Capítulo Oitenta e Dois: Descoberta Inesperada

Enquanto Mavi discursava animadamente, Levin saiu sorrateiramente do salão de festas. Disfarçado como um garçom de branco, seguiu com destreza em direção ao quarto principal no terceiro andar. Levin já conhecia perfeitamente a disposição da mansão do Barão Bill e apostava que a baronesa, que ainda não dera as caras, estaria provavelmente no quarto do terceiro andar.

Se não encontrasse ninguém, também não fazia diferença. Levin não queria ficar no salão ouvindo o barão chamá-lo de idiota cabeludo; não seria muito mais divertido explorar os arredores?

Enquanto pensava nisso, tirou do bolso uma garrafa de vinho tinto que havia pego da mesa durante o jantar. Certificando-se de que estava sozinho, retirou a rolha e tomou dois longos goles, indo silenciosamente até a porta do quarto principal.

Parando diante da porta, Levin não entrou de imediato. Em vez disso, ajeitou o uniforme, apertou o laço borboleta e, garantindo que estava com um ar elegante e cavalheiresco, ergueu a mão, pronto para bater à porta...

— Kilian, já te disse inúmeras vezes, David jamais concordaria com isso.

— Eu sei que ele desconfia de mim, mas isso não importa. Ele precisa de uma orientação adequada, e quem melhor do que você, Julie? Ele confia em você mais do que em qualquer um, não é mesmo?

O braço de Levin parou no ar, seus olhos brilharam de repente e ele ficou completamente excitado.

O que era aquilo?

Enquanto o barão exibia sua Rosa de Sangue no andar de baixo, a baronesa levava um estranho para o quarto e ainda por cima para o próprio dormitório?!

Isso era... simplesmente... empolgante demais!

Não podia acreditar em tamanha surpresa! Levin conteve o sorriso que insistia em surgir, prendeu a respiração e encostou o ouvido na porta para continuar escutando.

— Não pode, de verdade... — a voz de Julie, a baronesa, soou contida, como se resistisse a algo. — Você sabe que David sempre se opôs a esse tipo de coisa.

— Isso é porque ele não nos entende. Antes de se casar com ele, você não estava ciente do que seria necessário?

A voz de Kilian era tranquila, como se tratasse de uma trivialidade.

Levin, cada vez mais animado, tomou outro gole de vinho e já imaginava um drama de amantes infelizes obrigados a se separar sob a tirania de um nobre cruel.

— Pode ser, mas preciso de mais tempo...

— Já se passaram seis anos, Julie. Minha paciência está se esgotando.

— Só mais um pouco, por favor?

— ...Você se apaixonou por ele?

Um súbito silêncio pairou no quarto, ninguém mais falou. Após um bom tempo, Levin ouviu o som de roupas sendo esfregadas, como se alguém estivesse se despindo. Seus olhos brilharam, e ele encostou um dedo na porta, ativando a Lágrima da Sereia, formando um pequeno orifício.

Através dele, finalmente pôde enxergar o que se passava no interior do quarto.

Na penumbra, Julie, a baronesa, trajava um vestido de gala e sentava-se à beira da cama. À sua frente, erguia-se um homem de postura imponente, bigode pontudo, cabelos penteados para trás, rosto magro e anguloso, olhos intensos.

Devia ser Kilian.

Kilian já havia tirado o paletó e o colete e agora desabotoava a camisa branca, deixando claro que planejava algo suspeito...

Julie desviou o rosto, cruzou os braços, baixou o olhar e não se permitiu fitar o peito musculoso do homem.

Quando finalmente tirou a última peça de roupa...

Levin percebeu que, na lateral das costas de Kilian, havia uma tatuagem do tamanho de um punho, com um desenho assimétrico: na parte inferior, um esquadro; acima, um compasso bifurcado erguido, e ao centro, uma letra maiúscula G.

A tatuagem era estranha, Levin nunca tinha visto nada igual; parecia tanto um símbolo quanto o brasão de uma sociedade secreta.

Pela experiência adquirida ao longo dos anos, Levin apostava na segunda hipótese.

