Capítulo 163: Legião de Feras

Mas, quando Gao Yang e os outros se preparavam para entrar no campo de exercício, Jarklan, que estava ali parado o tempo todo, de repente agitou o punho e gritou: "Legião das Feras, vão, vão, vão!"

Todos voltaram seus olhares para Jarklan, pois nenhum deles sabia para quem ele estava torcendo. Vendo as expressões de confusão de todos, Jarklan gritou novamente: "Frank, acabem com eles!"

Todos compreenderam subitamente, pensando que Jarklan estava apenas encorajando Frank, e que "Legião das Feras" talvez fosse algum apelido compartilhado entre os dois. Contudo, o que Jarklan disse em seguida tornou tudo ainda mais confuso.

Frank acenou com o punho para Gao Yang e os outros, que já se punham a caminhar, e disse em voz alta: "Legião das Feras, mostrem do que são capazes, dêem uma boa lição neles."

Gao Yang parou, intrigado, e perguntou: "Você está nos incentivando?"

Jarklan respondeu com a maior seriedade: "Claro, não percebeu que isto aqui está cheio de torcedores do Frank? Por isso achei que era necessário dar-vos algum ânimo, para que sintam também a força do apoio, talvez isso vos faça render melhor."

"O nome do nosso grupo de mercenários é Grupo Mercenário Satanás, não Legião das Feras."

"Desculpem, eu só conheço os vossos apelidos. Vejamos: Ovelha, Cachorro Grande, Coelho, Sapo, Mosca. Pensem bem, vocês têm coisas que voam, coisas que correm na terra e coisas que nadam na água... Bem, embora o que voa seja um inseto, eu não posso chamar-vos de Legião dos Animais, pois não? Na verdade, acho que o nome Legião das Feras é bem fixe, é muito mais adequado para vocês do que Grupo Mercenário Satanás, especialmente para mim, claro, desde que eu me junte a vocês. Só assim o nome Legião das Feras faria todo o sentido. Uma dica: o meu apelido é uma espécie de ave, e já foi escolhido como a ave nacional de Israel."

Destin disse, impotente: "Jarklan, não nos incomodes, e o teu apelido não tem nada de especial para andares a gabar-te."

Dito isto, Destin acenou para Gao Yang e disse: "Não ligues a este playboy com o parafuso a menos. Ele já tem o cérebro sugado por aquelas raparigas de rua, vamos embora."

Gao Yang achou até que o nome "Legião das Feras" tinha a sua graça, pois também concluiu que os apelidos de todos eles pareciam encaixar muito mais num grupo chamado Legião das Feras. Além disso, Gao Yang ficou com vontade de perguntar qual era o apelido de Jarklan, mas percebeu que aquele não era o momento oportuno, tendo de guardar a curiosidade para mais tarde.

Assim que entraram no campo de treino, ouviu novamente o grito de Jarklan: "Legião das Feras, pelo facto de os vossos apelidos serem todos de animais, eu apoio-vos! Força, Legião das Feras!"

Jarklan estava a torcer por eles, embora aquele apoio todo não tenha servido absolutamente para nada.

Ambos os lados contavam com cinco elementos. Antes de o exercício começar, as forças pareciam equivalentes. Especialmente depois de Gao Yang e Li Jinfang terem vencido os respetivos adversários nas suas áreas de especialidade, parecia que as forças especiais israelitas — ou, neste caso, Simon e os outros quatro, que já tinham pertencido a unidades especiais — afinal não eram assim tão impressionantes.

No entanto, quando entraram em modo de combate real e deixaram de lado a simulação desportiva, Simon e o seu grupo deram a Gao Yang e aos seus companheiros uma lição inesquecível, mostrando-lhes o que eram verdadeiramente as forças especiais, o topo da elite militar.

Na primeira ronda, uma simulação de assalto a fortificações num amplo espaço repleto de obstáculos e trincheiras, Gao Yang e os seus quatro companheiros assumiram o papel de defensores, entrincheirados num forte. Glorojev, como metralhador, juntamente com Li Jinfang e Fry, defendia o interior da fortificação, enquanto Gao Yang e崔勃 (Cuibo), na qualidade de atiradores furtivos, ocuparam posições de sniper ocultas atrás de abrigos em ambos os flancos.

