Capítulo Seis: A Era do Poder Divino (Peço votos e leituras contínuas!)

“Não haverá jantar.”

À noite, quando Mavi retornou à igreja acompanhado de Eunia, deu de cara com a senhora Cecília, que exibia uma expressão de profundo ressentimento.

“Padre, afinal, onde o senhor estava?” Cecília falou num tom impaciente, com as mãos na cintura: “Por sua causa, hoje nem consegui limpar a casa!”

“Ah?” Mavi olhou para ela, confuso: “O que aconteceu?”

“Veja com seus próprios olhos!” Cecília largou um grosso registro sobre a mesa com força: “Hoje pelo menos cem pessoas vieram à igreja querendo se tornar fiéis da Igreja da Verdade! Mas o senhor não estava aqui; só pude anotar os nomes deles, e fiquei ocupada até o entardecer! Meu Deus, nem uma xícara de chá consegui tomar!”

Mavi pegou o livro de registros sobre a mesa e, ao folheá-lo, percebeu que havia muitos nomes novos, mais de cento e vinte, numa contagem rápida.

Refletindo, Mavi logo entendeu por que o número de fiéis aumentara tão abruptamente. Após o terremoto da noite anterior, ele anunciara publicamente que arcaria com os custos de reparo das casas dos fiéis. Naturalmente, quando isso se espalhou, muitos vieram atraídos pela notícia...

No entanto, Mavi sabia bem que, entre esses “fiéis” recém-chegados, poucos realmente desejavam ingressar na igreja por convicção. A maioria buscava apenas o auxílio nos reparos.

“Padre, embora sua disposição em pagar pelos reparos das casas dos fiéis seja comovente, devo adverti-lo...” Cecília disse com severidade: “Não se trata de uma quantia pequena.”

“Eu sei.” Mavi entregou os caramelos de mel, guardados numa caixa de ferro, para Eunia, e respondeu com serenidade: “Mas, de qualquer modo, não quero ver um fiel em perigo por não conseguir pagar o conserto de sua casa... Cada um deles é um devoto leal à Deusa Eunia. Quanto ao dinheiro, encontrarei uma solução.”

Ao ouvir isso, Cecília massageou as têmporas, exasperada: “Padre... Dentre essas pessoas que vieram hoje, quantas vieram de coração aberto à igreja?”

“Aos olhos deles, sua atitude não passa de caridade!”

“A propósito, Cecília, ela se chama Nia. É minha filha.” Mavi desviou o assunto de repente, acariciando a cabeça de Eunia: “A partir de hoje, ela vai morar comigo.”

“Filha?” Cecília olhou surpresa para Eunia, depois para Mavi: “Padre, quando o senhor teve uma filha? Nunca soube de nada!”

“Bem... Todos temos nosso passado, não é?” Mavi sorriu. “Nia, cumprimente a senhora Cecília. Ela é uma das mais antigas fiéis da nossa igreja.”

“Senhora Cecília, muito prazer...” Com um caramelo de mel na boca, Eunia piscava, curiosa, para a mulher diante dela.

“Muito prazer, Nia.” Cecília sorriu, encantada com a menina de aparência frágil e delicada, como uma boneca de porcelana: “Então era para Nia que o senhor pediu roupas de criança ontem à noite. Imagino que ainda não tenham jantado. Vou preparar algo simples para vocês.”

“Obrigado.”

Assim que Cecília se apressou para a cozinha, Mavi retirou o sobretudo e o chapéu, pendurando-os no cabide, e fechou a porta da igreja.

“Papai, papai...” Eunia seguia Mavi de perto, perguntando: “Por que a senhora Cecília estava tão brava?”

“Porque ela entende a natureza humana e se preocupa com a igreja acima de tudo.”

“Então, papai, foi errado você pagar as despesas dos fiéis?”

“De forma alguma.”

“Então a senhora Cecília está errada?”

“Também não.”

