Capítulo Vinte e Sete: Encontrando um velho conhecido em terra estrangeira

Fiódor segurava seu 98k, mirando na direção da janela por um longo tempo, mas Gao Yang percebeu que as mãos de Fiódor tremiam incontrolavelmente, tornando impossível manter o cano estável.

Após um longo silêncio, Fiódor pousou o rifle sobre o balcão à sua frente, soltando um suspiro profundo. “Já tenho noventa anos, estou velho demais. Meus olhos ainda enxergam bem, mas minhas mãos não conseguem mais se manter firmes. Assim não vai dar, Malik, você terá que assumir.”

Malik, constrangido, respondeu: “Senhor, nunca segurei uma arma antes. Não é covardia, mas temo que nem conseguiria acertar alguém parado bem na minha frente.”

Fiódor suspirou novamente. “Que pena. Espero que só o som dos tiros baste para espantar esses bandidos. É realmente lamentável... Administrar esta loja por mais de quarenta anos, e você trabalha comigo há doze, Malik. Eu queria deixar este lugar para você, mas agora só posso desejar que eles não queimem nossa loja.”

“Senhor Brauchitsch, se não se importar, posso usar essa arma?” Gao Yang falou com entusiasmo.

Fiódor respondeu lentamente: “Você é apenas um cliente, não é sua responsabilidade defender esta casa. Precisa entender que, se disparar, pode se meter em problemas.”

“Não tenho medo de problemas, e já tenho problemas suficientes por agora. Além disso, em nossa cultura, dizemos que, em tempos difíceis, todos precisam se unir. É exatamente o que vivemos agora, senhor Brauchitsch. Se quisermos sobreviver, temos que lutar juntos.”

“Muito bem, então, sabe usar armas?”

“Senhor, nunca conheci alguém com pontaria melhor que a dele. Não irá decepcioná-lo.” Dessa vez quem falou foi Bob. Vendo a confiança dele, Gao Yang sorriu: “Minha pontaria é razoável. Nunca usei um Kar98k, mas conheço o funcionamento dessa arma. Só tem um detalhe: estou acostumado a tiros de curta distância, nunca pratiquei nada acima de duzentos metros.”

Fiódor deu de ombros e sorriu: “Felizmente, não precisamos acertar alvos além dos duzentos metros. Então, não se preocupe com a experiência. Agora, ela é sua. Cuide bem do meu velho amigo.”

Fiódor pegou o rifle no balcão e entregou-o solenemente a Gao Yang.

Gao Yang sabia o valor sentimental que um verdadeiro atirador dá à sua arma, então recebeu o rifle com igual respeito, usando ambas as mãos. No momento em que sentiu o peso da arma, percebeu que ali não segurava apenas um rifle, mas uma herança.

“Não é algo de que me orgulhe, e foi por uma guerra injusta, mas ainda assim devo dizer: matei cento e treze homens com esse rifle. Não desonre essa arma, rapaz.”

O relato de Fiódor deixou Gao Yang profundamente impressionado. Receber das mãos de um verdadeiro ás da Segunda Guerra Mundial sua arma predileta fez seu coração disparar.

O rifle apresentava sinais de uso, como seu dono, transmitindo uma sensação de histórias vividas. E talvez fosse justamente essa aura de passagem do tempo que conferia ao rifle, aparentemente antiquado, uma energia letal contida, mas real.

Como entusiasta militar, Gao Yang sempre se interessou por armas e equipamentos da Segunda Guerra Mundial. Até então, só pudera vê-los em livros ou na internet. Agora, com um autêntico rifle de combate nas mãos, sentiu o sangue ferver de excitação.

Observando o entusiasmo de Gao Yang, Fiódor sorriu e apontou para uma caixa: “Acredito que todos os recursos devem ser usados por quem tem mais capacidade. Assim, rendem mais. Monte a pistola e limpe as munições restantes. Essa é sua tarefa por agora.”

Gao Yang acenou rapidamente, prendeu o rifle nas costas, pegou um pano limpo e, sob orientação de Fiódor, limpou minuciosamente cada peça da pistola e montou uma P38.

Ninguém contestou que Gao Yang usasse as duas armas. Malik não sabia usá-las, e Bob, após testemunhar as habilidades de Gao Yang, não ousaria disputar. Enquanto Gao Yang montava a pistola, o telefone de Malik tocou de repente.

Malik atendeu, respondeu ao cumprimento e imediatamente baixou a voz, falando em árabe com urgência. Logo desligou.

Ao terminar, Malik, claramente tenso, avisou: “Meu amigo disse que quem está atirando são estrangeiros, provavelmente mercenários. Eles tomaram o restaurante como base, mataram todos os que estavam lá dentro. Apenas meu amigo sobreviveu, escondido no sótão entre as tralhas. Ele nos alertou para não deixar ninguém entrar. Esses mercenários matam qualquer um que veem.”

