Capítulo cento e cinquenta: Corvos de Olhos Vermelhos

Ainda mal clareava o dia quando um cavalo a galope irrompeu pela zona norte de Nova Ross, avançando sem parar diretamente para a Igreja das Três Irmãs do Destino.

Poucos minutos depois, o bispo Fowler, que dormia profundamente, foi acordado por batidas à porta.

Vestindo rapidamente suas vestes sagradas, ele abriu a porta e, antes que pudesse perguntar o que havia acontecido, o servo divino Ernest o salpicou de saliva ao gritar: "Bispo! É uma tragédia, aconteceu algo terrível! Todos os trezentos cavaleiros que enviamos para vigiar a propriedade dos Kennedy foram completamente aniquilados!"

"..."

Talvez por ter acabado de acordar, ou talvez por ter ficado atônito com a cusparada, o bispo Fowler permaneceu imóvel por um bom tempo antes de perguntar: "O que você disse?"

"Killian! Killian Kennedy é um ser transcendente!"

A expressão do bispo Fowler desabou num instante. Sem sequer terminar de se vestir, ele saiu apressadamente do quarto e dirigiu-se ao interior da igreja, onde encontrou o padre Satuk e os outros já reunidos.

Todos, assim como ele, exibiam rostos tomados pela confusão, sabendo que algo grave havia ocorrido, mas ignorando os motivos.

O servo divino Adams, o único sobrevivente enviado para trazer a notícia, estava de joelhos no chão, coberto de sangue. Sua coxa direita fora perfurada por algo desconhecido, e o sangue jorrava profusamente enquanto um médico tentava fazer o curativo.

Ao avistar o bispo Fowler, Adams disse com os olhos avermelhados: "Bispo! Killian Kennedy é um ser transcendente agraciado pela deusa! Ele é capaz de usar uma magia branca extremamente estranha, nós... nós não fomos páreo para ele!"

"E Warren?"

"Ele... Ele se sacrificou..."

O bispo Fowler deu um passo trôpego para trás, e só não caiu porque o servo divino Ernest o amparou prontamente.

Ele não sentia pena de Warren, mas sim dos trezentos cavaleiros da igreja que trouxera consigo. Aqueles cavaleiros haviam sido criados e treinados desde a infância a um custo altíssimo, sendo cada um deles extremamente difícil de substituir. Em todo o condado de Wexford havia apenas mil e quinhentos cavaleiros, e perder um quinto deles de uma só vez era um golpe devastador que lhe dilacerava o coração.

Os servos divinos das igrejas filiais não tinham o direito de receber a graça da deusa. Não por proibição, mas porque lhes faltavam os artefatos mágicos correspondentes; mesmo que recebessem a graça, seriam incapazes de manifestá-la.

Em toda a diocese de Wexford, apenas pouco mais de uma dezena de fiéis possuíam artefatos mágicos, os quais estavam dispersos pelas várias igrejas e restritos à posse de padres ou superiores.

Isso acontecia principalmente porque o tempo desde a descida dos deuses ainda era curto, e o reino não conseguia produzir em massa um grande número de artefatos mágicos em tão pouco tempo. O primeiro lote fabricado fora inteiramente destinado às tropas para a guerra travada contra o Reino de Romanov. Sendo Nova Ross uma região remota, era natural que não recebessem uma cota expressiva.

Caso contrário...

Como poderiam Warren e seus homens ter ficado sem qualquer meio de defesa?!

"Bispo."

O padre Satuk aproximou-se do bispo Fowler e disse em tom grave: "Investigamos os registros sobre Killian Kennedy e confirmamos que ele é um ser humano real, e não alguma entidade transcendente despertada de repente. Sendo assim, ele certamente obteve a graça divina em algum lugar."

"Eu sei, eu sei..." O bispo Fowler sentou-se em uma cadeira próxima, respirou fundo algumas vezes e disse: "Mas ele é membro da Sociedade da Liberdade! Os membros da Sociedade não cultuam a igreja, eles têm o seu próprio sistema de divindades!"

"Se... Se Killian Kennedy obteve a graça divina..."

"Isso significa que a divindade cultuada pela Sociedade da Liberdade também desceu!"

De acordo com os estatutos da Sociedade da Liberdade, os que aderiam a ela deviam acreditar na existência de um deus, mas, além deles próprios, ninguém sabia qual era o deus que adoravam. Ao contrário das Três Irmãs do Destino, do Deus da Sabedoria e do Deus do Julgamento, que eram cultuados às claras, o deus deles permanecia oculto nas sombras!

"Eles sequer têm dogmas! Como poderiam dar à luz uma divindade?!"

Rranger os dentes de raiva, o bispo Fowler desferiu um golpe na mesa e disse com profundo rancor: "Eles não passam de um bando de ratos de esgoto que buscam fama e fortuna sob a bandeira da liberdade! Que tipo de divindade poderiam gerar? O Deus da Riqueza? Mas o Deus da Riqueza é o grandioso Nald!"