Diante do olhar confuso de Eunia, Mavi a guiou até o banco da igreja, sentou-se ao lado dela e, fitando a grande estátua à frente, disse pausadamente:

“No fundo, a divergência entre mim e Cecília vem de pontos de vista diferentes.”

“Ela, como fiel, preocupa-se principalmente com a sobrevivência da igreja. Eu, como fundador e administrador, preciso pensar não apenas em quanto tempo a igreja pode durar, mas, acima de tudo, em como fazê-la crescer e prosperar.”

“Assumir os custos dos reparos pode, a curto prazo, significar uma perda considerável de recursos, mas o que perdemos é apenas dinheiro — e, no momento, posso arcar com isso.”

Após uma breve pausa, Mavi continuou:

“Se olharmos mais adiante, os benefícios disso superarão em muito o dinheiro gasto hoje.”

“Eunia não entende...”

“Fama e prestígio são essenciais para o desenvolvimento.” Explicou Mavi: “Com um pouco de dinheiro, fiz com que o nome da Igreja da Verdade passasse de boca em boca. Talvez hoje cem pessoas saibam, mas amanhã, depois de amanhã, e nos dias seguintes?”

“Posso garantir que, em menos de uma semana, o nome da Igreja da Verdade estará em toda Nova Ross. Nossos fiéis se orgulharão disso, aprofundando ainda mais sua lealdade; e mesmo os que não são fiéis guardarão uma boa impressão, vendo a igreja como uma instituição verdadeiramente preocupada com o bem-estar dos seus.”

“A primeira impressão é crucial para nosso futuro, inclusive entre a nobreza, que também ouvirá de nossas boas ações.”

“Hm...”

Enquanto saboreava o doce, Eunia refletia velozmente: “Papai, você disse esta tarde que o dono por trás do orfanato que visitamos é o Quarto Príncipe. Então, ao apoiar semanalmente aquele orfanato, você está tentando se aproximar do príncipe?”

Mavi sorriu: “Quem sabe... Eunia, ainda tenho coisas a fazer. Que tal ir até a cozinha ajudar a senhora Cecília a preparar o jantar?”

“Sim!”

Eunia concordou prontamente, agarrando seu ursinho e correndo para a cozinha.

Após vê-la sumir no corredor, Mavi acendeu o lampião a óleo, folheando suavemente o registro de fiéis no colo.

O grosso livro estava repleto de nomes; cada fiel batizado e oficialmente aceito na igreja estava ali registrado, totalizando 807 pessoas.

807 fiéis. O número parecia considerável, mas para Mavi...

Não basta!

Está longe de ser suficiente!

Após a conversa da noite anterior, ele soubera que o poder de Eunia estava diretamente ligado ao número de fiéis. Quanto mais seguidores, mais forte ela se tornava.

Só que 807, para as grandes igrejas, não seriam suficientes nem para um único distrito. Só a Igreja das Três Deusas do Destino, religião oficial do Reino Windsor, já contava com mais de um milhão de fiéis!

Quão poderosas seriam suas divindades?

Sem dúvida, nas transformações que viriam, cada igreja detentora de uma divindade buscaria expandir seu domínio com fervor, competindo vorazmente por seguidores!

Nesse processo, as relações entre igrejas seriam tudo, menos cordiais — poderiam até considerar-se inimigas mortais...

Se queria que mais gente conhecesse a Verdade, desenvolver a igreja era essencial.

“É um confronto entre doutrinas, um embate de convicções.”

Mavi passou a mão sobre a capa de couro do Livro da Verdade.

“Mesmo em tempos de domínio religioso, creio que a Verdade será a única luz.”

Ao pensar nisso, levantou-se de súbito, pegou o lampião em uma mão, o Livro da Verdade e o registro de fiéis na outra, e dirigiu-se ao escritório.

“Não posso mais agir com tanta lentidão. É hora de mudar de estratégia!”