4. Armamento Militar do Portão Sul

— Atualmente, o Portão Sul da cidade conta com quinhentos soldados da guarda, e você é o quinhentos e um — narrou Song Xiao Liu lentamente.

— Tão poucos? — indagou Ning Fan.

— O Portão Sul normalmente exige apenas cinquenta homens; durante o ano, duzentos são necessários para vigiar à noite, outros trezentos permanecem em estado de prontidão, e, quando ocorre a fúria dos mortos-vivos a cada década, todos se preparam para o combate.

— E por quê? Por que tão poucos? Dez anos atrás, tínhamos mais de mil soldados da guarda. Somos apenas os novatos daquela época, os veteranos morreram defendendo os portões, sacrificando-se heroicamente. O comandante Wang foi nomeado temporariamente e é um sobrevivente; nós, os que restaram, somos os derrotados! — Song Xiao Liu falou, os olhos marejados, como se revivesse aquela noite de dez anos atrás.

Naquela noite, a fúria dos mortos-vivos trouxe dois zumbis de nível mutante: o Rei Fantasma de Módulo e o Furioso, ambos mutantes, além de um rinoceronte zumbi assimilado. Dez balistas de cerco foram usadas para conter os dois mutantes, mas o rinoceronte zumbi assimilado não tinha balistas suficientes para detê-lo.

Toda a Cidade de Gui Xu possuía apenas vinte balistas de cerco. O Portão Sul resistiu ao ataque principal, mas o Portão Leste e o Portão Oeste também foram atacados por zumbis mutantes. Não havia armas suficientes para deter o rinoceronte do lado de lá. O comandante da guarda anterior ordenou a formação do Grupo da Morte: era preciso conter o rinoceronte zumbi custasse o que custasse, mesmo à custa de vidas. Os veteranos se arrastaram para fora dos leitos, com corpos debilitados, sustentando a defesa até o amanhecer, finalmente bloqueando a fúria dos mortos-vivos diante dos portões, impedindo-os de entrar.

Ning Fan perguntou suavemente:

— Por que vocês insistem em defender os portões até a morte?

— Por Gui Xu, pela família, por tudo que desejo proteger. Nasci para ser soldado da guarda; eu, Song Xiao Liu, defenderei Gui Xu até o fim — respondeu com ardor, sem temer a morte, apenas receando não tombar sobre as muralhas.

— Quando a noite se aproxima, é preciso subir à muralha para evitar que algum zumbi impulsivo ataque o portão. Geralmente, se não houver fúria dos mortos-vivos, não precisamos nos preocupar. Esta noite, observe os demais soldados em seu posto no portão.

— Venha, siga-me — disse Song Xiao Liu.

Ning Fan acompanhou Song Xiao Liu até uma sala próxima ao comandante da guarda, parecida com um depósito. Duas equipes, vinte homens, pareciam proteger algo.

— Capitão Song, boa noite — cumprimentou um jovem com um par de arcos enormes às costas.

— Abra o arsenal da guarda, quero mostrar os equipamentos ao novato — disse, entregando o emblema que o comandante lhe dera.

— Identidade confirmada, abrindo o arsenal — respondeu o jovem dos arcos, acenando. Três soldados empurraram a pesada porta de pedra.

Ao entrar, Ning Fan reparou numa mesa junto à porta, repleta de frascos semitransparentes de diversas cores, exalando um odor desagradável que impregnava o arsenal.

O equipamento militar estava ordenado nas laterais; alguém cuidava para mantê-los organizados. Diante da porta de pedra, uma variedade de espadas e sabres se alinhava. No lado esquerdo, arcos imponentes; ao centro, balistas de cerco; à direita, flechas. O arsenal era vasto, mas limitava-se a arcos, balistas e lâminas afiadas.

— Vê os frascos sobre a mesa de madeira? — Song Xiao Liu apontou para o móvel junto à porta de pedra. — Não toque neles, evite se aproximar. São venenos para aumentar o poder das flechas, líquidos de mortos-vivos, e alguns parecem vazios, mas contêm gás transparente: basta abrir e, ao contato, não resta nem osso.