Fiódor franziu o cenho: “É aquele seu amigo chinês?”

Malik engoliu em seco, nervoso: “Sim, é ele. Preciso ajudá-lo, não posso vê-lo ser morto sem fazer nada.”

Ao saber que um compatriota estava em perigo, Gao Yang parou o que fazia e perguntou: “É aquele restaurante chinês na esquina? É um ponto estratégico, controla duas ruas, não surpreende que os mercenários tenham tomado como base. Mas como poderíamos resgatá-lo?”

Malik sabia que aquilo era quase impossível. Invadir um local dominado por homens armados só mesmo com uma unidade de forças especiais.

Fiódor pensou um pouco e disse em tom grave: “Gosto daquele rapaz. Precisamos tentar algo. Venham comigo ao segundo andar, de lá se vê o sótão do restaurante. Vamos avaliar a situação.”

Bob, então, pediu: “Senhor Malik, posso usar seu telefone? Preciso fazer uma ligação importante.”

Gao Yang, Malik e Fiódor subiram ao segundo andar, enquanto Bob ficou para vigiar a entrada e tentar ligar para o pai.

No segundo andar, os quartos de frente eram de Fiódor e de Malik. Os três entraram no quarto de Malik; ele correu à janela, apontando: “Lá em cima, naquele sótão, meu amigo está escondido.”

Malik tentou abrir a cortina, mas Gao Yang o deteve e, ao contrário, puxou-a de volta, deixando apenas uma fresta. Posicionou-se atrás da cortina e abriu discretamente a janela de vidro.

“Assim basta, não precisa abrir tudo.”

Gao Yang então, afastando-se um pouco da janela, ergueu os binóculos e observou o sótão indicado.

Dali, podia ver boa parte do sótão, mas não a porta de acesso nem a escada para o segundo andar. Observou que as casas naquela rua eram todas de dois andares, antigas e próximas umas das outras.

Enquanto pensava em como aproveitar o cenário, Fiódor, sentado na cama, falou em voz baixa: “Daqui até o restaurante chinês são duzentos e sessenta metros. Passa um pouco do alcance que você domina, mas não é muito longe. Se confiar em si, tenho uma ideia.”

“Senhor Brauchitsch, diga qual é sua ideia.”

Fiódor deu de ombros, relaxado: “As casas são muito semelhantes, então a do restaurante também é. Do telhado, teríamos ótima visão, controlando todos os outros telhados da área. Se fosse comigo, eu subiria lá: quem mostrasse a cabeça, eu atiraria. Simples assim. O amigo de Malik está no sótão. Se ninguém subir, ele não corre perigo.”

A ideia era ousada, digna da autoconfiança de Fiódor. Gao Yang, porém, hesitava, pois não tinha prática em tiros de longa distância.

Após pensar um pouco, Gao Yang balançou a cabeça: “Não posso. Não confio que conseguiria acertar todos que se expusessem.”

Fiódor assentiu: “Só quis dizer o que eu faria antes. Não precisamos arriscar assim agora. Se o garoto ficar quieto, quando os mercenários forem embora, ele estará salvo. Mas, por precaução, sugiro que suba ao telhado, se familiarize com o ambiente e faça alguns disparos de teste.”

Malik concordou: “Cui Bo está seguro por enquanto, não devemos alertar aqueles homens. Se os mercenários partirem, ele estará a salvo.”

Ao ouvir o nome, Gao Yang sentiu uma estranha familiaridade, embora a pronúncia estrangeira de Malik tornasse o nome difícil de reconhecer.

“Como se chama seu amigo? Pode soletrar?”

“Oh, o nome dele é Cui Bo, é assim que se pronuncia. Mas todos o chamam de Coelho, e ele detesta que usem seu nome. Prefere o apelido.”

“Ele usa óculos, é desta altura, vive sorrindo de forma meio boba, parece ingênuo e até um pouco esquisito, certo? Ele é da província de Ji, na China?”

“Meu Deus, você o conhece?”

Gao Yang mal podia acreditar no que ouvia. Se o Cui Bo de quem Malik falava era mesmo seu amigo, era um dos melhores que ele tinha. Tinham se conhecido em brincadeiras, tornaram-se inseparáveis e até o apelido Coelho fora inventado por ele.

Encontrar seu melhor amigo em terra estrangeira era inacreditável, mas Gao Yang estava convencido de que era mesmo o Coelho.

“Vamos para o telhado agora. Preciso ver com meus próprios olhos. Malik, é seguro ligar para o Coelho agora? Não seria perigoso demais?”

Malik balançou a cabeça: “Não sei como ele está, só falou duas palavras e desligou. Melhor não ligar.”

“Certo. Eu e Gao Yang vamos ao telhado. Malik, para você não faz sentido ir conosco, fique embaixo vigiando o jovem. Vamos, agora.”

Fiódor levantou-se trêmulo e, apoiado por Gao Yang, subiram ao telhado.