Contudo, mal o exercício começou, Simon e a sua equipa avançaram pelo campo em formação de dispersão. Frank, de aspeto banal e óculos no rosto, deu apenas um tiro logo nos primeiros passos dentro da zona de combate — um único tiro que foi suficiente para eliminar Cuibo, que também era sniper.

Gao Yang disparou de imediato, fazendo o capacete de Destin soltar fumo, pois vira que este empunhava uma espingarda de precisão. Mas, no mesmo instante em que Gao Yang atirou, Frank neutralizou-o. Logo a seguir, Gao Yang viu Ciri atirar a sua espingarda de assalto para o chão, apanhar a arma de precisão de Frank e disparar para o interior do búnquer. No segundo seguinte, o capacete de Glorojev, que disparava através da seta do abrigo, começou a fumegar com fumo colorido.

Apenas iniciado o exercício, três dos elementos cruciais da equipa de Gao Yang já tinham sido eliminados. Perante tal desfecho, Gao Yang achou aquilo inacreditável, mas não pôde deixar de reconhecer a superioridade dos rivais com total admiração.

A equipa de Simon, com quatro elementos ainda operacionais, concluiu o confronto sem qualquer dificuldade, pois Li Jinfang e Fry sequer conseguiam levantar a cabeça para mirar através das seteiras do búnquer, acabando rapidamente cercados e abatidos no interior da posição.

As armas utilizadas nos exercícios disparavam feixes de laser. Para simular o combate real com o máximo rigor, o formato exterior, o alcance e a cadência de tiro eram o mais próximos possível de armas verdadeiras. Por exemplo, a espingarda de precisão tinha grande alcance mas menor cadência, enquanto a metralhadora, apesar do longo alcance, dispersava o laser automaticamente dentro de uma certa margem. No que respeita às espingardas de assalto, o alcance era estritamente limitado, sendo impossível acertar em alguém antes de entrar na distância útil.

Como se tratava de laser, existiam evidentes diferenças em relação a munições reais; pelo menos, os atiradores não precisavam de calcular a velocidade do vento, a balística ou o tempo de voo do projétil — bastava apontar com precisão para atingir o alvo, tornando a tarefa muito mais simples do que com fogo real.

Apesar das disparidades inerentes ao equipamento, o busílis da questão residia no facto de ambas as equipas utilizarem o mesmo tipo de armamento. Sendo assim, por que razão Frank conseguiu detetar e abater Cuibo num lapso de tempo tão exíguo em vez do contrário? E por que motivo Ciri, após recolher a arma de Destin, transmutou-se instantaneamente de fuzileiro de assalto em atirador designado, disparando contra Glorojev sem sequer se preocupar com Gao Yang, sabendo com absoluta certeza que Frank daria conta dele?

Gao Yang e os seus homens encontravam-se na posição defensiva, beneficiando de abrigos e fortificações. Ainda assim, foram completamente manietados. Gao Yang sentia que tinha energia para dar e vender, mas nem sequer teve oportunidade de demonstrar o seu valor antes de ser neutralizado e afastado do terreno.

É certo que Destin e os seus camaradas beneficiaram do profundo conhecimento do terreno do exercício. Contudo, ao testemunhar a fluidez e a perfeita sincronização com que avançavam em equipa, Gao Yang compreendeu de imediato como deve operar uma verdadeira tropa de elite. Individualmente, os membros do seu grupo talvez não ficassem muito atrás, mas, quando se tratava de combater em esquadra, a comparação com os homens de Simon simplesmente não existia.

Gao Yang aceitou a derrota com agrado, pois percebeu exatamente qual devia ser o seu rumo e a verdadeira essência do trabalho em equipa. Até então, nunca tinham tido oportunidade para treinar em conjunto de forma sistemática, nem ninguém os orientara para tal. Agora, contudo, a realidade era outra: iam treinar numa base de forças especiais genuína, a qual, independentemente de ostentar ou não um nome oficial, figurava certamente entre as melhores unidades de elite do mundo.

