105. Qi Hanyue

As palavras de Qi Hanyue não foram ditas em alto tom, mas todos os presentes ouviram com clareza. Sua voz foi como uma pedra lançada em um lago sereno, provocando uma série de ondulações.

Os demônios sentiram um calafrio e, inconscientemente, recuaram um passo, tentando aumentar a distância entre si e a projeção de Qi Hanyue. Jiang Ping, por outro lado, permanecia extremamente sereno.

Na verdade, Jiang Ping sabia que o objetivo de Qi Hanyue ao vir até ali não era extinguir os demônios ou arrasar a cidade; provavelmente, ela viera para testá-lo. Ele percebia que a relação entre ela e Lian Qiao era muito próxima. Lian Qiao certamente mencionava Jiang Ping com frequência após retornar à Cidade Demoníaca de Hanyue, e, somando isso ao fato de a origem de Jiang Ping ser um mistério, era natural que Qi Hanyue quisesse verificar a veracidade de suas capacidades.

No entanto, Jiang Ping só acertou metade. Qi Hanyue realmente viera para testá-lo, mas o motivo principal era impedir aquela farsa. Embora a raça demoníaca fosse belicosa, lutas internas desenfreadas não eram toleradas. Além disso, a situação havia escalado; não se tratava mais apenas de uma disputa interna, pois muitos cultivadores humanos haviam se juntado ao combate. Se continuasse assim, isso contrariaria seu princípio original de "sobrevivência do mais apto".

Originalmente, Qi Hanyue pendia a favor da Cidade Demoníaca de Huangtu, que, em todos os aspectos, era superior à Cidade Demoníaca de Baicao, já devastada por Mo Yu. Ela concordara com o confronto entre as duas cidades em grande parte para forçar o retorno de Lian Qiao à Cidade Demoníaca de Hanyue. Em seus cálculos, mesmo que Baicao resistisse, não seria páreo para um exército de dezenas de milhares de ratos demônios.

O que ela não esperava era que o demônio de fogo, Nan Li — a quem Lian Qiao tanto mencionava —, se tornasse uma variável inesperada em seu plano perfeito. Ela pensara que um único demônio como Jiang Ping não mudaria nada. Contudo, o surgimento de Liang Qi despedaçou um tabuleiro de xadrez que antes parecia claro, tornando tudo imprevisível. Qi Hanyue detestava essa sensação de incerteza.

Ela pretendia intervir, mas um cultivador de nível Núcleo Dourado do Condado de Qingli atacou subitamente, como se estivesse tentando impedi-la de chegar ao Distrito de Qingyan. Foi então que Qi Hanyue percebeu que havia sido manipulada. Os humanos provavelmente queriam destruir as duas cidades demoníacas no Distrito de Qingyan para, em seguida, atacar a retaguarda de sua Cidade Demoníaca de Hanyue. Mesmo que não conseguissem destruí-la, causariam danos severos.

Quanto ao porquê de os humanos não enviarem um cultivador de Núcleo Dourado diretamente para destruir os demônios subterrâneos, isso se devia ao Pacto dos Cem Demônios firmado entre humanos e demônios. O pacto estipulava que, se uma cidade demoníaca possuísse um cultivador no estágio de Fundação, os humanos poderiam enviar um cultivador de nível equivalente para atacá-la; porém, se alguém acima do nível do mais forte daquela cidade entrasse, ambos os lados deveriam unir forças para eliminá-lo.

O mais forte em Baicao e Huangtu era Mo Yu, no estágio inicial da Fundação. Embora seu paradeiro fosse desconhecido, o pacto permanecia válido. Foi por isso que Liang Qi ousou entrar no domínio demoníaco subterrâneo com tanta audácia.

Naquele momento, Qi Hanyue estava ansiosa, mas a sorte parecia estar a seu favor. Desde o sacrifício de Yue Tianchang para despertar o espírito do artefato até a batalha de Jiang Ping contra Liang Qi, ela observara tudo. Assim que repeliu o cultivador de Núcleo Dourado, ela enviou um clone às pressas. Na verdade, sua impressão sobre Jiang Ping não era das melhores. A origem dele era obscura, como se tivesse surgido do nada. Ela investigara o nome que Lian Qiao tanto mencionava, mas não encontrou vestígio algum, o que a levou a suspeitar que ele fosse um espião infiltrado pelos humanos.

Os humanos usavam frequentemente táticas de infiltração, treinando bestas espirituais para se tornarem cultivadores demoníacos ou usando técnicas secretas para inserir a alma de um cultivador que perdera o corpo físico em uma besta, criando um espião de alta inteligência. No entanto, o desempenho de Jiang Ping contra Liang Qi dissipou suas suspeitas. "Ainda bem que você não é um espião, senão eu faria você desejar a morte!" Qi Hanyue havia acabado de verificar a aura de Jiang Ping com seu sentido espiritual.

A aura dele era natural e coesa; sua alma e corpo demoníaco estavam em perfeita sintonia, sem sinais de troca de alma ou possessão. Se fosse um demônio possuído, mesmo com todo o disfarce, haveria flutuações na aura. Jiang Ping não apresentava nada disso. Somado ao seu desempenho em combate, Qi Hanyue desistiu de matá-lo. Se Jiang Ping soubesse que acabara de escapar da morte, não se sabe o que pensaria.

"Agora, digam-me o resultado: qual das duas cidades sobreviveu?" O olhar de Qi Hanyue era gélido, e em seus olhos, brilhantes como estrelas, cintilava uma intenção assassina cortante. Ela varreu o rosto de cada demônio presente, que sentiam como se fossem cortados pela intensidade daquele olhar. "O quê? Estão todos mudos? Muito bem, já que não houve um vencedor, então vocês..."

"Espere um pouco, quem disse que não houve um vencedor?" Jiang Ping interrompeu oportunamente. Qi Hanyue não se irritou; pelo contrário, olhou para ele com interesse, esperando sua defesa.

"Ambas as cidades, Baicao e Huangtu, foram destruídas na batalha contra os humanos. Portanto, fundaremos uma nova cidade demoníaca, e o subterrâneo do Distrito de Qingyan continuará sob nosso comando!" disse Jiang Ping com firmeza.

Qi Hanyue soltou uma risada que soou como sinos de prata, ecoando à distância. Embora não fosse possível ver seu rosto, seus movimentos indicavam uma hilaridade contagiante, como se tivesse ouvido a maior piada do mundo. "Muito bem, então digam-me: quem será o senhor da cidade? Baicao e Huangtu eram inimigas mortais; unir as duas em uma nova cidade é um absurdo!"

Suas palavras foram como lâminas cravadas nos corações dos demônios, que se calaram. Jiang Ping permaneceu imóvel enquanto muitos olhos se voltavam para ele.

"Claro que há uma. A senhora da cidade será ela!" Jiang Ping apontou. Todos, incluindo Qi Hanyue, seguiram a direção de seu dedo.

Ling Jun'er estava lá, sem saber o que fazer, com sua cauda adornada por um laço encolhida. Ao seu lado, Yue Tianqing estava de boca aberta, paralisado. "Irmão Nan Li, o que está fazendo? Não deveria ser você o senhor da cidade? Por que apontou para mim?" Ling Jun'er tentou recusar, pois Jiang Ping era claramente mais apto.

"Hahaha, interessante. A escolha do pequeno demônio de fogo superou minhas expectativas. Muito bem, como você disse, ela será a senhora da nova cidade! Quanto ao nome, decidam entre vocês e reportem à Cidade Demoníaca de Hanyue depois." Qi Hanyue retirou uma ficha e a jogou para Ling Jun'er.