Capítulo Sessenta e Cinco: Uma Mulher Assustadora

Com uma força de combate e uma presença impressionantes, aquela jovem rebelde derrubou todos ao seu redor e recuperou a liberdade. A primeira coisa que fez ao se ver livre foi correr até o azarado que estava sendo segurado nos ombros por dois brutamontes, erguer a mão e desferir uma sucessão de bofetadas estrondosas. Depois de vários tapas, deu-lhe um chute tão forte que o lançou longe, parecendo uma cena saída de um bar onde dois funcionários seguravam o infeliz apenas para servir de saco de pancadas à jovem.

Enquanto a mulher continuava a extravasar sua raiva, a matrona não ficou para trás. Empunhando um rolo de massa, derrubou todos os brutamontes que ousaram resistir, sem que ninguém fosse páreo para ela. Imponente e destemida, era o retrato da autoridade absoluta.

Depois de deixar todos os que podiam ficar de pé caídos no chão, a matrona apoiou-se na cintura com uma mão e brandiu o rolo de massa com a outra, praguejando por um bom tempo. Só então agarrou a jovem ainda enfurecida, e as duas, de mãos dadas, avançaram altivas em direção ao prédio onde estavam Gaoyang e os outros, deixando para trás uma cena de lamento e gemidos.

Gaoyang, boquiaberto, assistiu àquela dupla tempestuosa de mãe e filha, reconhecendo interiormente sua superioridade. Quando elas passaram pelos três, a matrona de presença inigualável lançou-lhes um olhar de soslaio, seguido de um resmungo audível pelo nariz.

Gaoyang, que vinha trocando olhares desafiadores com a gangue dos carecas, rapidamente baixou a cabeça. Logo percebeu que Lao Liu e Li Jinfang fizeram o mesmo—os três nem ousaram cruzar olhares com a matriarca. Assim que ouviram os passos pesados das duas subindo as escadas, Gaoyang enxugou o suor frio e murmurou: “Impressionante, assustador, dignas do título de nação guerreira.”

Li Jinfang assentiu vigorosamente, enquanto Lao Liu esboçou um sorriso amargo e disse: “Como russo, admito que estou pressionado. Embora mulheres assim não sejam comuns, e se eu cruzo com uma? Vocês sabem como as mulheres mudam do casamento para depois dele, não é? Céus, só tenho trinta e um anos e já estou traumatizado! Não, preciso arrumar uma moça chinesa gentil, é imprescindível.”

As palavras de Lao Liu encontraram eco no coração de Gaoyang. Ele lhe deu um tapinha no ombro, concordando com sua ideia, e declarou sério: “Vamos logo procurar quem viemos encontrar. Mas, por que será que tenho um mau pressentimento?”

Li Jinfang e Lao Liu mudaram de expressão ao mesmo tempo: “O que quer dizer com isso?”

Gaoyang olhou ao redor, certificando-se de que não havia ninguém por perto, mesmo sem saber ao certo por que estava sendo tão cauteloso.

“Vou contar: as pessoas que buscamos também são mãe e filha. Sei que é pouco provável, mas tenho a sensação de que são justamente aquelas duas que acabaram de passar. É só uma intuição.”

Lao Liu ficou atônito: “Você está atrás delas por quê? Não me diga que é para acertar contas?”

Gaoyang apressou-se em negar: “Não, de jeito nenhum. Só estou aqui a pedido de alguém para entregar dinheiro, não tem nada a ver com vingança.”

Lao Liu respirou aliviado e riu: “Se é para entregar dinheiro, qual o problema? Desde que não seja para perder a cabeça, está ótimo.”

Li Jinfang zombou: “Vejam só o medo de vocês. Como se fosse possível sermos procurados justamente por aquela dupla! O mundo não gira com tanta coincidência.”

Gaoyang assentiu: “Também acho improvável, só falei por falar. A garota que procuro estuda música, toca piano—não tem como ser tão violenta assim. Vamos logo resolver isso e ir embora, aqui não é lugar para demorar.”

Gaoyang e Li Jinfang se preparavam para sair, mas notaram que Lao Liu permanecia parado, com a testa franzida: “Eu mencionei que a garota toca piano num bar? E aqui no bilhete diz que o endereço é no terceiro andar. Se vocês repararam, a matrona que arremessou o vaso estava justamente no terceiro andar.”

Gaoyang e Li Jinfang pararam imediatamente. Gaoyang franziu a testa: “Não é possível, será mesmo tanta coincidência? Deixe-me pensar...”

Li Jinfang soltou uma gargalhada: “Pensar o quê? Viemos entregar dinheiro, não arranjar confusão. Do que vocês têm medo? Venham, qualquer coisa eu protejo vocês.”

Gaoyang também achava que sua preocupação era exagerada, mas ao lembrar da força da matrona, sentiu um leve receio. Apesar disso, era necessário conferir se o palpite estava certo.

Seguindo o endereço do bilhete, bateram à porta de um apartamento. Enquanto batiam, Lao Liu, conforme Gaoyang sugerira, falou em russo com a maior gentileza: “Tem alguém aí? Viemos entregar uma encomenda. Ah, somos amigos de Iúri Grorióvski Ivanov, ele nos enviou.”

Assim que Lao Liu terminou de falar, Gaoyang sentiu que algo estava errado. De repente, lembrou-se de que Grolyov havia orientado a usar um nome falso, não o verdadeiro. Gaoyang puxou Lao Liu rapidamente: “Esqueci de um detalhe, você disse que foi o Grolyov que nos enviou...”

Antes que terminasse a frase, ouviram um clique vindo de dentro do apartamento, um som muito familiar para Gaoyang—era o barulho característico de uma espingarda de cano duplo sendo armada.

Ao perceber isso, Gaoyang praguejou por dentro e, num impulso, puxou Lao Liu para o lado. Logo em seguida, um estrondo enorme ecoou, abrindo um buraco na porta de madeira. Antes que pudessem sentir medo, outro estrondo ampliou o buraco para dois.

Jamais imaginaria Gaoyang que um descuido pudesse custar tão caro, quase levando Lao Liu à morte. Em desespero, gritou em inglês: “Não atire, somos amigos do Grolyov!”

Por sorte, Lao Liu também reagiu rápido e repetiu a frase em russo. Só então os tiros cessaram e uma mulher, aos berros, mandou que entrassem devagar e sem truques. Logo em seguida, falou em inglês: “Entrem devagar, nada de truques.”

Lao Liu, com uma careta desesperada, perguntou: “Ela mandou entrarmos. E agora?”

Gaoyang assentiu: “Entendi, deixe comigo.”

A porta, marcada pelos buracos, foi aberta. Gaoyang pigarreou, ergueu as mãos e aproximou-se lentamente. Ao ver quem estava dentro, sentiu um gelo na espinha: suas suspeitas estavam certas. Aquela mãe e filha que haviam causado tanto espanto eram mesmo quem procuravam e agora o fitavam com hostilidade.

Diante do cano ainda fumegante da espingarda da imponente matrona, Gaoyang forçou um sorriso: “Olá, sou amigo do Grolyov. Vim a pedido dele entregar dinheiro a vocês. Sou realmente amigo dele, por favor, não me entendam mal.”

Mesmo sabendo que sua intenção era boa e que não corria o risco de apanhar, o nervosismo tomou conta de Gaoyang, pois a dupla lhe deixara uma impressão fortíssima. Mas, ao terminar de falar, ficou surpreso ao ver a matrona explodir de raiva:

“Aquele maldito desgraçado, ele ainda está vivo?”