Como os combates contra combatentes árabes implicavam frequentemente a necessidade de assaltar posições fortificadas, o centro de treino dispunha daquela estrutura obsoleta que era o búnquer. Contudo, o tipo de cenário com que Gao Yang e os seus companheiros mais se deparavam era o combate em terreno aberto. Assim, o segundo exercício consistiu num combate de campo em ambiente desértico com vegetação esparsa.

Nesta segunda fase não havia papéis definidos de atacante ou defensor: ambas as equipas entraram simultaneamente no campo, e o combate deflagraria no preciso momento em que houvesse contacto visual. Desta vez, Gao Yang estava determinado a dar o seu melhor e a mostrar do que era capaz. Porém, mal emergiu detrás de uma duna de areia e detetou a presença dos adversários, antes sequer de conseguir reagir, ouviu um som estridente e viu a sua própria cabeça cobrir-se de fumo vermelho.

Com armas reais, após detetar o inimigo, seria necessário um certo tempo para girar a arma, alinhar as miras e efetuar o disparo com precisão; sem isso, acertar seria extremamente difícil. No entanto, o sistema de laser permitia atingir o alvo à velocidade da luz no exato momento em que a mira estivesse alinhada, sem qualquer desfasamento temporal ou preocupação balística. Quem detetasse o inimigo primeiro, vencia de imediato.

A pontaria de Gao Yang não era necessariamente inferior à de Frank, mas falhou ao não conseguir detetar o adversário em primeiro lugar, selando assim a sua derrota.

O desfecho do segundo confronto foi ainda mais desastroso para a sua equipa. Se na primeira ronda Gao Yang ainda eliminara um oponente, evitando a desonra total, na segunda partida sofreram uma derrota avassaladora em toda a linha, sem que nenhum elemento da equipa de Simon fosse neutralizado.

Graças à sua habilidade excecional, à coordenação perfeita e ao domínio do terreno, Simon e os seus homens alcançaram uma vitória categórica. Isto elevou consideravelmente o moral de Wolfgang e da sua equipa. Por seu turno, Gao Yang e os seus camaradas, apesar da derrota absoluta, estavam satisfeitos, pois quanto mais formidáveis fossem os rivais, melhor seria a preparação que receberiam. Perder naquela fase não tinha qualquer importância, desde que não perdessem no momento em que abandonassem o treino. Deste modo, os dois exercícios concluíram-se num ambiente de total satisfação para ambas as partes.

Wolfgang, com um sorriso largo, fez um gesto amplo com a mão e exclamou: "Legião das Feras, juntem as vossas coisas, daqui a pouco virão buscar-vos. Não se preocupem, garanto-vos que, quando saírem da minha base, o vosso desempenho será infinitamente superior ao de agora."

Ouvindo as palavras bem-humoradas de Wolfgang, Gao Yang limitou-se a sorrir com ironia e disse: "General, o nome do nosso grupo de mercenários é Satanás e, já agora, alguém me sabe dizer qual é a ave nacional de Israel?"

Wolfgang coçou a cabeça e respondeu: "Não faço ideia do que seja uma ave nacional. Alguém por aqui sabe se Israel tem uma ave nacional?"

"Upupa epops, eleita ave nacional de Israel através de uma votação em 2008."

Quem falou não foi Jarklan, mas sim Frank. Com um tom calmo e quase inexpressivo, Frank fez uma breve pausa e disse, com a maior seriedade, a Gao Yang: "Upupa epops é o nome científico em latim da ave nacional de Israel. Vocês não percebem hebraico e eu não faço ideia de como se diz em chinês, por isso só vos posso dar o nome científico em latim."

Jarklan exclamou, surpreendido: "Ora essa, Frank, tu sabes sequer como se diz o meu apelido em latim? Nem eu próprio sabia! Estava aqui a matutar em como vos explicar que ave sou eu. Mas digam lá, alguém por acaso já percebi que raio de ave é a Upupa epops?"