Capítulo Cinquenta e Três: De Volta para Casa

Gao Yang registrou seu nome e naturalidade no avião, pois a evacuação exigia dados precisos de todos, para que nenhum compatriota ficasse para trás na Líbia. No entanto, ele usou o nome e as informações do passaporte de Cui Bo, não porque quisesse esconder sua identidade, mas porque não queria que a embaixada pensasse que ainda havia pessoas retidas naquele país.

Após o registro, Gao Yang dormiu profundamente. Embora o avião militar Il-76 não fosse tão confortável quanto um avião comercial, aquele foi o sono mais tranquilo que teve em três anos.

O avião finalmente pousou no Aeroporto da Capital. Assim que tocou o solo, o choro tomou conta da cabine. Para aqueles passageiros, o terror vivido na Líbia terminava ali. Agora estavam realmente em segurança.

Como estava ferido, Gao Yang teve preferência ao desembarcar. Foi o primeiro a sair, amparado por alguém. Ao passar entre os passageiros, todos se levantaram e aplaudiram.

—Irmão, desejo que se recupere logo.

—Rapaz, chegamos em casa, agora é só descansar e se curar.

—Meu amigo, você passou por maus bocados, mas agora está aqui, vai comer bem, beber bem, em poucos dias estará novo em folha. Tivemos o privilégio de nos encontrar, mande lembranças aos seus pais em nome de todos.

Gao Yang ficou vermelho, tomado pela emoção, mas principalmente pela vergonha, pois embarcara naquele voo militar, destinado prioritariamente a mulheres, crianças e idosos, graças a um truque. Quanto mais calorosas eram as pessoas, mais envergonhado ele ficava.

Só pôde juntar as mãos em agradecimento, descendo do avião sob aplausos e votos de felicidades.

O avião havia partido por volta das onze horas da manhã, horário da Líbia. Com o fuso de seis horas em relação à capital e mais de dez horas de voo, Gao Yang chegou ao destino por volta das quatro da manhã, ainda noite fechada. Mesmo assim, muitas pessoas estavam no aeroporto para recebê-los, inclusive alguns portando câmeras.

Gao Yang foi escolhido como representante dos passageiros daquele voo. Assim que desembarcou, um homem de meia-idade lhe entregou um buquê de flores e, com expressão solene, declarou:

—Em nome de todo o povo do país, dou-lhes as boas-vindas de volta. Vocês sofreram muito.

Gao Yang recebeu as flores, quis dizer algo, mas as lágrimas escaparam de novo. Não sentia vergonha; sua volta para casa fora permeada de provações. Ao contrário dos demais repatriados, Gao Yang aguardava esse dia havia mais de três anos.

Com o coração transbordando de emoções, curvou-se diante do homem e disse, com voz firme:

—Obrigado. Obrigado por tudo que o país fez por nós. Obrigado pelo esforço de vocês.

O homem não se alongou. Após dar as boas-vindas, afastou-se. Uma jornalista quis entrevistá-lo, mas as feridas de Gao Yang serviram de desculpa para que ele saísse do aeroporto sem maiores contratempos.

Do lado de fora, o pessoal do Ministério das Relações Exteriores sugeriu que Gao Yang fosse ao hospital antes de seguir viagem, oferecendo-lhe até roupas novas, já que as suas estavam rasgadas e manchadas de sangue. Disseram também que, caso não tivesse dinheiro para voltar para casa, poderiam ajudá-lo com o custo da passagem. Gao Yang, porém, jamais aceitaria esse dinheiro, pois trazia consigo vários milhares de dólares.

Trocou cerca de dois mil yuans no guichê de câmbio do aeroporto, comprou roupas novas ali mesmo e logo tomou um táxi direto para a estação de trem.

Na estação, conseguiu facilmente um bilhete para o trem-bala. Assim, em pouco mais de duas horas, poderia chegar à sua cidade natal.

Depois de tantas provações, o retorno de Gao Yang para casa estava surpreendentemente tranquilo.

Sem incidentes pelo caminho, às dez horas em ponto da manhã, Gao Yang chegou à cidade onde crescera.

Contendo a emoção, tomou um táxi até o condomínio onde morava. Ao ver o local familiar, seu coração começou a apertar, sem saber o motivo. Quando o táxi entrou no condomínio e parou em frente ao prédio, Gao Yang sentiu-se quase sem fôlego.

Entregou uma nota de cem ao taxista e disse para ficar com o troco. Tremia tanto que quase caiu ao descer do carro. Cambaleando, entrou no elevador e apertou o botão do andar de seu apartamento.

A família de Gao Yang morava em um condomínio de alto padrão, apartamento espaçoso, no último dos vinte e seis andares. O tempo dentro do elevador pareceu-lhe interminável; sua mente foi tomada por pensamentos absurdos, temendo que o elevador parasse ou despencasse.

Finalmente, o elevador chegou ao vigésimo sexto andar. Gao Yang saiu, respirou fundo diante da porta e, com os dedos trêmulos, apertou a campainha.

Sua mente estava em branco. Ficou parado ali, sem ação. Quando a porta se abriu, uma mulher desconhecida apareceu.

Era uma mulher de cerca de quarenta anos, que olhou para ele com impaciência.

—Quem você procura?

Gao Yang ficou atônito. Olhou para a mulher, sem reconhecê-la, e, sem saber o que pensar, perguntou:

—Aqui não é a casa de Gao Wu?

A mulher pareceu não se surpreender, respondeu com desdém:

—Era antes, mas agora compramos o apartamento. Se procura Gao Wu, vá até a antiga casa dele.

Antes que Gao Yang pudesse dizer mais alguma coisa, ela bateu a porta com força, deixando-o completamente confuso.

Após alguns instantes de perplexidade, Gao Yang desistiu de obter mais informações e decidiu descer rapidamente. Pegou outro táxi e seguiu para o antigo apartamento da família.

O antigo lar ficava em um bairro velho, não muito longe dali; dez minutos de táxi bastaram. Durante o trajeto, a cabeça de Gao Yang era um turbilhão de dúvidas, tentando entender por que os pais teriam vendido o apartamento novo.

Assim que chegou, desceu correndo, encontrou o prédio, subiu as escadas até o terceiro andar e, sem fôlego, parou diante da porta. Quis bater, mas hesitou, sem saber por quê.

Obrigou-se a afastar os pensamentos ansiosos, bateu na porta com a mão trêmula e, em breve, ouviu uma voz cuja recordação o acompanhava em sonhos.

—Quem é?

Ao ouvir a voz da mãe, o coração de Gao Yang finalmente se acalmou. Com voz embargada, respondeu:

—Mãe, sou eu, voltei.

Não esperou resposta. Sua mãe já abria a porta. Enquanto o fazia, sua voz soava apreensiva, sem que Gao Yang soubesse o motivo.

—E então? Tem notícias?

Ao ver Gao Yang, ela parou, olhando-o de alto a baixo. As lágrimas rapidamente lhe inundaram os olhos.

Ela balançou a cabeça com força, enxugou as lágrimas e, com voz trêmula, quase sussurrou:

—Você é o Yangyang?

Gao Yang imaginou mil vezes o que diria ao reencontrar a mãe, mas todas as palavras pensadas se esvaíram. Restou-lhe apenas uma frase:

—Mãe, sou eu, estou de volta.