Capítulo Dez: A Batalha de Um Só

Quando a voz no rádio cessou abruptamente, o professor Barker ficou paralisado de choque. Ele pressionou o botão de transmissão e gritou: “Como você está agora? Responda, Albert, me responda!”

Nenhum som retornou pelo rádio. Após alguns instantes de espera, o professor Barker pressionou novamente o botão: “Albert, responda rápido, como você está, Albert!”

Gao Yang agarrou o pulso de Barker, tomou o rádio de sua mão e, erguendo a voz, falou: “Professor, você precisa entender, Albert já está morto. Não desperdice seus últimos esforços. O que está fazendo só vai atrair os atacantes para cá. O mais importante agora é ir embora imediatamente.”

O professor Barker gritou: “Não! Sou responsável pelos meus homens, tenho que voltar, vou retornar ao acampamento!”

Gao Yang o segurou com força quando ele tentou correr para o carro e bradou: “Quer voltar para morrer? O que você deve fazer agora não é voltar ao acampamento para morrer, é levar os vivos embora. Os vivos importam mais do que os mortos!”

Nesse momento, um guarda negro armado correu até eles, agarrou a mão de Barker e gritou: “Vamos sair daqui, rápido! Todos no acampamento estão mortos, você ouviu isso agora. Ouça-o! Os vivos importam mais que os mortos! Não posso deixar que morram aqui também.”

O professor Barker soltou um grito de dor antes de exclamar: “Vamos sair daqui, rápido, Gao Yang, diga aos seus homens para virem conosco!”

Gao Yang gritou para o chefe e os outros: “Sigam-me, subam nesse veículo!”

Mal terminara de falar, Gao Yang sentiu um calor no rosto. Instintivamente levou a mão ao rosto e, nesse momento, ouviu um disparo.

Quando o tiro soou, Gao Yang viu, atônito, que um dos guardas negros armados ao seu lado caíra ao chão. Logo depois, outro disparo, e mais um guarda desabou.

Só então Gao Yang compreendeu o que estava acontecendo. Empurrou o professor ao chão e gritou, rouco: “Atirador! Ao chão, deitem-se!”

Ao ouvir o grito, todos despertaram do torpor e se jogaram no chão em pânico. Gao Yang correu até Custódio e também o jogou ao chão, repetindo o comando em akuri: “No chão! Deitem-se!”

Catherine, deitada no chão, estava um pouco abalada, mas conseguiu manter a calma e murmurou: “Eles estão nos seguindo o tempo todo. Quem são essas pessoas?”

O coração de Gao Yang batia descompassado. Ele olhou ao redor, deitado, sem conseguir ver ninguém. Pelo som dos tiros, podia supor a posição do atirador, mas não saber de onde vinham as balas, nem quantos eram.

No chão, Gao Yang disse ao professor Barker: “Procure cobertura, rasteje até atrás do carro, rápido!”

Repetiu a mesma ordem em akuri. Enquanto todos rastejavam em direção ao carro, Gao Yang puxou para junto de si uma espingarda de cano duplo que estava por perto, retirando da cintura do guarda negro a bandoleira de cartuchos.

O local onde estavam era uma vasta planície, mas havia uma depressão onde se escondiam, coberta de capim alto. Ali, desde que ninguém se levantasse, não seriam vistos, a menos que alguém se aproximasse. Por isso, após se deitarem, o atirador parou de disparar contra as pessoas, concentrando-se em tiros sucessivos contra o motor do carro. Felizmente, os veículos estavam lado a lado, e o atirador só podia atingir o que estava mais exposto.

Gao Yang examinou a espingarda. Era uma antiga calibre doze, de canos sobrepostos, dois gatilhos, cada um controlando um cano, feita pela FN belga e muito bem conservada.

Gao Yang conhecia bem esse tipo de arma. Quando treinava tiro, usava uma Beretta italiana de canos sobrepostos, cuja principal diferença era ter apenas um gatilho, por ser esportiva.

Abriu a câmara e conferiu: estava carregada, uma munição de bala única e outra de chumbinho tipo “00”, também conhecido como “nove bagos”, contendo nove balins de chumbo. A bala única era um projétil pesado, capaz de abater até elefantes e rinocerontes a trinta metros.

Na bandoleira, vinte e duas munições, a maioria de balins “seis bagos” e “nove bagos”, além de cinco balas únicas.

Ter em mãos uma arma familiar deixou Gao Yang um pouco mais calmo, mas a espingarda só era útil a curta distância. Para distâncias maiores, precisava obter o AK-47 do outro guarda.

Porém, havia um problema: o corpo do guarda com o AK-47 estava distante, na borda da depressão. Para pegá-lo, Gao Yang teria que se expor.

