Capítulo 138: Agora sim, a verdadeira prosperidade

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Sem ousar perder muito tempo, depois de uma breve comemoração e algumas palavras emocionadas, Gao Yang tratou de se levantar depressa. À luz da lanterna, examinou cuidadosamente as marcas no chão.

Já fazia bastante tempo que deixara as grandes planícies do Sudão, e Gao Yang jamais imaginara que um dia voltaria a precisar de seus conhecimentos de rastreamento. As marcas dos pneus na areia eram muito mais fáceis de identificar do que os rastros deixados por animais na relva. Bastaram-lhe alguns olhares para compreender a situação.

Depois de observar as marcas dos pneus, Gao Yang gritou:

— Organizem o equipamento, livrem-se de tudo o que for inútil e estejam prontos para lutar a qualquer momento. Partiremos imediatamente.

Em seguida, Gao Yang pegou o telefone via satélite. Já queria telefonar para o irmão Morgan havia muito tempo, mas não havia sinal no túnel subterrâneo.

Assim que Morgan atendeu, perguntou, aflito:

— Gao, como estão as coisas por aí? A oposição já anunciou que tomou o quartel de Azizia. Vocês estão bem?

— Conseguimos sair. Ninguém morreu, ninguém se feriu e todos saíram juntos, sem deixar ninguém para trás. Escute: descobri o paradeiro de Abdullah. Ele foi levado por Khamis porque disse a Khamis que era um espião americano e que poderia encontrar uma rota para tirá-lo da Líbia. Portanto, acredito que ele não esteja em perigo por enquanto. Estou seguindo Khamis neste momento. Segundo informações confiáveis, Khamis pretende ir para Sirte. Você tem alguma ideia do que podemos fazer?

— Abdullah disse que era um espião americano? Ele está enganando Khamis. Já deixou a CIA há muito tempo; trabalhava apenas para mim e não tem qualquer relação com Washington. Por isso, somente eu farei o possível para salvá-lo. Fora isso, ele não receberá ajuda alguma e logo será desmascarado. Droga, preciso pensar em alguma solução. Gao, conte-me com detalhes como descobriu o paradeiro dele.

Gao Yang explicou minuciosamente como avistara Abdullah, como capturara um prisioneiro e quais informações obtivera dele. De repente, Cui Bo gritou:

— O navegador do carro voltou a receber sinal! A cerca de vinte quilômetros à nossa frente há um lugar chamado Tarhuna.

Gao Yang pediu a Morgan que aguardasse, pegou um mapa da Líbia e encontrou Tarhuna. Então disse imediatamente:

— Temos uma nova situação. Acredito que estamos seguindo Khamis o tempo todo. Segundo o navegador do carro, há um lugar chamado Tarhuna a cerca de vinte quilômetros à nossa frente. Esse lugar não fica no caminho para Sirte. Para chegar a Sirte, deveríamos seguir pela costa, mas agora estamos desviados da rota e avançando para o interior do deserto.

— Maldição, conheço esse lugar. De fato, ele não fica na principal rota para Sirte. O mais importante é que a oposição ainda não o controla. Gao, faça-me um favor, se puder: tente continuar seguindo Khamis. Ele trabalha para mim há dez anos e, deixando de lado a relação profissional, também somos bons amigos. Eu realmente não quero que nada lhe aconteça. Portanto, por favor, ajude a mim e a Abdullah.

Embora falasse com Morgan pelo telefone, Gao Yang ainda assim assentiu.

— Entendi. Continuarei seguindo-os. Abdullah nos ajudou muito, e todos concordamos que não podemos abandoná-lo. Portanto, fique tranquilo.

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— Obrigado, Gao. Eu sabia que você faria isso. Você sempre traz esperança às pessoas. Vou pedir à oposição que trabalha comigo que resgate Abdullah. Todos querem capturar Khamis, então certamente irão até lá. Mas, antes que as forças armadas da oposição cheguem, não ajam por conta própria, em hipótese alguma. Não quero perder dois amigos ao mesmo tempo, Gao.

