Os Olhos de Marte

Embora o cultivo de Jiang Ping não tivesse avançado de forma significativa, seu corpo físico havia recebido enormes benefícios. No fim das contas, o corpo é a origem e a base tanto para humanos quanto para demônios em seu caminho de cultivo; mesmo os cultivadores fantasmas, ao atingirem certo estágio, acabam por reconstruir o corpo físico graças ao poder de suas almas sombrias.

Por isso, o aprimoramento da força geral de seu corpo trouxe também grande impulso à velocidade de cultivo de Jiang Ping. Ele absorveu todos os fragmentos dourados e avermelhados da casca do ovo que estavam no chão, somente então interrompeu a meditação e começou a ponderar sobre os efeitos dos Olhos de Luminância.

O que torna tão poderosas as habilidades inatas é o fato de não exigirem longos períodos de cultivo ou compreensão; parecem surgir naturalmente, como se já estivessem gravadas no sangue. Jiang Ping seguiu o método de uso dos Olhos de Luminância que estava registrado em sua mente.

Conduziu seu poder demoníaco até os olhos e, de repente, a névoa negra que havia sumido tornou a aparecer diante de si. Segundo as lembranças em sua mente, essa névoa era o chamado “miasma do pecado”, e a função dos Olhos de Luminância era absorvê-la.

Assim, poderia nutrir o Fogo do Karma em seu corpo. A segunda habilidade registrada na imagem mental chamava-se Técnica da Fênix Maligna que Queima o Sangue; a principal função desta era controlar o Fogo do Karma interior e também manipulá-lo para devorar o miasma do pecado.

O Fogo do Karma é uma chama divina capaz de consumir qualquer coisa; quanto mais carregada de pecados uma criatura, mais teme tal fogo. Desde que exista pecado, não há como escapar da queima do Fogo do Karma; a intensidade da combustão depende da gravidade dos pecados, mas todos—humanos ou demônios—estão mais ou menos marcados pelo pecado.

Mesmo pisar em uma simples formiga já é considerado um pecado de matar, por isso essa habilidade de Jiang Ping pode ser vista como um ataque indiscriminado. Ele ativou a Transformação Demoníaca das Treze Almas, e o miasma negro da Cidade dos Cem Ervas foi sendo continuamente absorvido por seus olhos.

“Huff!” Uma chama carmesim surgiu nos olhos de Jiang Ping; uma semente de Fogo do Karma caiu em seu dantian, criando raízes e brotando. A partir dali, seu dever era coletar cada vez mais miasma do pecado para alimentar essa semente do Fogo do Karma.

No dia em que a semente florescesse e desse frutos, seria o momento em que Jiang Ping finalmente consolidaria o Fogo do Karma. “Chi! Chi! Chi!” Seus ouvidos captaram uma série de guinchos vindos do subsolo.

“Bang!” Um bando de ratos-demônio rompeu o solo. Jiang Ping saltou, desviando dos estilhaços de pedra. Com o poder demoníaco circulando, ficou suspenso no ar; eis uma das maravilhas da Técnica da Fênix Maligna que Queima o Sangue: é possível usar o poder demoníaco para tornar o corpo mais leve, permitindo breves instantes de levitação.

Esse truque é útil no estágio de Condensação de Qi, mas, após atingir o nível de Fundação, já se pode voar livremente, tornando tal artifício quase irrelevante.

Os ratos-demônio emergiram sem notar, num primeiro momento, Jiang Ping flutuando no ar. Ele reconheceu o líder do bando: era seu velho conhecido, o Rato Gigante da Montanha. Agora, porém, o Rato Gigante estava irreconhecível, com o corpo reduzido ao tamanho da palma de uma mão.

E mais: não havia um único pelo em seu corpo, parecia ter sido escaldado em água fervente. Jiang Ping quase riu alto—os outros talvez desconhecessem a história, mas ele sabia muito bem: aquela era sua obra.

“Chefe! Olhe para o céu, há um demônio de fogo lá em cima!” Um dos ratos, ao erguer a cabeça, avistou Jiang Ping e correu para avisar o Rato Gigante da Montanha. “Demônio de fogo! Maldição! O que mais odeio nessa vida são malditos demônios de fogo!” O Rato Gigante mostrou-se furioso, como se desejasse matá-lo na hora.