Após tirar a camisa, Kilian não avançou sobre Julie para cometer alguma indiscrição. Em vez disso, virou-se, exibindo a tatuagem nas costas, e falou:

— Confiamos muito em você, Julie. Esqueceu-se do juramento que fez no início?

— Não esqueci... — Julie abaixou ainda mais a cabeça ao ver a tatuagem. — Ele anda muito ocupado ultimamente, só não encontrei o momento certo...

Era uma desculpa óbvia, mas Kilian não a contestou. Suspirou levemente e disse:

— Não queremos fazer nenhum mal a ele, disso você sabe bem. Juntar-se a nós só trará benefícios! E se você está apaixonada por ele, não há problema: uniões entre membros devem ser apoiadas. Só assim teremos um sangue mais puro, mais forte... Vocês terão nossa bênção, posso garantir.

Do outro lado da porta, Levin já não conseguia mais sorrir.

No início, pensava estar diante de um romance proibido, com amantes infelizes se encontrando às escondidas na ausência do nobre opressor, mas num piscar de olhos a cena se transformara em uma reunião de uma sociedade secreta...

A reviravolta foi tão inesperada que Levin levou alguns segundos para se recompor.

Pela conversa entre Kilian e Julie, ficava claro que a tal sociedade secreta queria atrair o Barão Bill, o que entrava em conflito direto com os planos futuros da Igreja da Verdade. Levin ficou imediatamente atento.

Quando se preparava para continuar ouvindo...

De relance, percebeu uma sombra negra.

Antes que pudesse reagir, sentiu um peso sobre o ombro e algo pulou em sua cabeça, pressionando-a com uma pata macia.

Ao virar-se, deparou-se com o olhar de Pequeno Preto.

O bichano balançou a cabeça, sinalizando para que Levin ficasse em silêncio, e apontou com a pata para o topo da escada.

Ali...

Duas sombras subiam para o terceiro andar, prestes a encontrar Levin.

Escapar seria fácil: bastaria usar a magia de teletransporte do Coração da Selva para sumir num piscar de olhos. Mas Levin não queria sair dali, precisava coletar mais informações.

No instante em que as duas figuras pisaram no tapete do terceiro andar, Levin abraçou Pequeno Preto, ativou a Lágrima da Sereia e, num instante, seu corpo encolheu, transformando-se numa pequena pedra discreta.

— Bruto, está tudo tão silencioso aqui. Agora pode me contar o motivo? — indagou o Barão Bill ao lado de Dino, o Lobo Cinzento, parando no topo da escada. — Por que você quer sair da associação comercial?

— Por motivos pessoais.

— Problemas em casa?

— Sim, exatamente.

— Tem algo em que eu possa ajudar?

— Se houver, não hesitarei em pedir.

— Ah... — O barão suspirou melancólico. — E depois que você se for, quem vai assumir a presidência?

— Alan seria uma boa escolha.

— Ele? — O barão arqueou as sobrancelhas. — Embora seja seu braço-direito, Alan é muito jovem. Temo que não seja capaz de arcar com tanta responsabilidade.

— Alan é o jovem mais habilidoso que já conheci — disse Dino sorrindo. — Sob sua liderança, a associação continuará prosperando.

— Se você está tão seguro disso, respeitarei sua decisão. Mas, de qualquer forma, a escolha final dependerá da votação dos sócios.

— Com certeza. Vim hoje apenas para avisá-lo com antecedência. Afinal, você é meu melhor amigo, David.

Dino sorriu afavelmente e deu um tapinha no braço do barão, mudando de assunto:

— E por que resolveu dar uma festa de repente hoje? Não me venha com essa desculpa de agradecer ao padre Mavi, conheço você bem demais. Não faz nada sem ganhar algo em troca. Nunca te vi fazer nada sem interesse.

— Ora, sou tão desprezível assim aos seus olhos? — murmurou o barão. — O motivo da festa é realmente agradecer ao padre Mavi, disso não resta dúvida, mas... também recebi instruções de certo senhor.

— Quem?

— Não posso dizer.

Dino arregalou os olhos:

— Se até você está tão receoso... não me diga que é...