Capítulo Sete: O Ambicioso Felino

No escritório, Mávi fixava o olhar na chama vacilante dentro do copo de vidro, absorto em pensamentos.

Ele ponderava sobre como desenvolver a Igreja da Verdade.

Segundo seus planos anteriores, a igreja poderia avançar com cautela, primeiro estabelecendo-se firmemente em Nova Ross, depois enviando alguns missionários para cidades vizinhas, crescendo gradualmente. Esse processo seria lento, mas teria a vantagem de não apresentar grandes riscos, nem de exigir preocupação com recursos financeiros. Porém...

O cenário mudou drasticamente. A descida da divindade rompeu o antigo modelo; a igreja deixou de ser um instrumento da realeza para controlar o pensamento dos plebeus, tornando-se, ao contrário, a condutora do poder. Quanto mais forte for a igreja em que se apoia alguém, mais benefícios, recursos, terras e pessoas esse alguém poderá conquistar. Com a expansão contínua, o poder da igreja se fortalecerá ainda mais: os fortes se tornarão mais fortes, e os fracos... quando esse momento chegar, simplesmente não haverá espaço para os fracos.

Igrejas frágeis não terão qualquer chance de sobreviver.

Felizmente, a divindade havia descido apenas no dia anterior. Por mais veloz que seja a reação das igrejas, nesta era em que as notícias demoram a se espalhar, não poderiam responder de imediato. Especialmente as grandes igrejas, cuja transmissão de ordens demanda tempo considerável. Por exemplo, a Igreja das Três Deusas do Destino, com mais de um milhão de fiéis espalhados pelas cidades e vilas do Reino de Windsor; quanto tempo levará para que as ordens do pontífice, distante na capital, alcancem todas as paróquias?

Dez, quinze dias, ou até mais...

Isso oferecia a Mávi um valioso período de transição, o maior trunfo da Igreja da Verdade.

Ele precisava aproveitar a oportunidade e expandir a igreja o mais rapidamente possível, para enfrentar as mudanças vindouras.

E, para crescer rapidamente, o método mais eficaz era conseguir o apoio dos detentores do poder. Se o quarto príncipe Arthur, senhor da cidade, e os nobres decidissem apoiar a Igreja da Verdade, certamente ela dominaria Nova Ross em pouco tempo!

Mas como conquistar o favor do príncipe e dos nobres?

Enquanto Mávi se debruçava sobre essa dúvida, Pequeno Negro aproximou-se silenciosamente, roçando a cabeça em seus pés e miando com carinho:

— Mestre... mestre, miau... Pequeno Negro quer brincar com o novelo de lã...

Mávi, impassível, abriu a gaveta, retirou o novelo preparado de antemão e o atirou ao chão, voltando aos pensamentos.

Pequeno Negro saltou animado, agarrando o novelo e rolando pelo chão, brincando despreocupadamente.

No parapeito, o Gordo Laranja, admirando a luz da lua, ouvindo o barulho, saltou para o chão e, com passos elegantes, aproximou-se da mesa. Com um salto ágil, apesar do corpo rechonchudo, subiu à superfície.

— Em que está pensando? — perguntou o Gordo Laranja.

Mávi lançou-lhe um olhar de soslaio:

— Sobre o desenvolvimento sustentável da igreja.

— Fale como gente.

Uma gata exigindo que se fale como gente?

Realmente...

Mávi resmungou consigo e resolveu expor seus pensamentos, pouco importando se o Gordo Laranja entenderia ou não. Oportunidade perfeita para organizar as ideias.

Mas, para sua surpresa, o Gordo Laranja, após ouvi-lo, fez uma análise inédita:

— Já ouvi você dizer que o quarto príncipe Arthur é filho ilegítimo do rei. Diferente de seus três irmãos, por não ter apoio de facções, nem o arcebispo nem os nobres o apoiam. O rei Rodolfo IV está envelhecido e as disputas pela sucessão fervem sob a superfície. Justo nesse momento, o príncipe sem poder foi expulso da capital, designado senhor desta região fronteiriça...

Sob o olhar surpreso de Mávi, o Gordo Laranja continuou calmamente:

— Portanto, o quarto príncipe não tem vínculos com igrejas, o que o diferencia essencialmente dos outros senhores. Aposto que sua escolha por Nova Ross não foi por acaso... Desde o início, você planejava usar ou cooperar com o príncipe, mas as tarefas da igreja sempre foram tantas que nunca encontrou oportunidade.

— ...Ser um gato é realmente injusto contigo — Mávi ficou boquiaberto.

Com essa inteligência...

É, sem dúvida, um gênio felino!

Ficar nesta modesta igreja é um desperdício para o Gordo Laranja, esse verdadeiro Buda.

— E daí ser gato? — O Gordo Laranja ergueu a cabeça, desdenhoso: — Gato não pode ter ambições?

— Claro que pode — Mávi sorriu. — E qual é a sua ambição?

— Unificar o mundo!

— ... — Um gato que quer unificar o mundo?

Que criatura estranha eu criei...

Mávi não conteve o riso.

— Não precisa acreditar. Eu nunca precisei que outros me orientassem — disse o Gordo Laranja, sereno. — Falando sério, hoje, ao sair para caçar, percebi algo estranho.

— O quê?

— O sabor da carne de rato está diferente.

— Você comeu veneno de rato?! — Mávi se ergueu de súbito, avançando para examinar o Gordo Laranja: — Quantas vezes já te disse, não coma ratos da rua, temos comida em casa... Se quiser, roube carne dos açougueiros!

— Estou bem, não me toque — O Gordo Laranja afastou a mão de Mávi com a pata, frio: — Ratos envenenados exalam um cheiro de morte horrível, jamais comeria. E aqueles açougueiros já estão de conchavo contigo: eu roubo, você paga depois. Isso é roubo? Agora, ao me verem, eles riem sem parar! Alguns até sugerem que eu coma mais! Isso é insultar minha inteligência?

Ao perceber que não havia comido veneno, Mávi relaxou, recostando-se e gesticulando:

— Se você não falasse hoje, ninguém saberia da sua inteligência... E pagar não é nada, pagar por comida é justo!

— Deixa pra lá, não vou discutir isso — O Gordo Laranja lançou um olhar ao Pequeno Negro brincando no chão: — Não estou brincando, a carne de rato da cidade mudou mesmo. O sabor é igual, mas ao morder a pele, surge uma tênue fumaça negra!

Fumaça negra?

Mávi franziu o cenho; antes que pudesse perguntar, ouviu o Gordo Laranja acrescentar:

— Três gatos já foram envenenados hoje. Fica o alerta: isso não é comum, tem algo por trás!

— Você também comeu carne de rato, por que não foi envenenado?

— Deve ser o poder concedido pela deusa Yunia — disse o Gordo Laranja. — A fumaça negra se dissipou rapidamente em meu corpo. Já avisei os gatos de rua da cidade: por agora, evitem comer ratos, apenas caçem e acumulem os corpos.

— Onde estão os corpos?

— No quintal.

— Você empilhou ratos mortos no nosso quintal?!

— Aviso: não coma, a carne tem veneno!

— ... — Mávi mexeu os lábios, sem saber o que dizer.

Por fim, ele se ergueu e pegou o Pequeno Negro brincalhão do chão:

— Vamos, ver o que está acontecendo no quintal.