Capítulo Quatorze: Servo Divino, Padre

Uma fileira de chamas vacilantes iluminava o aposento; a cera escorria pelo corpo alvo das velas. Um ancião de cabelos grisalhos, vestindo o manto sacerdotal de Dalaris, permanecia diante da estátua divina, cabeça curvada e olhos fechados, como se escutasse os ensinamentos da deusa, com expressão devota.

De repente, a porta dos fundos foi empurrada e um servidor de preto entrou apressado, sussurrando algumas palavras ao ouvido do sacerdote.

O ancião abriu lentamente os olhos e, com dedos enrugados, tocou a testa. Ao virar-se, seus olhos castanhos fixaram-se no servidor, e sua voz rouca perguntou:

— Você ouviu tudo com clareza?

— Padre Satuk, ouvi perfeitamente. O padre Mavi, da Igreja da Verdade, foi mesmo quem informou os fiéis dessa maneira — respondeu o servidor respeitosamente. — Ele não distribuiu água sagrada, manteve as portas da igreja fechadas e só apareceu recentemente para fazer uma declaração.

Satuk manteve o semblante impassível, estendendo a mão magra, cuja pele se assemelhava à casca de árvore, e pegando um cálice largo ornado com dourados diante da estátua. Enquanto agitava o líquido vermelho como sangue, mergulhou em pensamentos.

— Inteligente...

Suspirou de repente.

— Inteligente?

O servidor estava confuso.

— Os fiéis não acreditaram em nada do que ele disse. Isso pode mesmo ser considerado inteligência?

— Não acreditam agora, mas isso não significa que não acreditarão no futuro... — Satuk sorveu um pouco do líquido rubro, falando em tom profundo. — Fui apressado, cometi um erro grave. Espero que a deusa da saúde, Vilde, me perdoe por minha imprudência...

O servidor continuava sem entender. Para ele, a decisão de Satuk naquela noite era extremamente correta: um pequeno estratagema seria capaz de forçar as demais igrejas a agir, uma estratégia brilhante que ele próprio jamais teria concebido.

— Em tempos de caos, surgem novas estrelas reluzentes. O bispo Fuller estava certo. Devemos manter nossas forças e aguardar as ordens do Papa.

Satuk pousou o cálice e perguntou com frieza:

— Onde estão os documentos da Igreja da Verdade?

O servidor apressou-se a retirar uma folha fina da gaveta da mesa e entregou ao sacerdote.

— Mavi Endes, vinte e seis anos, vice-comandante da frota de São Matiel, ex-tenente da Marinha Real. O rei Rodolfo IV lhe concedeu pessoalmente a Medalha de Honra Real. Participou de várias missões delegadas pelo próprio rei e, na Batalha de Pereia, após o comandante Ture Crowley ser atingido e cair na água, comandou a frota que afundou trinta e cinco navios da super-frota aliada do Reino de Popon... Maldição!

Bang!

Satuk atirou o documento sobre a mesa, seu rosto tomado de desagrado.

— Como alguém assim veio parar em Nova Ross como um simples sacerdote? Ele tinha um futuro brilhante na Marinha Real!

Ao ver o raro descontrole do sacerdote, o servidor ficou tenso.

— Ele é tão difícil de lidar assim?

Satuk respirou fundo, estabilizando-se:

— A capital não está tranquila; o equilíbrio de poder ainda não nos favorece. O rei Rodolfo IV não cederá facilmente... Mas para que estou lhe dizendo isso? Você não precisa saber.

O servidor baixou a voz, olhos girando discretamente:

— Padre, lembrei-me de algo, mas não sei se devo mencionar.

— O que deseja dizer?

— Pense bem: esse Mavi Endes, por ser detentor da Medalha de Honra Real, foi crucial para o reino. Alguém assim normalmente teria um futuro promissor, potencial ilimitado, mas ele abandonou tudo para ser sacerdote numa cidade fronteiriça... Não é suspeito?

Satuk semicerrrou os olhos, um lampejo perigoso brilhando.

— Você sugere que há uma conspiração por trás de Mavi Endes ter vindo para Nova Ross como sacerdote?

— Se fosse um tolo, a conspiração não seria digna de preocupação. Mas o senhor mesmo disse que ele é muito inteligente, uma figura de peso. Por isso pensei um pouco mais; se estiver errado, peço perdão...

O servidor baixou a cabeça, demonstrando humildade extrema.

— Não, você não está errado. Ao contrário, me alertou.

Com um gesto largo, Satuk o perdoou generosamente.

— Traga papel e pena. Preciso relatar imediatamente este assunto. Independentemente de haver ou não uma conspiração por trás da fundação da igreja de Mavi Endes, não podemos ignorar!

— Sim, padre. Dessa forma, o erro cometido hoje torna-se justificável e até uma realização...

Enquanto preparava papel e pena, o servidor sorria.

— O que disse?!

— De... Desculpe, foi um deslize...

Satuk lançou um olhar sombrio ao servidor, mas logo seu olhar suavizou e ele sorriu:

— Estou precisando de um assistente para me ajudar nas tarefas diárias. Você aceita esse cargo?

— Oh! Isso é maravilhoso! — O servidor tocou a testa, emocionado. — Aceito!

— Ótimo. Vá ao porão buscar uma garrafa de vinho tinto envelhecido do Reino de Popon; são arrogantes, mas o vinho deles é excelente. E lembre-se de informar os demais: a distribuição de água sagrada está liberada. Não há mais motivo para esconder isso.

— Sim, padre.

Após ver o servidor partir, o sorriso de Satuk desvaneceu-se. Ele retirou do bolso um documento dobrado, onde estavam os dados do próprio servidor de preto.

— Um pardal pode disfarçar-se bem, mas jamais escapará das garras de um falcão experiente... Um espião menor da Igreja da Sabedoria, achando que pode me enganar?

Com um sorriso frio, Satuk ergueu o cálice, degustando o sabor encorpado do vinho, e murmurou:

— Mas o conselho dele foi realmente útil. Interessante...

...................................

— O enviado divino! O enviado divino realmente apareceu!

— Deus... Então o senhor pode mesmo ouvir minhas preces sinceras...

Na calada da noite, várias pequenas silhuetas ágeis corriam pelos telhados, organizadas e divididas em tarefas. Onde passavam, limpavam os ratos escondidos nas frestas mais estreitas, corajosas e destemidas, sem sequer beber um gole d’água da casa.

Onde quer que chegassem, ouvia-se gritos de euforia; mesmo aqueles que costumavam maltratar os gatos de rua agora desejavam tratá-los como deuses.

— Mais rápido! Mais rápido, miau! Por que ninguém foi à casa do senhor Hert? Quem é responsável por aquela área?!

Sentada no topo do telhado, Pequena Negra observava os gatos que corriam abaixo, rugindo com raiva:

— Bobo! Bobo! Eu lembro que era sua responsabilidade ir à casa do senhor Hert. Não pode guardar rancor só porque ele te perseguiu por causa de um peixe anteontem! O coração dos gatos deve ser mais generoso, miau!

— Espere aí, miau! Pequena Bela, o que está carregando na boca? Um pedaço de carne?

— Não te disse para não roubar nada dos donos? O que eles vão pensar de nós? Um dia seremos gatos oficiais!

— O quê? Está com fome? O dono te deu a carne como recompensa?

— Está bem, por ser uma gatinha, ficará só neste caso, miau!