Capítulo Dois: O Confronto Armado

De repente, um disparo soou, deixando Gao Yang paralisado por um instante. Antes mesmo que pudesse gritar pedindo socorro, uma rajada feroz de tiros irrompeu no ar logo em seguida.

Ouvindo os tiros que estalavam como pipocas, Gao Yang virou-se bruscamente e, a cerca de quinhentos ou seiscentos metros de distância, percebeu dois grupos de pessoas trocando tiros. Apesar da distância dificultar uma visualização clara, Gao Yang tinha certeza: aquilo não era caça, era um tiroteio real, uma batalha.

Seu coração afundou de imediato, e, sem pensar, deitou-se no meio do capim alto. Embora estivesse longe, não queria ser atingido por uma bala perdida, nem ser notado pelos combatentes. Quem poderia saber quem eram aquelas pessoas? Melhor permanecer oculto.

Só conseguia ouvir o som ensurdecedor dos tiros, enquanto a visão era bloqueada pela vegetação. Gao Yang não pretendia se levantar para ver melhor; só rezava para que ninguém o visse.

O confronto começou de modo abrupto, mas logo os disparos tornaram-se esparsos, embora não cessassem por completo. Gao Yang rapidamente percebeu, para seu desespero, que os tiros estavam se aproximando.

O som dos tiros surgia de tempos em tempos, vindo em sua direção a grande velocidade.

Gao Yang amaldiçoava a própria sorte. Com a adrenalina a mil, sentia a boca seca, os pelos do corpo eriçados e as mãos tremendo incontrolavelmente.

Forçando-se a recuperar a calma, sacou a faca de caça presa à cintura. Respirou fundo por algumas vezes e, cuidadosamente, ergueu a cabeça para observar.

Dois homens negros, vestidos com uniformes camuflados, corriam em sua direção. Atrás deles, sete ou oito perseguidores atiravam sem parar. De repente, um dos fugitivos foi atingido no peito, caindo de bruços ao chão.

O outro continuou correndo em direção a Gao Yang, e, para piorar, corria mais rápido que um coelho. O que antes era uma distância de centenas de metros, agora não passava de cinquenta, e diminuía a cada segundo.

O fugitivo ainda disparou para trás algumas vezes, tentando retardar os perseguidores. Mas quando tentou atirar novamente, sua arma não respondeu — as balas haviam acabado. Em seguida, um tiro certeiro atingiu sua cabeça, espalhando massa encefálica pelo ar.

Mesmo sem levantar a cabeça, Gao Yang viu tudo, pois se o fugitivo tivesse dado mais dois passos, teria caído sobre ele.

Assim que o último fugitivo tombou, ouviu-se uma explosão de vivas. Gao Yang, porém, sentia apenas vontade de chorar, arrependido de não ter tentado fugir desde o início. Agora era tarde demais.

Os gritos de comemoração cessaram rapidamente e, então, uma voz se destacou:

“Yiga, vá verificar. Os outros, limpem o campo de batalha. Precisamos sair rápido.”

O homem falava em inglês, com um sotaque estranho, mas Gao Yang entendeu bem.

Os passos se aproximavam. Gao Yang olhou para o cadáver quase ao alcance da mão e percebeu que não adiantava mais se esconder. Hesitou, mas decidiu que o melhor seria tomar a iniciativa.

Para evitar mal-entendidos, enfiou a faca de volta na cintura, deitou-se e gritou em inglês:

“Não atirem! Sou da República da China! Não tenho arma, não represento ameaça, sou sobrevivente de um acidente aéreo! Por favor, me escutem! Sou chinês, sou sobrevivente de um acidente aéreo, não sou perigoso!”

“Quem é você? Saia daí, mãos ao alto!”

Por não ter recebido tiros de imediato, Gao Yang sentiu um leve alívio.

“Estou saindo, por favor, não atirem! Desculpem, estou ferido, gravemente. Vou me mover devagar, não atirem!”

Ao falar, Gao Yang se levantou devagar, braços erguidos. Notou então que o combatente mais próximo estava a uns sete ou oito metros, enquanto outros seis estavam espalhados num raio de cem metros, todos apontando suas armas para ele.

O combatente mais próximo, ao ver o rosto de Gao Yang, pareceu relaxar, acreditando que ele não oferecia perigo. De longe, alguém gritou:

“Yiga, quem é ele?”

Yiga, como era chamado, empunhava um AK-47 enferrujado, vestia um camuflado gasto e, nos pés, usava sandálias de dedo. Não parecia ser de um exército regular.

