131. A Terra

“O que você está dizendo? Eu só preciso disparar o sinal do talismã espiritual!”

“Você não tem mais chance!” — disse de repente, com voz gélida, um dos guardas da cidade que estava atrás do membro da Aliança dos Três Jue.

O discípulo da Aliança dos Três Jue ficou surpreso e virou-se para encarar o soldado: “O que você di...”. Antes que pudesse terminar, uma adaga brilhando com um brilho gélido já havia perfurado sua lombar, e uma sensação dormente invadiu instantaneamente todo o seu corpo.

Em seguida, o membro da Aliança dos Três Jue desabou no chão e perdeu a vida. “Morrer de forma tão confortável é até um favor para você!” O soldado recolheu a adaga com calma, fitando com um olhar gélido o grupo de mortais aterrorizados.

“Lembrem-se, quem os matou não fui eu, mas sim Ye Yuan, o mestre da cidade da Aliança dos Três Jue!” O soldado removeu o disfarce, revelando uma face hedionda e aterrorizante. Em seus olhos brilhava uma luz carmesim assustadora, como se estivesse prestes a devorar alguém a qualquer momento.

“Invocar almas!” Uma grande bandeira foi desfraldada, e fantasmas malignos voaram de dentro dela, avançando contra os mortais no acampamento temporário. Gritos agudos ecoavam sem parar, enquanto o homem que segurava a bandeira inalava o cheiro de sangue com uma expressão de êxtase.

Logo, mais da metade dos mortais no acampamento já havia perecido. O homem recolheu a bandeira com uma expressão de satisfação, enquanto as almas e o sangue dos mortais abatidos voavam para o interior do estandarte. “Lembrem-se: se devem culpar alguém, culpem a Aliança dos Três Jue; foram eles que os abandonaram!”

A figura do homem disparou em direção ao condado de Qingyan, deixando para trás apenas os sobreviventes que abraçavam os corpos ressecados de seus entes queridos, chorando copiosamente. As palavras daquele homem pareciam sementes de ódio plantadas silenciosamente nos corações daqueles mortais.

“……”

Jiang Ping irrompeu no condado de Qingyan. Naquele momento, o local já não ostentava a prosperidade de antes; o solo estava terrivelmente manchado de sangue, e havia numerosos cultivadores de baixo nível caídos no chão, gemendo alto.

O brilho do fogo e o sangue transformavam o condado de Qingyan em uma verdadeira imagem do purgatório. Sobre a base da Aliança dos Três Jue, no centro da cidade, lampejos de luz espiritual cruzavam os céus, resultado do confronto direto entre poderes e divindades mágicas, enquanto o zumbido de espadas e lâminas ressoava incessantemente.

Jiang Ping não se importava com a situação atual da Aliança dos Três Jue. Fosse ela próspera ou decadente, isso pouco lhe importava; se havia retornado, era unicamente para pagar a dívida de gratidão para com Ye Yuan.

Jiang Ping colou um talismã de ocultação de qi no corpo e executou uma técnica arcana de invisibilidade de baixo nível. Na verdade, ele havia obtido muitas artes divinas poderosas através da herança do Verdadeiro Puyu, mas seu cultivo atual era insuficiente para executá-las, então preferiu recorrer a um feitiço de ocultação mais simples.

Evidentemente, ele acrescentou a essa técnica suas próprias compreensões singulares. Afinal, com a herança do Verdadeiro Puyu, todo o seu conhecimento havia se expandido enormemente, e até mesmo sua visão de mundo se tornara muito mais ampla.

Utilizando a Arte do Vento Oculto, Jiang Ping voou silenciosamente até um muro alto e isolado da Aliança dos Três Jue. Jiang Xiaowwan estava deitada sobre o ombro de Jiang Ping, bocejando entediada: “Jiang Ping, quer que eu desça e solte um grupo de Trovões das Cinco Trevas para acabar com todos eles?”

— Esse método não é adequado. E se o oponente tiver algum tesouro mágico projetado especificamente para conter cultivadores de fantasmas? Olhe para aquele cultivador no estágio de Estabelecimento da Fundação lá embaixo; se ele tiver algum recurso oculto, lidar com ele será certamente problemático. É melhor ficarmos aqui, colhendo os frutos do pescador sem esforço.

Além do mais, o propósito da nossa vinda não é salvar a Aliança dos Três Jue, mas simplesmente resgatar Ye Yuan. Se ele estiver em apuros, nós o ajudaremos; se estiver bem, basta irmos embora — transmitiu Jiang Ping por telepatia.

Jiang Xiaowwan fez um bico de insatisfação e murmurou para si mesma: “Pensei que fôssemos matar todo mundo. No fim, ainda temos que salvar alguém, que chatice.” Aos olhos dela, aquelas pessoas na base da Aliança dos Três Jue nem de longe se comparavam em importância ao lorde Changlin.

Enquanto Jiang Ping e Jiang Xiaowwan conversavam animadamente escondidos nas sombras, lá embaixo a situação era de via única. Tanto Ye Yuan quanto Zhang Yetu haviam sofrido ferimentos consideráveis, e a orgulhosa Formação de Facas das Três Potências de Zhang Yetu parecia insignificante diante de um cultivador no Estabelecimento da Fundação.

