Captura

Ele poderia perfeitamente utilizar seu corpo demoníaco para coletar tesouros naturais e celestiais, a fim de aprimorar a energia vital de seu corpo humano. O Rato Gigante da Montanha, apesar de não parecer muito volumoso, possuía uma força notável e, somada ao par de martelos gêmeos, armas espirituais de natureza inata, sua potência era grandemente ampliada.

Se fosse outro demônio do estágio avançado, talvez não ousasse enfrentá-lo de igual para igual. Infelizmente, ele havia encontrado Jiang Ping, esse prodígio fora do comum.

— Muito bem! — exclamou Jiang Ping, empunhando uma longa espada de chamas, desferindo um golpe que colidiu diretamente com os martelos do Rato Gigante.

O resultado foi diferente do que o Rato Gigante esperava: ao invés de lançar Jiang Ping pelos ares, seu ataque foi detido, deixando-o furioso. Ele canalizou ainda mais energia demoníaca para os martelos, como se não tivesse limites.

— Demônio do Fogo! Morra! — rugiu o Rato Gigante, enquanto um halo amarelado de energia terrena emanava de seus martelos, que desceram em linha reta sobre a cabeça de Jiang Ping. Este, no entanto, não se apavorou. Embora a espada de chamas fosse apenas uma manifestação de energia, inferior em resistência às armas espirituais, ele agiu com destreza: abaixou o corpo, recuou rapidamente, cerrou os punhos à frente do peito e ergueu os cotovelos.

— Chifre Quebrado do Qilin! — Não havia firulas, apenas um embate puro de força. A energia demoníaca de Jiang Ping jorrou pelos braços sem restrição, enquanto o Rato Gigante, tomado pela fúria, despejava tudo nos martelos, forçando-os ainda mais para baixo.

— Passo do Qilin Indomável! — Sentindo a pressão se intensificar nos braços, as chamas em seu corpo tremularam violentamente. Jiang Ping cravou os pés com força no chão, fazendo as ruínas sob seus pés começarem a desmoronar, o peso dos martelos empurrando-o progressivamente para baixo.

Quando finalmente seus pés tocaram o solo firme, pedras e terra voaram ao redor. As chamas abaixo se extinguiram, e os ratos demoníacos, cobertos de fuligem, vendo Jiang Ping à frente, nem ousaram se aproximar, fugindo em desespero.

— Malditos ratos! Vocês ficaram loucos? Não veem que estou dominando esse demônio do fogo? Por que não atacam logo? — rugiu o Rato Gigante, furioso. Os pés de Jiang Ping tocaram o chão e o efeito do Passo do Qilin se fez sentir: ondas de força subiam de seus pés para dentro do corpo.

Os ratos demoníacos, ao ouvirem a bronca, despertaram de sua hesitação e avançaram com espadas erguidas. Alguns, mais astutos, lançaram feitiços de longe contra Jiang Ping.

Sentindo-se ameaçado, Jiang Ping empurrou com força os martelos para o lado e desferiu um potente soco no corpo do Rato Gigante, somando ao golpe as chamas que envolveram seu punho. O local atingido ficou imediatamente incandescente.

Tudo ocorreu tão rápido que o Rato Gigante nem teve tempo de reagir, surpreendido por Jiang Ping ainda ter forças para repelir seus martelos mesmo sob tamanha pressão. Um aroma peculiar começou a se espalhar do corpo dele.

— Então gosta de rato assado? Realmente, não se pode julgar um demônio pela aparência! — Jiang Ping desviava dos ataques dos ratos menores, enquanto zombava do atônito Rato Gigante.

— Maldito! Eu juro que não vou deixar barato! — rugiu o Rato Gigante, lançando os martelos ao chão com raiva, o rabo erguido e o pelo chamuscado, parecendo um rato completamente ouriçado.

Num grito furioso, seus olhos ficaram vermelhos como brasas. Os ratos que o seguiam, ao perceberem, deduziram que o general preparava um golpe mortal e começaram a uivar excitados em uníssono.

Vendo a postura do adversário, Jiang Ping também canalizou sua energia interna, temendo que o inimigo tivesse algum trunfo oculto. Se fosse surpreendido e deixasse escapar o Rato Gigante, seria problemático.

O túnel da Cidade dos Cemervas já estava destruído. Para retornar à superfície, Jiang Ping precisava do acesso subterrâneo da Cidade do Barro Amarelo, por isso não matara o Rato Gigante de imediato. Seu objetivo era capturá-lo vivo e fazê-lo de guia.

O principal objetivo de Jiang Ping era reunir-se a Lianqiao na superfície. O motivo para infiltrar-se na Cidade do Barro Amarelo era evidente: ele sabia que, mesmo com sua força de estágio avançado, não seria capaz de conquistá-la sozinho.

Dentro daquela cidade, mesmo na ausência de um demônio comandante, havia forças que Jiang Ping não poderia enfrentar sozinho. Afinal, Mo Yu possuía o nível de comandante, e mesmo a Cidade dos Cemervas, com toda sua herança, não havia conseguido subjugar a vizinha Cidade do Barro Amarelo.

A força coletiva da Cidade do Barro Amarelo era evidente. O Rato Gigante concentrou energia por um bom tempo e, de repente, explodiu com força, não mirando em Jiang Ping, mas sim no solo.

Com um estrondo, o Rato Gigante, empunhando os martelos, mergulhou no subsolo e fugiu rapidamente por baixo da terra. Jiang Ping ficou atônito, assim como os ratos menores. Até que um deles gritou de pânico:

— O general fugiu! Corram também, senão o demônio do fogo vai nos pegar e assar!

Aquele grito foi como um trovão, despertando os ratos do torpor; todos se dispersaram em fuga.

Alguns cavaram túneis para escapar, outros simplesmente correram desesperados. E Jiang Ping, o causador da confusão, ficou de lado, tocando o nariz enquanto um sorriso resignado surgia em seu rosto flamejante.

Com passos leves, Jiang Ping atravessou a multidão em pânico, os olhos semicerrados fixos em um monte de terra que se movia rapidamente. Ao invés de usar sua espada espiritual para voar, ele saiu correndo a toda velocidade.

Em pouco tempo, alcançou o monte de terra.

— Passo do Qilin Indomável! — Uma camada de energia amarelada cobriu suas pernas. Com um golpe furioso, a força atravessou o solo, atingindo o caminho do Rato Gigante em fuga subterrânea.

— Maldito! Isso dói demais! — gritou o Rato Gigante, lançado para fora da terra por uma força brutal. Enquanto xingava no ar, Jiang Ping saltou, agarrou-o pelo rabo e o arremessou violentamente contra o chão.

O Rato Gigante, vendo a aproximação de Jiang Ping, tentou resistir, mas a rapidez do inimigo não lhe deu chance de reagir: foi jogado ao solo e, mesmo ferido, tentou cavar para escapar novamente.

Quando começou a girar o corpo para executar sua técnica de fuga, Jiang Ping caiu sobre suas costas, pisando com força. Uma poderosa energia penetrou no corpo do Rato Gigante, dispersando imediatamente a energia demoníaca que ele acabara de reunir.

Jiang Ping retirou uma pílula de seu saco de armazenamento, envolveu-a em energia demoníaca e a envolveu em chamas.

Segurando o Rato Gigante pelo rabo, levantou-o no ar. O rato gritava e se debatia, mas Jiang Ping não se incomodou: segurou-lhe a boca e enfiou a pílula em chamas goela abaixo.