Capítulo Cinquenta e Três: Você acredita na verdade?

Um gato de pelagem branca como a neve e olhos negros brilhantes caminhava com elegância entre a multidão, aproximando-se de Mavi, roçando suavemente a cabeça em seu tornozelo e emitindo um ronronar delicado.

— Você é a Bela? — Mavi acariciou a cabeça dela.

— Miau~ — respondeu Bela.

— Preto, você tem certeza de que ela conseguirá encontrar Lavin Borgé entre tantas pessoas?

— Evidente, miau! — As patas se fecharam devagar, e Preto afirmou com convicção: — Bela já conquistou por completo o coração de Sexta-feira; o pobre Sexta-feira está completamente à mercê dela. Foi um plano que eu preparei cuidadosamente!

— Você... é um pouco cruel, hein. — Mavi, com um leve sorriso de canto de boca, começou a entender o quão ardiloso Preto podia ser; apesar de parecer um gato dócil, na verdade...

Era um poço de malícia.

Um verdadeiro estrategista, daqueles de rua, quase um bandido.

Deu vontade de castrá-lo...

— Vá, Bela! — Preto acenou com a pata. — Encontre Lavin Borgé, escondido entre a multidão!

— Miau~ — Bela mergulhou entre as pessoas, com Mavi e Yunia logo atrás, temendo perdê-la de vista.

— Miau~ —
— Miau~ —
— Miau~ —

No miado de Bela, havia um tom de saudade, como o chamado de amantes, ou talvez como a Rainha do Mar convocando seus peixes. A cada miado, o tom descia um pouco, misturando tristeza à despedida.

— Miau! Miau!! —

Ao longe, um homem de meia-idade, ansioso para embarcar, segurava um bilhete verde e permanecia à porta do vagão de primeira classe. De dentro de sua mala, surgiu uma resposta: Sexta-feira arranhava com força, tendo ouvido o chamado de Bela, desesperado para sair e se despedir.

— O que houve? — O homem de bigode reto franziu a testa, olhando para a mala. — Psiu! Fique quieto!

O chamado se calou à distância e Sexta-feira, desapontado, baixou as patas e a cabeça, mergulhando em tristeza.

Sentiu que talvez nunca mais seria feliz.

No canto da multidão, Mavi fitava intensamente o homem de meia-idade, sorrindo:

— Achei você...

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— Atenção, passageiros do Trem J. Wessen com destino a Londres! Faltam quinze minutos para a partida, as portas estão abertas, embarquem de forma ordenada!

O funcionário do trem, com um megafone em forma de funil, caminhava pelo cais, a voz estrondosa abafando o burburinho. Os impacientes apressaram-se em direção ao trem.

Assim que a porta se abriu, Lavin Borgé foi o primeiro a entrar, encontrou seu assento conforme o bilhete. Comprara um lugar junto à janela, temendo ser seguido; sendo o primeiro a embarcar, podia observar o exterior.

O vagão de madeira era monótono, sem ornamentos, nem mesmo havia prateleiras para bagagem; a primeira classe se diferenciava apenas por uma almofada pouco macia.

Não subestime essa almofada: ela protege seu delicado traseiro das sacudidas da viagem, permitindo que desembarque com alguma elegância.

Colocando a mala de couro marrom ao lado da janela, apoiando-a com a perna esquerda, o homem de meia-idade observava a multidão pelo vidro enquanto tirava um pequeno cantil prateado do bolso, abrindo-o para beber alguns goles.

No cais, tudo parecia normal; nenhum policial, nem sinal do padre indisciplinado...

— Ufa... — Ele suspirou, recostando-se confortavelmente no encosto duro com uma camada macia, ponderando seus próximos passos.

Nesse momento...

Uma figura envolta em certo frio passou ao seu lado, sentando-se no banco oposto.

Instintivamente, o homem de meia-idade ergueu os olhos e viu um jovem vestido com a batina do Padre Dalarys, por cima um casaco de lã preto, com um gato preto no ombro e uma menina delicada sentada no colo, olhando para fora.

Mavi Endes.

Os olhos arregalados, o homem recuou, o coração parou por um instante, respirando pesado, repleto de terror.

Escondendo discretamente o cantil prateado, pegou a mala e tentou sair silenciosamente...

— Já vai embora? — Mavi, abraçando Yunia, desviou o olhar da janela, fitando o homem de meia-idade com olhos quase negros: — Que tal conversarmos um pouco?

— ... — Diante da atitude amena, sem sinais de agressividade, o homem hesitou e sentou-se novamente: — O que você quer afinal?

— A Rosa Sangrenta já voltou ao seu dono, não foi? Por que insiste em me perseguir? Nunca te ofendi!

— Você certamente me ofendeu — respondeu Mavi com calma — e de maneira grave.

Com a testa franzida, o homem mergulhou em lembranças, tentando em vão encontrar alguma conexão com Mavi antes de chegar à Nova Ross.

Nem mesmo conhecia alguém chamado Endes!

— Não se lembra? Então vou te dar uma dica.

Sob o olhar atento do homem, Mavi ergueu um dedo.

— Um? O que significa?

— Mil libras de ouro.

— ??? — O homem entendeu imediatamente a referência e quase praguejou.

— Pelo amor de Deus, foi o Duque de Gales que ofereceu aquela recompensa! Como isso é uma ofensa a você?

— Eu te deixei escapar, perdi mil libras. Não acha que deveria me compensar?

— Eu escapei por mérito próprio, ora... — resmungou, sem muita convicção, sabendo que, com a cautela de Mavi, ele não teria soltado facilmente; foi de propósito, mas...

Por orgulho, insistiu:

— Não tenho dinheiro, tudo foi para ajudar os pobres... — O homem de meia-idade tirou a carteira, mostrando apenas algumas moedas de prata e cobre: — O lucro do circo, distribuí aos membros, e o pouco que sobrou, gastei comprando comida enlatada para Sexta-feira. Não tenho dinheiro, realmente não tenho...

Diante da ansiedade dele, Mavi sorriu, um sorriso genuíno e alegre.

— Por que está rindo?!

— Não se assuste. — Mavi, com sorriso sereno, tirou de dentro do casaco o Livro da Verdade, acariciando a capa de couro áspera com os dedos, e perguntou calmamente:

— Senhor Lavin Borgé, você acredita na verdade?