Enquanto isso, o professor Barker e os outros já estavam atrás do carro, só Gao Yang permanecia. O professor chamou em voz baixa: “Venha rápido, precisamos pensar em como sair daqui.”

Gao Yang acenou para Barker e rastejou até o corpo do guarda com o AK-47. Usando mãos e pés, arrastou-o para dentro da depressão, aproveitando o corpo como escudo. Viu uma bolsa de munição presa ao cinto do morto, mudando de ideia na hora.

Enquanto arrastava o corpo, balas passaram zunindo por sua cabeça, mas ele não deixou de observar a situação: pelo menos vinte homens se aproximavam em formação semicircular, a menos de duzentos ou trezentos metros.

Era preciso agir rapidamente. Gao Yang disse ao professor Barker, aflito: “Eles são muitos, pelo menos vinte. Logo seremos cercados. Devem sair agora! Não tentem usar o carro. Sigam com nosso grupo para a aldeia, eu os atraso.”

“Não, vamos juntos! Ainda temos chance!”

Gao Yang se irritou: “Acha mesmo possível? Sem alguém para segurar, ninguém vai escapar! Chega de papo, siga com o grupo, rápido!”

Depois, disse em akuri ao chefe: “Leve todos de volta à aldeia, rastejando. Quando estiverem longe, corram. Ficar aqui não vai ajudar. Eu vou encontrá-los depois. Se houver perigo, deixem a aldeia, eu os acharei.”

Apesar da saúde frágil, o chefe fez um gesto para que todos o seguissem e começou a rastejar, pois era seu dever liderar o povo de volta ao lar.

O professor Barker sabia que Gao Yang tinha razão. Sem alguém para atrasar os inimigos, ninguém escaparia. Sem alternativa, entregou-lhe o rádio.

“Catherine tem outro. Use esse para nos contatar. Que Deus o abençoe. Volte para nós.”

Dito isso, Barker também começou a rastejar atrás do chefe. Catherine, antes de partir, lançou a Gao Yang um olhar profundo e disse: “Você é muito corajoso, realmente corajoso. Os valentes não morrem facilmente. Você conseguirá voltar.”

Quando todos começaram a rastejar, Gao Yang prendeu a bandoleira de cartuchos à cintura, a bolsa de munição do AK-47 ao peito, pendurou a espingarda nas costas e, totalmente armado, colocou o rádio no cinto.

A bolsa tinha quatro carregadores. Com o que já estava na arma, caso estivessem cheios, Gao Yang tinha cento e cinquenta balas. Dessa vez, o inimigo era em maior número, mas tendo munição suficiente, sentia-se mais confiante do que na última luta — ao menos estava ileso e podia se mover melhor.

O professor e os outros já haviam rastejado uma boa distância. Gao Yang respirou fundo, foi até a borda da depressão e viu que os inimigos estavam muito próximos, a menos de cem metros. Naquela distância, atirar em tanta gente só era possível por pura coragem, ou extrema imprudência.

Sem hesitar, Gao Yang disparou contra os dois primeiros da linha inimiga. O AK-47 não era famoso pela precisão, mas a setenta ou oitenta metros, em suas mãos, era tão eficiente quanto um rifle de precisão.

Os tiros abateram dois homens. Gao Yang rolou imediatamente para o lado, escapando de uma rajada que atingiu o local onde estivera. Já estava na outra extremidade da depressão.

Agora, podia ver os inimigos correndo em sua direção, enfileirados, armas em punho, a cerca de dez metros uns dos outros.

Gao Yang mirou no que vinha à frente, atirou e o derrubou. Sem mudar de posição, rapidamente alvejou mais três com disparos precisos.

Foram quatro tiros, dois inimigos caídos. Mas, com isso, os atacantes, antes ousados pela vantagem numérica, hesitaram e deitaram-se no chão, cessando o avanço.

Aproveitando a pausa, Gao Yang rolou de novo. Não temia ser atingido por tiros durante a movimentação, pois a precisão disparando em movimento era baixa. Se fosse atingido assim, seria puro azar. Mas, quando os inimigos se deitaram, não ousou mais ficar exposto.

Durante a troca de tiros, Gao Yang ouviu um grito: “Esqueçam de capturá-los vivos! Atirem com tudo! Avancem e matem todos!”

Gao Yang xingou baixinho. Agora entendia por que os inimigos avançavam devagar e pareciam menos ameaçadores: queriam prisioneiros. Agora, com a ordem de eliminar todos, sua situação se tornava ainda mais perigosa.

O comandante inimigo ordenara o ataque total, mas, depois dos disparos de Gao Yang, ninguém teve coragem de se expor. O tiroteio ficou intenso, mas ninguém ousou avançar correndo.