação de Primeira Assinatura)

— O som das marés! O som das marés! O som das marés! — O sangue e os fluidos vitais dentro de Jiang Ping agitavam-se como águas oceânicas em fúria, erguendo ondas sobre ondas. Despertando de seu estado meditativo, a dor provocada pela postura estranha que mantinha fez Jiang Ping soltar um gemido involuntário.

Embora parecessem simples, aqueles movimentos haviam levado tendões e ossos de Jiang Ping ao limite. Ele não ousava resistir diretamente à dor; então, fechou os olhos e concentrou-se na imagem mental de cortar as vinhas, numa tentativa de desviar a atenção e aliviar o sofrimento.

Os fatos provaram que Jiang Ping apostara certo. Mergulhado de corpo e alma na contemplação, já não sentia as dores do corpo. — Que ideia interessante, — murmurou Bailu Li, em voz baixa. — Assim, o maior problema desse método de cultivo foi resolvido por ele. Realmente, é alguém promissor!

A rapidez e força do sangue excediam até mesmo a energia espiritual, e esse sangue vigoroso percorria cada centímetro dos ossos e meridianos de Jiang Ping, depurando todas as impurezas.

As impurezas eram expelidas pelos poros, formando uma substância negra e viscosa que grudava em sua pele. Embora Jiang Ping estivesse ainda imerso na contemplação, à medida que as impurezas eram eliminadas, ele sentiu nitidamente que seu mar espiritual parecia expandir-se consideravelmente.

Até a imagem mental do velho cortando as vinhas ficou mais lenta. Jiang Ping observou claramente quando a espada do ancião atravessou um disco terroso e atingiu o caule da abóbora.

Despertando do seu estado contemplativo, Jiang Ping manteve a postura estranha. Sentiu a energia surgir do campo de energia baixo-ventre, fios tênues de verdadeira energia condensando-se ali.

— Isto é... verdadeira energia? — Jiang Ping manipulou a energia dentro de si, surpreso e um tanto incrédulo. Em sua compreensão, só quando se cultivava força interna e se aprimoravam corpo e consciência, é que a energia interna poderia transmutar-se em verdadeira energia.

Jamais imaginara que a técnica de Bailu Li permitiria cultivar verdadeira energia diretamente. Um júbilo tomou conta de Jiang Ping; retomar o domínio sobre o próprio poder era algo maravilhoso.

— Ei, será que você pode cuidar dessas impurezas antes? O cheiro está insuportável! — reclamou Bailu Li, franzindo o delicado nariz, enojada.

Jiang Ping, despertando do êxtase, sentiu o odor acre e nauseante, quase vomitando. Entre as impurezas negras e sanguinolentas, havia ainda resíduos esbranquiçados. Passou a mão de qualquer jeito, mas a substância grudava-se ao corpo como cola.

— Veja só! — Bailu Li formou um selo com as mãos e evocou uma nuvem escura sobre a cabeça de Jiang Ping. Ele olhou curioso para cima, e, antes que pudesse reagir, uma chuva torrencial desabou, lavando-o. As impurezas escorreram pela pele, embora as roupas já estivessem completamente arruinadas.

— Aqui, troque de roupa — disse Bailu Li, entregando-lhe uma veste.

— Hã? — Jiang Ping olhou desconfiado para Bailu Li.

— Que expressão é essa? Fique tranquilo, não tenho interesse em você! — retrucou ela, fazendo pouco caso.

— Mas... esta roupa é feminina — murmurou Jiang Ping, hesitante.

— Desculpe, peguei errado — Bailu Li notou, constrangida, que lhe entregara um bustiê. Vasculhou entre seus pertences e, depois de algum tempo, encontrou uma túnica masculina para lhe dar.

Jiang Ping pegou a roupa e trocou-se rapidamente atrás de uma árvore. Deixou de lado os trapos esfarrapados, vestindo a túnica preta de seda bordada com uma pequena raposa dourada e nuvens vermelhas nas bordas.

O cinto de seda vermelha possuía ao centro uma peça de jade branca. Jiang Ping examinou-a atentamente, avaliando em silêncio o valor daquela jade límpida e lisa, certamente um artigo de primeira qualidade, que renderia um bom preço.

— Agora sim, está apresentável, parece até alguém importante — comentou Bailu Li, avaliando-o de cima a baixo. Aproximou-se e, num tom suave, disse: — Sendo assim, está na hora de cumprir sua promessa.

Jiang Ping recuou, tenso, enquanto Bailu Li se aproximava cada vez mais. Encostando-se ao pescoço dele, seus lábios se entreabriram e a energia pura yang fluiu de Jiang Ping para a boca de Bailu Li, que fechou os olhos, plenamente satisfeita.

Com o avanço de Jiang Ping ao reino inato, sua energia yang tornara-se ainda mais pura, e a abundância de sangue e fluidos vitais em seu corpo era um verdadeiro manjar para Bailu Li.

— Vê? Deixá-lo cultivar essa técnica foi mesmo uma escolha acertada — disse ela, sorrindo como uma flor para Jiang Ping.

Só então Jiang Ping percebeu a razão do cansaço que sentira nos últimos tempos: sua energia yang vinha sendo sugada por Bailu Li como um tônico. Felizmente, havia finalmente alcançado o reino inato.

Com o sangue e a energia renovados, bastava um breve ajuste para recuperar a energia yang perdida.

— Vamos, quanto tempo mais você pretende ficar aqui? — Bailu Li voltou à forma de pequena raposa e se deitou preguiçosamente no ombro de Jiang Ping.

— Não pode andar sozinha? — Jiang Ping sacudiu o ombro, demonstrando seu descontentamento. Embora Bailu Li lhe tivesse ensinado uma técnica, aquilo fora apenas um acordo, e ele não queria servir de montaria.

— Ora, e sujar meu pelo precioso no chão imundo? — retrucou ela, com ar ofendido.

— Não me importo! — respondeu Jiang Ping sem hesitar.

— O que disse? — Bailu Li exibiu os dentes afiados, um brilho ameaçador nos olhos, fixando-o intensamente.

Jiang Ping era do tipo que cedia à força? De fato, era. Sentiu-se intimidado pelo olhar de Bailu Li e tossiu constrangido:

— Cof, claro que me importo! Como poderia querer sujar um pelo tão valioso?