Capítulo Cento e Dezessete: O Oásis da Verdade (Assine, por favor!!!)

“Agradeço a todos pela presença. Hoje é a última apresentação do Circo Sol Nascente na nova cidade de Rosas, e amanhã partiremos para a próxima parada. Mas acredito que em breve nos encontraremos novamente.”

O espetáculo terminou, e sob calorosos aplausos, todos os membros do Circo Sol Nascente subiram ao palco para agradecer e se despedir do público.

Os espectadores foram saindo um a um, imersos no frio cortante da noite, alguns embarcando em carroças, outros caminhando a pé rumo a suas casas. Em pouco tempo, as arquibancadas ficaram vazias.

Sentado num canto, um homem que bebia sozinho finalmente se levantou, como se tivesse tomado uma decisão, e subiu ao palco. Num instante, suas roupas comuns se transformaram em um impecável fraque, uma bengala prateada apareceu em sua mão e um pomposo cartola ostentava uma pomba que piava suavemente.

Ao ouvir o som da pomba, Tiffany, que se preparava para voltar aos bastidores, parou abruptamente e lentamente se virou...

“Capitão!”

Os outros membros do grupo também pararam, olhando incrédulos em sua direção.

“Não grite tão alto...” veio a resposta enquanto ele coçava a orelha e esboçava um sorriso, abrindo os braços para abraçar Tiffany, que corria em sua direção, mas...

Sem dizer uma palavra, Tiffany, com toda a força que tinha, desferiu um soco no abdômen dele.

Surpreendido e sem defesa, ele recebeu o golpe de cheio, ficou tonto e desmaiou ali mesmo.

Tiffany o segurou pelo pescoço e gritou: “Arrumem as coisas rápido, vamos levar o capitão embora esta noite! Não podemos deixá-lo voltar àquele covil infernal!”

“Entendido!”

Os membros do circo afastaram a tristeza e, sem nem tirar a maquiagem, começaram a desmontar as tendas com alegria.

Para eles, o importante era que o capitão voltasse, o que ele enfrentou para isso não era relevante.

Nada era relevante.

Com movimentos rápidos, em apenas uma hora desmontaram as tendas que haviam montado naquela manhã, carregaram tudo nas carroças e ergueram o capitão acima da cabeça, cantando ritmadamente enquanto partiam da cidade.

Pareciam anões que haviam capturado uma presa saborosa.

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O sol da manhã brilhava ameno, o ar era fresco, e na carreta oscilante, o capitão estava amarrado firmemente, com um lenço de renda na boca, olhos arregalados e gemidos abafados.

Todas as joias haviam sido confiscadas. Tiffany, sentada em frente a ele, segurava algumas pedras preciosas brilhantes numa mão e apoiava o queixo na outra, observando com interesse o capitão que se debatia.

“Capitão, esqueça essa ideia. Por que se juntar à Igreja da Verdade? Seria tão melhor continuar conosco no espetáculo!”

“Mmm... mmm mmm!” Ele se contorcia, tentando se aproximar dela, o olhar aflito fixo na joia dourada conhecida como Olho do Sol, uma gota de suor frio escorrendo pela testa.

Após tantos esforços, finalmente repousou a cabeça no ombro de Tiffany, mas antes que pudesse relaxar, ela o empurrou de volta, envergonhada: “O que está fazendo, capitão? Ainda é pleno dia...”

“Mmm mmm mmm!”

“Fala direito, não entendo o que diz. Não grite assim, estamos no meio do nada, ninguém vai ouvir nem ajudar.”

Tirou o lenço da boca dele.

“Devolve as joias!”

“Não tente, sei que essas joias têm truques.”

“A dourada! Aquela dourada! Quero ela! Não estou brincando!”

Vendo o rosto pálido do capitão, Tiffany hesitou, pegou o Olho do Sol e disse: “Dou para você, mas não tente fugir, está bem?”

“Tudo bem, tudo bem!”

Com o Olho do Sol guardado, ele soltou um longo suspiro e se recostou no chão da carroça, exausto: “Quase morri por sua causa... Desamarra as cordas.”

“Não vou.”

“Quero ir ao banheiro!”

“Ah...”

As amarras foram desfeitas, e livre, ele cumpriu a promessa, não fugiu, mas saltou da carroça e foi ao bosque próximo resolver suas necessidades.

Um vento frio soprou, ele estremeceu, puxou as calças, limpou as mãos com um lenço e voltou.

“Capitão, está com fome?”

