Capítulo Quarenta e Dois: Declaração de Duelo

“O espetáculo começou.”
Mavi observou o jovem alto e esguio, de beleza marcante, que saía por detrás das cortinas.
“Sim,” respondeu Sherlock Holmes, assentindo com um sorriso sutil no canto dos lábios. “Começou.”
“Senhoras e senhores, sejam bem-vindos ao Circo Solar. Sou o diretor Levan Borge...”
O jovem, segurando uma bengala clássica de prata entalhada, caminhava lentamente pelo palco, falando com elegância: “Hoje traremos a vocês apresentações extraordinárias. Por favor, não economizem nos aplausos, especialmente a bela senhora sentada na primeira fila, que não para de me olhar. Se não há nada sujo em meu rosto, certamente está ansiosa pela apresentação.”
Risadas suaves ecoaram entre o público.
A senhora na primeira fila, segurando um binóculo de teatro com cabo, corou e sorriu, sem jeito.
“Bem, suponho que ninguém comprou bilhetes para ouvir meu falatório. O espetáculo vai começar. Por favor, apreciem o primeiro número: O Palhaço no Monociclo!”
Levan Borge fez uma pequena reverência ao público, estalou os dedos e uma nuvem de fumaça subiu repentinamente sob seus pés. Quando a fumaça se dissipou...
Ele havia sumido!
A plateia exclamou, e antes que tivessem tempo de reagir, uma música alegre e irreverente começou a tocar. Logo, um palhaço com maquiagem pesada, vestindo um macacão xadrez e nariz vermelho, apareceu pedalando um monociclo, rangendo e balançando, enquanto três bolas dançavam em suas mãos, traçando círculos no ar como rolamentos giratórios.
Os espectadores, ainda impressionados, logo se deixaram envolver pela performance cômica do palhaço.
Não demorou muito, e quando o interesse pelo palhaço começou a diminuir, um relincho de cavalo soou nos bastidores. Em seguida, um magnífico cavalo negro irrompeu pelo pano de fundo, com uma cavaleira realizando acrobacias sobre o lombo, movimentos arriscados que arrancavam suspiros da plateia e reacenderam a atmosfera.
“A cavaleira parece ser a garota que vendia ingressos na entrada...” murmurou Mavi para si.
Provavelmente Gina usava roupas masculinas para esconder o collant prateado de ginástica por baixo, e estava executando algum tipo de rotina acrobática.
De fato, unir números circenses com ginástica era uma ideia brilhante, aumentando visivelmente o grau de dificuldade. O cavalo em movimento era instável, e Gina precisava não apenas manter o equilíbrio, mas usar a sela como barra fixa, realizando saltos e giros deslumbrantes.
Seu corpo flexível se movia como se não tivesse ossos, desabrochando com liberdade. O collant justo reluzia sob a luz das lamparinas de querosene, e naquela hora Gina era a estrela mais brilhante do palco.
Ao final do número, uma salva de palmas ecoou pelo salão, e Mavi também aplaudiu suavemente, demonstrando sua admiração.
O Palhaço no Monociclo e o número acrobático de Gina sobre o cavalo deram um excelente começo ao espetáculo; o ambiente estava animado, e aplausos sucessivos reverberavam, enquanto artistas se revezavam no palco, mostrando seus talentos. Como havia dito o diretor Levan Borge, o show era realmente magnífico.
Às oito horas, a música cessou. O mímico agradeceu à plateia e saiu do palco, dando lugar a um jovem de fraque.
Levan Borge.
“Agora, vou apresentar um show de mágica.”
Com a bengala de prata entalhada, Levan Borge sorria discretamente enquanto retirava o lenço de seda do pescoço, sacudindo-o algumas vezes para provar que era comum. Em seguida, enrolou-o nas mãos e, com um movimento rápido…
Uma pomba branca surgiu repentinamente.

