Capítulo Quarenta e Oito: O Funeral

“O quê? Você está dizendo que ontem à noite, Leivon Borgé não voltou para a pousada?”

Era oito horas da manhã, dentro da Igreja da Verdade, enquanto Mavi limpava a estátua sagrada, virou-se surpreso para olhar para Pequeno Preto, que estava abaixo.

“Sim!” Pequeno Preto assentiu rapidamente, falando com velocidade: “No início, achei que ele tivesse ido fazer alguma coisa errada no quarto de algum membro do grupo, então não me atrevi a agir precipitadamente. Mas ele não voltou a noite toda, me deixou nervoso, só que aquele gato que ele cria sabe de tudo. Eu o ameacei e ele contou tudo!”

Mavi desceu da escada, colocou o esfregão de lado, sentou-se no banco e pegou Pequeno Preto no colo, perguntando com insistência: “Você conseguiu mesmo?”

“Claro!”

Pequeno Preto ergueu a cabeça com orgulho: “Afinal, eu já fui um gato de rua, aprendi a sobreviver nas ruas!”

“Embora não tenha me saído tão bem, a culpa não é minha! É porque os outros gatos são xenófobos!”

“Naquele tempo, você estava quase morrendo, espancado pelos outros gatos, foi o Gordo Laranja que te recolheu, senão já estaria morto na rua!”

“Naquela época eu era pequeno…”

“Vamos ao que interessa! Que informação você conseguiu do Sexta-feira?”

Pequeno Preto olhou ao redor, subiu no ombro de Mavi e falou baixinho: “Leivon Borgé, na verdade…”

Alguns minutos depois…

“Hmph.”

Após ouvir Pequeno Preto, Mavi sorriu de canto, não conseguindo evitar um leve sarcasmo.

O espetáculo do circo terminou às dez da noite; Leivon Borgé não voltar para seu quarto tão tarde não era para encontrar uma bela dama…

Ele já estava infiltrado entre Mavi e Holmes.

“Ele é um ator nato…”

Mavi comentou: “Esse jogo, pelo visto, começou desde ontem de manhã… Pequeno Preto, você fez um ótimo trabalho. O que deseja como recompensa?”

“Quero um livro!”

“Um livro?” Mavi olhou incrédulo, duvidando ter ouvido direito: “Você quer ler?”

“Claro! Eu sou um gato sortudo abençoado pela deusa, um dos fundadores da Igreja da Verdade. Vou ser Arcebispo um dia! Não posso ser um ignorante sem cérebro!”

Fundador… Nem começamos, eu ainda sou apenas um padre e você já está planejando ser Arcebispo…

Mavi sorriu e balançou a cabeça: “Está bem, que livro você quer ler?”

“Seleção de Shakespeare!”

“Tudo bem, vou comprar para você, mas não baixe a guarda. Continue vigiando a pousada e o circo com os gatos; qualquer novidade, me avise imediatamente.”

“Entendido, mia!”

Após Pequeno Preto partir, Mavi terminou a limpeza, entrou na pequena sala ao lado da estátua e pegou um xale de seda preta, colocando-o sobre os ombros.

Depois do café da manhã, enquanto Unia descia as escadas, viu Mavi trocando de roupa e perguntou: “Pai, você vai sair?”

“Sim, vou celebrar um funeral,” respondeu Mavi.

A maldição matou muitos, incluindo fiéis da Igreja da Verdade. Como padre, Mavi deveria anunciar o evangelho e garantir o descanso das almas, uma de suas tarefas diárias.

“Posso ir junto, papai?”

“Claro, vá trocar de roupa.”

“Tá bom!”

…………………………

A chuva, que se preparava há tempos, finalmente caiu, batendo com força sobre o caixão no buraco. Relâmpagos iluminavam o céu, o vento era impetuoso.

