Capítulo Cento e Cinquenta e Nove: Habilidade Divina

Gao Yang ajustou a respiração o máximo possível para que ficasse suave e posicionou-se na zona de tiro. Agora, toda a pressão recaía sobre ele: se acertasse dois de dois, venceria; se acertasse um, empataria; e se errasse ambos, estaria obviamente derrotado.

Gao Yang tinha uma personalidade voltada para competições — ou melhor, para o combate. Quanto mais crítico era o momento, melhor era o seu desempenho. Embora pudesse sentir um pouco de nervosismo no início, diante de uma verdadeira pressão, ele simplesmente conseguia render ainda melhor.

A máquina lançadora disparou dois pratos, Gao Yang abriu fogo e tudo pareceu acontecer com naturalidade. O resultado foi exatamente o que todos esperavam: dois acertos em cheio.

Assim que Gao Yang abaixou a espingarda, a multidão irrompeu em aplausos ensurdecedores. Dustin, Arthur e os outros estavam tão entusiasmados que pareciam prestes a enlouquecer. Para aqueles que haviam sofrido tanto nas mãos de Simon, a vitória de Gao Yang significava vislumbrar a luz da aurora da vingança.

Quando Gao Yang retornou ao grupo, recebeu uma recepção calorosíssima. Simon, por outro lado, abriu os braços com total despreocupação e disse: — Vão em frente, celebrem o quanto quiserem. Na próxima etapa, vocês não vão mais conseguir rir. Nossa próxima modalidade é o tiro tático. Meus amigos, aproveitem para rir agora.

Arthur virou-se bruscamente e retrucou: — Não, a próxima rodada ainda será de tiro ao prato.

Simon ergueu um dedo, balançando-o repetidamente: — Não, não. Definimos três provas, mas não determinamos a ordem delas. Por isso, faço questão de realizar o tiro tático em segundo lugar.

Com uma expressão firme, Dustin argumentou: — De jeito nenhum. A ordem que propusemos era o tiro ao prato na segunda rodada, então temos de seguir a sequência. O Caçador vai acabar com você logo na segunda etapa, Simon, e você não terá nenhuma esperança de virar o jogo.

Simon continuou a balançar a cabeça, mantendo o semblante irredutível: — É exatamente por isso que faço questão de que o tiro tático seja o segundo.

Para Gao Yang, tanto fazia; ele também tinha confiança no tiro tático. Por isso, disse com indiferença: — Não tem problema, que façamos o tiro tático na segunda rodada.

Simon ergueu o punho imediatamente e comemorou: — Excelente! Agora o placar agregado está um a um, e a última etapa será disputada com espingardas Benelli. Meus amigos, vocês estão prestes a perder para mim de novo.

Gao Yang franziu a testa e falou: — Ei, a disputa ainda nem começou, não se apresse em declarar vitória.

Gao Yang pensava que uma espingarda era apenas uma espingarda, e que o tiro tático era muito mais fácil do que acertar pratos em movimento — pelo menos era o que ele achava. Por isso, ele não conseguia entender por que Dustin e os outros ficavam com aquela cara de quem já tinha perdido assim que ouviam falar em tiro tático.

Gao Yang pegou sua Benelli M4 e vestiu um colete tático próprio para cartuchos de espingarda. Sendo uma das principais espingardas militares do mundo atual, havia muitas Benelli M4 no campo de treinamento. Simon pegou uma delas casualmente de um suporte, fez um gesto convidativo com a mão e disse: — Desta vez deixo você ir primeiro, senão vai perder a coragem para competir.

Gao Yang fez uma expressão de desdém e posicionou-se na borda do estande de tiro simulado para combate real.

O estande onde a competição aconteceria era destinado ao treinamento de assalto tático. Todos os alvos ali eram silhuetas metálicas que caíam ao serem atingidas. Além disso, a maioria deles eram alvos móveis ou alvos ocultos que surgiam repentinamente. Para acertar o maior número possível de alvos, Gao Yang teria de correr ao longo de um trajeto específico.

