Capítulo 004: A Timidez dos Outros, a Dor Dela

Todos se acomodaram à mesa, as criadas começaram a servir os pratos, e a atmosfera voltou à tranquilidade de antes. Porém, a outrora arrogante e irredutível quarta filha, Lú Quarta, havia mudado; seus pensamentos tornaram-se claros, suas repreensões ordenadas, e nem mesmo a Segunda Senhora conseguia defender Xian, o que mostrava que o retiro no templo realmente lhe fez bem.

“Xiuxi, como vão as negociações do casamento de Fu e o sétimo filho da família Shen, Qisheng?” A velha senhora, que até então permanecera calada, pousou a colher após um gole de sopa e lançou a próxima pergunta com curiosidade.

Ao ouvir falar do casamento de sua filha, o rosto de Liu imediatamente se iluminou com um sorriso mais intenso: “Mãe, estamos justamente discutindo! Ontem, eu e o velho nos encontramos com o casal do Grande Mestre Shen. Parece que logo será oficializado.”

“Mãe!” A irmã mais velha, Lú Fu, corou e abaixou a cabeça, tímida e encantadora.

“Oh! Ainda se sente envergonhada!” A Segunda Senhora comentou: “Já está na hora de se casar!”

Casamento? Que casamento? Lú Fu e Shen Qisheng vão se casar? Quando isso começou a ser discutido? Lú Shuang ergueu as sobrancelhas, olhando para a irmã mais velha, que exibia um ar envergonhado, indicando que tudo já estava acertado.

“Ouvi dizer que a mansão Shen é tradicional em medicina, especialmente o primogênito Qisheng, cuja habilidade médica até o imperador elogiou. Um jovem promissor! Fu terá uma vida feliz ao se casar com ele.” A Segunda Senhora incitou ao lado.

Ao mencionar o futuro genro, Liu não poupou elogios, mas Shuang, sentada ao lado de Lú Fu, estava pálida.

Ela levantou lentamente os olhos para o pai, que conversava com a avó à frente; era evidente que esse assunto dissipara todo o desagrado anterior.

Será que o pai não sabia que a mansão Shen havia realizado um funeral recentemente? Mas todos pareciam alegres; será que nem houve funeral para ela em sua vida passada?

E Shen Qisheng? O antigo corpo mal esfriou e ele já aceita outra esposa? O que ela era, afinal? E Bai Qing? O que valia o amor de tantos anos juntos?

O desdobrar dos acontecimentos era como um raio em céu claro para Lú Shuang; sua mão tremia ao segurar os hashis, esforçando-se para não respirar rápido, para não demonstrar exagero, mas seus olhos logo se avermelharam.

Enquanto todos conversavam, Lú Shuang já não conseguia ouvir nada. Era o ciclo da fortuna; há pouco, celebrava sua vitória, e num instante, tudo se desfez.

Bai Qing pensava que, mesmo que o mundo inteiro a traísse, Shen Qisheng jamais o faria; só ele bastava. Mas, ah, Shen Qisheng, ah, mansão Shen: traíram, abandonaram, arquitetaram sua morte, tudo para receber mais rápido uma nora mais nobre.

Com as mãos apertadas sob a mesa, Lú Shuang fechou os olhos: Shen Qisheng, se tu me prejudicares, não esperes que eu te seja fiel. Ela queria ver com os próprios olhos se Shen Qisheng realmente esquecera sua antiga esposa.

Nesse momento, a terceira senhora, a concubina favorita, entrou no salão com sua filha pequena: “Ah! Que animada está a conversa, eu e Xiang chegamos atrasadas.”

“De jeito nenhum! Estamos falando do casamento de Fu com o primogênito da mansão Shen, chegaste na hora certa!” A Segunda Senhora levantou-se para receber, mas a Terceira nem lhe deu atenção, dirigindo-se diretamente a Lú Zhendong.

A Terceira Senhora era imponente; diziam que o pai a conhecera em uma viagem com o imperador e a trouxe diretamente para a capital. Com o favor do marido, era a única que ousava enfrentar Liu.

Bastava olhar para seu traje: uma saia de seda lilás com borda prateada, bordados de pássaros dourados, tudo de primeira qualidade, roupas que só uma esposa legítima poderia usar, mas agora adornavam uma concubina, evidenciando seu prestígio.

“Meu senhor, o calor está intenso, Xiang chorou e fez birra, temi atrapalhar o almoço de todos, só vim depois de acalmá-la. O senhor me culpará?” Ela queixou-se, sentando-se naturalmente ao lado esquerdo de Lú Zhendong. O lugar vazio era reservado para uma concubina.

Sua presença fez Liu perder o brilho diante dos outros, e sua expressão tornou-se sombria.

“Todos sabem do seu esforço com a criança, meu coração dói por ti, jamais te culparia! Não disse para deixar a ama cuidar dela? Por que insiste em cuidar pessoalmente?” Lú Zhendong segurou a mão da Terceira Senhora com carinho.