Mavi estava diante do túmulo, sem guarda-chuva ou chapéu, deixando a chuva fria escorrer pelo rosto, a túnica dançando ao vento, expressão solene, olhando adiante e recitando em voz alta a oração:

“Ele foi um marido digno, um pai caridoso e gentil, e nosso amigo amado. Partiu, mas sua alma encontrará repouso; a Verdade o acompanhará, a dor jamais o inquietará, tudo será pacífico, sem disputas ou doenças…”

Ao redor, os familiares vestiam preto, com véus escuros, chorando até perder o fôlego, alguns desmaiando.

“Que a deusa te perdoe, assim como tu perdoaste os outros.

O homem veio do pó e ao pó retornará.

Que tua alma esteja sempre com a deusa, em eterna paz…”

Após a oração, Mavi curvou-se, pegou um punhado de terra e jogou sobre o caixão. Em seguida, os trabalhadores nas laterais começaram a cobrir o caixão com pás.

“Senhora Salton, aceite meus sentimentos,”

Mavi se aproximou da família e falou suavemente: “Se enfrentar dificuldades, procure a Igreja da Verdade. É a promessa da deusa aos fiéis, e eu acredito nisso.”

“Obrigada… obrigada, padre…”

A senhora Salton chorava inconsolável, agarrando a mão de Mavi, sem saber como expressar sua gratidão.

Após celebrar vários funerais, Mavi estava exausto, mas sabia que ainda não era hora de descansar, pois, não muito longe, uma carruagem marcada com o símbolo da Polícia de Ross o aguardava.

O inspetor MacMillan estava ao lado da carruagem, sob um guarda-chuva preto; gotas de água escorriam em fileiras. Dentro, a luz vermelha oscilava, e olhos cinzentos o observavam através do vidro.

Depois de se despedir dos familiares, Mavi, com Unia, apressou-se para a carruagem. MacMillan abriu a porta pessoalmente, esperou que entrassem, fechou o guarda-chuva e se curvou para acompanhá-los.

“Que clima maldito!”

MacMillan pendurou o guarda-chuva ao lado da porta, sacudindo a água das botas e reclamando: “Esses dias não choveu nada, tinha que esperar até hoje!”

Holmes tirou alguns pedaços de chocolate do bolso, entregando-os a Mavi e MacMillan: “Por que celebrar um funeral nesse tempo? Comam para aquecer.”

“Não havia opção, os familiares marcaram o enterro anteontem,” Mavi pegou o chocolate, entregou a Unia e comentou resignado: “Foi azar, assim que chegamos ao cemitério começou a chover. O caixão já estava lá, não dava para voltar atrás!”

“É, ninguém gosta de passar por isso,” MacMillan recusou o chocolate, tirou uma pequena lata prateada do bolso, destampou e bebeu um gole: “Ah… Dia de chuva pede um pouco de brandy para espantar o frio! Padre, quer um pouco?”

“Obrigado, não bebo.”

Mavi o olhou: “Acho que você deveria comer chocolate.”

“Por quê?” MacMillan estava intrigado.

“Para mascarar o cheiro de álcool. Se o Barão Bill sentir… pode explodir de raiva.”

“Um pouco de álcool não faz mal! É só para aliviar a tensão!”

“O padre está certo, você realmente deveria comer chocolate,” Holmes disse de repente: “Se, e digo se… o Ladrão das Rosas roubar a Rosa Sangrenta, o Barão Bill vai procurar um culpado. Eu e o padre somos colaboradores, não responsáveis. Mas você, MacMillan… será o primeiro a ser responsabilizado.”

“Nesse caso, se você estiver com cheiro de álcool, toda a culpa cairá sobre você.”

Com um leve estremecimento, MacMillan agarrou o chocolate, mordeu furioso e resmungou: “Vocês não vão deixar o Ladrão das Rosas roubar a Rosa Sangrenta, né? Eu ainda quero ser promovido para a sede…”

“Quem sabe?” Holmes trocou olhares com Mavi, sua voz grave: “Ele não é um homem comum…”