Capítulo 48: A Primeira Vez Disfarçada de Homem

No momento em que Lu Qingxue se encontrava completamente aflita, uma voz calma e serena chegou aos seus ouvidos, forçando-a a se recompor.

“É a hora de você agir como Senhora das Vestes Azuis.” As palavras de Chu Yiheng chegaram até Lu Qingxue.

“O quê?”

“Você não está preocupada com o que pode acontecer ao seu irmão? Eu levo você para buscá-lo pessoalmente.” A confiança e a firmeza de Chu Yiheng tranquilizavam, assim como ele próprio.

Mas Lu Qingxue balançou a cabeça: “Eu até gostaria! Mas, sendo mulher e sem autorização por escrito dos meus pais, não posso sair.” Ela sabia bem que mulheres não tinham a mesma liberdade que homens.

“Sair não é difícil, eu levo você comigo!” Chu Yiheng bateu no peito, demonstrando destemor.

“E como sairemos?” Lu Qingxue arregalou os olhos.

“Hoje há uma peça sendo encenada na sua mansão, entra e sai tanta gente... Se você se disfarçar de rapaz, não poderá circular normalmente?” Pela primeira vez, um sorriso travesso apareceu no rosto de Chu Yiheng. Ele segurou pelo ombro e a levou para dentro do quarto: “Antes de tudo, você precisa vestir-se como um criado e esconder o cabelo comprido.”

...

Era a primeira vez que Lu Qingxue se vestia como homem. Apesar da novidade, sentia-se apreensiva, afinal, todos os porteiros a conheciam, e se fosse descoberta, estaria perdida.

Por outro lado, Chu Yiheng caminhava pelo solar dos Lu com naturalidade. Segundo ele, os porteiros jamais imaginariam que o jovem da casa vizinha traria alguém disfarçado; bastava que Lu Qingxue se portasse como seu criado e tudo correria bem.

O coração de Lu Qingxue batia acelerado, ela andava de cabeça baixa atrás de Chu Yiheng, receosa de olhar à frente e atenta para não pisar no calcanhar dele.

De repente, Chu Yiheng parou e ela teve que imitar o gesto. “Desse jeito você vai ser apanhada, não fique com ar de quem acabou de roubar algo! Assim, até eu, como suposto patrão, fico em apuros.”

Quando encarou os olhos de Chu Yiheng, a serenidade dele fez com que o nervosismo de Lu Qingxue diminuísse. Ela quis acenar com a cabeça para mostrar que havia entendido, mas ele continuou a observá-la, como se ponderasse algo.

“Nonô!” Ela não sabia por que o chamou assim de repente, e viu quando ele sorriu, um sorriso de compreensão súbita, e sua voz ganhou um tom diferente.

“Não pode olhar muito de perto, se olhar com atenção, ainda é uma moça, e das bonitas.”

O coração de Lu Qingxue perdeu um compasso. Piscar de olhos, estaria ele elogiando sua beleza? Sentiu-se um pouco constrangida ao responder: “Bonita, disso eu já sei! Além do mais, já não sou uma menininha, no próximo ano chego à maioridade.”

Dizendo isso, Lu Qingxue recuou um passo, afastando-se dele: “Senhor, vamos! Se não formos logo, não alcançaremos meu primo.”

“Ha ha ha! Vejo que não está mais nervosa, vamos logo atrás do seu primo!” riu Chu Yiheng, tomando a dianteira e deixando para trás a jovem de rosto corado.

Depois desse momento, Lu Qingxue sentiu-se mais à vontade, e conseguiu passar pela portaria sem ser notada; os dois guardas nem sequer a olharam — que descuido!

...

Contudo, ao chegarem ao Pavilhão do Ébrio Imortal, Lu Qingxue hesitou. Seria mesmo apropriado entrar ali? Apesar de estar caracterizada como criado, sentia repulsa pelo ambiente.

“Ei, jovem senhor! É novo por aqui, não é? As moças daqui são cada uma mais linda que a outra, e as músicas são ótimas. Não quer entrar para ouvir um pouco?”

Mal haviam parado à porta e a proprietária já veio recebê-los, exalando um perfume forte e enjoativo de cosméticos que fez Lu Qingxue tossir seguidas vezes.

Sentiu então a ponta de uma espada apoiar suavemente suas costas, impedindo-a de recuar por causa da tosse. Quando se recompôs, Chu Yiheng recolheu a espada, lançou um olhar à proprietária e, abaixando-se, sussurrou ao ouvido de Lu Qingxue: “Você vai entrar? Ou prefere que eu vá sozinho?”

Lu Qingxue balançou a cabeça decidida: “Vou sim!”

“Muito bem, fique ao meu lado.” A voz firme e reconfortante de Chu Yiheng soou, e ele aproximou Lu Qingxue de si, num gesto protetor.

A proprietária, esperta, logo percebeu a ligação entre os dois e mudou o tom: “Então é o jovem senhor que veio conhecer o nosso pavilhão! Posso arranjar uma mesa mais reservada, para que o senhor fique à vontade?”

Chu Yiheng concordou, deixando que o equívoco permanecesse: “Agradeço, senhora.”

“É um prazer! Por aqui, por favor!” Ela fez um gesto cortês para os acompanhar.

Ao entrarem no Pavilhão do Ébrio Imortal, Lu Qingxue sentiu-se finalmente em um universo feminino, rodeada de risos e perfumes, uma mistura tão intensa que parecia querer lhe roubar o olfato.

Costumava pensar que a mansão dos Lu já era dominada por mulheres, mas aquele local a surpreendeu.

