Capítulo cento e quarenta e nove: Meu tesouro

Ao meio-dia, o ônibus chegou ao Aeroporto Internacional de Monastir, na Tunísia. O avião de Morgan já havia pousado e estava passando pelos procedimentos de reabastecimento e inspeção de solo de rotina, de modo que o ônibus de Gao Yang e seus companheiros seguiu direto para o pátio de manobras do aeroporto.

O Aeroporto de Monastir era o aeroporto civil mais movimentado da Tunísia e, desde o início da guerra civil na Líbia, muitas das aeronaves que pousavam e decolavam ali eram cargueiros sem qualquer identificação, alguns dos quais eram aviões de transporte militar, embora também desprovidos de insígnias nacionais em suas fuselagens. Todos sabiam perfeitamente do que se tratava, mas preferiam manter um silêncio tácito.

O avião de Morgan estava misturado a essas aeronaves de transporte. Quando o ônibus parou no setor reservado aos aviões de caráter sensível, Morgan já os aguardava ao pé da escada.

Ao ver Gao Yang e Abdul descerem do veículo, Morgan imediatamente deu um passo à frente para abraçar Abdul, deu-lhe leves tapinhas no ombro e, após assentir com a cabeça, disse em voz alta: — Você sofreu muito, agora deixe-me levá-lo para casa.

Em seguida, Morgan abriu os braços para dar um abraço forte em Gao Yang, que rapidamente se esquivou para o lado e exclamou: — Pare aí, a menos que queira jogar fora esse seu terno caro. Fique sabendo que estamos há dois meses sem tomar banho.

Gao Yang nunca conseguira se acostumar com o hábito ocidental de abraçar a cada momento, especialmente entre homens. No entanto, após soltar uma risada sonora, Morgan ainda assim puxou Gao Yang para um abraço, deu-lhe duas fortes palmadas nas costas e permaneceu em silêncio.

Morgan cumprimentou um a um os membros do grupo de mercenários Satã, expressando-lhes sua profunda gratidão. Quando terminou de abraçar Ghorolov, este exibiu um sorriso maroto e disse: — Sr. Reeves, sinceramente espero que o senhor não tenha sentido o cheiro de urina em mim, especialmente durante o nosso cumprimento face a face.

Reeves era o sobrenome de Morgan. Ao contrário de Gao Yang, que costumava chamá-lo diretamente pelo primeiro nome, Ghorolov mantinha o hábito de tratá-lo respeitosamente como Senhor Reeves.

Morgan franziu o nariz, assumindo uma expressão curiosa, e comentou: — Infelizmente, eu senti, e o cheiro é bastante forte. Se me permite a indiscrição, como você conseguiu ficar impregnado com esse odor?

Ghorolov soltou uma gargalhada e respondeu: — Foi apenas para resfriar o cano da arma. Quando a urina virou vapor, bem, tive que aguentar o cheiro.

— Então você teve bastante azar, mas todo esse sofrimento acabou. Senhores, vamos embarcar agora mesmo; teremos bastante tempo para conversar a bordo, e trago um presente para vocês.

De volta ao avião, Gao Yang e os outros organizaram suas mochilas e começaram a carregar o ouro, transportando duas caixas por vez para o interior da aeronave. Em vez de colocá-las no compartimento de bagagem inferior, levaram-na diretamente para a cabine de passageiros.

Ao entrar, Gao Yang percebeu que a cabine já estava ocupada por dez homens totalmente armados, entre os quais estava Simon, com quem já tinha certa familiaridade.

Assim que os viu subir, Simon soltou um silvo estridente e exclamou aos risos: — Ei, bem-vindos de volta, heróis! Irmãos, a sensação de ser um herói deve ser ótima, não é?

Gao Yang apontou para o equipamento de Simon e perguntou: — O que vocês planejavam fazer com tudo isso?