Gao Yang assentiu novamente.

— Entendi. Não falemos mais por enquanto. Espere meu telefonema. Até logo.

Depois de desligar, Gao Yang disse em tom grave:

— Irmãos, agora todos sabem o que está acontecendo. Precisamos resgatar Abdullah, mas Morgan disse que pode fazer a oposição nos ajudar. Ao que parece, estamos novamente do lado da oposição.

Cui Bo soltou uma gargalhada e gritou:

— Essa é a verdadeira marca dos mercenários!

Gao Yang fez um gesto com a mão.

— Coloquem tudo o que for inútil no porta-malas. Precisamos estar preparados para lutar dentro do carro. Mas não atirem a menos que seja absolutamente necessário. Nossa principal missão agora é levar para casa o dinheiro que conquistamos com tanto esforço.

Gao Yang e os outros carregavam tanto dinheiro em espécie que, somado aos espólios obtidos no palácio, tudo se acumulava no compartimento dos passageiros e ocupava espaço demais. Para evitar que aqueles objetos atrapalhassem seus movimentos caso houvesse um combate, seria melhor guardá-los no porta-malas.

Gao Yang abriu o porta-malas, mas descobriu que ali havia duas caixas compridas de metal. Ele ficou surpreso.

— O que é isso?

As caixas de metal não estavam trancadas. Gao Yang simplesmente levantou a tampa de uma delas, mas, ao ver o que havia dentro, ficou imediatamente paralisado.

As caixas estavam cheias de barras de ouro: seis barras perfeitamente alinhadas em cada uma.

Depois de esfregar os olhos com força e confirmar que não estava enganado, Gao Yang ficou boquiaberto e disse, com a voz trêmula:

— Irmãos, venham ver! Agora sim ficamos ricos de verdade!

Ao ouvirem o grito de Gao Yang, os homens correram até ele. Quando viram o conteúdo da caixa de madeira, todos arregalaram os olhos.

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Os olhos de Grolióv ficaram arregalados, e ele gaguejou:

— Barras de ouro... tantas barras de ouro! É a primeira vez que vejo uma barra de ouro.

— Eu também.

— Também é a primeira vez que vejo uma.

Gao Yang também nunca havia visto uma barra de ouro. Assentiu instintivamente e estendeu a mão para tirar uma delas da caixa, mas o peso superou todas as suas expectativas. Não conseguiu levantá-la com uma só mão; só depois de segurá-la com as duas conseguiu tirá-la.

Havia inscrições gravadas na barra. Gao Yang segurou o pesado lingote, examinou as letras e disse, com a voz trêmula:

— Irmãos, esta é uma barra de ouro segundo o padrão da Bolsa Internacional de Futuros Financeiros de Londres. Cada uma pesa quatrocentas onças. Convertendo para o sistema métrico, uma onça equivale a pouco mais de vinte e oito gramas. Quatrocentas onças são mais de onze quilos. Irmãos, alguém sabe qual é o preço atual do ouro?

Grolióv levantou a mão. Depois de engolir em seco com dificuldade, respondeu em voz baixa:

— Há algum tempo, vi por acaso uma notícia dizendo que o ouro na África do Sul estava cotado a mais de mil e seiscentos dólares por onça. Considerando as oscilações do mercado, podemos calcular com base em mil e quinhentos dólares por onça.

Gao Yang fez um cálculo mental rápido e imediatamente disse, com a voz trêmula:

— Quatrocentas vezes mil e quinhentos... Meu Deus! Cada barra vale seiscentos mil dólares. Seiscentos mil cada uma. Há duas caixas aqui; se ao todo forem doze barras...

Ao chegar nesse ponto, Gao Yang não conseguiu evitar uma profunda inspiração de espanto. Então acrescentou, com a voz trêmula:

— Se forem doze barras, teremos sete milhões e duzentos mil dólares. Irmãos, agora sim ficamos ricos de verdade!

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