Capítulo Trinta e Dois: As Pistas do Ladrão de Rosas (Peço votos e leitura contínua!)
“Tenho outros assuntos a tratar, vou-me retirando.”
Com o caso encerrado, Dilock Holmes ergueu levemente a aba do chapéu, cumprimentou elegantemente Mavi e seus companheiros, apoiou-se na bengala e, com o brilho intermitente do cachimbo, desapareceu no final da rua.
“Laranja Gordo, mande um gato vigiá-lo,” disse Mavi de repente.
“Certo.”
Laranja Gordo ergueu a pata e sinalizou para os gatos reunidos nos telhados distantes. Logo, três gatos de rabo curto seguiram Holmes sorrateiramente.
Muitos possuem a Verdade Lógica, mas Dilock Holmes é, sem dúvida, um dos melhores. Mavi desejava profundamente tê-lo como um fiel da Igreja da Verdade. Contudo, não podia apressar-se: antes de convidá-lo, precisava certificar-se se não havia alguma outra força por trás de Holmes.
O reforço chegou, e o inspetor Macmillan começou a coordenar a equipe no combate ao incêndio. Com o esforço coletivo, as chamas foram diminuindo; naquele ritmo, talvez em meia hora o fogo estivesse controlado.
“Senhor Jacob, o que pretende fazer agora?” Mavi olhou para Jacob Valentin: “Após a morte da senhora Maggie, Pip ficou sem dono.”
“Padre, já pensei nisso,” Jacob respondeu, apertando o chapéu com certo constrangimento e sorrindo. “A partir de hoje, quero adotar Sissi, tratá-la como minha própria filha.”
Sissi era a filha de apenas sete anos da senhora Maggie. Com a morte da mãe e de Gilbert, ficou sem família. Uma criança tão pequena, mesmo com alguma herança, não poderia viver sozinha.
Mavi olhou para a menina, que abraçava Pip e fitava as chamas. “Sissi, você aceita ser filha adotiva do senhor Jacob?”
“Sim.” Sissi fez que sim com a cabeça. “Ele já conversou comigo.”
“Que maravilha.” Mavi sorriu, sem esquecer de alertar: “Senhor Jacob, lembre-se de cuidar dos trâmites legais para adotar Sissi.”
“Irei na segunda-feira!”
“Que a Deusa os proteja.”
Com a mão esquerda sobre o peito, Mavi murmurou baixinho:
“Acima de tudo, a Verdade.”
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Às 21h30, após terminarem o depoimento, Mavi e Yúnia voltaram para casa.
O jantar, já frio, estava sobre a mesa, os pratos empilhados como conchas. No fogão, o carvão ainda ardia quente, a louça lavada arrumada no armário, e o silêncio preenchia o ambiente, banhado pelo luar prateado.
Yúnia parecia desinteressada pelo jantar. Sentou-se pesadamente no banco, rasgou o saco de papel e começou a comer macarons cobertos de açúcar, lambuzando-se de creme sem se importar.
“Não coma muitos doces antes de dormir. Faz mal e pode causar pesadelos.”
“Hmm... tá bom, entendi!” respondeu Yúnia, já pegando outro macaron.
Enquanto esquentava o jantar, Mavi permaneceu diante do fogão, recordando as palavras de Holmes antes de partir: “Como ele sabia que o Ladrão da Rosa estaria em Nova Rosse nos próximos dias?”
Para um detetive meticuloso, ninguém faz afirmações tão precisas sem fundamento. O tom confiante de Holmes indicava que ele obtivera alguma pista sobre o Ladrão da Rosa...
Após aquecer a comida, Mavi sentou-se à mesa, distraído, tomando sopa de cerveja com manteiga, com a mente tomada por informações sobre o Ladrão da Rosa.
Como quase todos em Windsor, Mavi só conhecia o Ladrão da Rosa pelos jornais. Em tempos sem comunicação eletrônica, o jornal era o meio mais fácil de se informar.
Terminada a refeição, Mavi colocou os pratos na pia, correu escada acima, abriu o depósito no corredor e começou a revirar tudo.
“Papai, o que está procurando?”
Yúnia, já de pijama e segurando o ursinho, aproximou-se curiosa. “É alguma coisa gostosa?”
“Procuro jornais velhos... estranho, achei que estivessem aqui...”
Enquanto respondia, Mavi afastava caixas cheias de tralhas. No ar, poeira flutuava sob a luz amarela do lampião.
“Lá dentro,” disse uma grande retaguarda que se aproximava: Laranja Gordo bocejou no alto da prateleira. “No mês passado, ao arrumar tudo, você colocou os jornais velhos no canto mais fundo do depósito.”
Com a dica de Laranja Gordo, Mavi foi direto ao fundo do depósito e encontrou, num canto escuro, uma pilha de jornais quase da altura de uma pessoa, exalando um leve cheiro de mofo — todos exemplares do “Diário de Rosse” do último ano.
Sentou-se num banquinho e ali mesmo começou a folhear.
“16 de janeiro: o Ladrão da Rosa enviou uma carta de aviso ao Duque de Gales e, naquela noite, roubou a safira chamada ‘Lágrima da Sereia’. O Duque de Gales lançou uma ordem de captura, oferecendo mil libras de recompensa a quem o prendesse...”
“18 de janeiro: a casa do Duque de Gales foi novamente roubada. O cofre foi esvaziado pelo Ladrão da Rosa...”
“19 de janeiro: uma carruagem espalhou moedas publicamente no leste de Londres, provocando tumulto. Testemunhas disseram que o cocheiro era o Ladrão da Rosa, vestido de branco... Naquele dia, o Times recebeu um pacote anônimo, detalhando o caso do Duque de Gales com a atriz Helena Sheffield, com provas sólidas e assinatura... uma rosa.”
“20 de janeiro: o Duque de Gales retirou a ordem de captura contra o Ladrão da Rosa.”
“12 de fevereiro: o príncipe Shukri de Oxford encontrou uma carta de aviso do Ladrão da Rosa em sua casa...”
“1º de março: o Ladrão da Rosa apareceu em Coventry...”
Ao ler notícia atrás de notícia sobre o Ladrão da Rosa, Mavi exibia uma expressão cada vez mais intrigada.
Ora, ora...
Esse Ladrão da Rosa é mesmo um sujeito vingativo!
Quem ousa lançar um mandato de captura contra ele, logo sofre sua retaliação impiedosa!
E o pior: ninguém consegue detê-lo!
Aparece e desaparece misteriosamente — no mês passado estava na capital Londres, no mês seguinte já estava na vizinha Oxford...
Espere!
Num sobressalto, Mavi folheou novamente os jornais recentes.
Londres, Oxford, Coventry...
Essas cidades formam um trajeto contínuo!
Mavi buscou o mapa do Reino de Windsor para confirmar sua suspeita: estava certo.
Os locais dos crimes do Ladrão da Rosa seguiam um padrão! Ele começara em Londres, subindo ao norte pelo Tâmisa, deixando rastros em cada cidade — como se fizesse uma turnê!
Porém...
Mavi achava estranho: esse método de agir era fácil de notar. Bastava um pouco de atenção para perceber o padrão!
Se o Ladrão da Rosa não fosse um tolo...
Então tinha outros objetivos.
“É uma provocação,” disse Laranja Gordo, deitado na prateleira ao lado de Mavi, lendo o jornal. “Ele expõe intencionalmente seus movimentos, desafiando abertamente todos os detetives e policiais do Reino de Windsor. É confiante demais, chega a ser arrogante!”
“Não admira Holmes ter vindo antes para Nova Rosse. Se fosse eu, também não resistiria.”