“Um pai não entende o sofrimento de uma mãe. Após dez meses de gestação, como não cuidar pessoalmente?” Ela fez um bico, lançando um olhar dissimulado para Liu antes de pousá-lo em Lú Shuang.

“Oh! Não é a quarta filha? Quando voltou? Está recuperada?”

Ao ser chamada, Lú Shuang olhou para a Terceira Senhora: “Obrigada pela preocupação, estou recuperada.”

“Que bom! E na visita ao templo, encontrou alguma novidade curiosa?” Enquanto falava, voltou-se para Lú Zhendong; Shuang sabia que era apenas cortesia.

Mas ela não desperdiçaria tal oportunidade!

“Nada divertido, mas ultimamente têm levado crianças afetadas por febre tóxica ao templo para rezar. Eu vi algumas, tão doentes e miseráveis.” Lú Shuang falou com certo exagero.

“Oh! Febre tóxica? Como é isso?” Como esperado, o olhar da Terceira Senhora voltou-se para ela, demonstrando interesse genuíno.

“Como é? Hmm...” Lú Shuang apoiou a cabeça, fingindo recordar: “Quando chegaram, tinham o rosto vermelho, choravam sem parar, nem a água sagrada do templo os acalmava.”

Rosto vermelho e choro incessante, igual à sua filha, pensou a Terceira Senhora, olhando para o bebê em seus braços. Embora agora dormisse, há pouco chorava e seu rosto estava vermelho. Lú Shuang acertou em cheio, será que...

“Shuang, só você viu esses casos, venha examinar sua irmã, ver se ela tem os mesmos sintomas.”

A Terceira Senhora falou, e Lú Shuang fingiu surpresa, mas por dentro estava eufórica: ela mordera a isca, e se não fosse examinar Xiang, como provaria a doença?

“Vou examinar.” Lú Shuang se levantou e foi até a Terceira Senhora; a criança dormia tranquilamente, sem sinais de febre tóxica, apenas um leve calor.

Mas, para ver Shen Qisheng logo, Shuang não hesitaria; mesmo sem febre, ela diria que sim, ninguém saberia a verdade. Se conseguisse trazer Shen Qisheng à mansão, uma mentirinha não faria mal.

Ela examinou com atenção, tocou suavemente o rosto de Xiang, mostrando preocupação; todos na sala a observavam, talvez esperando que ela se envergonhasse.

Mas, ela já não era a antiga Lú Shuang.

“E então, Shuang?” A Terceira Senhora, impaciente, empurrou-a, e ouviu-se um grito de surpresa:

“Ah! Parece, irmãzinha pode estar com febre tóxica!” Lú Shuang cobriu a boca, recuando um passo, fingindo incredulidade.

“Como assim?” A Terceira Senhora perguntou, nervosa.

“Tia, nos últimos dias Xiang tem estado com o rosto vermelho, suando muito e com as extremidades frias? Se não intervir, pode desmaiar ou até ter convulsões?”

Lú Shuang demonstrou medo, olhando para a Terceira Senhora. Na verdade, eram apenas sintomas de calor, nada grave.

“Como sabe disso?” A Terceira Senhora arregalou os olhos, assustada.

“Porque vi no templo, e também aparecem bolinhas vermelhas nos braços, veja se Xiang tem.” Lú Shuang levantou a manga da criança, mostrando algumas bolinhas pequenas e visíveis, preocupantes em um bebê.

Perdoe-me, Xiang, mas esta irmã só pôde usar um leve veneno, só para convencer a tia, sem causar mal à tua saúde. Se um dia precisares, esta irmã te ajudará.

“Meu Deus! Senhor!” A Terceira Senhora, aflita, chorou, lágrimas grossas escorrendo por sua pele delicada.

“Não se preocupe, tia, a intoxicação é leve, a mãe pode ajudar.” Lú Shuang voltou-se para Liu.

“Inconveniente! Não sou médica, como vou tratar?” Liu respondeu irritada, não queria ajudar a filha da rival, mesmo tendo conhecimentos médicos.

“Mãe!” Lú Fu, tímida, aproximou-se: “Shuang não pede que trate Xiang, mas... mas que...”

Fu ficou vermelha ao falar, e todos entenderam.

“Sim! O noivo de Fu não é perito em medicina? A irmã pode pedir ao jovem Shen para examinar Xiang.” A Segunda Senhora, animada, interveio.

O genro tratando a filha da rival era uma boa chance de humilhar a Terceira Senhora. Liu ficou orgulhosa: “Ah! Terceira Senhora, veja só! Por Xiang, vou pedir ao genro Shen para examiná-la!” Ela enfatizou as palavras “genro Shen”.

Todos repetiam “genro Shen”, iluminando os rostos de Liu e Fu, como se Fu já fosse esposa legítima de Shen Qisheng. Mas, diante desses sorrisos, Lú Shuang não conseguia sorrir.

Era como se a alegria alheia fosse sua dor.