Capítulo Oitenta e Sete: Cada Um com Suas Qualidades

Se fosse para Gao Yang descrever o primeiro dia em Misurata com uma só frase, diria que foi emocionante demais.

Logo no início, os rebeldes mostraram a que vieram, especialmente quando quase foram atingidos por uma bomba guiada a laser, deixando Gao Yang e seus companheiros prontos para desistir já no primeiro dia. Ganhar dinheiro é bom, mas só se houver vida para gastá-lo.

No entanto, parecia que os rebeldes já haviam esgotado todas as suas forças logo no início. Nos dias seguintes, Gao Yang não enfrentou ataques tão intensos e letais quanto no primeiro dia. A resistência dos rebeldes foi determinada apenas nos primeiros dias, e os combates mais ferozes aconteceram nas áreas periféricas da cidade.

Em apenas dois dias, as tropas do governo controlaram toda Misurata. A resistência rebelde rapidamente se mostrou ineficaz, mesmo com o apoio aéreo da OTAN. Os rebeldes pareciam ter perdido a coragem de disputar Misurata com as forças do governo.

Desde a dificuldade para entrar em Misurata até a rápida calmaria que se seguiu, a reviravolta na situação fez com que Gao Yang e seus companheiros naturalmente escolhessem ficar. Ganhar dólares facilmente era uma benção, e ninguém pensava em ir embora diante de tamanha oportunidade. Contudo, os dias tranquilos não duraram muito.

No primeiro dia, Gao Yang e sua equipe realmente fizeram por merecer o dinheiro recebido. Nos nove dias seguintes, quase não tinham o que fazer. Mas, no décimo primeiro dia, tudo mudou. Os rebeldes, sabendo que eles receberiam o pagamento naquele dia, lançaram um ataque coordenado. A disputa entre as forças do governo e os rebeldes por Misurata recomeçou com intensidade máxima.

Apesar dos combates terem sido intensos desde o início, nunca mais chegaram ao nível absurdo do primeiro dia, mantendo-se em um patamar relativamente baixo.

As tropas do governo passaram da ofensiva à defesa e, agora, quase um mês depois da chegada de Gao Yang e seus companheiros a Misurata, a situação estava em impasse.

Toda Misurata estava um caos. As áreas controladas por governo e rebeldes se misturavam, tornando-se uma verdadeira confusão. Embora ambos os lados proclamassem controle sobre a cidade, na verdade, ninguém a dominava de fato.

No começo, Gao Yang encarava a guerra com certo entusiasmo, até mesmo expectativa. Porém, após um mês exaustivo, estava totalmente cansado do conflito: lutas intermináveis, mortes constantes de pessoas conhecidas diante de seus olhos. Agora, Gao Yang só queria sair de Misurata, sair da Líbia o quanto antes.

Gao Yang tornara-se mais calado e desanimado, assim como Li Jinfang. Quanto a Groriaov, ele já estava acostumado a esse tipo de vida em meio à guerra e, desde que entrou em Misurata, sempre foi reservado. Só Cui Bo permanecia o mesmo de sempre, indiferente ao caos ao redor. Gao Yang frequentemente pensava em como seria bom viver sem preocupações como Cui Bo.

O grupo de quatro formava uma equipe de franco-atiradores e nunca participou de assaltos de alto risco, por isso continuavam vivos e bem. Já o Batalhão Tempestade de Areia havia se retirado das batalhas devido ao alto índice de baixas.

O modo de combate e o armamento do Batalhão Tempestade de Areia determinavam que suas baixas seriam sempre elevadas. Desde o reinício da disputa por Misurata, perderam onze homens no primeiro dia de combate, oito no segundo, além de quatro gravemente feridos. Poucos grupos de mercenários suportariam tais perdas, então se retiraram.

A Companhia Coleman já perdera nove homens desde o início, mas seu contingente não diminuiu, pelo contrário: enviaram mais quarenta homens para reforçar a equipe liderada por Mamba Verde.

Gao Yang e seus companheiros sempre atuaram junto à Companhia Coleman, pois já tinham laços de amizade, e a empresa lhes proporcionava máxima proteção e conveniência. Os membros da Coleman também gostavam dessa parceria, pois a recompensa era muito superior ao esforço.

O Batalhão Satã agora era famoso, assim como Gao Yang, conhecido como Carneiro. Todos sabiam que o comandante do Batalhão Satã era um franco-atirador excepcional.

O grandalhão Groriaov também ficou famoso — já era um pouco conhecido, mas agora o apelido de artista da metralhadora deixava muitos outros mercenários em Misurata morrendo de inveja.

Li Jinfang, apelidado de Sapo, também era conhecido. Sua façanha de enfrentar sozinho quase todo o Batalhão Cimitarra já se espalhara. Todos sabiam que o Batalhão Satã tinha um lutador corpo a corpo fenomenal chamado Sapo, mas, como os estrangeiros não conhecem os costumes, o chamavam de Rã.

No entanto, Li Jinfang era famoso apenas pelo combate corpo a corpo; sua verdadeira força não se revelara. O Batalhão Satã, com Gao Yang no centro e evitando combates próximos, não dava espaço para Li Jinfang brilhar, mesmo sendo um especialista em assaltos. Sem oportunidade, não havia como se destacar.

