Capítulo Cinquenta e Dois: Estação Ferroviária de Ross

Com um movimento rápido, dentro do quarto 302 da Pousada Brutt, Mackmillan, vestido de policial, apareceu de repente. Passou a mão pelo rosto, o manto negro escorreu e, num piscar de olhos, transformou-se na figura de Levin Borgé.

Apoiando-se numa das paredes, respirava com dificuldade; uma dor lancinante na nuca fazia o suor frio escorrer-lhe pela testa.

— Maldição, mil vezes maldição! — murmurou entre dentes. Deu um soco na mesa, urrando de fúria: — A igreja local não tem um pingo de educação! Desde quando eles também se dedicam a caçar ladrões?!

Segundo seu plano original, após roubar a Rosa Sangrenta, ele deveria ter retornado ao circo, trocando de identidade com Gina, que se fazia passar por ele, garantindo assim um álibi perfeito.

Mas não contava com a intervenção de Mavi no meio do caminho, que arruinou completamente sua estratégia.

— Aquele imbecil do Barão Bill… — resmungou, sentando-se e pegando uma xícara de chá, que esvaziou de um só gole. — Achou mesmo que esconder a Rosa Sangrenta na própria esposa enganaria a todos? Se não fosse por aquele padre…

Seus olhos oscilavam, veias saltavam em sua testa, a cabeça latejava. O golpe de bastão desferido por Holmes quase lhe causara uma concussão.

Após alguns minutos, a dor diminuiu e Levin Borgé conseguiu recuperar a calma. Do bolso, tirou algumas pedras preciosas de cores variadas e olhou para elas, sombrio.

— Ele também sabe magia… Como isso é possível?

— Meu pai sempre disse que, no mundo, só restou magia em nosso sangue…

— Quem será ele, afinal? Será um filho bastardo de meu pai?

— Não faz sentido… Por mais mulherengo que fosse, papai era fiel à mamãe…

— Não, não, agora não é hora para essas suposições. Ele é muito mais forte do que eu, não tenho chance alguma. Preciso sair daqui imediatamente!

Reorganizando os pensamentos, Levin Borgé percebeu o perigo de sua situação. Mavi sabia que ele estava hospedado ali, na Pousada Brutt. Se conseguira ver através de sua magia de disfarce, é porque já estava preparado.

Sem hesitar, Levin Borgé se levantou, mas seu corpo travou no mesmo instante. Levou a mão à testa, cambaleou e quase desmaiou.

— Maldição…

Rangendo os dentes, franzindo a testa, teve certeza de que estava mesmo com concussão. O golpe de Holmes não fora nada gentil, visava deixá-lo incapacitado.

Mesmo assim, forçando-se a afastar-se da mesa, Levin Borgé pegou a mala ao lado da cama, enfiou nela algumas roupas de qualquer jeito, deixando metade do espaço vazio de propósito.

— Sexta-feira! Onde você se meteu, Sexta-feira?

Procurou o gato pelo quarto todo, até encontrá-lo encolhido atrás da cortina, no canto. Sexta-feira parecia uma criança culpada, agachado de frente para a parede, cabeça baixa, sem responder ao chamado do dono.

— O que houve com você? — Levin o pegou no colo, acariciando-lhe a barriga, com voz suave: — Alguém te machucou?

Com a cabeça escondida no peito do dono, Sexta-feira cobriu o rosto, sem ousar emitir um som.

Como a situação era urgente, Levin ignorou o comportamento estranho do gato, colocou-o na mala e deixou uma fresta para ventilação. Pegou o guarda-chuva e saiu às pressas do quarto.

Na Avenida Ross, a chuva lavava o chão incessantemente. Poucos pedestres circulavam. Levin espiou da porta da pousada, conferiu os arredores, abriu o guarda-chuva e caminhou apressadamente em direção à estação de trem.

Não percebeu, porém, que sobre o beiral do telhado, sombras quase imperceptíveis se separavam em dois grupos: uma desapareceu na escuridão, as outras começaram a segui-lo discretamente.

