Capítulo Quarenta e Seis: Se é para morrer, que seja juntos

Os faróis intensos do carro iluminaram diretamente Gao Yang, dificultando enormemente sua mira. Sobretudo, a mira noturna tornou-se inútil, impossibilitando que Gao Yang pudesse ajustar sua arma para disparar. Nesse momento, Cui Bo gritou desesperadamente: “Por aqui! Tem um atalho, rápido!”

Aproveitando a luz dos faróis, Cui Bo avistou um beco estreito onde o carro não poderia entrar. Empurrando Grolyov, cambaleando pela borda da calçada, enfiou-o no beco apertado e, logo depois, começou a disparar com seu M700 contra o carro, dando cobertura para a retirada de Gao Yang.

Gao Yang imediatamente guardou a arma e correu. Quando o carro estava prestes a alcançá-lo, ele finalmente se lançou para dentro do beco. Cui Bo continuava atirando, mas seu M700 tinha uma cadência de disparos lenta e só comportava quatro balas no carregador, não sendo realmente eficaz para deter os inimigos. Mesmo assim, Cui Bo não parava de atirar; ao passar por ele, Gao Yang o puxou e ambos correram para dentro do beco.

O beco era um labirinto de caminhos. Quando os perseguidores desceram do carro e entraram atrás deles, Gao Yang e Cui Bo, empurrando o carrinho, imediatamente dobraram numa esquina. Sempre que viam uma curva, entravam, tentando despistar os perseguidores usando a confusão dos becos. Contudo, por mais que corressem, bastava parar um instante para ouvir os passos dos inimigos se aproximando. Assim, Gao Yang e Cui Bo não podiam fazer outra coisa senão continuar fugindo.

Correram desde o amanhecer até o sol raiar. Quando a luz do dia já começava a despontar, Gao Yang, perdido entre becos e sem saber mais onde estava, de repente viu um clarão diante de si. As construções caóticas sumiram, e uma vasta extensão de deserto surgiu ao seu alcance.

Gao Yang, surpreso, percebeu que haviam saído da cidade. Ofegante, dirigiu-se a Cui Bo: “O que aconteceu? Saímos da cidade?”

Dentro dos becos, ainda podiam manobrar e despistar os perseguidores, mas uma vez no deserto, sem limites à vista, era realmente o fim da linha.

Cui Bo, exausto, sentou-se no chão, respirando com dificuldade: “Droga, vamos voltar rápido! No deserto viramos alvos fáceis, mas deixa eu descansar um pouco, só dois minutos.”

Gao Yang entendia perfeitamente. Vendo que Cui Bo estava quase no limite, só pôde concordar resignado: “Dois minutos, não mais. Mas diga, como esses opositores conseguem nos perseguir tanto? Já faz uma noite inteira e eles não desistem! Isso não faz sentido, quando foi que eles ficaram tão pacientes? Que ódio é esse?”

Cui Bo revirou os olhos, olhando para Gao Yang como quem vê um idiota: “Você não percebe? Você derrubou o comando deles, entre eles tinha um chefe dos soldados americanos. Que ódio maior do que esse? Eles não vão parar de perseguir. Se fosse eu, e tivesse sido... não, se eu fosse eliminado, você não iria buscar vingança? Aqueles americanos são ex-soldados, talvez das forças especiais. Isso não é nem difícil para eles.”

Depois de três anos de experiência, Gao Yang já tinha resistência suficiente para ignorar uma noite de corrida. Enquanto Cui Bo descansava, Gao Yang ficava de guarda, mas já havia retirado a mira noturna da arma; não instalou a de luz branca porque não teve tempo para calibrar, e uma mira não calibrada é pior do que nenhuma.

Com tantas saídas nos becos, Gao Yang não podia esperar mais. Deixou Cui Bo descansar apenas dois minutos e logo o apressou: “Levanta, vamos. Eu empurro o carrinho, você cobre com a arma, precisamos ser rápidos, só assim vamos despistar esses caras e encontrar um médico para o russo.”