“Uau!”
Eunia inclinou-se para frente, olhos arregalados de surpresa: “Papai é incrível! Conseguiu transformar o lenço numa pomba!”
“Realmente impressionante,” comentou Mavi, sorrindo.
Após soltar a pomba, Levan Borge prosseguiu. Mostrou ao público as mãos vazias e, com um toque nos dedos, uma carta de baralho apareceu magicamente. Seus movimentos aceleraram, e cada vez mais cartas caíam sobre o palco.
“Agora vou escolher alguns espectadores sortudos para participar comigo da mágica. Quem quiser subir ao palco, por favor, levante a mão.”
De repente, inúmeras mãos se ergueram no público. Eunia também levantou a dela, animada, ficando na ponta dos pés, ansiosa por ser escolhida.
Levan Borge olhou ao redor e fixou o olhar nos dois cavalheiros ao centro, que permaneciam impassíveis diante da apresentação.
Ele semicerrou os olhos e, logo em seguida, abriu um sorriso, apontando para Mavi e Sherlock Holmes e dizendo em voz alta: “Senhores, aceitariam subir ao palco para me ajudar?”
Mavi e Sherlock Holmes trocaram um olhar, ambos com expressão intrigada.
“Não se acanhem, subam ao palco. Onde estão os aplausos, senhoras e senhores? Vamos incentivar os cavalheiros!”
Os aplausos explodiram.
“Padre, o que acha?” perguntou Sherlock Holmes calmamente. “Subimos?”
“Por mim, tudo bem,” respondeu Mavi.
“Para mim também.”
Assim, sob o incentivo da plateia e o olhar ressentido de Eunia, Mavi e Sherlock Holmes levantaram-se e caminharam até o palco.
“Posso saber os nomes dos senhores?” perguntou educadamente Levan Borge.
“Mavi Endes.”
“Dyloc Sherlock Holmes.”
Um murmúrio percorreu a plateia, não tanto pela fama de Mavi, mas sim...
O célebre detetive particular, Dyloc Sherlock Holmes.
“Você é o mais famoso detetive particular da capital, Dyloc Sherlock Holmes?”
“Sou eu.”
Ao ouvir isso, os olhos de Levan Borge brilharam intensamente, com entusiasmo de um pirata ao encontrar um tesouro.
“Maravilhoso!” exclamou ele para o público. “Dyloc Sherlock Holmes está em nosso palco, pessoal, o que estão esperando? Aplausos!”

Os aplausos ressoaram fortemente, ecoando como trovões.
Todos estavam curiosos para saber se Sherlock Holmes conseguiria desvendar os truques de Levan Borge.
“Que mágica você quer que façamos juntos?” perguntou Sherlock Holmes, mordiscando o cachimbo.
“Calma, calma... Com a ilustre presença de Sherlock Holmes, preciso mostrar o melhor que tenho.”
Levan Borge pensou por alguns segundos, estalou os dedos e anunciou: “Transporte espacial!”
“Transporte espacial?”
Ao ouvir aquele termo desconhecido, Sherlock Holmes franziu a testa, sem entender exatamente o que Levan Borge queria dizer.
“Vou explicar em breve. Peço apenas um instante.”
Levan Borge fez uma breve reverência e foi aos bastidores. Logo, três grandes armários independentes foram trazidos ao palco.
“Aqui estão os armários A, B e C. Daqui a pouco, peço que o senhor Mavi entre no armário A, eu entrarei no C, e o B ficará vazio.”
Levan Borge explicou rapidamente: “Quando tudo estiver pronto, o senhor Sherlock Holmes cobrirá os três armários com panos pretos e acenderá o armário C. Em um minuto, devo escapar e aparecer no armário B.”
“Oh...” Sherlock Holmes olhou para Mavi e perguntou: “Se é apenas um escape de sala fechada, por que três armários?”
“Um escape comum não teria graça...” O brilho atrás do monóculo de Levan Borge era intenso, e ele falou calmamente: “Depois de escapar do armário C, trocarei de lugar com o senhor Mavi, fazendo-o aparecer no armário B, enquanto eu apareço no A, realizando o transporte espacial sem que percebam.”
“Entendo, parece realmente interessante.”
Sherlock Holmes assentiu levemente. “Padre, o que acha?”
“Concordo com você.”
Transporte espacial. Soa como mágica, mas, ao lembrar as façanhas do Ladrão da Rosa…
Não seria parecido com o método utilizado no caso de roubo na residência do Duque de Gales?
Se o verdadeiro diretor Levan Borge fosse o Ladrão da Rosa, então apresentar o truque de transporte espacial diante de Sherlock Holmes...
Seria uma provocação, um desafio lançado, um…
Convite ao duelo!