Yiga apontou a arma para Gao Yang, aproximou-se rapidamente e, após examiná-lo, virou a cabeça e gritou para os outros:

“É um cara de pele amarela, diz que é chinês e está desarmado!”

Com as mãos erguidas, Gao Yang, embora extremamente tenso, forçou um sorriso e falou alto:

“Senhor, sofri um acidente de avião, só eu sobrevivi. Se você e seus amigos me ajudarem, recompensarei generosamente. Por favor, não me matem, posso dar-lhes muito dinheiro. Salvar-me será mais vantajoso para vocês!”

Enquanto falava, fixou o olhar na arma de Yiga, que estava tão próxima que poderia tocá-la. Temia que, a qualquer palavra em falso, o homem apertasse o gatilho.

Ao terminar, não teve resposta de Yiga, mas ouviu de longe uma palavra que jamais desejaria ouvir:

“Matem-no!”

O gelo tomou conta de seu coração, mas Yiga não apertou o gatilho imediatamente. Preferiu virar-se e gritar:

“Ele disse que pode nos dar muito dinheiro!”

“Idiota, mate-o!”

Ouvindo novamente a ordem de execução, Gao Yang não hesitou. Aproveitando que Yiga tinha virado o rosto, agarrou o cano da arma com a mão esquerda, levantando-o. Com a direita, sacou a faca de caça e se lançou para frente, derrubando Yiga no chão.

Ao imobilizá-lo, Gao Yang cravou a faca na barriga de Yiga, de baixo para cima, com toda a força. Embora Yiga, instintivamente, tenha apertado o gatilho, disparando ao lado do ouvido de Gao Yang, este não largou o cano, mesmo com a dor da queimadura. Com outro golpe, enfiou a faca outra vez, desta vez do abdômen até o coração. Depois de um último espasmo, Yiga parou de se mover.

Tudo aconteceu em questão de segundos, e os outros só começaram a reagir quando tudo já estava feito.

Gao Yang tomou o AK-47 das mãos de Yiga, respirou fundo, ajoelhou-se rapidamente e, mirando, disparou duas vezes.

Os tiros ecoaram e dois corpos tombaram, ambos atingidos no peito e mortos instantaneamente.

Sem perder tempo, Gao Yang rolou pelo chão, recuperou a faca do corpo de Yiga e rastejou rapidamente para o lado. Logo depois, balas caíram exatamente onde ele estivera, levantando lascas de capim.

Sua pontaria precisa intimidou o inimigo. Apesar dos disparos intensos, ninguém ousou avançar. Gao Yang também se espantou consigo mesmo, pois, após tantos anos, sua mira permanecia afiada.

Depois de rastejar uns dez metros, os tiros cessaram. Gao Yang, sem ousar avançar, parou e ergueu-se cuidadosamente para espiar. Viu que restavam quatro inimigos, todos agachados e se aproximando lentamente.

Inspirando fundo, Gao Yang ajoelhou-se, mirou e disparou mais duas vezes, deixando mais um inimigo caído.

Desta vez, porém, eles estavam mais preparados, expondo-se muito pouco. Gao Yang acertou apenas um alvo.

Matar, tomar a arma e atirar rapidamente não foi algo planejado desde o início. Ele ainda nutria esperança de ser poupado ou até ajudado. Só decidiu agir quando, por duas vezes, pediram sua morte. O sucesso foi inesperado. Já no segundo disparo, agiu de forma consciente, mas com menor eficácia.

Após expor seu paradeiro, Gao Yang voltou a rastejar, ignorando o zunido das balas cravando-se na terra ao seu redor, mantendo a cabeça baixa.

Quando os disparos cessaram novamente, ele parou e ergueu a cabeça com cautela, mas desta vez não viu sinal dos adversários. O capim alto e denso oferecia excelente abrigo para ambos os lados; bastava deitar para desaparecer na vegetação.

Recuperando o fôlego, Gao Yang continuou a rastejar. Seu joelho direito doía terrivelmente e a mão esquerda estava inchada pela queimadura do cano da arma. Resistiu com os dentes cerrados, avançando lentamente com cautela.

A pradaria estava silenciosa, como se não houvesse ali uma luta mortal. Após avançar várias dezenas de metros, Gao Yang parou e espiou novamente, avistando apenas a testa de um homem negro, que observava em sua direção sem notá-lo.

Estavam separados por uns setenta ou oitenta metros, e o inimigo não ousava aproximar-se rapidamente, o que trouxe algum alívio. Finalmente, Gao Yang pôde verificar quantas balas ainda lhe restavam.