Quando terminou de falar, Cui Bo apontou para a roda do carrinho: “Droga, agora entendi como estão nos rastreando, olha só.”

Gao Yang olhou para o carrinho e logo percebeu o motivo: o sangue de Grolyov escorria pelas frestas, manchando as rodas. O sangue já estava coagulado, mas no começo certamente deixou rastros. Agora, na periferia de Bengasi, uma fina camada de areia amarela cobria o chão, e os sulcos das rodas eram claramente visíveis. Se não houver vento, esses rastros não desaparecerão.

Após trocar olhares com Cui Bo, ambos soltaram um palavrão simultaneamente.

Cui Bo já nem sentia o cansaço, levantou-se e empurrou o carrinho, deixando de lado a ideia de continuar se escondendo nos becos, pois os perseguidores estavam prestes a chegar.

Eles foram rápidos, porque pouco depois de partirem, mais de vinte pessoas surgiram de vários becos próximos ao ponto onde estavam. Se tivessem ficado, ou continuado a se esconder nos becos, teriam sido encurralados, pois agora, com a luz do dia, era fácil para os inimigos encontrá-los e cercá-los.

Gao Yang e Cui Bo empurraram o carrinho para o deserto. Atrás deles, ouviram tiros. Gao Yang olhou para trás com binóculos e viu que os perseguidores estavam a apenas seis ou sete centenas de metros.

Apesar de uma noite inteira fugindo, não foi em vão. Dos mais de cem perseguidores iniciais, restavam apenas uns quinze; nem todos tinham resistência para correr a noite toda. Mas o que inquietava Gao Yang era que, entre esses, seis tinham trajes muito diferentes dos demais, além de parecerem ocidentais.

Gao Yang só temia aqueles ex-soldados americanos; contra civis armados, não se preocupava, mas ex-combatentes eram realmente perigosos.

Por sorte, a distância ainda era de seis ou sete centenas de metros, e nesse alcance, AK47 e M4 não tinham efeito. Se conseguissem aumentar a distância, não estariam em perigo imediato, mas se os inimigos se aproximassem, tudo mudaria. Ambos estavam no limite, seria difícil encurtar essa distância.

Sem alternativas, Gao Yang continuou fugindo. Estava prestes a seguir Cui Bo quando este disse: “Grolyov acordou de novo.”

Grolyov alternava entre consciência e desmaio, e os períodos acordado ficavam cada vez mais curtos. Gao Yang sabia que não podiam adiar mais, mas não tinha como salvar Grolyov.

Dessa vez, Grolyov não desmaiou logo após acordar, mas, de repente, disse: “Onde estamos? Como está a situação?”

Gao Yang hesitou, e depois sorriu: “Já saímos da cidade, agora está seguro, ninguém nos persegue.”

Grolyov balançou a cabeça, riu amargamente: “Não adianta, só de olhar para você sei que a situação é ruim. Acho que desta vez vou morrer mesmo. Desde o primeiro dia como mercenário, sabia que iria morrer no campo de batalha, sempre soube.”

Ao ouvir Grolyov falar, Gao Yang e Cui Bo trocaram olhares; os rostos de ambos estavam sombrios. Cui Bo murmurou: “Será que é o último brilho antes do fim...?”

Gao Yang fulminou Cui Bo com o olhar e, voltando-se para Grolyov, disse em voz baixa: “Não fale, não desperdice sua força. Você não vai morrer, não vamos deixar você morrer assim.”

Grolyov, fraco, balançou a cabeça, riu amargamente: “Deixe-me falar, preciso terminar. Tenho medo de não ter outra chance, considere isso minha última mensagem.”

O rosto de Grolyov estava tomado pela dor, e ele falou baixo: “Ser mercenário, sobretudo por dinheiro, é doloroso. Porque nunca sabemos se na próxima batalha estaremos do lado do mal ou do bem. Matei muita gente, entre eles verdadeiros canalhas, mas também inocentes. Pela recompensa, vendi minha alma.

