Capítulo Vinte: Poder

Gao Yang ensinou rapidamente ao chefe e aos outros três como usar uma arma, e a vantagem do fuzil AK47 era justamente essa: simples e fácil de aprender. Sendo o fuzil mais popular entre pessoas com baixo nível de instrução no mundo inteiro, na África, onde ninguém sabe o que é manutenção, e as armas ficam expostas ao sol e à chuva, sofrendo todo tipo de maus-tratos, mesmo enferrujado a ponto de só se distinguir pela forma, o AK47 ainda funciona. Portanto, dar AK47 ao povo do clã Akuri era, sem dúvida, a melhor escolha.

Gao Yang deu o exemplo, atirando e matando um grande antílope. O animal abatido era idêntico ao que havia sido atacado por um leopardo, apenas um pouco menor. O professor Buck explicou que se tratava de um cobo d’água e que não era uma espécie rara.

Para Gao Yang, não importava se o animal era raro ou não, mas o professor Buck realmente se importava.

Gao Yang ensinou, passo a passo, o chefe e os outros a atirar. Em pouco tempo, todos conseguiam atingir com precisão os pontos vitais do antílope morto a uma distância de quarenta ou cinquenta metros. O que levou mais tempo foi ensinar como limpar o fuzil, como proteger a elasticidade da mola no carregador e todo o conhecimento necessário para manter um AK47. Isso tomou mais de duas horas.

Em menos de três horas, Gao Yang ensinou alguns analfabetos a manejar com destreza o AK47. Esse tempo estava dentro da média mundial. Se Gao Yang não fosse tão responsável e se limitasse a ensiná-los apenas a atirar e recarregar, poderia ter feito isso em menos de cinco minutos.

Com o chefe e os outros já sabendo usar a arma, e após seu retorno à aldeia, o grupo de Gao Yang finalmente deu início à jornada. Morgan e seu filho seguiram em um carro, enquanto Gao Yang, o professor Buck e mais três iam em outro, partindo em direção a Malakal.

Gao Yang chegou a pensar em separar o professor Buck de Morgan e seu filho, mas apenas eles tinham um GPS. Sem ele, ninguém encontraria o caminho para Malakal. Além disso, mesmo que fossem separados, o grupo do professor Buck não estaria livre de ataques. Assim, seguiram juntos.

Como estavam em dois carros, Gao Yang entregou o rádio que o professor Buck lhe dera ao grupo de Morgan, para que pudessem se comunicar durante o trajeto. Tinham também mudado a frequência, então não precisavam temer serem interceptados.

Pelo GPS, Gao Yang viu que estavam a 150 quilômetros em linha reta de Malakal, mas como não podiam seguir em linha reta, calculou que, na melhor das hipóteses, só chegariam após o anoitecer, e ainda precisavam torcer para não serem atacados no caminho.

Tudo corria bem no início, e embora precisassem contornar alguns obstáculos, o percurso era praticamente direto. Porém, depois de percorrer pouco mais de trinta quilômetros, Gao Yang recebeu a notícia que menos queria ouvir.

"Eu sei como eles nos encontraram. Olhem para o céu."

Bob gritou pelo rádio. Gao Yang levantou a cabeça e viu um pequeno avião. Imediatamente percebeu algo estranho: o avião fazia manobras em S, o que só podia significar uma coisa: estavam sendo vigiados.

Praguejando, Gao Yang gritou para Daniel, que dirigia: "Acelere, estamos sendo seguidos. Tem um avião acima de nós!"

Desde que avistou os dois carros, o pequeno avião passou a circular constantemente sobre eles, não os largando. Gao Yang estava furioso, mas nada podia fazer, já que o avião estava muito alto.

Nesse momento, a voz de Morgan soou no rádio: "Gao Yang, recebi notícia de meus contatos: guerreiros da tribo Dinka virão nos encontrar e nos ajudar a entrar em Malakal. Se conseguirmos nos reunir com eles, estaremos salvos. Mas, até lá, dependemos só de nós mesmos."

"Entendido. Mas como vamos despistar esse avião? Se continuarmos sendo seguidos, não chegaremos a Malakal; seremos alcançados antes."

"Meu pai lutou na Guerra da Coreia, por isso sempre tive respeito pelos soldados do seu país. Vocês são mestres em criar milagres mesmo com equipamentos limitados. Gostaria de saber se tem alguma ideia para resolver esse problema."

"Não tenho. Não posso derrubar um avião com um fuzil. E outra coisa: você está enganado. Eu não sou soldado, nunca fui militar."

"Não é soldado? Pelo que vi ontem à noite, achei que fosse um veterano experiente."

Gao Yang riu: "Desculpe, sou experiente, mas só como entusiasta militar. Não sou soldado, muito menos um de elite. Não posso te dar uma resposta profissional ou satisfatória."

"Uau, você é impressionante demais. Custa acreditar que seja apenas um entusiasta. Deixe-me adivinhar, você é um agente secreto chinês? Brincadeira, vou pensar em outra solução."

O rádio silenciou por um tempo. Depois de uns quinze minutos, Morgan voltou a falar: "Tenho uma boa notícia. Descobri quem nos atacou. Foram guerreiros Nuer, da Frente Popular de Libertação do Sudão. Mas o maior perigo não vem deles. O problema é um grupo de mercenários chamado Abutres, com cerca de cinquenta homens, muito ativos na África Central."

