Selo do Crepúsculo

— Fique tranquila, estou bem. Assim que eu me livrar delas, voltamos para o domínio subterrâneo das bestas pelo túnel da Cidade dos Espíritos da Terra Amarela! — disse Jiang Ping, com a voz rouca. Lian Qiao tremeu ao ouvir sua declaração cheia de vigor; queria persuadi-lo a poupar as adversárias, mas não sabia como começar.

Apesar de Lian Qiao possuir apenas o cultivo no estágio de Condensação de Qi, ela percebeu que os inimigos não tinham intenção de mostrar misericórdia; cada golpe era carregado de malícia e buscava a morte. Sabia que, nessas circunstâncias, não podia distrair Jiang Ping.

Ele empurrou Lian Qiao para o lado, enfrentando os dois demônios de pele azul e branca com uma espada numa mão e um punho na outra. As espadas voadoras lançadas pelos adversários cercavam Jiang Ping, atacando sem cessar, enquanto ele respondia com golpes amplos e potentes, envoltos em energia demoníaca avermelhada que fluía com o vento de seus punhos.

— Quebre! — Jiang Ping recuou o punho e arremeteu com o cotovelo contra os dois demônios. O impacto os lançou para longe, desestabilizando o controle das espadas voadoras; ambas caíram ao chão. — Pisada do Qilin Furioso! — Jiang Ping pisou com força em cada espada, enterrando-as no solo.

— Vamos! — Jiang Ping agarrou a mão de Lian Qiao e correu para fora. Se conseguissem voltar ao subsolo, mesmo que os dois da Cidade Lunar Fria tentassem perseguir, teriam que ponderar se enfrentariam o esquadrão de elite da Cidade das Ervas.

A serpente azul, vendo que os dois estavam prestes a escapar, decidiu agir e retirou um talismã de sua bolsa mágica. — Selo da Montanha! Suprima! — O talismã voou suavemente e colou-se às costas de Jiang Ping.

No instante seguinte, uma força esmagadora caiu sobre ele. Jiang Ping soltou um gemido, as chamas em seu corpo se dissiparam, revelando a pele alterada pela transformação. Sua mão, que segurava Lian Qiao, parou abruptamente, e suas pernas afundaram profundamente no solo.

Apesar de sua força prodigiosa, ele não pôde resistir ao poder do talismã. Diferente dos talismãs preciosos como o Vajra, este era de uso único, capaz de liberar toda sua potência num único instante.

Os materiais mais comuns para criar talismãs são papel talismã, cinábrio e pincel ritual. Os talismãs produzidos por cultivadores no estágio de Condensação de Qi geralmente servem para apoio, como talismãs de água espiritual, bolas de fogo ou de purificação mental. Apenas aqueles feitos por cultivadores do estágio de Fundação possuem capacidade ofensiva, pois requerem grande quantidade de energia espiritual. O talismã que suprimiu Jiang Ping era ainda mais raro e poderoso que os de ataque.

Esse tipo de talismã serve para prender o inimigo, exigindo mais energia espiritual ainda. Jiang Ping estava quase atingindo o estágio de Fundação, mas ainda não havia dado esse passo; sua energia era insuficiente para competir.

O talismã utilizado pela serpente se chamava Selo da Montanha e sua função era exatamente essa: aprisionar. Basta ativá-lo com energia espiritual e colá-lo ao oponente; seu poder se manifesta como uma montanha invisível, pressionando o corpo do alvo.

A pressão do talismã age não apenas sobre a superfície, mas penetra nos músculos e meridianos, impedindo a circulação da energia espiritual. O criador desse talismã claramente dominava a técnica, ou não teria conseguido suprimir Jiang Ping tão facilmente.

As veias saltavam no rosto de Jiang Ping; ele forçava tanto que a pele alterada adquiria tons de sangue. — Pare de lutar. O Selo da Montanha foi criado pessoalmente pelo Senhor da Cidade. Mesmo que fosse um demônio do estágio de Fundação, não conseguiria se libertar tão rápido, imagine você, um simples comandante do estágio de Condensação de Qi — disse a serpente, sacando sua espada espiritual e encostando-a no pescoço de Jiang Ping. O olhar era frio, a lâmina cortou sua pele, e o sangue escorreu.

— Pare! — gritou Lian Qiao, brandindo sua espada espiritual para afastar a lâmina da serpente do pescoço de Jiang Ping.

— Líder, o que significa isso? O Senhor da Cidade disse claramente que os demônios regressivos são perigosos demais. Para evitar riscos, o melhor é matá-los! — respondeu a serpente, indiferente, como se tirar uma vida fosse tão trivial quanto comer ou beber.

— Cala a boca! Eu vou com vocês, mas a condição é que o poupem. Se ousarem machucá-lo, destruirei este amuleto e rompemos qualquer relação! — declarou Lian Qiao, segurando firmemente o amuleto, com determinação inabalável.

Os dois demônios hesitaram, mas ao verem Lian Qiao segurando o amuleto com tanta convicção e lembrando-se das ordens do Senhor da Cidade, decidiram ceder.

Lian Qiao foi escoltada pelos dois, um à esquerda e outro à direita. Retiraram de suas bolsas mágicas uma pílula negra cada, ativaram com energia espiritual e lançaram ao chão, formando uma nuvem negra que os elevou ao céu.

Jiang Ping, com os olhos arregalados, quis impedir, mas, comprimido pelo Selo da Montanha, era incapaz de se mover. Mal podia se levantar, quanto mais impedir os dois demônios de levarem Lian Qiao.

O vento frio da noite entrou pela loja, atingindo o rosto de Jiang Ping. Por alguma razão, o vento parecia cortá-lo como lâminas, atravessando seu corpo e sua alma.

— Hahaha... — Jiang Ping começou a rir, a voz rouca, primeiro baixa, depois cada vez mais alta, misturando tristeza e indignação. Seus dedos cravaram-se profundamente na terra.

A natureza demoníaca latente em seu coração voltou a crescer, tingindo sua consciência com tons de sangue. Sua alma foi suprimida para um canto. — Rrr! — Seus olhos perderam a cor, tornando-se negros como antes.

O rugido de Jiang Ping não era contido; ressoou pelos céus, ecoando não só na rua, mas por quase todo o condado de Pingyang. Sob suas escamas, linhas de sangue começaram a se mover.

— Bum! Bum! Bum! — O coração de Jiang Ping pulsava com força, como um tambor gigante. — Rrr! — Ele apoiou as mãos no chão, seu corpo rangendo sob a pressão.

— Qilin Demoníaco, extermine toda vida! — O mantra do Punho Exterminador do Qilin surgiu em sua mente, guiando a circulação do primeiro estágio da transformação demoníaca. — Qilin Furioso de Sangue Demoníaco! — Suas garras, agora carmesim, tornaram-se ainda mais sinistras.

Jiang Ping reuniu toda sua força e se ergueu. O talismã colado às suas costas começou a ceder. Jiang Xiaowan voou para fora do recipiente, onde estava cultivando; só percebeu o que acontecia porque o Selo da Montanha ativou o recipiente.

— Jiang Ping, mantenha a mente firme! Não deixe a natureza demoníaca dominar, ou sua alma será destruída! — advertiu Jiang Xiaowan, envolta em energia sombria, flutuando sobre sua cabeça.

Jiang Ping não sentia vontade de matar; pelo contrário, estava ainda mais lúcido e calmo. Com a mão em vez da espada, recordou o golpe da imagem mental de cortar o cipó. — Montanha Unida! — exclamou, compreendendo o significado e pronunciando o nome.