Após caminhar alguns quarteirões, Levin entrou de repente numa viela. Algum tempo depois, dali saiu um comerciante barrigudo, de cachecol, carregando uma mala de padrão xadrez marrom, seguindo em direção à estação.

A cada transformação, uma sombra deixava de seguir o grupo.

Até que, por fim…

…

— Levin Borgé foi em direção à estação de trem? — Dentro da carruagem de quatro rodas, parada diante do portão principal da mansão do Barão Bill, Mavi ouvia o relatório de Pretinho e assentiu: — Parece que ele está tentando fugir.

— Perdemos ele, miau! — Pretinho agitava os punhos no ar, como se lutasse, muito irritado: — Ele é esperto demais! Não para de mudar de aparência. Enviei mais de dez gatos para vigiá-lo e ainda assim fomos despistados! Ele consegue até trocar a cor da mala!

— Não se preocupe. Nesta hora da noite, só os trens da Companhia Ferroviária Pierre estão funcionando — disse Mavi, consultando o relógio de bolso. — Foi nesse trem, inclusive, que cheguei a Nova Ross. Eles têm um trem por hora, o último sai às nove. Agora são oito e meia. Ainda temos meia hora.

— Papai, por que ele não usa magia para fugir? — perguntou Yúnia, curiosa. — Como agora há pouco, um estalo de dedos e puff, sumia. Não seria mais fácil?

— Imagino que o teletransporte mágico deva ter restrições; não pode ser usado livremente. Por isso ele tenta fugir de trem — explicou Mavi, levando o apito à boca e soprando. — Eu planejava esperá-lo no circo, mas agora vejo que não será necessário.

Ao ouvir o apito, o cocheiro que se abrigava da chuva sob o beiral correu até eles e perguntou, respeitoso:

— Padre, para onde vamos?

— Para a estação Ross.

— Entendido, segurem-se, por favor!

O cocheiro tomou seu lugar na frente, ajeitou o impermeável sobre as pernas e segurou as rédeas. Diferente das carruagens Hansom de duas rodas, em que o cocheiro vai atrás, nas carruagens Clarence de quatro rodas o cocheiro senta-se na frente, sob uma pequena cobertura — útil, ainda que modesta.

Em tempo ruim, uma carruagem de quatro rodas é muito mais confortável e elegante do que as de duas.

— Vamos! — gritou o cocheiro, estalando as rédeas. Os dois cavalos partiram em disparada e, em menos de dez minutos, chegaram à estação de trem no centro da Avenida Ross.

A estação Ross tinha apenas duas linhas férreas, uma para o sul, outra para o norte, lado a lado, e apenas duas plataformas.

Lá no alto, lampiões de gás em forma de cauda de peixe lançavam uma luz dourada, quase espectral. Um trem, com destino à capital, estava parado na plataforma 1, envolto por redemoinhos de vapor esbranquiçado. Os uniformes dos funcionários do trem, em vermelho e preto, destacavam-se entre a multidão. Cinzas de carvão misturavam-se à chuva, o chão estava enegrecido, e o ar impregnado pelo cheiro desagradável de fumaça.

A plataforma estreita e o guichê de bilhetes estavam repletos — ao menos uma centena de passageiros, vozes se misturando, apitos estridentes da locomotiva a vapor cortando o tumulto, tornando o ambiente ensurdecedor e de visibilidade baixíssima.

Encontrar Levin Borgé, disfarçado entre tantos, era uma missão quase impossível.

— O cheiro aqui está insuportável, miau! — queixou-se Pretinho, do ombro do dono, perscrutando os passageiros. — Levin Borgé ainda usou perfume ao se disfarçar; os gatos não conseguem sentir o cheiro dele!

Todos carregavam malas, vestiam grossos casacos de lã de corte semelhante. Levin Borgé misturava-se à multidão com perfeição. Por um tempo, Mavi não conseguiu distinguir sua presença.

— Mas ainda tenho um truque! Vai funcionar, miau!

— Pare de rodeios e diga logo! — cobrou Mavi.

— Não conseguimos achar Levin Borgé, mas podemos encontrar o gato dele!

Pretinho bateu com as patinhas, eufórico:

— Chame a Mimi!