134. Meio Demônio

O espírito da Espada Corta-Rios flutuava acima da cabeça de Ye Yuan, revelando um corpo quase tangível, o que também indicava que a qualidade da espada não era baixa. Um espírito de artefato com um corpo espiritual e sabedoria extremamente alta pertencia, no mínimo, a um tesouro de nível celestial.

Jiang Ping já havia testemunhado o poder da Espada Corta-Rios. Embora o poder exibido por ela não fosse pequeno, ainda não atingia o nível de um tesouro celestial; no máximo, podia ser considerada um tesouro de primeira linha. Uma luz vermelha brilhou nos olhos de Jiang Ping quando ele ativou o Olhar de Yinghuo. Num instante, o corpo espiritual do espírito da espada revelou-se completamente diante de seus olhos.

Naturalmente, o que Jiang Ping viu não foi o corpo nu de uma bela mulher, mas sim linhas de energia espiritual extremamente complexas e uma projeção em forma de espada flutuando no vazio. Feitiços de restrição complexos envolviam a projeção da espada, bloqueando todo o poder do espírito em seu interior.

Embora essas restrições fossem intrincadas, elas também eram progressivas, como portas sucessivas: bastava dominar a "chave" para abrir essas barreiras que aprisionavam o poder. E, sendo o mestre, a evolução do cultivo de Ye Yuan era a "chave" perfeita para abrir essas portas.

Ye Yuan foi consolado pelo espírito da espada por um bom tempo antes de se acalmar. O espírito retornou então ao corpo de Ye Yuan.

— Humpf, o espírito da sua espada tem intenções verdadeiramente sinistras! Usar um pretexto desses para enganar o irmão Ye! Eu já li em livros antigos que casos de espíritos de espada devorando seus mestres e possuindo seus corpos acontecem aos montes! — exclamou Jiang Ping com severidade.

— Cale a boca! — O espírito da espada fuzilou Jiang Ping com o olhar.

O corpo de Ye Yuan, agora possuído, começou a se debater violentamente. Com o semblante inalterado, Jiang Ping continuou a pressionar, aproveitando o momento:

— Não só isso, mas também ouvi dizer que alguns espíritos de espada se apossam dos corpos sob o pretexto de ajudar o mestre; parecem estar auxiliando, mas na verdade tratam o mestre apenas como um caldeirão para seus próprios fins.

O corpo de Ye Yuan tremeu violentamente, e o espírito da espada ameaçou se desprender dele.

— Selar! — O espírito da espada estendeu subitamente uma palma, pressionando-a contra o corpo de Ye Yuan. Uma restrição apareceu em seu peito, e o espírito, que estava prestes a sair, recuperou o controle do corpo graças ao selo.

A alma de Ye Yuan parecia temporariamente subjugada por essa restrição. Tendo reassumido o controle total, o espírito da espada parecia ter renascido; havia um brilho cortante em seus olhos enquanto encarava Jiang Ping com frieza, como se quisesse devorar-lhe a alma.

— Na última vez que te vi, você nem sequer compreendia o mundo em que estava, mas agora, ao reencontrar-te, vejo que já consegues perscrutar a minha verdadeira forma. A tua evolução é deveras impressionante... Contudo, isso não me impedirá de arrebatar o teu cultivo! — O olhar gélido do espírito fitou Jiang Ping como se este fosse sua presa.

— Jiang Ping, sela imediatamente a Verdadeira Energia Guihai dentro de ti! A Espada Corta-Rios e a energia do teu corpo complementam-se mutuamente; este espírito decerto possui algum método para sugar a tua força vital! — A voz levemente apressada de Jiang Xiaowan ecoou nos ouvidos de Jiang Ping.

Em seu íntimo, Jiang Ping foi tomado pelo arrependimento. Após receber a herança do Imortal Puyü, ele realmente se deixara levar pela arrogância, a ponto de sequer verificar se havia falhas na técnica que cultivava. Ele sabia, através daquela herança, que no mundo primordial existia uma categoria de técnicas conhecidas como "Artes de Origem". A característica delas era que o cultivador principal dessas artes espalhava "filiais" da técnica. Uma vez que outros cultivadores absorvessem e praticassem essas ramificações...

...ao surgir a oportunidade ideal, o praticante da "Arte de Origem" poderia confiscar o cultivo daqueles que praticavam as ramificações. Embora esse método de roubo forçado de cultivo beirasse o caminho demoníaco, era reconhecido pelo Dao Celestial, de modo que aquele que o praticava não acumulava carma negativo.

A Escritura do Coração de Guihai, cultivada por Jiang Ping, era justamente uma dessas técnicas ramificadas, enquanto Ye Yuan dominava a "Arte de Origem". Nesse momento, o corpo de Ye Yuan estava inteiramente sob o domínio do espírito da espada. À medida que o espírito exercia seu pleno controle, a Verdadeira Energia Guihai de Jiang Ping começou a vibrar em sintonia com a técnica especial manejada pelo espírito.

Por um breve instante, Jiang Ping sentiu que o cultivo pelo qual tanto lutara já não lhe pertencia.

— Eu te ajudo! — Escondida nas sombras, Jiang Xiaowan injetou sua própria energia Yin no corpo de Jiang Ping para ajudá-lo a conter o cultivo.