Só Cui Bo estava em situação desconfortável. Oficialmente, era o franco-atirador do grupo, mas teve todo o protagonismo ofuscado por Gao Yang, que era franco-atirador apenas nas horas vagas. Atualmente, Cui Bo servia mais como carregador para o Batalhão Tempestade de Areia.

De fato, embora apelidado de Coelho, agora era tratado como mula de carga. Enquanto sua pontaria não estivesse afiada, continuaria sendo usado como ajudante.

Após um mês de adaptação, todos já conheciam bem os pontos fortes e fracos de cada um.

Gao Yang era o núcleo insubstituível do Batalhão Satã, cobrindo todo o alcance de um soldado de infantaria, desde distâncias curtíssimas até o limite de mil metros das armas leves, executando disparos quase perfeitos.

O motivo de ser o centro do grupo era, principalmente, sua capacidade de causar baixas eficientes entre quatrocentos e mil metros, algo que ninguém mais conseguia. Cui Bo ainda não era estável, então só Gao Yang podia fornecer fogo efetivo a longa distância.

Na verdade, Groriaov também podia cobrir desde o alcance imediato até oitocentos metros; se trocasse de metralhadora, poderia ir além. Mas a principal função do metralhador não era matar e sim fornecer suporte, suprimir o inimigo.

Hoje em dia, ninguém mais avança sob chuva de balas como na Primeira Guerra Mundial; embora o metralhador possa disparar milhares de balas, talvez não mate tanto quanto um franco-atirador com dez disparos precisos. Mesmo assim, entre os mercenários, tanto Groriaov quanto Gao Yang eram igualmente disputados — cada função com suas vantagens, difícil dizer quem era mais popular.

Embora Groriaov não tivesse como objetivo principal abater inimigos, seu papel era insubstituível. Com ele em campo, Gao Yang tinha total liberdade para atirar. O apelido dado pela Companhia Coleman — artista da metralhadora — mostrava o reconhecimento de sua habilidade: para eles, Groriaov elevou o uso da metralhadora ao nível da arte.

O combate corpo a corpo de Li Jinfang era inquestionável; os outros três juntos não seriam páreo para ele. Seu melhor alcance de tiro era de trinta a duzentos metros; nessa faixa, Gao Yang era ligeiramente inferior a ele. De duzentos a trezentos metros, ficavam quase iguais.

Acima de trezentos metros, o palco era todo de Gao Yang; não que os outros não fossem capazes de acertar alguém, mas ninguém era tão preciso e letal quanto ele.

De zero a trinta metros, Groriaov e Cui Bo não tinham vez; nessa distância, era com Gao Yang e Li Jinfang mesmo.

Se ambos usassem pistolas, estariam equilibrados, sem grande diferença. Mas se Gao Yang empunhasse uma escopeta, seria imbatível, superando até Li Jinfang, não importando que arma este usasse.

Quanto a Cui Bo, sua situação era complicada: não podia treinar a pontaria porque, com o combate intenso, a logística estava comprometida e não podia desperdiçar munição. Ainda assim, tinha potencial para ser um franco-atirador de elite.

Cui Bo já dominava toda a teoria, e seu autocontrole era excepcional. Se não fosse por nunca ter disparado armas de verdade, talvez já fosse um franco-atirador de elite.

Agora, se Cui Bo tivesse tempo para treinar os fundamentos, seu futuro como franco-atirador seria promissor.

Depois do terror das bombas na primeira noite, Gao Yang e seus companheiros nunca mais dormiram em prédios chamativos. Mesmo de dia, só permaneciam em construções altas se necessário, mantendo-se longe de marcos conhecidos.

O bairro onde estavam ainda estava sob controle das forças do governo — ou da Companhia Coleman, para ser mais preciso —, mas, não muito longe dali, havia uma grande área dominada pelos rebeldes.

Gao Yang se escondia em uma casinha baixa e escura, sentado em uma cadeira de três pernas e cochilando. Quando estava quase dormindo, era sacudido pelo perigo de cair, acordava assustado, ajeitava-se e recomeçava o ciclo.

Li Jinfang, de pernas cruzadas no chão imundo, matava o tempo tirando as balas do carregador uma a uma, contando e recolocando. Desde que o suprimento esperado não chegara no dia anterior, passou a fazer isso. Gao Yang já estava cansado de contar as cento e quarenta balas com ele, mas Li Jinfang não se entediava nunca.

Groriaov mantinha a arma encostada na porta, sempre atento ao exterior. Apenas ele parecia acostumado àquela vida, sem grandes oscilações emocionais, sem acessos de raiva ou surtos. Era, de longe, o melhor para o serviço de sentinela.

Cui Bo dormia profundamente sobre algo que mal se podia chamar de cama, alheio ao fedor do pequeno cômodo. Embora fosse nove da manhã, ele tinha o dom de dormir em qualquer circunstância.

Enquanto todos aguardavam entediados a missão do dia, Cui Bo, de repente, sentou-se na cama, ainda sonolento, e disse:
— Que bom, queria mesmo ir ao banheiro. Alguém vai comigo?

Li Jinfang resmungou, irritado:
— Faz aqui mesmo! Anteontem, um cara da Coleman perdeu um braço só porque saiu pra cagar, quase morreu. Com tanto franco-atirador à solta, vai sair pra quê? Não vale a pena perder a vida só pra ir ao banheiro.