Capítulo Oitenta e Oito: A Equipe dos Felinos (Peço votos e leitura contínua!)
Após alguns dias de treinamento intensivo, Florzinha, Cara de Cicatriz, Mancha Grande, Bela e Sexta-feira finalmente conseguiram dominar a maneira humana de andar, embora apenas no sentido de caminhar, com velocidade não superior a três quilômetros por hora.
Bastava que acelerassem um pouco o passo para que não resistissem e se curvassem, voltando a usar as quatro patas para correr. Por mais que o Gordo Tigrado repetisse suas reprimendas, era difícil mudar esse hábito rapidamente. Afinal, eram gatos; ensinar um gato a andar sobre duas patas em alguns dias já era um feito notável. Fazer com que corressem assim... era realmente exigir demais dos felinos.
Nem mesmo um senhor de terras seria tão cruel com seus trabalhadores!
“Eu fiz o meu melhor...”, murmurou o Gordo Tigrado, cansado após vários dias sem descanso. “Se me derem um pouco mais de tempo, talvez consiga treinar melhor.”
“Não faz mal, já é suficiente”, respondeu o Padre Marv, cujas expectativas para os gatos-humanos não eram altas; bastava que soubessem andar. “O cavalheiro Sean Rickman só pediu para limparmos sua casa de campo, que não é muito grande. Não precisamos de muitos gatos por enquanto.”
As Três Deusas do Destino observavam cada passo deles; capturar ratos não era um problema, o crucial era quem os capturava. Treinar os gatos-humanos era, acima de tudo, uma manobra para enganar os olhos atentos.
Marv podia perfeitamente alegar que havia contratado uma equipe profissional de extermínio, equipada com tecnologia de ponta, e, diante de todos, embarcar no trem para Wexford com sua equipe para limpar a casa dos roedores.
“E quanto à questão da identidade deles, você já tem uma solução?” perguntou o Gordo Tigrado. “O Padre Satuk certamente enviará alguém para investigar a origem dessa equipe de extermínio. Não podemos deixar pistas.”
“Já pensei nisso. Deixarei que Levin os conduza, pegando o primeiro trem da manhã para New Ross. Uma disfarçada simples resolve; quanto à identidade, não há o que temer. A igreja das Três Deusas do Destino não sabe de que cidade eles vêm, nem seus nomes, como vão investigar?” respondeu Marv com indiferença. “Além disso, estão gravemente desfalcados; mais da metade dos servos divinos foi enviada para vigiar a mansão Kennedy em Ferns. Por um tempo, não terão força para nos incomodar.”
“É verdade, mas, no pior dos casos, o Padre Satuk enviará algum servo divino para nos seguir discretamente.”
“Pode ficar tranquilo, não teremos sombras nos rastreando.” Marv sorriu, mostrando os dentes. “Está tudo preparado.”
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No dia seguinte, às nove da manhã.
O ruído estridente do apito acompanhou a parada lenta de um trem a vapor na borda da plataforma. As portas se abriram e os passageiros desembarcaram em massa.
Entre eles, um homem de meia-idade com uma enorme cicatriz no rosto e olhar ameaçador desceu carregando um saco comprido nas costas. Atrás dele, vinham dois homens e duas mulheres.
Com suas aparências excêntricas, chamaram imediatamente a atenção dos demais passageiros. O homem de expressão feroz lançou um olhar gélido ao redor, intimidando o público e afastando muitos olhares curiosos.
Uma criança, escondida atrás da mãe, olhava curiosa para ele. Ao perceber, o homem se aproximou, curvou-se e, prestes a cheirar o pequeno...
Levou uma pancada forte na cabeça.
Virando-se furioso, ao ver que era o irmão mais velho, perdeu o ímpeto e seguiu o grupo, cabisbaixo.