Levantando o olhar, viu Jiang Ping acenando para ele lá de cima. As pupilas do Rato Gigante se contraíram; jamais esqueceria aquele demônio de fogo, embora agora as chamas em seu corpo parecessem ainda mais profundas.

Mas não conseguia esquecer, nem por um momento, aquele ser que era como um pesadelo. “Há quanto tempo, hein!” Jiang Ping desenhou um sorriso com as feições de fogo; ao ver aquele rosto, até a cauda pelada do Rato Gigante se eriçou.

Sem pensar duas vezes, virou-se para fugir. Porém, ao refletir, percebeu que a Cidade dos Cem Ervas estava destruída e aquele demônio de fogo já não tinha aliados. Ele próprio liderava vários ratos-demônio; para que temer um inimigo solitário?

Animado por esse pensamento, o Rato Gigante recuperou a confiança, recolheu apressadamente a perna já estendida para correr e, não se sabe de onde, sacou dois enormes martelos reluzentes, brandindo-os diante de Jiang Ping. “Covarde do Sul, desça daqui e aceite sua morte!”

Com seu pequeno corpo empunhando armas tão grandes, o Rato Gigante parecia cômico, mas ele próprio não percebia o ridículo; sentia-se tomado por uma aura de invencibilidade, acreditando que intimidava Jiang Ping a ponto de deixá-lo imóvel no ar.

“Vamos, meus lacaios! Matem esse demônio de fogo!” Ao seu comando, os demais ratos-demônio responderam em coro—uns disparando flechas, outros arremessando lanças ou pedras, e até alguns cuspindo na direção de Jiang Ping.

Jiang Ping cobriu o rosto, resignado; quem diria que seria ameaçado por um bando tão desordenado de ratos. Desceu lentamente do ar até os escombros de uma construção alta, abriu levemente os braços, e deixou que duas bolas de fogo surgissem em suas palmas.

Lançou-as com força na direção dos ratos. “Boom! Chi chi chi!” As chamas explodiram abaixo, queimando a pele dos ratos-demônio, que começaram a saltar e dançar tentando apagar o fogo.

Um brilho carmesim atravessou os olhos de Jiang Ping. “Olhos de Luminância, ativar!” O branco de seus olhos tornou-se negro como a noite; suas pupilas, esferas de fogo vermelho. O miasma negro dos ratos-demônio era agora visível a seus olhos.

Jiang Ping invocou a semente do Fogo do Karma, que saltou de sua palma e voou em direção ao miasma sobre as cabeças dos ratos. Num piscar de olhos, toda aquela energia negativa foi devorada, e a semente retornou ao dantian de Jiang Ping.

Após uma leve vibração, tudo voltou ao silêncio. Jiang Ping suspirou levemente; parecia que aquela quantidade de miasma ainda era muito pequena. Se conseguisse devorar aquele grande foco de pecado vermelho-escarlate escondido nas profundezas da floresta, talvez a semente do Fogo do Karma finalmente pudesse romper sua casca.

O Rato Gigante, escondido à distância e ileso pelas chamas, planejava atacar Jiang Ping pelas costas. Mas, ao levantar os olhos, viu aqueles olhos demoníacos e sentiu um calafrio no coração.

“Não! Não posso me acovardar! É só um pequeno demônio de fogo! Agora possuo a arma espiritual que o rei me concedeu; mesmo que esse demônio de fogo esteja no final do estágio comandante, ele não pode ser páreo para mim!” O Rato Gigante tentou se encorajar.

Apertou as curtas pernas, empunhou os martelos e saltou sobre as chamas, atacando a cabeça de Jiang Ping. Este, porém, permaneceu impassível e concentrou chamas em sua mão, formando uma longa espada de fogo.

O motivo de não usar a Espada Espiritual do Peixe Voador era para marcar a diferença entre seu eu humano e seu eu demoníaco; enquanto sua identidade não fosse revelada, poderia transitar livremente entre o mundo dos humanos e dos demônios.