Capítulo 068: O Lendário Você

Depois de comerem e beberem à vontade, Chu Yiheng acompanhou Lyu Qingshuang de volta à estalagem. O tempo estava agradável naquela noite, e as estrelas espalhadas pelo céu pareciam iluminar-lhes o caminho. Lyu Qingshuang caminhava à frente, mantendo meio metro de distância entre os dois; avançavam devagar, o vento batendo em seus rostos, refrescando as faces que ainda estavam ruborizadas do calor da fogueira.

— Hoje o terceiro senhor estava realmente feliz. Há muito não o via rir assim — disse Chu Yiheng, rompendo o silêncio.

— Achei que todos estavam muito contentes hoje — respondeu Lyu Qingshuang.

— É verdade. Raramente o nosso salão organiza eventos assim, e ainda tivemos a chance de conhecer a lendária você — Chu Yiheng apressou o passo para caminhar ao lado de Lyu Qingshuang.

— A lendária eu? — ela repetiu, afastando-se discretamente.

— Claro! Afinal, temos agora no salão uma médica mais habilidosa do que o tio Zhang! — disse Chu Yiheng, em tom de brincadeira.

Lyu Qingshuang não respondeu de imediato. Estava de bom humor e, mesmo sendo bajulada, apenas ouviu. Chu Yiheng continuou:

— Talvez você não saiba, mas todos nós temos um mesmo objetivo em mente. Antes de conhecê-la, estávamos perdidos, mas depois da sua chegada, esse objetivo tornou-se mais palpável, mais próximo de ser alcançado.

Lyu Qingshuang ficou surpresa e virou-se para ele, sem entender seu significado. Só depois de conhecê-la passaram a sentir esperança? Por quê? Afinal, ela era apenas uma médica no salão.

Curiosa, parou de andar. Em vez de perguntar diretamente, buscou outra abordagem:

— É por causa da minha habilidade médica? Porque o que vocês enfrentam parece ser perigoso?

— Sim, alcançar esse objetivo é realmente perigoso. Mas não se preocupe! Agora você faz parte do salão, todos vamos proteger você — respondeu Chu Yiheng, desviando da pergunta.

Era evidente que ele não queria explicar mais. Lyu Qingshuang, que nunca insistia quando alguém não queria falar, deixou o assunto para lá e não se importou.

— Na verdade, eu não tenho medo do perigo — respondeu ela calmamente, voltando a caminhar.

Afinal, tendo renascido, ela já não se importava tanto com a vida e a morte. Queria juntar-se ao Salão Lin Yuan apenas para vingar-se. Para ela, a relação era de mútuo interesse, não havia razão para entregar todos os seus segredos ou esperar que o fizessem com ela. Não tinha nem direito, nem interesse nisso.

...

Quando chegou à estalagem, a sala do térreo estava quase vazia; parecia que poucos haviam retornado. Lyu Qingshuang suspirou aliviada e caminhou devagar para o seu quarto.

Estava prestes a abrir a porta quando ouviu:

— Quarta irmã!

Era a voz de Lyu Xiu'er. Lyu Qingshuang ficou imediatamente alerta. Ao virar-se, viu a irmã segurando uma bandeja com uma tigela de mingau e dois pães — comida preparada para ela?

— Sexta irmã, já voltou? — Lyu Qingshuang aproximou-se dois passos.

— Já faz um tempinho! Bati na porta do seu quarto, mas ninguém respondeu, só então percebi que você não estava lá.

O olhar de Lyu Xiu'er ficou travesso e ela se aproximou, sussurrando:

— Quarta irmã, estava com fome e saiu para comer, não é? Mas aqui é tão afastado, não deve ter nada de bom lá fora!

Lyu Qingshuang prestes a responder vagamente, percebeu pelo canto do olho que os sapatos de Lyu Xiu'er estavam sujos de lama, exatamente como os seus — mesma cor e brilho.

Um calafrio percorreu Lyu Qingshuang. Ela tinha certeza de que, ao voltar, não havia lama no caminho entre a estalagem e o lugar onde jantaram. Será que a sexta irmã a seguiu? Impossível! Ela era muito vigilante, sem contar que os membros do Salão Lin Yuan estavam por perto. Se alguém a tivesse seguido, perceberiam imediatamente.

Tentou se tranquilizar, mas o coração pulou uma batida. Olhou diretamente para os olhos da irmã, que lhe devolveu um olhar inocente e sonhador. Talvez ela estivesse apenas sendo paranoica.

— Psiu — Lyu Xiu'er, com dificuldade equilibrando a bandeja, levou o dedo aos lábios, pedindo silêncio, e piscou com um sorriso infantil: — Não se preocupe, quarta irmã, não vou contar aos pais que você saiu escondida. — E logo mudou de assunto: — Anda, pega logo, está pesado!

Diante daquela aparência, talvez fosse só paranoia. Ou, ao menos, esperava que fosse. Lyu Qingshuang sorriu e pegou a bandeja, assumindo o tom de irmã mais velha:

— Você preparou isso para mim?

— Bem... A comida foi encomendada pela vovó para você. Como fica enjoada nas viagens, ela pediu mingau e pães, nada muito gorduroso. Mas fui eu que busquei e trouxe para você. Como vai me agradecer?

— E como você quer que a irmã agradeça? — perguntou Lyu Qingshuang, abrindo a porta do quarto e entrando com ela.