Tiffany cortou um pedaço de pão e espalhou uma generosa camada de geleia: “Aqui, coma rápido.”

“E Gina?”

Ele pegou o pão e olhou ao redor.

“Ela está na carroça de trás.”

“Você não tem jeito, Tiffany.”

Depois de algumas mordidas, ele tirou da bolsa o cantil de bebida, deu um gole e falou em tom grave: “Na verdade, tenho assistido às apresentações de vocês esses dias. O Circo Sol Nascente funciona bem mesmo sem mim, não é?”

“Mas você é a alma do circo.” Tiffany balançou a cabeça: “Sem alma não há futuro. É por você que todos se reúnem; se algum dia você não estiver mais aqui, as pessoas se dispersarão.”

Ele sorriu silenciosamente: “Sou apenas um mascote. A verdadeira alma do circo é você, Tiffany.”

“Eu falo de fé.”

“Fé? Sou um ladrão, um bandido. Talvez tenha feito coisas boas, mas isso não me torna uma boa pessoa.”

“Para nós, você é uma boa pessoa e isso basta. O resto não importa.”

“Mas agora tenho uma escolha.” Ele olhou nos olhos dela e falou lentamente: “Ser uma boa pessoa para mais gente.”

Tiffany apertou os lábios, sentindo um nó no peito, e mordeu o dente: “O que ele te contou para te convencer assim?”

“Não é engano, é fé.”

As árvores secas passaram rapidamente pela janela, mostrando seu aspecto murchado e decadente. Olhando lá fora, ele continuou:

“Tenho procurado amigos com ideais parecidos. Você, Gina, todos do Circo Sol Nascente, nos encontramos por causa da crença que eu tinha. Cada um de vocês é a alma do circo.”

“Mas esse tempo vai acabar. Somos poucos e fracos, por melhor que façamos, não mudaremos o mundo.”

“Eu gosto do sorriso verdadeiro das pessoas, é caloroso, tem um poder que abre o coração. Vi muitos sorrisos genuínos, mas nunca consegui sorrir assim.”

Colocou a mão no peito e falou baixinho: “Quero preencher o vazio interior com sorrisos, mas quanto mais faço os outros sorrirem, mais impotente me sinto. Fico cada vez mais calado, mais solitário, como um viajante à beira da morte por sede, buscando desesperadamente água. Um pouco de líquido o mantém vivo, mas não é como um oásis refrescante.”

Sua fala acelerou, e Tiffany ouviu em silêncio, cada vez mais pensativa.

Ela já sentia as mudanças sutis no capitão ao longo dos anos, mas não dava importância. Para ela, ele já havia alcançado seu sonho, ou melhor...

Ele estava lutando para realizá-lo. O caminho era o oásis.

Agora ela percebeu que estava completamente errada.

A busca dele não era o que ela imaginava, ela havia compreendido mal o verdadeiro significado do sorriso e a razão pela qual ele se esforçava tanto no espetáculo.

Um viajante que nunca encontra o oásis pode se desesperar após inúmeras decepções, talvez achando que nunca o encontrará, até...

Até que essa luz apareça.

Na noite tempestuosa de chuva e vento, buscando sem esperança, tudo parecia predestinado.

Lá, o capitão viu novas possibilidades, talvez apenas um miragem do oásis.

Pelo menos havia esperança.

As amarras que prendiam seu coração se romperam, e ele retomou a jornada, desta vez...

Ele não estava mais sozinho.

“Então, capitão, você realmente vai partir.”

Tiffany ajeitou os fios de cabelo ao redor do rosto, fungou e devolveu para ele as joias Lágrimas da Sereia e Coração da Selva: “Vá. Eu cuidarei do Circo Sol Nascente.”

“Tiffany... Tiffany, olhe para mim.”

Segurando sua mão delicada com seriedade, ele disse: “Junte-se à Igreja da Verdade.”

“...”

“Eu preciso de você. A verdade precisa de você, precisa de todos no circo.”

“Então, capitão, você voltou para nos fazer acreditar na verdade?”

Ele balançou a cabeça lentamente: “No começo, queria dissolver o Circo Sol Nascente, mas depois de assistir a todos, percebi o lugar que ele ocupa nos corações de todos. É uma família, mesmo sem laços de sangue, estamos unidos.”

“O Circo Sol Nascente chegou até aqui não por uma pessoa, mas pelo esforço de todos, é fruto do nosso suor, prova da nossa luta de anos!”

“Ninguém pode destruí-lo, nem mesmo um deus!”

“Bem dito, professor.”

