Capítulo 120 — Ganhar um dinheirinho extra

Li Jin-fang definitivamente não tinha a intenção de zombar de Harris; ele apenas queria dizer a verdade. No entanto, suas palavras irritaram os membros do grupo mercenário Fogo Negro. Ao verem seu líder ainda estirado no chão, os integrantes do grupo jogaram seus equipamentos de lado e avançaram de forma agressiva, prontos para o confronto.

Embora tivessem combinado uma partida amistosa, não era inédito que tais eventos terminassem em combate mortal. Ao verem a intenção do grupo adversário de partir para a briga generalizada, Gao Yang e seus homens também descartaram o que tinham em mãos e se posicionaram. Se Li Jin-fang conseguiria vencer sozinho era uma coisa, mas demonstrar apoio aos seus companheiros era outra completamente diferente.

Harris, deitado de lado no chão, disse com dificuldade: "Parem todos, porra! Que droga, não estão envergonhados o suficiente? Isso era apenas uma disputa justa, eu não lhes disse isso?"

Após conter seus homens, Harris fez uma careta de dor e continuou: "Tudo bem, estou bem. Deixem-me descansar um pouco. Esse soco foi forte para cacete. Diga, ninguém aí pretende me dar uma mão?"

Dois membros do grupo Fogo Negro correram para ajudá-lo, mas, após uma tentativa frustrada de se levantar com o apoio deles, Harris simplesmente sentou-se no chão, acenou com a mão e disse: "Esqueçam, deixem-me ficar sentado um pouco. Ei, Sapo, tem interesse em algo grande? Podemos organizar uma aposta; você pode ganhar um bom dinheiro."

Li Jin-fang franziu a testa: "Lutar contra quem? Não me diga que é contra você de novo."

Nesse momento, um homem negro ao lado de Harris exclamou, como se tivesse tido uma revelação: "Chefe, entendi! Esse cara é realmente habilidoso, por isso você insistiu em testá-lo. Você quer armar uma cilada para o Apostador."

Harris deu um tapa fraco no homem e retrucou irritado: "Seu idiota, isso deveria ter sido dito por mim! Já te disse mil vezes para não falar as coisas tão claramente, assim você estraga o plano, entendeu?"

Em seguida, Harris massageou o estômago com uma expressão estranha e olhou para Li Jin-fang: "Já ouviu falar do Apostador?"

Li Jin-fang balançou a cabeça negativamente. Harris então olhou com expectativa para Gao Yang e Grolov, esperando que eles conhecessem o sujeito. Mas, assim como Li Jin-fang, Gao Yang não tinha a menor ideia. Apenas Grolov, após refletir por um momento, disse hesitante: "Você está falando daquele sujeito do grupo mercenário Grande Vencedor?"

"Isso mesmo, é ele. Como posso dizer... esse cara também está aqui, em outra posição, chegou quase ao mesmo tempo que nós. Vocês sabem que ele é viciado em apostas, então, anteontem, ele reuniu todos os mercenários aqui e organizou um torneio de luta livre. Para ser franco, eu participei e perdi muito dinheiro."

Após admitir isso com certo constrangimento, Harris tornou-se subitamente entusiasmado: "Pessoal, hoje, quando soube que o Sapo do grupo mercenário Satã estava aqui, pensei que talvez pudesse recuperar o que perdi. Agora tenho certeza: se convencermos o Apostador a realizar outra rodada, podemos fazer uma fortuna. Está cheio de mercenários aqui, quem recusaria fazer uma aposta?"

Li Jin-fang animou-se imediatamente e disse em voz alta: "Existe algo assim? Essa é uma ótima oportunidade, mas precisamos da autorização do nosso líder."

Li Jin-fang olhou para Gao Yang com expectativa. Gao Yang não respondeu de imediato, mas perguntou a Harris: "Você participou pessoalmente. Conte-me sobre seu oponente."

"Bem, o Apostador é apenas o organizador; ele reúne as pessoas para apostar. Qualquer um pode subir no ringue e as apostas são livres. Eu venci uma luta, mas encontrei um especialista, um cara perigoso de um grupo mercenário pequeno e sem fama, apelidado de 'Assassino'. É um branco, não sei de onde vem. Ele quebrou o braço de dois homens, e eu quase tive o meu quebrado também. Embora tenha percebido o perigo e desistido a tempo, aquele maldito assassino ainda tentou me aleijar. Agora as chances dele estão altíssimas, mas ninguém mais quer apostar contra ele, por isso o torneio parou nos últimos dois dias."

Gao Yang tinha confiança em Li Jin-fang, mas sabia que sempre havia alguém melhor. Ninguém pode garantir ser o melhor do mundo, e Gao Yang não queria que Li Jin-fang ficasse aleijado ou perdesse a vida por causa de uma aposta. Contudo, recuar agora não seria aceitável nem para Li Jin-fang, nem para o próprio orgulho de Gao Yang.

Gao Yang franziu a testa e disse: "Parece ser muito perigoso. Jin-fang, você é o profissional, pergunte o que precisar e decida se quer lutar."

Li Jin-fang disse empolgado: "Sem dúvida, vou acabar com ele. Vou fazer vocês ganharem um dinheiro extra. Harris, diga-me que estilo ele pratica e quais são seus hábitos de ataque."