"Senhor Morgan, agora que sabemos quem nos atacou, isso nos ajuda em quê?"

"É claro que ajuda. Deixe-me explicar. O grupo Abutres foi fundado por um sujeito conhecido pelo apelido de Abutre. O comportamento dele é igual ao nome: se a presa não oferece resistência, ele ataca sem piedade. Mas se a presa ainda luta, mesmo que esteja fraca, o Abutre não mexe. Eles não gostam de confrontos diretos, só atacam os mais fracos. Se eu conseguir contato com ele, posso mandá-lo embora com seu grupo. Se restarem apenas os guerreiros Nuer, será bem mais fácil lidar com eles. Mas preciso de tempo, pois minha equipe está tentando contato com o Abutre. Só espero que o telefone via satélite dele esteja ligado."

"Você não tem o rádio do grupo Abutres? Por que não tenta por ele?"

"Já tentei, mas não funcionou. Eles mudaram a frequência. Só resta descobrir o número do telefone via satélite dele, e isso leva tempo. Uma vez com o número, posso pressioná-lo."

Ouvindo isso, Gao Yang lembrou-se de algo. Se aquele com quem conversara no rádio anteriormente fosse de fato o Abutre, talvez ele ainda mantivesse a frequência usada pela equipe de filmagem. Era improvável, mas valia tentar.

Gao Yang pediu ao professor Buck a antiga frequência do rádio, configurou-a no aparelho e apertou o botão de transmissão: "Chamando Abutre, responda se ouvir. Chamando Abutre, é importante."

Minutos se passaram em silêncio. Gao Yang ficou desapontado. Tentou chamar mais algumas vezes e, quando já ia mudar a frequência de volta, uma voz surgiu no rádio.

"Quem está me procurando? Selvagem, é você? Estou cada vez mais curioso sobre você. Se sobreviver, talvez nos encontremos, mas lamento informar que vou arrancar sua pele com minhas próprias mãos."

Gao Yang, ignorando a ameaça, gritou para o grupo parar os carros, depois falou alto no rádio: "Espere, alguém quer falar com você."

Assim que os carros pararam, Gao Yang saltou e correu até o carro de Morgan, agitando o rádio: "Rápido, conseguimos contato com o Abutre, fale com ele!"

Morgan olhou surpreso para Gao Yang, pegou o rádio, pensou um pouco e, com voz autoritária, disse: "É você, Abutre? Aqui quem fala é Morgan, seu alvo. Parece que seu contratante não lhe contou quem eu sou, então escute: você está em sérios apuros. Quando eu ligar para meus contatos via satélite, não importa se você me matar ou não, você e sua família na Cidade do Cabo vão morrer. Prometo que mato você, sua esposa, seus dois filhos, suas duas cachorras e seu cavalo. Preciso dizer os nomes deles para você acreditar, Jan van Riebeeck?"

Depois disso, a voz do outro lado do rádio não era mais arrogante, mas tensa: "Quem é você? Como sabe meu nome?"

Morgan sorriu com desprezo: "Não faça perguntas idiotas. Se não quiser dez grupos de mercenários atrás de você, se não quiser receber hoje a notícia da morte de sua família, é melhor sumir agora com seus homens. Diga seu número de telefone, alguém vai ligar para você para confirmar que não estou brincando. Meu tempo é curto, tem dez minutos."

Mesmo em situação difícil, Morgan manteve-se firme e imponente durante a conversa, mostrando que não estava blefando. O Abutre também não hesitou: em menos de dez segundos, passou-lhe um número de telefone.

Morgan pegou um telefone via satélite e, após discar para o número do Abutre, encerrou rapidamente a ligação.

Vendo o olhar de admiração e surpresa de Gao Yang, Morgan apenas deu de ombros e sorriu: "Não tenho muita margem para agir aqui, então só posso recorrer à ameaça. Caso contrário, só nos restaria esperar calmamente até alguém vir nos buscar."

Gao Yang, no entanto, não achava que Morgan fosse limitado. Desde a noite anterior, em pouco tempo e com alguns telefonemas, Morgan já havia levantado toda a ficha do Abutre e providenciado apoio. O poder de influência que demonstrou impressionou profundamente Gao Yang.

Já o professor Buck, embora fosse uma figura conhecida nos Estados Unidos, mesmo após usar o telefone de Morgan para contatar vários lugares, tanto em seu país quanto na embaixada ou no canal National Geographic, não conseguiu obter ajuda útil. Não era por falta de interesse, mas porque ninguém tinha alcance suficiente para ajudá-los a tempo.

Gao Yang também tentou telefonar. Logo de início, usou o telefone via satélite de Morgan para ligar aos pais na China, mas um número estava sem crédito e o outro não atendia. Tentou várias vezes, sem sucesso. Os números de telefone dos amigos, infelizmente, não estavam em sua memória, mas sim no celular, que não estava à mão. Por isso, não conseguiu ligar para ninguém em seu país.

Depois de várias tentativas frustradas, Gao Yang conteve o desejo de falar com os pais, pensando que era melhor esperar até estarem em segurança. Caso não conseguisse sobreviver a essa provação, ao menos não daria aos pais uma falsa esperança seguida de uma dor ainda maior.