— Bem, se vocês não tivessem conseguido resgatar Abdul, seríamos nós a entrar em ação. Mas pelo visto nossa intervenção não será necessária. Companheiros, como diabos vocês conseguiram?

Gao Yang fez um gesto com a mão e respondeu com um sorriso irônico: — Depois eu te conto com calma. Agora preciso dormir um pouco, faz três dias que não fecho os olhos.

Li Jinfang e Cui Bo continuaram a carregar os pertences para bordo. Ao verem a carga que traziam para a cabine, os homens armados que aguardavam em silêncio em seus assentos ficaram boquiabertos. Especialmente quando as portas se fecharam e Gao Yang abriu as duas caixas repletas de ouro diante de Morgan, um homem negro de estatura mediana fungou profundamente e comentou de forma exagerada: — O cheiro de vocês está horrível, o patrão vai ter que espalhar vários frascos de perfume por esta cabine. Mas, vendo o que conseguiram, meus amigos, até me dão inveja; parece que passaram por poucas e boas. Meus respeitos a vocês! Se eu pudesse ganhar tanto dinheiro assim, não me importaria nem um pouco de feder; aceitaria ficar sem tomar banho pelo resto da vida.

Gao Yang tornou a balançar a mão e sorriu levemente: — Se você ficasse trancado em um quartinho por dois meses, seu cheiro não estaria melhor do que o nosso. Quanto a esse dinheiro, trata-se apenas de um bônus inesperado.

Dito isso, Gao Yang olhou para Morgan e perguntou: — Poderia me fazer um favor? Quero converter esse ouro em dinheiro e abrir uma conta para depositar tudo. Não podemos ficar andando por aí com uma quantia dessas.

Morgan, que mantinha os olhos fixos nas armas presas às costas de Gao Yang, limitou-se a assentir com a cabeça e disse: — Eu ajudo vocês a abrirem uma conta em um banco suíço, isso é fichinha. Não venha me aborrecer com burocracia agora, me dê logo essa arma para eu dar uma olhada.

Gao Yang carregava três armas a tiracolo: um fuzil M1A, uma escopeta Benelli M4 e uma espingarda de dois canos que trouxera do palácio de Kadafi. Ele retirou todas do ombro e perguntou: — A qual delas você se refere?

Afoito, Morgan estendeu a mão e tomou a espingarda de dois canos diretamente de Gao Yang. Abriu a culatra, deu uma olhada rápida no interior, virou a arma para examinar a base da coronha e, em seguida, inspecionou o guarda-mato. Seus olhos brilharam imediatamente e ele exclamou: — Olhe para essas gravuras, vejam estes canos feitos inteiramente à mão, e essa inscrição no guarda-mato... Meu Deus do céu, esta é sem dúvida uma obra de Alessandro do século XIX! Gao, você encontrou um tesouro inestimável.

Respiração ofegante, Morgan erguida a arma na altura dos olhos de Gao Yang, apontando para o pequeno painel metálico logo acima do guarda-mato: — Veja aqui, o nome gravado em meio aos arabescos, em latim: Alessandro. Viu? E olhe aqui, o nome na coronha... Esta era a arma pessoal da Rainha Vitória da Inglaterra! Meu Deus, esta espingarda pertenceu à coleção particular da Rainha Vitória!

Gao Yang deu de ombros e respondeu: — Eu sei quem foi a Rainha Vitória, mas o que ela faria com uma arma? E quem é esse tal de Alessandro? Ele é famoso?

Com entusiasmo evidente, Morgan explicou: — Famoso? Alessandro é o Van Gogh das artes plásticas, o Beethoven e o Mozart da música! Para os colecionadores de armas antigas, estampar o próprio nome na obra de Alessandro... bem, o que a Rainha Vitória fez seria o equivalente a assinar com o próprio nome sobre o sorriso da Mona Lisa, algo imperdoável. Só existem quatro obras de Alessandro remanescentes no mundo inteiro. Esta é a quinta, Gao, você encontrou uma mina de ouro!