Quando lutei pelo meu país, sentia responsabilidade, orgulho. Podia sacrificar minha vida sem arrependimento, independentemente da justiça da guerra; pelo menos, sabia que morreria por meu país, e toda culpa caberia aos políticos.

Mas quando lutei por dinheiro, só me restava culpa, remorso, uma fadiga extrema, e, mesmo que morresse, ninguém se importaria. Todos celebrariam a morte de mais um mercenário, como se fosse um demônio a menos. Felizmente, minha última batalha ainda é justa, mesmo tendo recebido dinheiro, trata-se de uma vingança legítima, isso me conforta um pouco.”

Gao Yang ficou em silêncio por muito tempo antes de suspirar: “Você não vai morrer, sua ferida não é grave. Se encontrarmos um médico, você ficará bem.”

Grolyov balançou a cabeça: “Já entendi quem são você e o Coelho, vocês são dignos de confiança. Ainda tenho mais de vinte mil, peço que entreguem esse dinheiro à minha esposa. Levem o dinheiro e vão embora, ou todos morreremos aqui e o dinheiro será roubado. Me dê a arma, deixem-me cobrir a fuga de vocês.”

Grolyov agarrou a mão de Gao Yang, tentando se levantar do carrinho.

Gao Yang o empurrou de volta, firme: “Já disse para calar a boca, não complique. Se quiser deixar um último recado, diga à sua esposa quando a encontrar. Ouça, ou morremos juntos aqui, ou saímos juntos, entendeu?”

Depois disso, Gao Yang soltou a mão de Grolyov, levantou a arma e disparou algumas vezes contra os perseguidores, como se desabafasse. Grolyov, contudo, não desistiu, gritou emocionado: “Você é um idiota, um louco! Eu vou morrer, devia me deixar cumprir meu último dever, assim pelo menos saberei que meu dinheiro chegará à minha esposa, minha filha poderá estudar música!”

Gao Yang reconheceu que Grolyov tinha razão, mas realmente não conseguia deixá-lo para trás. Após alguns segundos de silêncio, disse, exausto, a Cui Bo: “Coelho, o russo quer que a gente vá embora, ele cobre nossa fuga. Não aceitei, sei que pode ser nosso fim, mas não consigo abandoná-lo. Vá você, quem conseguir escapar, ao menos um de nós sobreviva.”

Cui Bo nem levantou a cabeça, apenas empurrou o carrinho com esforço: “Você está sendo idiota de novo, sabia que não conseguiria. Eu também não posso. Enfim, morte ou vida, o destino decide. Não consigo abandonar o russo, nós dois somos idiotas mesmo, então deixe nas mãos do destino.”

Depois de ouvir Cui Bo, Gao Yang sentiu-se inexplicavelmente aliviado. Sorriu para Grolyov no carrinho e disse alto: “Esqueça, não precisa insistir, eu e o Coelho concordamos, morremos juntos ou vivemos juntos. Se você morrer por falta de socorro, então te deixaremos, mas enquanto tiver fôlego, vamos continuar juntos. E não se preocupe com sua esposa e filha, me dê um endereço, eu peço ao Senhor Morgan para mandar dinheiro. Fica tranquilo, Morgan ainda me deve mais de noventa mil dólares, vou ligar agora para ele, tudo vai para sua família. Irmão, faço questão!”

Grolyov olhou para Gao Yang, surpreso, e depois disse, sem forças: “Você é mesmo um idiota, o Coelho também. Deixe isso, agradeço sua intenção, mas não posso fazer isso, deixe o dinheiro para seus pais. Por fim, digo: foi uma honra lutar ao lado de você e do Coelho, por favor, traduza isso para ele.”

Gao Yang traduziu as palavras de Grolyov para Cui Bo e acrescentou solenemente: “Lutar ao seu lado também é uma honra para mim e para o Coelho.”