Capítulo Cinquenta e Quatro: Reunião Familiar

A mãe de Gaoyang estendeu a mão, tocou suavemente o rosto do filho, e ao recolher a mão, beliscou com força o próprio rosto. Só então murmurou, atônita: “Não é um sonho.”

Logo após, ela envolveu Gaoyang num abraço apertado, usando toda a força que lhe restava, e chorou com uma dor lancinante.

“Mãe!”

No instante em que foi abraçado, Gaoyang não conseguiu mais se conter e também chorou alto.

Gaoyang era uma cabeça mais alto que sua mãe e, entre lágrimas, viu os cabelos prateados que cobriam a cabeça dela, o que lhe trouxe uma sensação sufocante.

Sua mãe acabara de completar cinquenta anos naquele ano, mas já tinha a cabeça tomada pelo branco. Gaoyang compreendeu imediatamente o quanto ela havia sofrido nesses três anos.

Ela chorou abraçada ao filho por pouco tempo, depois o soltou, mas manteve uma das mãos agarrada à dele, examinando-o com lágrimas nos olhos, limpando as lágrimas no rosto de Gaoyang, e disse entre soluços: “Yangyang, onde você esteve esses anos? Quase morri de saudade de você.”

“Mãe, me desculpe. Nunca mais vou sair, nunca mais vou te deixar preocupada, nem ao pai.”

Quando Gaoyang conseguiu dizer isso entre soluços, sua mãe finalmente teve certeza de que era realmente seu filho, não um sonho nem um impostor, e a tristeza extrema deu lugar a uma alegria igualmente intensa.

“Que bom que você voltou! Olha só como está magro... Você ainda não comeu, não é? Espera, o que você quer comer? Mamãe vai preparar uma comida pra você. Ai, não tem nada em casa... Preciso sair para comprar. O que você quer? Carne ao molho? Ou prefere raviólis? Talvez eu faça um macarrão pra você.”

Enquanto falava sobre preparar comida, ela não soltava a mão de Gaoyang, como se temesse que ao largá-lo, ele desaparecesse.

Gaoyang não queria que a mãe ficasse tão agitada e sabia como desviar a atenção dela.

“Mãe, e o pai? Chama ele pra voltar, vamos comer juntos. Estou realmente faminto.”

Como se despertasse de um sonho, ela finalmente levou Gaoyang para dentro, sentou-o no sofá e ficou olhando para o rosto dele, dizendo distraída: “Seu pai foi procurar você... Vocês vieram juntos? Pensei que ele tivesse te encontrado. Ai, você voltou e ele ainda não sabe... O que eu faço? Preciso ligar, mas com certeza o telefone dele está desligado. O que eu faço?”

Tão emocionada, a mãe de Gaoyang falava de maneira confusa, mas ele captou o essencial e apertou a mão dela, perguntando: “Mãe, o que você disse? Pai foi me procurar? Onde ele foi?”

“Na África. Apesar de todos terem dito que você morreu, eu e seu pai sabíamos que não era verdade. Quando você era pequeno, um adivinho disse que teria uma vida tranquila, não podia ter morrido. Mas ninguém quis te procurar, então seu pai foi sozinho. Viu? Você voltou!”

Gaoyang ficou estupefato e exclamou: “Foi me procurar? Aonde? Na África?”

“Sim. Seu pai disse que não encontraram seu corpo no avião, então você não estava morto. Além disso, você sempre leu muito, gostava de aventuras ao ar livre, devia ter se perdido na natureza e não conseguiu voltar. Então seu pai foi buscar ajuda para te procurar, eu sabia que ele estava certo.”

Diante da mãe tão emocionada, Gaoyang ficou assustado e tremendo perguntou: “Você está dizendo que meu pai está na África, só para me procurar?”

A mãe assentiu com firmeza: “Ele está lá há dois meses, mas já deve estar voltando. Quando voltar ao país, vai ligar o celular. Ai, a tarifa de roaming é muito cara, quando está na Etiópia, ele nunca liga o telefone.”

Gaoyang entendeu imediatamente por que o telefone do pai estava sempre desligado: ele estava mesmo na África.

Olhando para a mãe envelhecida, Gaoyang percebeu que seus pais haviam se tornado obsessivos. Não queriam aceitar a morte do filho, por isso continuavam a procurá-lo, agarrados a uma esperança, mesmo que racionalmente não houvesse motivo para acreditar que ele estava vivo. Só aceitariam a perda quando encontrassem o corpo; enquanto isso, continuariam a busca.

Gaoyang sentiu uma profunda culpa, sabia que seus pais se preocupavam com ele, mas nunca imaginou que chegariam a esse ponto.

Sentiu-se imensamente aliviado por não ter morrido na Líbia, não ousava imaginar como seus pais ficariam se ele não tivesse voltado.

Enquanto Gaoyang estava perdido nesses pensamentos, ouviu uma voz que há muito ansiava ouvir.

“Shufen, por que não fechou a porta?”

Com o som da porta se fechando, ouviu-se o barulho de um mochila caindo ao chão. Um homem de cabelos grisalhos nas têmporas ficou parado na entrada, olhando estupefato para Gaoyang.

Gaoyang levantou-se, olhou para o homem incrédulo na porta e disse: “Pai, sou eu. Voltei.”

O pai de Gaoyang o encarou por um instante, depois agachou-se, enterrando a cabeça nos braços, sem se mover.

Gaoyang ficou assustado, correu até ele, ajoelhou-se e segurou-o, perguntando aflito: “Pai, o que houve?”

O pai levantou a cabeça, olhou para o filho e de repente o abraçou com força. Um homem de mais de cinquenta anos, chorando copiosamente.

“Eu sabia que você não tinha morrido, sabia que não morreria, Yangyang, eu sabia que você voltaria!”

A mãe também se aproximou, abraçou Gaoyang e o pai, e chorou alto. Os três ficaram chorando juntos, lágrimas de alegria verdadeira.

Depois de muito tempo, quando o pai de Gaoyang finalmente liberou toda a saudade e dor acumulada nesses três anos, ele parou de chorar e disse em voz alta: “Chega de chorar! Hoje é dia de alegria! Vamos celebrar, Yangyang, vamos comemorar!”

Chorar assim foi um alívio para todos. Embora ainda com lágrimas no rosto, os pais de Gaoyang pareciam mais jovens, com o ânimo renovado.

Gaoyang segurou ambos pelas mãos e os levou ao sofá, dizendo: “Pai, mãe, hoje vamos fazer um banquete, quero comer de tudo. Quero os raviólis que você faz, mãe, morri de saudade.”

A mãe assentiu várias vezes: “Sim, sim, vamos comer raviólis, raviólis da família reunida. Espera, mamãe vai preparar agora.”

Gaoyang tinha muito a dizer, e seus pais também, mas naquele momento ele só queria sentar-se com eles, partilhar uma refeição, um cenário que nos últimos três anos ele imaginou em cada momento em que comia.