Capítulo 127: Tanque

As forças de oposição não esperaram o amanhecer para atacar. Às quatro da manhã, após uma explosão que fez a terra tremer, o ataque começou. Considerando o desempenho de ambos os lados no dia anterior, Gao Yang acreditava que a oposição levaria um longo tempo de investidas antes de conseguir entrar no quartel de Bab al-Azizia. No entanto, os fatos provaram que ele estava enganado: em menos de uma hora, a oposição já havia conquistado a primeira e mais alta muralha externa.

Todos, inclusive Gao Yang, pensaram que o momento da batalha decisiva finalmente havia chegado, mas o resultado mostrou que todos estavam errados. Após entrarem no labiríntico quartel de Bab al-Azizia, o progresso da oposição tornou-se lento. Os soldados de Sirte, que juraram lealdade absoluta a Gaddafi, travaram combates urbanos ferozes dentro do complexo. A batalha, iniciada na madrugada, arrastou-se até o meio-dia, mantendo Gao Yang e seus companheiros em um estado de tensão extrema, enquanto a oposição ainda não havia alcançado a última linha de defesa que eles protegiam.

Ouvir os sons sem ver ninguém, saber que o combate era iminente, mas não encontrar nenhum alvo para disparar; era uma sensação terrível. Sob os gritos incessantes de seus comandantes, os soldados nos postos de metralhadoras mostravam-se visivelmente nervosos. Os atiradores dispararam repetidas vezes contra portões vazios. Após serem duramente repreendidos por seus superiores, pouco tempo se passava até que disparos inúteis soassem novamente. Contudo, foi graças aos gritos entre aqueles soldados líbios que Gao e seu grupo conseguiram monitorar o progresso da oposição.

Às três da tarde, o portão que Gao Yang enfrentava foi destruído por uma explosão ensurdecedora. Imediatamente, inúmeras figuras surgiram através da fumaça que ainda não se dissipara. O ataque da oposição finalmente chegara.

Entre os complexos de fortificações que protegiam o palácio de Gaddafi, era possível formar um fogo cruzado perfeito. Como apenas um portão havia sido aberto pela oposição, quando eles finalmente apareceram, as seis metralhadoras pesadas de uso duplo, antiaéreas e terrestres, situadas nos três postos de metralhadoras, abriram fogo simultaneamente, acompanhadas pelas armas escondidas dentro dos bunkers. Por um momento, pelo menos uma dúzia de metralhadoras despejou balas sobre aquela entrada de apenas dez metros de largura.

Os soldados que ali permaneciam eram leais a Gaddafi e estavam dispostos a morrer por ele, mas a lealdade, por si só, não compensava a falta de eficácia em combate.

Vendo tantas metralhadoras desperdiçando munição em um pequeno portão, Grolev, um verdadeiro artista das metralhadoras, não aguentou e exclamou furioso: "Esses porcos malditos! Não, até os porcos são mais inteligentes que eles! Desperdiçar poder de fogo assim é um pecado! Morteiros!"

Antes que os xingamentos de Grolev terminassem, um som sibilante cortante precedeu a queda de dezenas de granadas de morteiro sobre as posições de metralhadoras e canhões antiaéreos expostas fora dos bunkers.

Após estrondos gigantescos, a posição de artilharia antiaérea, sem qualquer cobertura superior, ficou em ruínas. A precisão dos morteiros da oposição era surpreendente; sem disparos de ajuste, lançaram um bombardeio em escala total. Pelo menos vinte granadas caíram nas posições próximas ao grupo de Gao Yang.

Um projétil atingiu o bunker onde estavam. Após o tremor das paredes, uma poeira fina cobriu Gao Yang e seus companheiros. Dos cerca de vinte homens que ocupavam as posições de metralhadoras e canhões, após a barragem, apenas um soldado tentou cambalear em direção ao bunker para se esconder, mas caiu morto após dar poucos passos.

Gao Yang cobriu os ouvidos a tempo, evitando que as explosões próximas o deixassem surdo. Embora seus ouvidos zumbissem, sua audição não foi gravemente afetada. Vendo os lábios de Grolev se moverem, ele soltou as mãos e gritou: "O que você disse? Repita!"

"Eu disse: morteiros de 82 milímetros, pelo menos trinta deles! Parece que a oposição é muito melhor usando morteiros do que os canhões de 152 e 122 milímetros."

A oposição finalmente estava diante deles, e o espírito de Grolev relaxou completamente. Na verdade, todos sentiam o mesmo: preferiam enfrentar o combate real a passar mais um minuto na agonia do desconhecido.

Gao Yang achou estranho conseguir rir, mas, rindo com vontade, ele gritou: "Pelo menos sabemos de uma coisa: nossos bunkers são resistentes. Não precisamos temer serem destruídos por morteiros. Se a oposição aceitar a rendição de mercenários, podemos esperar aqui até mudarmos de lado, depois viramos as armas, atacamos Khamis e aproveitamos para salvar Abdul, tudo de graça."