Sentindo a energia escoar incessantemente de seu corpo, Jiang Ping foi tomado pelo desespero. Mesmo com o auxílio da energia Yin de Xiaowan, sua força vital continuava a vazar rapidamente. Sem hesitar, ele liberou uma torrente de energia demoníaca para suprimir a energia revoltosa em seu Dantian.

— Energia demoníaca? Como podes ter energia demoníaca em ti? És um meio-demônio! — O olhar do espírito da espada mudou gradualmente. — Sendo tu um meio-demônio, a energia da Escritura do Coração de Guihai não pode permanecer em ti de forma alguma!

O espírito da espada perfurou o entre-selhas de Ye Yuan, e uma gota de sangue carmesim gotejou dali.

— Dez mil rios retornam ao mar, os quatro mares voltam ao coração! — murmurou o espírito suavemente. A energia azul-celeste no interior de Ye Yuan refletiu-se sobre o sangue através da Espada Corta-Rios.

A gota de sangue transformou-se instantaneamente numa imensa palma que atravessou a energia demoníaca de Jiang Ping e a energia Yin introduzida por Xiaowan, puxando lentamente todo o cultivo e a força vital diretamente do Dantian de Jiang Ping.

*Zumbido!*

Um som abafado ecoou no corpo de Jiang Ping. O pequeno abóbora, que repousava nas profundezas de seu mar espiritual no Dantian, emergiu mais uma vez. Contudo, desta vez, ele não veio para ajudá-lo a reter o cultivo, mas sim para dar uma mãozinha àquela palma espectral.

Jiang Ping sentiu como se seu coração estivesse sendo retalhado por facas. Por pior que fosse o "dedo mágico" de alguém, ele jamais ajudaria um estranho a prejudicar o próprio mestre! Mas o seu dedo mágico era inacreditável: prestes a ter seu cultivo e energia arrebatados, não só não ajudava, como ainda empurrava quem já estava caído! Era simplesmente o traidor supremo entre todos os dedos mágicos!

Enquanto praguejava mentalmente contra o pequeno abóbora em seu interior, ele assistiu impotente ao seu cultivo ser arrancado pouco a pouco, sem ter como reagir. Jiang Ping sentiu seu coração morrer de desespero.

*Vupt!*

Toda a Verdadeira Energia Guihai de Jiang Ping foi completamente sugada pelo espírito da Espada Corta-Rios. Jiang Ping desabou no chão, sem forças. Absorvendo a energia, o poder de Ye Yuan disparou instantaneamente, e nuvens de tribulação reuniram-se com velocidade acima de sua cabeça.

O espírito da espada fitou com frieza o caído Jiang Ping.

— Aqueles que portam o sangue de demônio devem ser mortos sem exceção! — Com um murmúrio gélido, a Espada Corta-Rios voou para a mão de Ye Yuan, e o espírito guiou o corpo deste em direção a Jiang Ping.

Pelo andar da carruagem, a intenção era matá-lo com um único golpe. No momento em que Ye Yuan se aproximava, Jiang Xiaowan, que espreitava nas sombras, entrou em ação. Ela apareceu silenciosamente ao lado de Jiang Ping, e uma flor composta inteiramente de energia Yin voou na direção de Ye Yuan.

*Boom!*

A flor explodiu, liberando uma torrente de energia Yin furiosa. Aproveitando o caos, Jiang Xiaowan tomou Jiang Ping nos braços e fugiu para longe. Quando a energia dissipou-se, ambos já haviam desaparecido da vista de Ye Yuan, deixando apenas Zhang Yetu estendido no chão, respirando com dificuldade.

As restrições no corpo de Ye Yuan desvaneceram-se no mesmo instante, e o espírito retornou para o interior da espada. A alma de Ye Yuan despertou de seu sono profundo, reassumindo o controle de seu próprio corpo.

— Zhao Lin! Tu arrebatasste o cultivo de Jiang Ping! Como pudeste fazer uma coisa dessas? — questionou Ye Yuan asperamente assim que recuperou a lucidez.

O espírito da espada emergiu da lâmina, assumindo a forma de uma mulher. Se Jiang Ping estivesse ali, certamente a reconheceria: não era outra senão a serva de Ye Yuan, Zhao Lin.

— Mestre, é melhor ultrapassar a sua primeira tribulação celestial antes de vir me interrogar — disse Zhao Lin com um sorriso.

Lançando um olhar sobressaltado para as nuvens de tormenta no céu, o rosto de Ye Yuan mudou de cor. Ele retirou um pingente de jade de sua bolsa de armazenamento e o prendeu ao corpo. Ao injetar sua energia, o jade emitiu um brilho azul que conteve temporariamente a onda de poder que crescia em seu interior.

Em seguida, as nuvens tempestuosas sobre a cabeça de Ye Yuan se dispersaram, e tudo retornou à calmaria.

— Então, como é a sensação de obter cultivo sem esforço? É deveras maravilhosa, não é? — perguntou Zhao Lin, com um tom carregado de sedução.

— De fato... é maravilhosa! — Um sorriso de satisfação desenhou-se no rosto de Ye Yuan. Quanto a Jiang Ping, que espécie de culpa ele ainda sentiria? Por que diabos deveria sentir remorso pelo destino de um mero "caldeirão"?