— Hmm... — Lyu Xiu'er fez um ar pensativo. — Que tal deixar para depois? Ainda não sei, mas quando eu decidir, te aviso!

Aproximando-se, ela agarrou o braço da irmã:

— Quarta irmã, você já comeu lá fora? Fiquei te esperando depois que trouxe a comida, tanto que pedi ao atendente para reaquecer. Prova e vê se está bom.

Normalmente, Lyu Qingshuang só comia comida servida pelas criadas do seu próprio pátio, sempre testando antes para evitar venenos, a não ser que alguém de confiança comesse junto. Apesar de Lyu Xiu'er ser sua irmã, a relação entre ambas não era próxima, e ela era irmã direta de Lyu Xian'er, o que deixava Lyu Qingshuang ainda mais cautelosa. Especialmente após notar a lama nos sapatos.

Mas como poderia testar a comida na frente dela? Decidiu comer e, se houvesse veneno, saberia como se salvar.

Pegou uma colher, provou o mingau. Estava claramente refeito, mas saboroso. Com sua experiência, não notou nada de errado. Relaxou um pouco.

— Está bom? — perguntou a irmã, chegando perto.

— Está sim, obrigada, sexta irmã!

— Que bom! Temia que o gosto mudasse ao reaquecer o mingau — disse ela, sorrindo. — Quarta irmã, posso não ficar aqui com você? Acho que é a vez do contador de histórias hoje, estou curiosa para ouvir.

— Claro, vá, não vou te prender.

— Então coma devagar. Se a vovó perguntar, digo que só fui depois que você acabou de comer. Assim nossos relatos batem.

— Combinado! — assentiu Lyu Qingshuang, vendo a irmã sair.

O sorriso desapareceu de seu rosto. Colocando a colher de lado, levantou-se. Já estava satisfeita, não conseguiria comer mais. Pegou a bandeja, foi até a porta e chamou:

— Atendente!

— Já vou! — respondeu ele, alegre.

— Leve isso para quem não tem dinheiro para comer lá fora — disse, tirando uma moeda de prata da cintura e entregando a ele.

Ao ver a gorjeta, os olhos do atendente brilharam.

— Muito obrigado, senhorita! — E saiu com a bandeja em direção à porta.

Na manhã seguinte, Lyu Qingshuang acordou cedo. Após se arrumar, foi esperar diante do quarto da avó para servi-la. Afinal, partiriam para o Lago Oeste naquele dia e imaginava que a anciã acordaria cedo.

Ao sair do quarto, ouviu o choro de uma menina. Olhando para o lado, viu uma garotinha sentada num banquinho, abraçando um cachorrinho ferido e chorando.

Instintivamente, como médica, não importava se era gente ou animal ferido, ela se aproximou da menina.

Abaixou-se e examinou a patinha do cachorro. Como em Wushan, costumava ajudar o pai a cuidar de animais machucados nas montanhas. O cachorrinho parecia ter caído de algum lugar alto e machucado a pata traseira, mas nada grave.

Levantou-se e voltou ao quarto. Como não havia fratura, bastava aliviar a dor e fazer um curativo.

Com remédio e gaze em mãos, ao abrir novamente a porta, viu a menina esperando por ela.

Lyu Qingshuang sorriu:

— Como soube que eu fui pegar remédio?

— Vi a moça olhando bastante para a patinha do Xiaobao. Imaginei! — respondeu a garota, com voz infantil.

Lyu Qingshuang sorriu, estendendo a mão:

— Venha, deixe Xiaobao comigo.

Sentou-se num banco e apalpou suavemente a patinha do cão, confirmando que não havia fratura. Passou o bálsamo analgésico e preparou-se para enfaixar.

Mas o remédio ardia, e o cachorro começou a tremer, de leve até violentamente, dificultando o trabalho dela.

Tentou imobilizar uma pata, mas o bichinho ficou ainda mais assustado, uivando, sem reagir aos acalentos da menina.

— Eu seguro, você enfaixa — disse uma voz masculina por cima dela. Lyu Qingshuang levantou a cabeça e, para sua surpresa, era o terceiro príncipe à sua frente. Assustada, quase deixou cair a gaze, desfazendo todo o trabalho.

— Terceiro príncipe, terceiro senhor! — quase se confundiu ao chamá-lo, abaixando a cabeça rapidamente.

Mas ele não se importou com o título e apressou:

— Estou segurando, enfaixe logo.

— Sim — respondeu, apressando-se. Por um momento, lamentou ter se envolvido. Poderia ter ignorado o cão, mas não conseguiria dormir tranquila se o deixasse ferido.

Com a ajuda do príncipe, o cachorrinho ficou mais calmo, e Lyu Qingshuang, ainda mais rápida por estar sob ordens, logo terminou o curativo.

— Veja, você é rápida, não parece ser a primeira vez que faz isso — disse ele, rindo.

— M-muito obrigada pela ajuda, terceiro senhor — Lyu Qingshuang entregou o animalzinho já tratado à menina.

Ela sorriu entre lágrimas, fez uma reverência a ambos e saiu feliz, deixando Lyu Qingshuang ainda tensa.

Ela se levantou rapidamente, pronta para sair, quando ele falou:

— Você é a quarta filha da mansão Lyu, não é? — e deu um passo à frente.