O portão bombardeado continuava em silêncio. As metralhadoras escondidas nos bunkers, intocadas pelos morteiros, mantinham a entrada rigorosamente selada. Grolev, sem nada para fazer, disse: "Sabe, os bunkers onde estamos são novos. O ponto não é esse, o ponto é que os chineses construíram esses bunkers em três dias. Esperaram uma semana para o cimento secar superficialmente e foram embora com o dinheiro. Eu estava preocupado com a qualidade, mas agora vejo que não precisava. Talvez não aguentem artilharia pesada, mas morteiros não lhes fazem nada."

Gao Yang perguntou, atônito: "Onde você ouviu isso? Por que eu não sabia?"

Cui Bo bateu na própria testa e gritou: "Naquele dia você estava treinando luta com Jin Fang lá fora. Eu estava conversando com o velho russo e o coronel. Gaddafi fez uma das poucas coisas com visão de futuro: antes da oposição ganhar força, ele decidiu reforçar muros e construir bunkers, exigindo um prazo máximo de dois meses. Ele contatou uma empresa europeia, que disse que levaria um ano e meio. Depois procurou uma empresa sul-coreana, que pediu seis meses. Por fim, encontrou uma construtora chinesa em Trípoli. O encarregado disse que o prazo não era problema. Os chineses trabalharam dia e noite, terminaram tudo em três dias, esperaram uma semana para o cimento secar e foram embora logo antes da evacuação. Era para ser uma piada, mas esqueci de contar."

Grolev acrescentou: "Os líbios achavam que bunkers construídos em três dias não prestariam, mas a experiência provou que a qualidade chinesa é a melhor. Agora, com nossa própria verificação, concordo: a qualidade é excelente."

Nesse momento, Gao Yang admirava a capacidade de Grolev e Cui Bo de fazerem piadas, mas ele mesmo riu, até que uma explosão diferente das anteriores interrompeu seu riso.

Os bunkers estavam dispostos em formato trapezoidal em um dos lados do palácio. A posição de Gao Yang, no grupo de bunkers à esquerda e mais atrás, era relativamente segura. O portão destruído ficava à frente do grupo de bunkers dianteiro, enquanto a nova brecha na muralha estava entre os dois grupos de bunkers à direita.

Quando as metralhadoras giraram para a nova brecha, antes mesmo de dispararem, um vulto negro e colossal surgiu da fumaça, avançando até encontrar terreno limpo e parando. Ao ver aquele gigante, o coração de Gao Yang esfriou: "Tanque!"

Em um campo de batalha moderno, ver um tanque não é estranho nem assustador, mas se o tanque for do inimigo e você não tiver meios antitanque, a situação torna-se desesperadora. E o que era pior do que um tanque T-55? Dois tanques T-55.

Gao Yang e seu grupo não possuíam meios eficazes contra tanques. Embora os soldados de Sirte tivessem alguns lança-foguetes RPG-7, Gao Yang duvidava que pudessem perfurar uma blindagem.

"Um bunker de um metro de espessura aguenta um canhão de tanque?!" gritou Gao Yang para Grolev.

"Não sonhe! Isso é um bunker, não uma fortaleza!"

O primeiro tanque entrou e fez a mira, respondendo à pergunta de Grolev. O canhão disparou contra um bunker. Embora Gao Yang não pudesse ver a parede sendo atingida, a fumaça e a poeira saindo pelas frestas de tiro e portas confirmaram que, diante de um tanque, bunkers feitos para armas leves eram inúteis.

O coração de Gao Yang gelou. Ele começou a considerar seriamente a rendição. O segundo tanque disparou, transformando outro bunker em carne moída.

Dois soldados de Sirte, bravamente, correram para fora dos bunkers com RPG-7, pois disparar em espaços confinados seria suicídio. Um deles foi abatido pela metralhadora do tanque antes de disparar. O outro conseguiu atirar, mas o projétil passou raspando pela torre. Quanto ao corajoso atirador, ele não foi morto pelo tanque, mas pelos próprios mercenários atrás dele.

Gao Yang observava os tanques. Ao ver o soldado de Sirte sendo atingido por disparos vindos de trás, exclamou: "O grupo do 'Jogoador' atacou! Eles se voltaram contra o pessoal de Gaddafi!"

O grupo de mercenários do "Jogador" contava com doze homens, e outro grupo com dez ocupava quatro bunkers próximos. Foi o grupo do "Jogador" que atacou primeiro. Assim que os disparos começaram, Gao Yang viu através da mira que o "Jogador" tinha uma bandeira branca nas costas e foi o primeiro a sair do bunker.

Seguindo sua ação, todos os vinte mercenários dos dois grupos saíram, cada um com uma faixa branca amarrada ao corpo, aproximando-se dos bunkers vizinhos e lançando granadas. A traição do grupo do "Jogador" fez com que a resistência dos soldados de Sirte nos três bunkers restantes desmoronasse instantaneamente.