Quando Gao Yang estava pronto, Arthur ergueu um cronômetro, gritou o comando de início e Gao Yang disparou em disparada.

Ao estimar visualmente que os alvos haviam entrado no raio de trinta metros, Gao Yang abriu fogo em pleno movimento. Apesar de estar correndo, ele manteve uma altíssima precisão. A cada disparo, ouvia-se o som metálico e nítido de um alvo sendo atingido antes de tombar no chão. Todos os sete cartuchos no carregador atingiram seus alvos com precisão. Entre eles havia quatro alvos móveis, um alvo oculto que apareceu de surpresa e apenas dois alvos fixos simples.

Assim que esvaziou os sete tiros do carregador, Gao Yang teve de parar no mesmo lugar para recarregar. Com o tubo carregador novamente cheio, ele retomou imediatamente a corrida e os disparos, até que Arthur gritou para parar exatamente no momento em que ele terminava de esgotar a segunda carga.

Gao Yang retornou do estande de tiro sentindo-se um pouco orgulhoso, pois havia acertado todos os vinte e um tiros, e ainda por cima em alvos móveis durante uma corrida de alta dificuldade. No entanto, ao ver os rostos completamente desanimados de Arthur e dos outros, percebeu que as coisas não andavam bem.

Heri deu um suspiro, bateu no ombro de Gao Yang e consolou-o: — Cara, não pense muito nisso. Na terceira rodada nós vamos acabar com ele. A segunda rodada serviu apenas para dar um respiro ao Simon. Fique tranquilo, vamos dar um pouco de moral a ele e liquidá-lo na rodada final.

Enquanto Gao Yang tentava entender o que estava acontecendo, Simon sorriu para ele e disse: — Gao, deixe-me mostrar o que é tiro tático de verdade. É uma técnica secreta exclusiva! Exceto pelos meus companheiros de armas e pelos inimigos que já morreram, vocês são os primeiros a ter a honra de testemunhar o milagre que vai acontecer a seguir.

Sacudindo a espingarda na mão, Simon caminhou até o estande cujos alvos haviam sido repostos. Ele se curvou, apoiou a arma e preparou-se para disparar. Ao sinal de Arthur, Simon partiu como um raio.

Ao ver os movimentos de Simon, os olhos de Gao Yang quase saltaram de espanto. Após disparar um único tiro em uma postura padrão de tiro, a mão esquerda de Simon que segurava a arma soltou-se imediatamente da espingarda e foi buscar três cartuchos no colete tático em seu peito. Usando apenas a mão direita para sustentar a arma e mantendo a coronha firmemente pressionada contra o ombro, Simon passou a controlar a espingarda com uma só mão para efetuar os disparos.

A velocidade de corrida de Simon era impressionante, assim como a cadência de tiro. Mas o mais extraordinário era que ele continuava alimentando a arma sem parar com a mão esquerda. Usando apenas uma mão, ele realizava disparos rápidos e precisos: a mão esquerda municiava enquanto a mão direita atirava. Embora a postura parecesse bastante bizarra, Simon jamais precisava parar para recarregar; ele havia transformado uma espingarda semiautomática em uma arma totalmente automática.

Era preciso admitir que Gao Yang ficou profundamente chocado com aquele truque de Simon. Ele fitava Simon boquiaberto e murmurou para si mesmo: — Droga, que diabo é isso!

Dustin também suspirou e explicou: — Achava que íamos perder para ele por quê? Se fosse apenas uma questão de pontaria pura, você acha que o Simon ousaria desafiar as pessoas para apostas por aí? Desde que ele dominou essa técnica em segredo, já houve incontáveis pessoas que caíram na armadilha dele. O pior de tudo é que, a cada aposta, ele exigia como condição adicional que seu segredo não fosse revelado, e foi por isso que tanta gente continuou tropeçando nele.

