Capítulo Setenta e Sete: A Chave para Romper o Impasse

“Você sabe por que escolhi Nova Rosse como ponto de partida para a Igreja da Verdade?” No caloroso escritório, Mavi contemplava o céu azul ao longe através da janela e disse com voz tranquila: “Porque as pessoas que vivem aqui precisam da orientação da verdade.”

Levin tirou do bolso uma garrafa de conhaque com rótulo, que havia comprado enquanto Mavi se ausentara, gastando apenas 1,5 xelins. Mordeu a rolha, encheu cuidadosamente o cantil de prata e, após saborear um gole, comentou: “Ouvi falar do quarto príncipe, Artur. Ele não é filho da rainha, mas bastardo do rei, muito desprezado. Todos ostentam títulos de peso, como Duque de Gales, de Sussex, de York, mas a ele deram o obscuro título de Duque de Rosse e o mandaram para a distante Nova Rosse, longe da capital...”

“Ele foi expulso do centro do poder político,” disse Mavi. “Artur Windsor é um exilado, sem apoio ou influência na capital, restando-lhe apenas ser um príncipe decadente em terras remotas.”

Levin assentiu: “É também um homem digno de pena, embora ainda muito mais afortunado do que a maioria, pois ao menos não precisa se preocupar com a sobrevivência.”

“E mais, a família real lhe concedeu cargos e direitos administrativos para que pudesse gerir melhor essas terras...” Mavi disse com intenção: “Sob sua administração, Nova Rosse prosperou; raramente se vê nobres oprimindo plebeus, e os próprios nobres, contrariamente ao esperado, o apoiam.”

“Ah?”

Ouvindo isso, Levin endireitou-se, seu semblante tornou-se mais sério: “Não é de se admirar que você se esforce tanto para se aproximar dele. Um príncipe relegado ao interior, se tiver um mínimo de ambição, certamente guardará ressentimento contra as decisões da família real. Se pudermos aproveitar isso... talvez a Igreja da Verdade realmente consiga firmar raízes no condado de Wexford e conquistar muitos fiéis.”

“Depois que chegou a Nova Rosse, ele abriu regularmente centros de caridade e, com recursos próprios, fundou um orfanato; administrou impostos, desenvolveu a indústria, fez alianças com a nobreza, atraiu investimentos, mostrou-se hábil na política. Em poucos anos, tirou Nova Rosse da estagnação pós-grande fome e restaurou sua prosperidade...” Um brilho enigmático cruzou seus olhos e Mavi sorriu: “Um príncipe com reputação tão ilibada, como poderia não ter ambições?”

“Na minha opinião, ele não só tem ambição, como é enorme! É a chave para virarmos o jogo!”

Toc, toc!

Toc, toc, toc!

Nesse momento, alguém bateu à porta do escritório.

“Padre, há alguém procurando pelo senhor.”

Dona Cecília abriu a porta e anunciou: “É um jovem chamado Raimundo Wood.”

Raimundo Wood?

Mavi e Levin trocaram olhares e sorriram, cúmplices: “Vamos, vejamos do que se trata.”

No interior da igreja, Raimundo Wood, vestindo camisa branca e jaqueta de lã preta, estava sentado num canto apertando o boné nervosamente. Suas roupas estavam sujas e ele olhava ansioso para a fila de pessoas esperando pelo registro.

Assim que viu Mavi entrar, Raimundo levantou-se de um salto, o corpo tenso, quase amassando o boné entre os dedos.

“Senhor Raimundo, nos encontramos novamente.”

“Pa... padre!” Raimundo exclamou alto, atraindo olhares de todos. Ficou ainda mais nervoso, incapaz de articular as palavras.

“Venha, tome um gole.” Levin estendeu o cantil de prata a ele: “Com esse frio, é preciso um pouco de destilado para aquecer o corpo.”

“Ob... obrigado.” Com as duas mãos, Raimundo recebeu o cantil e tomou um gole. O álcool forte, misturado ao aroma de carvalho e casca de laranja, desceu-lhe pela garganta com um sabor comum. Um velho beberrão perceberia logo tratar-se de bebida barata.

Mas que diferença faz isso?

Quanto mais barato, mais forte o efeito, principalmente se for falsificado.

Com o calor do álcool, as faces de Raimundo avermelharam. Após algum tempo, soltou o ar embriagado e falou com mais desembaraço: “Padre... eu, eu vim pagar o que devo.”

Tirou do bolso um lenço dobrado, onde estavam algumas moedas de ouro bem limpas.

Mavi sorriu levemente, aceitou as moedas sem cerimônia: “Pelo visto, você já fez sua escolha.”

“Sim!” Raimundo assentiu com firmeza: “Decidi. Vou herdar a marcenaria, aprender o ofício com afinco! Não vou mais vagar pelas ruas!”

“Seu pai já sabe?”

“Sabe...” Raimundo coçou a cabeça, um pouco envergonhado: “No começo, ficou tão bravo que quase me bateu com um bastão, mas mal levantou o braço e já abaixou, depois me abraçou chorando... Foi a primeira vez que o vi chorar. Percebi então que ele realmente envelheceu...”

“É verdade, os pais envelhecem mais depressa do que imaginamos. Num piscar de olhos, parecem já estar velhos.” Mavi suspirou suavemente, voltando a sorrir: “Senhor Raimundo, você deseja tornar-se marceneiro, não é?”

“Sim, embora seja tarde para começar, quero tentar!”

“Que sorte, o confessionário da igreja está quebrado. Se não se importar, que tal repará-lo?” Após uma breve pausa, Mavi acrescentou: “Pagarei cinco xelins pelo serviço.”

“Sério?!” Raimundo mal podia acreditar: “Sou só um aprendiz. Meu pai diz que ainda falta muito para eu trabalhar sozinho!”

“A prática é o caminho mais rápido para crescer. Por cinco xelins, não se encontra marceneiro experiente...” Mavi sorriu: “Aceita reparar o confessionário para a igreja?”

“Sim! Aceito!” Raimundo respondeu, radiante: “Vou dar o meu melhor para consertá-lo!”

“Então está combinado. Aqui está o adiantamento.” Mavi tirou cinco moedas de prata da carteira e entregou a Raimundo.

“E mais, padre, quero me juntar à Igreja da Verdade!” Raimundo declarou em voz alta: “Quero seguir a deusa Unia!”

“Claro que pode, mas hoje a fila está longa. Por que não volta para casa e conversa um pouco mais com o senhor Ronan?”

“Entendido!” Colocou o boné e saiu saltitante como uma criança. Ao chegar à porta, parou, virou-se e, com a mão esquerda sobre o peito, saudou à distância.

“A partir de hoje, ele certamente se entregará de corpo e alma à Igreja da Verdade.” Depois que Raimundo saiu, Levin, que assistira a tudo, comentou: “Para ser sincero, às vezes penso que você é mais um demônio do que um humano, tão habilidoso em explorar o coração das pessoas.”

“E um demônio não pode buscar a verdade?” Mavi sorriu em silêncio. “O ser humano, em sua essência, nasce inclinado ao mal. Você nunca poderá imaginar o que uma criança pode fazer de cruel a criaturas indefesas. Está gravado em nossos genes, a lei do mais forte. Mas, ao crescermos, aprendemos sobre respeito, moral, justiça, bondade e piedade, distinguimos o bem do mal, o certo do errado... Só então nos tornamos verdadeiramente humanos, seres dotados de discernimento e reflexão.”

“Muitas vezes, medito sobre a natureza humana e a utilizo, lutando em meio à dor. Talvez, como você disse, eu seja mesmo mais próximo de um demônio do que de um homem.”