"Ou então há outra possibilidade", ponderou o padre Satuk. "Killian Kennedy é, na verdade, fiel de alguma igreja e não membro da Sociedade da Liberdade; fomos enganados pelo informante."

"Corvos! Exato, corvos!"

Tendo acabado de fazer o curativo e esforçando-se para ficar de pé, o servo divino de roupas pretas, Adams, interveio de repente: "Bispo, padre, durante o combate, o homem que estava ao lado de Killian convocou uma imensidão de corvos de olhos vermelhos para nos atacar!"

Corvos?

As pálpebras do bispo Fowler sobressaltaram-se enquanto ele tentava lembrar qual igreja adotava corvos como mensageiros ou símbolos. Pensou longamente, mas não encontrou a menor pista.

Em contrapartida, o rosto do servo divino Ernest sofreu uma leve alteração; um lampejo de pânico cruzou seus olhos, embora logo tenha recuperado a compostura sem que ninguém notasse sua anormalidade.

"Este assunto é de extrema gravidade e deve ser relatado imediatamente..."

O bispo Fowler levantou-se, decidido a rezar à Deusa da Saúde, Vilde, para relatar o estranho incidente ocorrido na propriedade dos Kennedy. No entanto, após dar dois passos, deteve-se bruscamente, virou-se e perguntou: "Onde está Killian Kennedy agora? Ele ainda está na propriedade?"

"Não mais..." Adams balançou a cabeça. "Fiquei inconsciente após ser derrubado do cavalo e me ferir. Quando acordei, a propriedade dos Kennedy já estava deserta. Exceto pelos criados, todos os membros da família haviam desaparecido. Consegui agarrar uma empregada que arrumava as coisas para fugir e a interroguei, descobrindo que eles pretendem fugir para os Estados Unidos da América!"

Se lhe fosse possível, Adams jamais desejaria voltar a piscar os pés nas terras da propriedade dos Kennedy, mas sabia muito bem que a morte dos trezentos cavaleiros e de Warren exigia um responsável, caso contrário seu próprio destino seria trágico. Foi por isso que reuniu coragem para arriscar tudo.

Os fatos provaram que ele apostara certo, conseguindo obter uma informação crucial.

"Os Estados Unidos da América?" disse o padre Satuk, surpreso. "Os Estados Unidos não têm sua própria igreja, o que eles iriam fazer lá?"

"Isso significa que a informação fornecida pelo homem misterioso pode ser verdadeira. Killian Kennedy não é fiel de nenhuma igreja; ele realmente faz parte da Sociedade da Liberdade, e é por isso que precisa fugir para os recém-independentes Estados Unidos da América, a fim de escapar de nossa punição."

O bispo Fowler balançou as vestes com um gesto ríspido, soltou um bufo frio e entrou a passos largos na câmara do oráculo, iluminada por inúmeras velas.

....................................

"Killian Kennedy fugiu?!"

Não foi apenas o bispo Fowler que teve o sono interrompido; Mawvi também não conseguiu dormir até tarde naquela manhã.

O gatinho encarregado de vigiar a Igreja das Três Irmãs do Destino trouxera as informações de volta. O gato gordo saltou imediatamente para a cama e acordou Mawvi a tapas com suas patinhas macias.

Ao inteirar-se do ocorrido na propriedade dos Kennedy, Mawvi ficou profundamente chocado, reagindo de maneira muito parecida com a do bispo Fowler.

O bispo Fowler tinha dúvidas se Killian pertencia ou não à Sociedade da Liberdade, mas Mawvi tinha certeza absoluta!

Ele próprio recebera um convite da Sociedade da Liberdade no passado. Embora o tivesse recusado, antes de fazê-lo, sondara cautelosamente a situação interna da organização, e a resposta dada pelo recrutador fora...

A Sociedade da Liberdade acreditava na existência de deuses, mas não possuía dogmas. Seus membros não precisavam cultuar nenhuma divindade; bastava apenas acreditar que os deuses existiam.

Era simples assim.

Como uma organização desprovida de regras, de sistema e até mesmo de ordem conseguira dar origem a uma divindade?

O deus deles...

Seria fruto da fé gerada?

Era simplesmente inacreditável!

Isso contrariava totalmente a conclusão a que Mawvi havia chegado anteriormente, de que as divindades dependiam da fé para existir!

O gato gordo estendeu a pata e apontou para o morcego que repousava de cabeça para baixo no teto, dizendo: "Edward, parece que ele também não despertou através da fé."

O morcego abriu os olhos, despencou pelo ar e assumiu a forma de Edward, respondendo com indiferença: "Eu devo ter sido despertado. Desconheço a identidade da outra parte, mas no lugar onde despertei..."

"Havia muitos cadáveres de corvos."