Capítulo Oitenta e Um: O Poder de Mudar o Destino do Campo de Batalha

"Avançar!"

Após cinco disparos quase simultâneos, Víbora Verde não esperou para ver o resultado; imediatamente deu ordem para iniciar o ataque. Era imprescindível encurtar ao máximo a distância até o prédio antes que os opositores lá dentro reagissem e se posicionassem melhor para atirar.

O tiro de Gaoyang atingiu o alvo, mas ele não conseguiu ver exatamente onde acertou, e pelo visor também não observou alguém substituindo o operador da metralhadora que acabara de abater. Enquanto mantinha a atenção, pronto para agir caso alguém retomasse o fogo, ouviu, não muito distante, a voz entusiasmada de Cui Bo: "Eu acertei ele!"

Gaoyang levou um susto com a exclamação de Cui Bo e, virando-se, murmurou: "Cale-se!" Cui Bo, ainda excitado, fez uma careta e rapidamente voltou a focar no visor. Nesse instante, outro atirador da Companhia Coleman disparou novamente, mas apesar dos dois tiros, o ponto de fogo sob sua responsabilidade continuou ativo.

Foi então que a metralhadora de Grolióv também abriu fogo, seguida por outras do Batalhão Tempestade de Areia, quase simultaneamente. Eles estavam provendo cobertura de fogo para os homens da Coleman.

O som das balas atingindo a parede externa do prédio, formando cada vez mais crateras, trouxe satisfação a Gaoyang. Aqueles companheiros improvisados mostravam-se confiáveis; tanto o timing quanto a precisão eram notáveis.

No entanto, o ponto de fogo não eliminado pelo atirador seguia ativo, apenas interrompendo brevemente sob o ataque de pelo menos três metralhadoras, e logo retomava os disparos. Parecia ser uma metralhadora pesada modelo M2, a arma mais perigosa do prédio.

Os homens da Coleman avançaram colados à parede, mas apesar do campo limitado da M2, três deles foram derrubados pela rajada. Não haviam percorrido nem trinta metros e já estavam em uma situação difícil, sem avanço ou recuo. Nesse momento, o M1A de Gaoyang rugiu novamente, silenciando a M2 de imediato.

Gaoyang originalmente era responsável apenas pelo ponto de fogo do primeiro disparo, mas ao perceber o erro do atirador da Coleman, apontou sua arma para a posição da metralhadora pesada.

O erro do atirador da Coleman ocorreu porque o operador da M2 se escondia atrás de uma fortificação de sacos de areia, expondo apenas um espaço minúsculo. A arma e a posição dificultavam o tiro, tornando-o um alvo muito mais complicado. Gaoyang aproveitou o momento em que o operador ajustava a metralhadora, expondo o peito, e disparou decisivamente, acertando-lhe o pescoço.

Depois de derrubar o operador da M2, Gaoyang gritou: "Troquem de alvo! Eu cuido da M2." O atirador responsável entendeu, imediatamente mirou a janela anteriormente protegida por Gaoyang e, sem olhar para trás, apenas agradeceu em voz alta: "Obrigado!"

Aquele atirador era o melhor da Coleman, por isso Víbora Verde confiou-lhe o alvo mais crítico. No entanto, fatores técnicos, sorte e até o equipamento conspiraram para que ele falhasse, resultando na morte de três companheiros.

Ser atingido pela M2, salvo se for nos braços ou pernas, não significa apenas ferimento – é morte certa. No campo de batalha tudo pode acontecer, ninguém pode garantir que acertará sempre, por isso não se culpa o atirador. Mas ver seus camaradas perecendo diante do alvo que deveria ser sua responsabilidade é uma sensação amarga. Por isso, ao ver Gaoyang resolver o problema, o atirador da Coleman sentiu enorme gratidão.

Gaoyang manteve sua mira no espaço entre os sacos de areia; qualquer um que ousasse tentar operar a M2 seria imediatamente alvejado. Não teve de esperar muito: poucos segundos depois, outro homem apareceu, tentando remover o cadáver que ocupava o posto de tiro. Gaoyang disparou, atravessando-lhe a cabeça.

O espaço era pequeno; só era possível alvejar a cabeça dos que aparecessem. Mas a precisão superior do M1A se mostrou valiosa: Gaoyang sabia que, se mirasse bem, sua arma entregaria o projétil no lugar exato.

Exceto pela posição da M2, todos os outros pontos de fogo estavam neutralizados; ninguém se atrevia a levantar a cabeça. Com dezenas de armas disparando simultaneamente, o bloqueio era quase intransponível: quem mudava de posição conseguia disparar uma ou duas vezes, mas logo era alvo de uma chuva de balas. Grolióv, sobretudo, conseguia reprimir qualquer reação inimiga imediatamente.

O foco agora estava no ponto de fogo sob responsabilidade de Gaoyang, que, protegido pela fortificação, resistia à maioria dos ataques. Era apenas Gaoyang quem conseguia ameaçar efetivamente a M2.

O terceiro e o quarto a tentar operar a M2 foram mortos instantaneamente ao surgirem, e Gaoyang cumpriu sua missão com perfeição. Com a M2 definitivamente silenciada, os homens da Coleman conseguiram se aproximar do prédio.

Ao chegarem à entrada, os pontos de fogo internos perderam sua eficácia. Gaoyang finalmente pôde observar o progresso dos homens da Coleman: havia feito tudo o que podia; o restante era entre eles e os defensores, corpo a corpo.

Os soldados da Coleman lançaram ao menos uma dúzia de granadas na porta do térreo, e imediatamente sete ou oito deles invadiram o prédio. Após um breve e intenso tiroteio, todos os demais entraram.

Gaoyang já não podia ver o que acontecia lá dentro. Retornou sua atenção à posição da M2, mas ninguém mais apareceu. Depois de cerca de quinze minutos, o rádio que compartilhavam finalmente soou.

"Prédio limpo. Podem entrar."

Víbora Verde falou, e pouco depois sua voz voltou a ecoar no rádio.

"Carneiro, obrigado."

A ligação entre Víbora Verde e seus atiradores era essencial. Vendo o atirador ainda falando ao rádio, com um olhar de gratidão, Gaoyang assentiu para ele e respondeu: "Não há de quê. Era meu dever."

Gaoyang e seus três companheiros, junto com os homens do Tempestade de Areia, entraram no prédio. A Coleman já havia estabelecido pontos de defesa; agora era a vez deles ocuparem o prédio e se prepararem para cobrir a próxima investida do batalhão.