“Oh, que jovem encantador!” Mal se sentaram, uma moça veio se aproximar, mas foi prontamente impedida pela proprietária: “É a primeira vez do jovem senhor aqui, não o assuste, deixe que ele se acostume.”

Ao dizer isso, a proprietária lançou dois olhares atentos para Lu Qingxue.

“Então tá, o Peônia não vai servir hoje, mas da próxima vez tem que me escolher, hein?” A moça piscou para eles e saiu desfilando sua silhueta graciosa.

Quando todos os serviçais se afastaram, Lu Qingxue começou a olhar ao redor. Tudo estava tão em ordem que não havia sinal algum de que Lu Luoyu tivesse passado por ali. Teria ela se enganado? Talvez ele nunca tivesse vindo?

“Fique tranquila, já mandei gente revistar o pavilhão. Se seu irmão passou por aqui, logo saberemos.” Notando sua inquietação, Chu Yiheng inclinou-se para sussurrar em seu ouvido.

O ar quente das palavras dele roçou a orelha de Lu Qingxue, que não pôde evitar tocar o próprio lóbulo e, ao virar o rosto, deparou-se com o olhar de Chu Yiheng.

Estavam ainda mais próximos que antes, na mansão. Lu Qingxue, instintivamente, quis se afastar, mas sentada no canto, não havia para onde ir, e Chu Yiheng não parecia disposto a recuar.

Sem alternativa, ela resolveu não demonstrar desconforto e perguntou baixinho: “Nonô, meu terceiro irmão realmente esteve aqui? Não vejo nenhum indício disso.”

“Esteve, sim!” Chu Yiheng finalmente desviou o olhar, indicando discreto para que ela olhasse adiante. “Aquele encostado na coluna é dos nossos. Ele me sinalizou que seu irmão está preso na última sala dos fundos.”

Ouvindo isso, Lu Qingxue fez menção de se levantar, mas Chu Yiheng a segurou e a fez sentar novamente. Ela não entendeu, olhando para ele confusa.

Não era para resgatar seu irmão que tinham vindo? Por que Chu Yiheng a impedia?

“Aqui, tanto os do submundo quanto os da lei frequentam. Seu irmão certamente arranjou confusão e, por isso, não podemos agir impulsivamente. Além disso, ele ofendeu o Jovem Marquês. A proprietária, de uma forma ou de outra, precisa preservar a honra dele.” Chu Yiheng explicou.

“E agora? Como vamos tirar meu irmão de lá?” Lu Qingxue, aflita, agarrou-se à manga de Chu Yiheng.

Chu Yiheng tinha razão: Lu Luoyu ofendera o Jovem Marquês, e a proprietária precisava restaurar a honra dele. Certamente Lu Luoyu apanharia, caso contrário, o Marquês não deixaria barato, ainda mais estando preso na sala dos fundos, onde ninguém sabia que tormentos o aguardavam.

“Não se preocupe, os homens do Pavilhão do Abismo vão interceder. Seu irmão é filho do Chanceler, e fomos nós, do Pavilhão, quem veio resgatá-lo. A proprietária vai pensar duas vezes antes de castigá-lo além da conta. Só precisamos esperar.”

Mas como Lu Qingxue poderia esperar tranquila? Se não fosse por seu descuido, o irmão não teria ouvido a conversa entre ela e Chu Yiheng, e nada disso teria acontecido. O falso cavalheiro devia estar agora se divertindo em algum salão, o que a deixava furiosa.

“O problema agora não é só resgatar seu irmão, mas evitar que o Jovem Marquês arme contra ele. Seu irmão deve tê-lo afrontado, e esse homem é vingativo. Pode tentar prejudicá-lo de outras formas.” Chu Yiheng alertou.

“Por quê?” Lu Qingxue protestou, os ombros tensos.

“Porque ele é um Marquês! Conta com o apoio do imperador. Quem mais teria coragem de agir assim, se não fosse por isso? Se quisermos derrubar Zhang Qing do título, temos que destruir sua imagem diante do imperador.”

“Dizem que ele é um grande erudito, o imperador gosta tanto dele, por que perderia a confiança assim facilmente?” Lu Qingxue resmungou.

“Usurpação, oras! Quem em todo o império, além do imperador, ousa planejar seu próprio harém? Isso não seria se igualar ao soberano? O imperador nunca permitiria tal ousadia.”

Chu Yiheng recolheu o olhar, tomou um gole de chá e perguntou: “O que acha?”

“Então, Nonô, você já sabe o que fazer?” Isso fazia sentido, e os olhos de Lu Qingxue brilharam.

“Já disse que não há pressa! Para algo assim, é preciso esperar o momento certo. Um dia, ele colherá os frutos do que plantou.”

Chu Yiheng sorriu e mudou de assunto: “Quarta Senhorita, seu irmão já foi libertado, transferido do depósito. Quer vê-lo?”

“Quero!” respondeu prontamente Lu Qingxue.

Assim, Chu Yiheng a conduziu até uma sala reservada, onde encontraram Lu Luoyu deitado na cama, todo machucado, enquanto um dos homens do Pavilhão do Abismo cuidava de seus ferimentos.

Como haviam sido cruéis! Lu Qingxue não pôde deixar de franzir o cenho diante de tamanha brutalidade.

“Se ele não fosse filho da mansão Lu, talvez hoje restasse apenas metade de sua vida.” Nesse momento, entrou um homem de trajes luxuosos, claramente o responsável por resolver desordens no Pavilhão do Ébrio Imortal.