Uma voz respondeu do lado de fora da carroça, seguida por uma figura que entrou saltando.

“Gina, ouviu tudo?”

“Sim.”

Ela acenou e amarrou as rédeas do cavalo na lateral da carroça.

“O que precisamos fazer?”

“Entrar para a Igreja da Verdade, tornar-se devota da Deusa Unia, acreditar sinceramente...”

A fé é algo que se constrói com o tempo, tornando-se cada vez mais profunda.

E a verdade, por sua vez, é obscura e difícil de compreender.

Ciente disso, o capitão não tinha grandes esperanças, mas...

“Entendi, professor.”

Gina respondeu sem hesitar: “Eu vou acreditar na verdade, de todo coração.”

“A fé não nasce fácil.” Ele sorriu tristemente.

“Professor, você acredita na verdade?”

Ele hesitou, pensou um pouco e respondeu: “Acredito.”

“Então eu também acredito.” Gina sacudiu o rabo de cavalo e falou com firmeza: “O que você busca é o que eu busco, já decidi isso há muito tempo.”

“Você não queria ser a segunda geração da Rosa Ladra?”

Ele sorriu: “Antes eu discordava porque você não tinha algo essencial, algo importante que não se aprende com talento, mas agora...”

“O quê?”

“Magia.”

Levantando a mão, sob o olhar atento de Tiffany e Gina, ele transformou a bengala numa pistola rotativa: “Isso não é ilusionismo, é magia de verdade.”

Elas não pareceram surpresas, como se já esperassem.

“Não é à toa...” Tiffany sorriu com ironia: “Eu me perguntava por que o capitão sempre provocava a polícia e os detetives particulares, e nem o rei escapava, agora entendi, é por causa da magia...”

“Exato. É por isso que ainda não fui preso.” Ele disse: “Antes, eu era o único que dominava a magia, mas agora...”

“Está relacionado com a igreja, não é?”

Gina logo percebeu o ponto crucial. A Rosa Ladra que usa magia não pode ser capturada por pessoas comuns. O único que pode vencer magia é outra magia.

Lembrando-se do caso da Rosa Sangrenta de mais de dez dias atrás, quem capturou a Rosa Ladra foram Delroc Holmes e o padre Mavi Enders.

Desde então, o capitão ingressou na Igreja da Verdade, certamente há uma conexão.

Após ouvir a história da vinda dos deuses, Tiffany puxou o sino pendurado acima da cabeça.

Ding ding ding!

Ding ding ding!

O som se espalhou com o vento e a caravana parou imediatamente. Os membros, sem saber o que acontecia, se aproximaram da carroça.

“Vamos voltar para a nova cidade de Rosas.” Tiffany falou com firmeza.

“Voltar?!” Os membros se entreolharam, incrédulos: “Gerente, saímos correndo da cidade, por que voltar agora?”

“Primeiro vamos levar o capitão de volta, e depois...” Tiffany lançou um olhar para eles: “Vamos encontrar o padre Mavi.”

Sob sua ordem, a caravana virou e começou a retornar pelo mesmo caminho.

Impressionado com a determinação e a eficiência de Tiffany, o capitão comentou: “Entregar o circo a você deve ter sido a melhor decisão que tomei.”

“Heh...” Tiffany riu friamente: “Quem mandou você não confiar em mim desde o começo?”

“Eu nunca deixei de confiar em você.”

“Então por que não me contou sobre a magia antes?”

Ele estava prestes a responder quando Tiffany interrompeu: “Você só pensava na sua segurança, achava melhor eu não saber de certas coisas. Ah, querida Tiffany, como pode pensar assim? Já ouvi suas justificativas mil vezes. Palavras doces não funcionam comigo, prefiro ações.”

Ele engoliu em seco e mudou de assunto: “Você parece ter um rancor profundo contra a Igreja da Verdade. Se é assim, por que quer voltar?”

“Primeiro, não tenho rancor profundo pela Igreja.” Tiffany bufou: “Só não gosto do padre Mavi. Segundo, não posso deixar que o Circo Sol Nascente seja sua fraqueza!”

“No caminho dos sonhos sempre há obstáculos, isso é certo. E eu não sou dessas mulheres burras que só sabem fazer birra; sei quando ser racional.”

“Se entrar para a Igreja da Verdade me proteger da Deusa, farei isso com prazer. Mas me prometa uma coisa: não importa se a verdade se realiza ou não, não sacrifique sua vida pelo sonho. Você sempre foi teimoso, mas como capitão, deve pensar não só em si mesmo, mas em todos do circo!”