Durante toda a caminhada, não trocaram uma palavra. Esse grupo peculiar de cinco pessoas seguia pelos becos estreitos e sombrios, evitando as ruas principais. Em determinado momento, o homem da cicatriz agarrou-se ao muro de uma casa, pronto para escalá-lo, mas foi puxado de volta pelo irmão.
Levin, que observava de longe, quase teve um colapso nervoso, cerrando os dentes, desapontado com a falta de disciplina.
Felizmente, nada mais aconteceu. O grupo de cinco chegou sem problemas ao número 99 da Rua Kerr. Na avenida, o Padre Marv os recebeu com um abraço apertado e um caloroso beijo no rosto.
Pouco depois...
Marv assobiou e chamou duas carruagens de quatro rodas, levando Unia, Preto, o grupo de cinco e Levin, que apareceu de algum lugar, rumo à estação de Ross.
Mal haviam partido, um servo divino vestido com uma longa túnica preta surgiu de um canto e seguiu atrás.
A velocidade das carruagens não era grande; o servo divino mantinha-se a uma distância segura, aproveitando a multidão para se esconder e, sempre que passavam por um cruzamento, parava e usava as bancas ao redor como cobertura.
Ao chegarem à estação de Ross, Marv pagou a viagem, comprou os bilhetes e embarcou no trem para Wexford.
Ao ver isso...
O servo divino percebeu que não podia mais esperar; deixou o esconderijo, comprou um bilhete e correu para o trem.
Porém,
Nesse momento...
Alguns policiais vestindo casacas verdes e chapéus de couro preto bloquearam seu caminho.
“O que estão fazendo?”, o servo divino olhou ao redor, confuso. “Saiam da frente! O trem vai partir!”
O policial à frente ignorou completamente, sacou lentamente um mandado de busca, comparou o retrato com o rosto do suspeito e, após uma análise minuciosa, fez um gesto com o braço.
“Prendam-no!”
O servo divino sequer teve tempo de reagir e foi detido pelos policiais.
“O que está acontecendo? Soltem-me! Vocês pegaram a pessoa errada!”
O policial-chefe acariciou o queixo e estreitou os olhos. “Nem disse quem estou procurando, como sabe que está pegando a pessoa errada? Com minha vasta experiência, isso é típico de quem tem culpa! Detenção!”
“???”
O servo divino ficou completamente atordoado, o rosto vermelho de raiva, gritou: “Vocês não podem me prender! Eu não fiz nada! Isso é calúnia! Calúnia!”
O chefe fez um sinal com os olhos e seus subordinados soltaram o servo divino. Surpreso com a súbita liberdade, não perdeu tempo e correu para o trem.
Mal deu dois passos...
Ouviu um grito atrás: “Resistência à prisão! Prendam-no! Levem-no para tomar chá judicial!”
“......”
Prender alguém pode ser erro, mas resistir à prisão...
É culpa sua.
O policial experiente ajustou o chapéu, sinalizando para os colegas segurarem o servo divino e o levarem à carruagem policial, depois dirigiu-se a uma coluna, curvou-se e disse: “Inspetor MacMillan, conforme sua ordem, está resolvido.”
“Muito bem feito.” O inspetor MacMillan, saboreando um sanduíche, assentiu. “Interroguem-no bem. Deixem-no preso por vinte e quatro horas.”
“Entendido!”
Com o policial saindo, o trem partiu. MacMillan terminou o sanduíche, endireitou-se e acenou para a janela que desaparecia.
“Mestre, mia, essa estratégia foi cruel demais!” Preto, que testemunhara tudo no trem, exclamou entusiasmado: “Mais sombria que o meu próprio coração!”
“Não, não, o seu coração ainda é mais negro, até o pelo é preto.”
“Mestre, não seja modesto, mia!”
“......”
Não é exatamente uma manobra honrosa, não há motivo para modéstia...
Resmungando mentalmente, Marv ajustou os ombros, recostou-se no assento duro e sentiu-se extremamente satisfeito.
Desta vez...
Finalmente livrou-se dos olhos da igreja das Três Deusas do Destino.