Capítulo Trinta e Três: Mercenários Livres

Gaoyang já estava pronto para partir. O Coelho ainda se despedia de Malik, enquanto Bob ligava para o pai. Assim que confirmassem o local do reencontro, poderiam sair imediatamente.

No entanto, quando Bob conseguiu contato, recebeu uma notícia ruim. Após desligar, ele se dirigiu a Gaoyang com o rosto abatido: “Irmão, as coisas estão feias. Meu pai está realmente com problemas. Ele saiu tarde demais e, junto com alguns líderes da oposição, foi cercado pelo exército do governo. Agora, o exército do governo os cerca, enquanto os oposicionistas cercam o exército, mas aqueles idiotas não conseguem romper o cerco.”

Gaoyang, irritado, esfregou o rosto com força e soltou um longo suspiro: “Diga, o que precisamos fazer?”

Bob nunca tinha passado por algo assim; com uma expressão de impotência, respondeu: “Não sei. Meu pai pediu para eu ir embora, não me preocupar com ele. Mas como posso deixá-lo e partir sozinho? Gaoyang, preciso da sua ajuda.”

Gaoyang assentiu: “Tudo bem. Vamos até lá ver a situação, talvez possamos ajudar.”

Depois de falar, Gaoyang hesitou sobre como contar isso a Cui Bo. Ele sabia árabe, mas não era bom em inglês e não entendia o que Gaoyang e Bob conversavam. Enquanto Gaoyang pensava, Cui Bo, curioso, perguntou: “O que foi, Yang? Aconteceu alguma coisa?”

Gaoyang pretendia levar o Coelho para partir, mas percebeu que levar Cui Bo não era uma boa ideia. Suspirou: “Não é nada grave. Só preciso resolver algo antes, não posso te levar. Tome cuidado. Se tudo der certo, te ligo.”

“Ah, só de olhar pra sua cara vejo que vai pra guerra. Não confia em mim? Agora não sou mais um novato que só brincou com espingarda de ar comprimido. Olha minha arma, comprei no ano passado e já disparei pelo menos mil balas com ela. Agora quer me deixar pra trás? Está louco? Vamos, irmão, juntos nessa.”

Gaoyang balançou a cabeça: “Coelho, isso não é um jogo de CS. Não posso te deixar arriscar.”

Cui Bo, sem se importar, respondeu: “Yang, você me conhece, sabe que não vou sair daqui. Quero ficar, quero ser mercenário. Pode me chamar de louco, mas finalmente chegou essa chance e vou realizar meu sonho, mesmo que custe minha vida. Tenho um irmão, não é?”

Gaoyang sabia que o sonho de Cui Bo era ser atirador de elite, mas não imaginava que ele estivesse disposto a arriscar a vida por isso.

Sem hesitar mais, Gaoyang bateu no ombro de Cui Bo e disse em voz alta: “Certo, vamos brincar mais uma vez. Desta vez é pra valer, é grande!”

Cui Bo parecia estar indo para uma aventura e não para uma batalha, leve e animado. Depois que Malik abriu a porta, Cui Bo se despediu de Malik e Fedor e saiu radiante.

A situação era perigosa, não havia tempo para despedidas. Gaoyang e Fedor apenas desejaram boa sorte e, junto com Bob, saíram rapidamente pela porta, ajudando Malik a fechar a loja do lado de fora.

Assim que saiu, Gaoyang viu um homem carregando uma arma no ombro, mancando em sua direção. Ao ver os três, o homem ficou surpreso e perguntou com um forte sotaque: “Quem foi que atirou há pouco?”

O homem era branco, alto e forte, aparentando cerca de quarenta anos, coberto de poeira, com uma barba espessa suja e desgrenhada. Ao falar, a poeira caía, revelando seu estado deplorável.

Gaoyang não o reconheceu, mas identificou a metralhadora RPD em suas costas: era o mesmo atirador com quem havia colaborado duas vezes.

Gaoyang deu um passo à frente: “Fui eu. Olá, você está ferido?”

O homem assentiu, saudando, e colocou a metralhadora no chão, irritado: “Não estou ferido, só fui atingido por alguns destroços. Aproveito para dizer que foi um prazer lutar ao seu lado, você é excelente. Mas pergunto: vocês também são mercenários independentes? Se forem, aconselho que não aceitem trabalhos para a oposição daqui. Eles não têm palavra, negociam o pagamento e não cumprem. Esses canalhas.”

Gaoyang e Bob trocaram olhares, ambos entendendo o que se passava.

Gaoyang tossiu: “O que houve? Seu grupo de mercenários está em apuros, é por isso que não pagaram?”

O atirador balançou a cabeça: “Não somos um grupo, só mercenários independentes reunidos temporariamente. Mas meu melhor amigo acabou de morrer. Malditos, não esperava um ataque de artilharia. Ah, me chamo Groryov, muito prazer. Gostaria de saber se vocês têm trabalho. Estão interessados em buscar trabalho juntos? Os independentes como nós não têm as vantagens dos grandes grupos, então é melhor procurar juntos.”