Suas lâminas voadoras estavam terrivelmente danificadas, como se tivessem sido esmagadas por algum objeto pesado. Quanto a Ye Yuan, ele se encontrava em condições ligeiramente melhores que as de Zhang Yetu; a Espada Quebra-Rios em sua mão exalava um brilho espiritual azul-profundo, e sua energia mágica parecia bastante abundante e vigorosa.

Contudo, o rastro de sangue no canto de sua boca denunciava sua real situação. Apertando os olhos para observar melhor, Jiang Ping viu rostos familiares: Yu Rounuan, do Pavilhão de Rostos Rubros, e Situ Hengtian, que havia sido severamente espancado por ele anteriormente.

Mas era evidente que eles não estavam ali para ajudar Ye Yuan; pelo contrário, pareciam os instigadores daquela luta pelo poder.

— Ye Yuan, mantenho o que disse: considerando que ambos viemos de Estrela Azul, desde que você entregue a Espada Quebra-Rios e junte a Aliança des Três Jue ao nosso Pavilhão de Rostos Rubros, posso garantir a sua segurança! Caso contrário... Hump!

Yu Rounuan soltou um bufo frio e, com um movimento de sua mão delicada, uma rajada de energia espiritual estilhaçou uma espada de aço fincada no chão. — Caso contrário, você terminará como esta espada!

— Hahahahaha, Yu Rounuan, está me ameaçando? Lembre-se de que, embora meu cultivo seja baixo agora, eu serei para sempre o mito de Estrela Azul, o Deus da Guerra inigualável que você jamais poderá comparar! — No rosto de Ye Yuan estampou-se um sorriso arrogante e prepotente, como se zombasse da ignorância dela.

A conversa lá embaixo chegou claramente aos ouvidos de Jiang Ping. Ao lado, Jiang Xiaowwan mastigava entediada um doce de malte. Quanto à origem daquele doce, certamente não havia sido comprado por Jiang Ping, mas sim obtido por Jiang Xiaowwan através da recém-utilizada Arte de Transporte dos Cinco Fantasmas.

Ao ouvir o diálogo entre Ye Yuan e Yu Rounuan, Jiang Ping quase cuspiu de rir. Será que Ye Yuan havia sido possuído pelo espírito de Long Aotian? Por que diabos ele nunca tinha ouvido falar de nenhum "Deus da Guerra" na Terra?

Espere... Estrela Azul? Eles não eram da Terra? O que diabo era Estrela Azul? Na mente de Jiang Ping, as dúvidas surgiam uma após a outra; no início, quando vira aquele parafuso, ele não dera muita importância.

Ele pensara que Ye Yuan não mencionara o nome da Terra para ocultar a verdadeira origem deles. Agora, parecia que ele estava completamente errado; talvez eles nem sequer viessem do mesmo mundo.

Olhando para os dois que lutavam ferozmente lá embaixo, Jiang Ping sentiu de repente a sensação de um cão husky perdido no meio de uma matilha de lobos. Essa sensação de isolamento no topo era... por piores que fossem, extremamente divertida!

Enquanto Jiang Ping divagava, Ye Yuan já havia entrado em combate corpo a corpo com o restante do grupo. Empunhando a Espada Quebra-Rios, Ye Yuan lutava contra um homem que segurava uma grande bandeira cor de sangue, enquanto sombras fantasmagóricas rubras circulavam ao seu redor, mordendo e rasgando com ferocidade.

— Divisão dos Mares! — Com um rugido furioso de Ye Yuan, um brilho azul-profundo irrompeu descontroladamente. Uma luz de espada cortante irrompeu da lâmina em sua mão, possuindo o poder de dividir rios e mares, dissipando os fantasmas que o cercavam.

A luz da espada desceu implacável em direção ao homem com a bandeira de sangue.

— Zás! —

Um canto da bandeira de sangue foi rasgado pela luz da espada de Ye Yuan. — Um tesouro de nível superior que gerou um espírito de artefato? — O homem sobressaltou-se e recolheu apressadamente a bandeira para protegê-la contra o peito, enquanto almas lamentantes uivavam de dentro dela, bloqueando tenazmente aquela aura de espada.

No fim, a energia da espada acabou se dissipando sob a pesada defesa da bandeira de sangue, enquanto Ye Yuan caiu de joelhos, apoiado na espada. Embora o poder daquele golpe fosse imenso, o consumo de energia mágica também fora colossal.

— Sua espada espiritual é realmente poderosa, mas a diferença de força não pode ser superada por uma única arma. E pensar que você, com um cultivo no nono nível do Refinamento de Qi, ousou tentar manejar um tesouro de nível superior... Que tolice! — disse o homem, com uma expressão sinistra, segurando a bandeira de sangue.

— Uivo! —

Os fantasmas de dentro da bandeira voaram, avançando contra Ye Yuan, que estava de joelhos e com a energia esgotada. Ao ver isso, Zhang Yetu quis avançar para socorrê-lo, mas Situ Hengtian bloqueou-lhe o caminho em um piscar de olhos, impedindo sua passagem.

À medida que a sombra fantasmagórica se aproximava de Ye Yuan, Jiang Ping, escondido nas sombras, finalmente entrou em ação.