Capítulo Oitenta e Sete: O Convite para Caçar Ratos

12 de novembro, segunda-feira, uma da tarde.

No interior da Igreja da Verdade, Mavi segurava na mão esquerda um exemplar da “Revista de Moda” e, na direita, a edição do anteontem do “Jornal da Tarde”, sentado no banco, buscando notícias relevantes.

Já haviam se passado três dias desde o banquete na casa do Barão Bill. Durante esses dias, tudo permaneceu calmo, sem incidentes estranhos; cada um seguia seu papel, como engrenagens de uma máquina, girando conforme o esperado.

Apesar de já ter enviado informações sobre a Liga da Liberdade, a Igreja das Três Deusas do Destino não tomava nenhuma atitude, parecendo completamente desinteressada, mas...

Mavi sabia que, sob a superfície tranquila, correntes ocultas se agitavam.

A Igreja das Três Deusas jamais permitiria que membros da Liga da Liberdade circulassem descaradamente sob seus olhos.

Quanto ao caso dos espartilhos, Dino realmente mobilizou alguns doutores renomados da medicina, que publicaram uma série de artigos no “Jornal da Tarde”. Em textos detalhados, afirmavam claramente: embora os espartilhos afinem a silhueta feminina, aumentam drasticamente a probabilidade de histeria. Alegavam que esses espartilhos, capazes de empurrar suavemente o peito feminino até o queixo e até sustentar uma vela, não só desfiguravam a anatomia natural da mulher, como também ampliavam o risco de histeria, tuberculose, enxaqueca, asma e diversas doenças, comprometendo gravemente a longevidade feminina.

Além disso, mulheres que usam espartilho por anos tendem a ter filhos mais frágeis e doentes, arruinando facilmente a harmonia de uma típica família de três.

Esses artigos, que atacavam ferozmente o espartilho, se espalharam rapidamente a partir da capital, como uma praga, alcançando em poucos dias cidades grandes e pequenas do Reino de Windsor.

De repente, todas as mulheres sentiam-se ameaçadas e inseguras, sem saber o que fazer.

O impacto foi tão notório que era impossível dissociá-lo dos doutores que assinaram os artigos. Mavi não sabia ao certo como Dino os contatara, mas, de qualquer forma, todos os autores eram figuras de peso na medicina, de ampla notoriedade social, mesmo que não fossem as maiores autoridades...

No fundo, eram “especialistas” acostumados a trabalhar por dinheiro.

Dias seguidos de denúncias resultaram em um verdadeiro furor de debates sobre o espartilho.

“O espartilho é como uma droga viciante: parece belo, mas secretamente destrói o corpo feminino. Após longo tempo de uso, é difícil readaptar-se à vida sem ele, o que torna a abstinência penosa.”

“A decadência física dos soldados do Reino de Windsor nos últimos anos deve-se aos espartilhos! As mulheres que os usaram deram à luz crianças frágeis! É uma armadilha dos vaidosos gauleses, destinada a nos destruir! Devemos resistir!”

“Antes do espartilho, nossos bravos soldados dominavam os campos de batalha e eram robustos. Agora, tudo mudou! Nossos homens estão enfraquecendo! Isso está acabando com nossa nação!”

Mavi não pôde evitar um sorriso ao ver teorias conspiratórias que relacionavam os espartilhos diretamente ao Reino de Bourbon.

Todos sabiam que Windsor e Bourbon eram rivais históricos, trocando insultos sempre que possível. Os windsorianos chamavam a sífilis de “doença dos bourbônicos”, enquanto estes chamavam a camisinha de “chapéu dos windsorianos”...

Hostilidades mútuas eram rotina, e lançar lama uns nos outros era tão corriqueiro quanto as refeições.

Aproveitar o desprezo pelo Reino de Bourbon para atacar o espartilho era um golpe de mestre; afinal, em meio à fúria, poucos mantêm a razão.

Enquanto isso, na “Revista de Moda”, a célebre atriz de ópera Emília Clarke aparecia sem espartilho, relatando suas experiências: “Pela primeira vez, senti o prazer de respirar”, “a sensação de liberdade é maravilhosa”, “essa é a postura digna de uma mulher”, “nunca mais quero usar aquilo”, entre outros depoimentos positivos.

A ofensiva vigorosa assemelhava-se a uma flecha reluzente disparada contra o espartilho.

Por ora, ainda era difícil decidir se as mulheres abandonariam o espartilho, mas...

Pelo menos o tema agora era debatido amplamente; reuniões femininas giravam em torno da dúvida de continuar ou não usando o acessório, com o interesse crescendo a cada dia. Onde há interesse, há atenção...

A Corporação Plutão pretendia financiar um desfile de moda, no qual todos os trajes excluiriam o espartilho. A cada nova cidade, planejam promover fervorosamente o Sr. Morgan, e, nesse contexto...

A “Revista de Moda” proclamaria Morgan como o pioneiro da moda, o grande inovador, um verdadeiro artista...

Com essa estratégia ousada, os novos modelos de vestidos e casacos certamente teriam vendas garantidas.

“É preciso mudar aos poucos o padrão estético das pessoas. Subornei o editor-chefe da revista ‘Quando o Abacaxi Madura’. Nos próximos meses, os homens verão dois tipos de imagens: mulheres com espartilho e mulheres sem nada.”

Naquela noite, Dino, sorrindo confiante, discursava: “Um espetáculo só é espetáculo com plateia; só há arte quando há quem admire. Moda é apenas o reflexo do olhar entre homens e mulheres. Devemos desencadear uma revolução — só assim teremos lucros fabulosos!”

Mavi não hesitou em avaliar:

Gênio!

Um verdadeiro gênio sem igual!

Quando se tratava de ganhar dinheiro, Dino era pura inspiração!

Enquanto Mavi admirava as criações de Dino, Levin retornava de visitar fiéis para distribuir auxílios de manutenção.

“Chefe.”

Ele depositou algumas cartas diante de Mavi: “Encontrei essas nas caixas de correio lá fora.”

Mavi pegou uma ao acaso. No envelope carimbado lia-se: “Cidade de Wexford, Rua Mike 73, Senhora Burnley”.

Rasgou o envelope, retirou a carta e, após ler com atenção, sorriu: “A semente germinou.”

“É um convite para caçar ratos?”

“Sim.”

Mavi assentiu e conferiu as outras cartas, todas convites de cidades vizinhas para o serviço de extermínio.

Para sua surpresa...

Entre os remetentes, havia até um rico proprietário — Shaun Rickman.

“Esperei tantos dias e finalmente temos trabalho...” Mavi comentou satisfeito: “Se aproveitarmos a oportunidade para tornar o nome da Igreja da Verdade conhecido, logo os convites da nobreza chegarão sem parar... Unia, quer passear?”

Ao ouvir a proposta, Unia, que brincava com Pretinho ao lado, saltou animada e assentiu vigorosamente: “Quero, quero!”

“Muito bem, então vá avisar a Senhora Cecília. Amanhã vamos a Wexford, peça a ela que prepare mais sanduíches para comermos no caminho.”