Bob se adiantou antes que Gaoyang respondesse: “Qual o preço mínimo que aceita?”

Groryov olhou para o restaurante destruído e suspirou: “Se for trabalho prolongado, ao menos trezentos dólares por dia. Se for uma operação única, depende do caso, mas começa em quinhentos.”

Gaoyang mal podia acreditar: arriscando a vida por apenas quinhentos dólares. Um preço tão baixo era quase inacreditável.

Bob olhou para Gaoyang, buscando aprovação. Gaoyang assentiu imediatamente: a atuação do atirador o impressionara, seria uma bênção contratá-lo.

Vendo que Gaoyang concordava, Bob disse: “Não somos mercenários, mas queremos contratar você.”

Groryov, inicialmente desapontado, animou-se ao ouvir a proposta: “Qual a missão? Quanto pagam?”

Bob respondeu sem hesitar: “Ainda não sabemos exatamente, mas posso pagar mil de início. Depois, você pode sugerir um valor conforme o trabalho. Se for razoável, não recusarei.”

Bob tentou pegar o dinheiro, mas percebeu que só tinha trocados. Gaoyang tirou o dinheiro do bolso e entregou a Bob.

Ao ver o dinheiro, Groryov ficou sério: “Não quero dinares, em breve serão apenas papel. Só aceito dólares, quinhentos adiantados. Se não aceitar o trabalho, devolvo.”

Bob entregou cinco notas de cem dólares a Groryov e devolveu o restante a Gaoyang. Depois, perguntou: “Podemos conversar enquanto caminhamos?”

O local onde Morgan estava cercado ficava perto da loja de Fedor, a meia hora a pé. Cui Bo conhecia bem o caminho, mas era preciso cautela devido ao caos.

Após confirmar o destino, Groryov disse: “Conheço a área, viemos de lá. Daqui até lá é território da oposição, o caminho é livre.”

Era uma boa notícia. Gaoyang explicou a situação de Morgan e perguntou: “Não sabemos bem o que fazer lá, mas você é veterano, gostaria de ouvir sua opinião.”

Groryov não hesitou: “Os oposicionistas são idiotas. Meu conselho é ir ajudar o mais rápido possível, pois se demorarmos, o exército do governo pode matar todos os seus.”

Ao ouvir isso, Gaoyang e Bob se assustaram e aceleraram o passo, mas Groryov teve dificuldade em acompanhar.

“Podem ir mais devagar? Desculpem, minha perna foi atingida, não é grave, mas atrapalha um pouco.”

Groryov carregava uma RPD, uma arma antiga, mas confiável, usando munição 7.62x39, como a AK47. Cada tambor comporta cem balas e a arma pesa uns oito quilos, mais os tambores, totalizando cerca de vinte quilos.

Gaoyang perguntou: “Quantas balas ainda tem? É suficiente?”

“Tenho quatro tambores de cem, e três vazios. Não é suficiente, mas é fácil encontrar munição.”

Gaoyang assentiu: “Precisamos acelerar. Dê sua arma para nós carregarmos, assim podemos ir mais rápido.”

Depois, chamou Cui Bo: “Coelho, venha carregar a arma dele, eu vou à frente.”

Cui Bo veio, pegou a metralhadora sem questionar e também o saco de Groryov.

Vinte quilos não eram nada para Cui Bo. Apesar do apelido de Coelho, ele costumava servir de “mula” para Gaoyang, sendo forte e musculoso.

Com o rifle de precisão nas costas, Cui Bo segurou a metralhadora: “Você vai abrir caminho com sua 98k? Você nem conhece a área. Como sempre, eu vou à frente, você cobre.”

Então, Cui Bo partiu na dianteira. Gaoyang, resignado, balançou a cabeça, distanciando-se alguns metros do grupo, e os quatro caminharam rápido rumo ao destino.

Com menos peso, Groryov acelerou. Durante o trajeto, Gaoyang, curioso, perguntou: “Groryov, você é russo? Veterano?”

Groryov assentiu: “Sim, sou russo, paraquedista, participei de duas guerras na Chechênia, entrei duas vezes em Grozni. Fique tranquilo, não vou decepcionar vocês.”

Gaoyang sorriu: “Já vi seu estilo de combate, conheço sua habilidade. Sinceramente, você é excelente.”

Bob ficou surpreso. Conhecia mais sobre mercenários do que Gaoyang e sabia que alguém com a experiência de Groryov, tendo lutado duas vezes na Chechênia, era muito respeitado. Bob também sabia que o desempenho de Groryov era impressionante, e qualquer grupo de mercenários disputaria alguém assim. Por que Groryov acabara relegado ao grupo mais arriscado de mercenários independentes?