Gao Yang finalmente compreendeu por que Simon estava tão confiante no tiro tático e por que havia proposto uma competição baseada em derrubar o maior número de alvos dentro de um limite de tempo. Se a disputa fosse estritamente sobre precisão, Simon não teria garantia de vitória; mas, em termos de velocidade, quem poderia competir com alguém capaz de usar uma arma semiautomática como se fosse totalmente automática?

Gao Yang suspirou e disse: — Eu deveria ter desafiado o Simon usando uma espingarda de ação por bombeamento.

Dustin balançou a cabeça e respondeu: — Não adiantaria. Para o Simon, a velocidade de uma espingarda de repetição seria um pouco menor, mas ele ainda conseguiria recarregar rapidamente alguns cartuchos durante os intervalos dos disparos, mantendo a arma sempre municiada. Você conseguiria fazer isso? Portanto, mesmo com uma espingarda de ação por bombeamento, a velocidade de Simon ainda seria superior.

O tempo de um minuto passou rapidamente. Simon havia abatido cinquenta e dois alvos. Ao retornar do estande, ele ostentava um ar triunfante: — Ah, amigos, rever essa técnica lendária não fez vocês se sentirem extremamente emocionados?

Arthur protestou indignado: — Ah, poupe-nos, Simon. Já estamos fartos dessa sua técnica idiota. Você vai perder a terceira partida com certeza.

Simon deu um tapinha na arma e desafiou: — Sem problemas. A terceira rodada será disputada com isto aqui, e não com alguma espingarda de dois canos antiquada. Mesmo sem recorrer a tiros rápidos, eu já ganhei.

Gao Yang aproximou-se de Simon, deu uma leve tosse, abriu um sorriso maroto e disse: — Simon, nós somos amigos, não somos?

— Com certeza, posso afirmar que já somos amigos.

— Devo admitir que, no tiro tático, especialmente no tiro rápido, não sou páreo para você de jeito nenhum. Você venceu esta rodada, parabéns. Em segundo lugar, gostaria de dizer que entre amigos não deve haver segredos, certo? Então você tem de me ensinar esse truque. Simon, me ensine essa técnica.

— Isso até pode ser considerado. Mas decidir se vou ensinar ou não vai depender do meu humor. Primeiro, deixe-me dar uma boa notícia: vou tirar férias de três meses, e pretendo passar esses três meses de folga bem aqui. Sendo assim, se eu estiver de bom humor, talvez eu te ensine esse truque durante esse período; mas se eu estiver de mau humor — digamos, se eu perder uma aposta e tiver de correr nu por aí —, meu humor certamente estará péssimo. Nesse caso, é muito provável que eu desista das férias e volte para os Estados Unidos com o chefe. Enfim, é isso. Deixe-me pensar a respeito.

Assim que ouviu as palavras de Simon, Morgan interveio em alto e bom som: — Gao, decidi dar ao Simon seis meses de férias, sem direito a adiamento.

Dustin também bradou: — Não se deixe enganar por esse astuto do Simon, Gao! Não pegue leve de jeito nenhum. Se o Simon não estivesse disposto a te ensinar, ele jamais teria demonstrado a técnica dele para você. Portanto, não se deixe chantagear por suas ameaças; já que ele aceitou competir com você, ele obviamente pretendia te ensinar desde o início.

Simon encolheu os ombros e conformou-se: — Descobriram meu plano. Tudo bem, estou apenas brincando. Na verdade, eu também quero uma final justa. Vamos lá, Gao, dê o seu melhor para que eu sinta ainda mais prazer quando esmagar você.

Gao Yang assentiu com a cabeça e declarou em voz alta: — Perfeito, vamos decidir isso de forma justa! Cada um de nós terá uma máquina lançadora, dispararemos simultaneamente, setenta pratos para cada um, e vence quem acertar mais. Vamos nessa!

Arthur ergueu o punho e gritou: — Uma verdadeira maratona de tiro! Chegou a hora de mostrarem o verdadeiro potencial de vocês. Caçador, destrua o Simon e vingue-se!