"Ele pratica caratê, boxe, taekwondo, artes marciais chinesas e até capoeira da América do Sul. Ele treina de tudo. Eu me informei: aquele cara é um psicopata. Ele chegou a participar de um torneio de luta livre em algum país, mas desistiu logo depois, apenas para desfrutar do prazer sádico de torturar até a morte. Foi então que ele se tornou mercenário. Além disso, ele gosta de quebrar os quatro membros das pessoas antes de torcer seus pescoços. Embora eu queira muito que você dê uma lição naquele canalha, preciso te avisar: quanto mais habilidoso você for, mais excitado ele ficará. Ele pode poupar alguém que considera fraco, mas se você for muito bom e o empolgar, pode se tornar uma luta até a morte."

Gao Yang respirou fundo e disse: "Esse cara não é apenas um psicopata sanguinário, mas um artista marcial erudito. Sapo, você consegue?"

Li Jin-fang também franziu a testa e respondeu: "Difícil dizer sem lutar. Especialmente sendo ele um especialista, precisarei dar o meu melhor. Mas, se eu fizer isso, posso perder o controle e acabar matando-o. Não seria nada bom causar uma morte por causa de um simples torneio."

Harris deu de ombros: "Veja bem, todos nós que somos mercenários somos escória, mas temos limites, não é? Podemos ser escória, mas não somos psicopatas. Aquele cara, porém, é um verdadeiro monstro que merece ir para o inferno. Ouvi dizer que ele lutou na República Centro-Africana e, na falta de comida, ele matava uma jovem todo dia para comer. Conseguem imaginar algo assim?"

A expressão de Gao Yang mudou imediatamente: "Isso é verdade ou mentira?"

"É verdade. Ele pertencia a um grande grupo mercenário na Nigéria, até que os próprios companheiros não aguentaram mais e o expulsaram. Desde então, ele agiu como mercenário independente até encontrar outros como ele e formar aquele grupo pequeno e obscuro. Embora sejam apenas quatro, todos são seres desprezíveis. Eles chegaram cedo, mas ninguém quer ficar perto deles, por isso foram obrigados a ficar e não partiram. Ouvi isso do próprio Apostador, e acredito que ele não mentiria."

Após ouvir isso, Gao Yang disse prontamente a Li Jin-fang: "Esse é um lixo de primeira categoria. Matá-lo seria um serviço à humanidade. E então, está com medo? Se não estiver, vá lá e acabe com esse psicopata."

Li Jin-fang encarou Gao Yang: "Medo? Eu? Escute, não é apenas por confiança; mesmo que não a tivesse, eu daria um jeito de matar aquele cara. Caso contrário, não faria jus ao que aprendi e passaria a vida me desprezando."

Gao Yang respondeu: "Certo, está decidido."

Cui Bo bateu na pistola em seu coldre e disse em voz alta: "Não se preocupe, Sapo. Se eu vir que você não está dando conta, atiro naquele desgraçado imediatamente."

Harris disse constrangido: "Isso não vai funcionar. Se o Apostador abriu as apostas, ele não teme que ninguém quebre as regras. Se você sacar uma arma, haverá metralhadoras apontadas para vocês; eles atirarão primeiro, caso contrário, ninguém mais ousaria apostar."

Na verdade, Gao Yang pensava exatamente como Cui Bo. Se Li Jin-fang estivesse em apuros, ele não hesitaria em desonrar o acordo para salvar a vida do amigo. Mas, após o aviso de Harris, Gao Yang começou a hesitar. Afinal, era apenas um torneio de apostas; colocar a vida de Li Jin-fang em risco não parecia valer a pena.

Vendo a hesitação de Gao Yang, Li Jin-fang disse apressado: "Irmão Yang, não se preocupe. Mesmo que eu não consiga vencer o 'Assassino', tenho confiança de que não serei morto. Se a situação ficar feia, eu sairei a tempo, prometo. Pode ser assim?"

Gao Yang perguntou, ainda desconfiado: "Você realmente tem confiança? Não me engane. De qualquer forma, se você for morto, não nos importaremos com regras; atiraremos para vingá-lo, nem que seja para morrer tentando. Por isso, não nos coloque nessa enrascada."

Li Jin-fang hesitou por um segundo, mas respondeu com firmeza: "Pode confiar, irmão Yang. Tenho certeza de que não serei morto. Eu nunca faria algo para prejudicar vocês. Na hora da luta, saberei se posso vencer ou não. Se realmente não der, engulo meu orgulho e desisto."

Gao Yang finalmente assentiu: "Muito bem, vá em frente. Espere, tem um problema: estamos sem dinheiro. Como vamos apostar?"

Harris respondeu prontamente: "Não tem problema. Temos um total de noventa mil dólares aqui. Vamos apostar em conjunto. Somos catorze no total. Dividiremos os ganhos em vinte partes: seis partes para o Sapo, que é quem vai lutar, e o restante dividido igualmente entre os outros, o que acha?"

As condições de Harris eram justas. Gao Yang concordou imediatamente: "Certo, combinado. Ah, e sobre não poder deixar a posição?"

Harris gritou para uma pequena cabana próxima: "Major, vamos realizar uma luta, tem interesse em apostar?"

O major saiu da cabana com uma expressão séria e perguntou: "Agora?"

Harris assentiu: "Sim, agora. Não aqui, mas onde todos os mercenários estão reunidos. Precisamos que o senhor coordene isso."

O major concordou seriamente: "É a mesma luta livre de antes? Se for, deixe-me falar com os comandantes das outras posições primeiro. Espere por mim."