Capítulo Oito: Os Ladrões do Divino (Peço votos e que continuem acompanhando a leitura!)

Às 20h30, a luz prateada da lua iluminava o quintal, semelhante a mercúrio líquido e envolvia a montanha de ratos mortos com um brilho cristalino.

Mavi segurava uma lanterna de querosene e encarava a pilha de ratos, quase da altura de um adulto, com uma expressão extremamente desagradável.

Mal havia solucionado um problema, outro surgia: a reunião com o quarto príncipe ainda não fora marcada e, do nada, apareceu uma pilha de ratos mortos...

Para Mavi, que sofria de uma severa obsessão por limpeza, os ratos mortos, repletos de centenas ou milhares de tipos de bactérias e vírus, eram certamente uma das coisas que menos desejava tocar!

Por que criar gatos?

Porque gatos caçam ratos!

Mas...

Jamais imaginou que o maior traidor estivesse tão próximo...

Todos os ratos mortos tinham a garganta mordida, com vestígios de sangue nos cantos da boca, e pelos dentes era possível deduzir que vieram de diferentes gatos.

O que mais desesperava Mavi era que, mesmo no quintal dos fundos, ainda podia ver gatos de rua pulando o muro e lançando ratos mortos para dentro do quintal.

Felizmente, nesse momento, o Gordo Laranja ergueu a pata e miou suavemente:

“Dispersar!”

Imediatamente, os gatos de rua sobre o muro desapareceram como se nunca estivessem ali; em menos de meio minuto, todos sumiram, restando apenas a pilha de ratos mortos.

“Você é realmente sábio e poderoso, irmão!” elogiou o Pequeno Preto, aconchegado nos braços de Mavi.

“Vamos examinar.”

Ignorando o elogio, o Gordo Laranja balançou seus quadris arredondados e pegou um rato morto: “Não chegue perto, vou mostrar como se faz.”

Dito isso, colocou o rato no chão próximo, estendeu suas garras afiadas e reluzentes, e com um movimento delicado sobre o abdômen macio do rato, separou pele e carne. O corte era liso e perfeito, como se não fosse uma garra, mas uma lâmina afiada.

Enquanto Mavi se admirava com a precisão das garras, uma névoa negra se elevou do corte, como larvas famintas, e avançou em direção ao Gordo Laranja!

Prevenido, o Gordo Laranja esquivou-se, prendeu a névoa com a garra e golpeou-a contra o chão!

Com um som abafado, a névoa negra se despedaçou em vários fragmentos. Não desapareceu de imediato; ao contrário, contorceu-se vigorosamente, como uma cobra venenosa sem cabeça, de modo perturbador.

Vendo isso, Mavi apertou os olhos, aproximou-se devagar, agachou-se, pegou um galho, partiu-o em dois e cuidadosamente apanhou um fragmento da névoa negra para analisar.

“Pequeno Preto, fique atento,” advertiu de repente o Gordo Laranja.

“Miau! Pode deixar, irmão!”

O Pequeno Preto, sentado diante de Mavi, declarou com convicção: “Comigo aqui, ninguém vai machucar o mestre, miau!”

Pela breve disputa há pouco, Mavi percebeu que a névoa era muito mais lenta que os gatos. Com o Gordo Laranja e o Pequeno Preto por perto, não temia que a névoa pudesse feri-lo.

Observando por um tempo, Mavi percebeu que, com seu conhecimento, era impossível explicar tal fenômeno. Baseando-se em suas deduções, aquilo poderia ser um “simbionte” formado por milhares de insetos invisíveis ou algum poder especial além da compreensão humana.

Após pensar um pouco, Mavi retirou o vidro da lanterna e aproximou o fragmento da névoa ao fogo.

Sss... Sss...

Depois de um longo tempo sob o fogo, o fragmento enfim começou a derreter, contorcendo-se freneticamente, fundindo-se como gordura até virar uma gota negra, que caiu na borda da lanterna e perdeu sua vitalidade.

Mavi soltou um suspiro de alívio; embora desconhecesse a natureza daquela coisa, ao menos encontrara um modo de combatê-la.

“Não há cheiro de penas queimadas, então parece não haver proteína aqui. Mas se eu deduzir que não é um simbionte só por isso, seria precipitado...” murmurou Mavi.

“Gordo Laranja, esses ratos contaminados pela névoa negra, quando vivos, apresentavam alguma diferença em relação aos antigos?”

“Ficaram mais agressivos, e bem mais corajosos,” respondeu o Gordo Laranja.

Mavi assentiu: “Você está certo, essa névoa não é comum, é extremamente agressiva e perigosa...”

“Papai! Papai!”

A voz de Unia veio da casa, e Mavi logo respondeu: “Estou no quintal!”

Logo, Unia apareceu carregando um ursinho: “Papai, o jantar está pronto, a senhora Cecília pediu para você ir comer...”

“Comam vocês primeiro, quando terminar aqui, eu vou.”

Após descartar o galho e limpar as mãos, Mavi pensou em cavar um buraco para queimar os ratos contaminados com querosene, mas lembrou de algo.

Antes de hoje, nunca vira aquela névoa negra. Ela só apareceu após a chegada da divindade. Sendo assim...

Será que Unia sabe algo?

Pensando nisso, Mavi chamou: “Unia, venha aqui.”

A menina, prestes a sair, se aproximou correndo, piscando os olhos: “O que foi, papai?”

“Você conhece isso?”

Mavi apontou para os fragmentos restantes da névoa negra.

Unia aproximou-se, observou por alguns instantes e, de repente, pegou um fragmento. Ao apertá-lo entre os dedos, o fragmento se desfez em pó, caindo silenciosamente, sem nem lutar.

“Isto é uma maldição, papai.”

“Maldição?”

“Sim.” Unia assentiu rapidamente. “Não sei a categoria exata, mas o traço comum das maldições é o contágio. Todo ser que tenha contato com o amaldiçoado, será infectado.”

Ao ouvir isso, Mavi ficou alarmado, olhando para a pilha de ratos mortos, e engoliu seco.

Maldições ele já ouvira falar, mas maldições contagiosas lhe pareciam...

Uma epidemia!

Uma peste disseminada por ratos?

Não seria a peste negra?!

“Isso não é uma doença como os humanos entendem,” afirmou o Gordo Laranja, percebendo o pensamento de Mavi. “Se Unia diz que é uma maldição, significa que existe uma diferença fundamental em relação à peste comum!”

“É verdade, papai,” concordou Unia. “Com métodos humanos, uma epidemia pode ser controlada e curada, mas uma maldição não. Uma vez contaminado, nenhum remédio pode curar, apenas a graça dos deuses... pode salvá-los.”

Enquanto falava, Unia abraçou alegremente o braço de Mavi: “Não precisa se preocupar, papai. Embora eu não possa te conceder a graça, você pode usar o meu poder sempre que quiser! Essas maldições pequenas não podem te machucar!”

“Não pode me conceder a graça, mas posso usar seu poder a qualquer momento?”

Mavi olhou para ela, confuso: “Como assim?”

“Só devotos que oferecem lealdade aos deuses recebem a graça. Papai não é devoto de Unia, então não posso conceder a graça. Mas... se uma divindade realmente crer em outro deus ou em humanos, pode usar seu próprio poder sem restrições.”

Unia apertou Mavi com força: “Eu gosto mais de você do que de qualquer coisa!”

“Com o corpo de um mortal, usurpando o trono dos deuses...”

O Gordo Laranja, olhando para Mavi como se ele tivesse sido atingido por um raio, seus olhos tornaram-se fendas de folhas de salgueiro:

“Você é realmente um ladrão de deuses.”